江辰聽完，不禁由衷贊嘆道：
“那你父親一定也是個很厲害的醫者。”
聽到這話，許如芳眼中的光，卻忽然黯淡了下來：
“父親……確實是好醫者。我的醫術，也都是跟他學的。可惜，他已經去世了。”
江辰一怔：“對不住，讓你想起傷心事。”
“沒事，這跟將軍又無關。”許如芳搖了搖頭，手掌不由得攥緊，“其實……父親，是死于亂軍之手。不只是他，我整個許家，都沒了。只剩我一人，僥幸活了下來。”
帳篷里一時無聲。
許如芳頓了頓，苦笑道：
“所以，我才會對當兵的敵意那么大，沖撞了將軍。”
江辰嘆了口氣，道：“亂世啊，唉……”
忽然，他眉頭一動，像是想起了什么，道：
“等等，你們許家，是不是歷代從醫？久負盛名？”
許如芳下意識點頭，語氣里甚至帶著一絲驕傲：
“雖然有點不謙虛，但……確實如此。”
江辰眼神變得銳利起來。
“那或許，幸存者，不止你一個。”
許如芳驚疑道：“嗯？”
江辰盯著她的眼睛，問道：“你是不是有個丫鬟，叫小桃？”
“啊？”許如芳猛地抬頭，眼睛睜得很大，“你怎么知道？”
江辰解釋道：
“我從軍之前，從人販子手里把她買了下來。她說過，自己原本是許家的婢女，和大小姐情同姐妹。”
“許家被亂軍屠滅那天，她因為沒在府中，幸免于難，后來也沒發現小姐的尸體。她相信小姐還活著，一直在找，可惜沒有找到……”
“剛才聽你說起往事，所以我就想著……她口中的小姐，或許就是你？”
許如芳整個人僵住了，然后聲音忽然哽咽起來：
“真的？小桃……還活著？”
江辰點頭：“嗯，她現在過得挺好的，跟著我的幾個夫人在永安城。”
許如芳頓時喜極而泣，道：
“太好了……嗚嗚，小桃還活著……我以為這世上只剩我一個人了。”
江辰提議道：
“既然你是小桃的家人，明天我可以把你送去永安城，你們見一面。”
許如芳卻明顯一怔。
她當然想見小桃。
可短暫的心動之后，她卻輕輕搖了搖頭：
“不用了，將軍。”
“寒州軍手頭的事太多了，青州剛打下來，城池要重建，災民要安置，北邊還有匈奴虎視眈眈。”
“怎能因為我這一點私事，就單獨占用軍力，給自己特權？”
江辰一愣，隨即失笑：“這也不費什么事，派幾個兵卒就夠了。”
許如芳臉色嚴肅，道：
“不，等城中情況穩定些吧。關鍵是我會醫術，最近城內傷患眾多，正是最缺醫者的時候。我多留幾天，就能救更多人。”
“而且，我已經知道小桃還活著了，這就夠讓我歡喜了。見面……不差這幾天。”
“那好。”江辰也沒再多勸，“既然是你自己的決定，我尊重。”
“多謝將軍。”
許如芳輕輕笑了笑。
之前她對江辰的感覺是敬佩，但隔著距離。
可知道他救過小桃，還把小桃當家人，她心里那種無形的疏離感，已經淡了大半
她甚至不自覺放松了語氣，主動找了個話題：
“說起來，將軍方才提到我的縫針術。是覺得……還有什么能改進的地方嗎？”
話剛出口，她就微微一愣，心中暗自后悔：
我真是傻了吧。
他是帶兵打仗的將軍，又不是行醫的，怎么可能懂這些？
可沒想到，江辰卻認真地看了她一眼，道：“改進的地方，確實有不少。”
“改進？不少？”許如芳下意識坐直了幾分。
江辰語氣不疾不徐，說道：
“你們縫合傷口前，通常只是把血止住，用酒水擦掉表面污物，對吧？”
“是。”許如芳點頭，“條件有限，只能如此。”
“這就是第一個問題。”江辰道，“傷口里，看不見的東西，遠比看得見的危險。”
許如芳微微皺眉：“看不見的？”
江辰伸出手指，在空中輕輕一點：“比如……細菌。”
“細……菌？”這個詞，讓許如芳明顯一愣。
“你可以把它理解成一種極其微小的東西。”江辰解釋道，“小到肉眼根本看不見，但它們無處不在。土里、水里、空氣里，甚至……人的手上。”
許如芳下意識低頭，看了看自己的手。
江辰繼續道：“傷口一旦被這些東西侵入，就算縫得再好，也會發熱、化膿、腐爛。”
“你們見過很多傷口，明明縫上了，前幾日還好好的，后來卻突然惡化，對吧？”
“是！”許如芳幾乎是脫口而出，“這種情況太多了，可我們一直以為是體質不好，或者傷得太重……”
江辰搖了搖頭：“不是運氣，也不是命，是這些細菌在作祟。”
“所以，縫合之前，最重要的不是下針，而是——清理、消毒。”
“你用酒水清理，其實就是消毒，但酒水還遠遠不夠，甚至酒水本身就可能被細菌污染。更好的辦法，是通過蒸餾法不停提高酒精的濃度……新鮮的高濃度酒精，消毒就很穩妥了。”
許如芳若有所悟：“我好像明白了……”