陳放干了一碗之后，孫衡、薛景輝、汪瑞風、史磊也紛紛效仿。
“江將軍，恭喜，我等……服了！”
沒有多余的話，沒有辯解，也沒有再提什么“舊情”“忠義”。
他們曾經確實想過，為張威報仇；
也確實想過，趁亂搏一把，爭一爭寒州大將軍的位置。
可現在，圣旨已下，欽差的態度也已明顯，局面已經穩了。
誰要是再糾纏，那真是自尋死路。
江辰看著他們，豪爽一笑，道：
“當初真相還未明了，幾位想為舊主報仇，才是情有可原。這更顯得幾位忠心耿耿，何須道歉？”
“只要以后寒州軍一條心，我江辰，絕不會虧待任何一個為寒州流過血的人。”
幾名都尉心頭一震，齊齊拱手：
“謹遵將軍號令！”
…………
酒過三巡，營帳內的氣氛已經徹底熱絡起來。
曾經的緊繃、試探、算計，仿佛都被酒水沖淡了不少。
眾人喝得臉色通紅，說話也放開了些，言語間不再拘謹，一口一個“江將軍”，叫得順溜又自然。
就在氣氛正酣之時——
“咳咳”
周延壽發出一聲輕咳，緩緩放下酒碗：
“江將軍，接下來要說的，便不是恭喜的話了。”
陸景同也同時坐直了身子，目光變得肅然。
江辰心中一動，臉上卻不動聲色：
“兩位大人請講。”
周延壽深吸一口氣，道：
“陛下還有口諭。”
“寒州軍新帥既定，軍心暫穩，但邊患未除，國事難安。”
“慕容淵敗而未滅，占據青州，擁兵自重，仍為朝廷心腹大患。”
周延壽的目光，一寸一寸地落在江辰身上：
“陛下要求——三個月內，殲滅慕容淵主力，收回青州。”
話音落下，如同一盆冷灰，兜頭澆下。
不少都尉下意識捏緊了酒碗，指節發白。
三個月？
殲滅慕容淵？
收回青州？
這哪是賞后重任。
這是把刀架在脖子上了。
慕容淵根基深厚，能在朝廷圍剿下活到現在，靠的從來不是運氣。
青州又是地廣兵多，城池連綿，易守難攻。
三個月，別說徹底殲滅，就算打下幾座重城，都難如登天。
陸景同這時又補了一句：
“陛下還說了。若成，則江將軍便不再是暫代寒州大將軍，且寒州、青州兩地軍務，皆由江將軍一手節制。若敗……”
他沒有繼續說下去。
但帳中所有人，都明白那兩個字是什么。
敗，則問罪。
甚至不只是問罪江辰。
整個寒州軍，都會被重新洗牌。
空氣，徹底冷了下來。
不少都尉偷偷看向江辰，眼中既有擔憂，也有遲疑……
江辰卻是依舊神色平靜，在眾人的注視下，緩緩起身：“臣，接旨！”
短短三個字。
沒有抱怨，沒有推諉，也沒有多余的豪言。
卻讓不少人心頭一震。
陸景同則深深看了江辰一眼，眸色更加多了幾分欣賞。
江辰接著目光掃過帳中眾將，語氣一沉：
“三個月，夠了。慕容淵不死，寒州永無寧日。”
“這一仗，不是替朝廷打的，是替我們自己打的。”
“上一仗還沒打盡興，這一次，諸君可愿與我蕩平反賊，立下不世之功？”
這番慷慨激昂的陳詞，再加上亂世魅魔的效果，使得現場眾人都心情激動，心中仿佛被點燃了一團火。
帳中，呼吸聲驟然加重。
接著，眾人齊聲高呼：
“愿隨將軍，蕩平賊寇！收服青州！不負陛下信重！”
兩位欽差見狀，暗自驚嘆：這江辰，年紀輕輕竟有如此氣場，仿佛天生就是當將領的料子……
………………
酒足飯飽，夜已深，營中酒氣散盡。
江辰回到自己的大帳，解下披風，剛坐下不久，帳外便傳來一聲低低的通報：
“將軍，周欽差求見。”
江辰目光微動，卻并不意外。
“請。”
帳簾掀開，周延壽獨自一人走了進來，臉上帶著隨和的笑意。
“江將軍，深夜叨擾了。今日宴席人多，有些話，不太方便說。”
江辰示意他落座，客氣地道：“周大人請講。”
周延壽端起茶盞，先是閑談了幾句寒州軍的士氣、軍紀，又夸了幾句江辰臨危受命、穩住局面的手腕，說得滴水不漏。
話鋒一轉，才慢慢切入正題。
“江將軍年輕有為，前途不可限量。陛下器重，軍心歸附，甚至已經走在了許多老臣前頭。”
江辰只是聽著，并不接話。
周延壽見狀，笑容更深了幾分：
“只是朝堂之上，風浪從來不在明處。將軍久在軍中，可能不太了解如今的局勢。”
“丞相執政多年，門生故舊遍布六部，各地方的將領，也多是丞相的故交。”
“若將軍愿意……與丞相一心，將來調兵、籌糧、封賞、升遷，都會順得多。”
他說得極為含蓄。
沒有直說“投靠”，卻句句都是。
江辰看向周延壽，語氣不咸不淡：
“周大人的意思，是讓我站隊？”
周延壽并不否認，反而坦然點頭：
“不是站隊，是結盟。張威已死，寒州需要新的依靠。”
“丞相并不在意你如何上位，只在意……你之后站在哪一邊。”
“將軍只需明白一件事，跟著丞相走，沒人會為難你。”
這話的語氣雖然平靜，卻仿佛帶著一股莫名的壓迫。
江辰沉默了片刻，語氣冷了幾分：
“我江辰，是寒州軍主帥，是陛下封的大將軍，不是誰家的門客。”
周延壽臉上的笑意，第一次僵了一下。
“江將軍誤會了。朝堂之上，本就沒有純粹的‘不站隊’。”
“你不站在丞相這邊，那在別人眼里，就等于是丞相的敵人。”
“只要你一心追隨丞相，唯丞相馬首是瞻，前途無量。便是陛下以后想動你，也得掂量掂量。”
江辰微微挑眉，道：“所以，周大人這是要我給丞相當狗？”
周延壽的臉色漸漸陰沉，語氣也不再那般溫和：
“江將軍，可要想清楚了。能為丞相效力，是很多人求都求不來的機會。”
江辰站起身，負手而立：“機會留給別人吧，我一階武夫，只負責打仗，不給任何人賣命。”
短暫的沉默后。
周延壽緩緩吐出一口氣，目光變得幽深起來。
“江將軍，我本不想把話說到這一步……”
“你即將面對的，是慕容淵。”
“而你所需的糧草、軍械、補兵、調令，等等都不在你手里。”
他頓了頓，語氣已然帶上幾分冷意：
“若丞相覺得你不識抬舉，寒州軍接下來的日子，會過得很艱難。”
“兵部一紙拖延，糧道晚到十日；”
“戶部賬目核查，軍餉少撥三成；”
“朝中再有人彈劾幾句，說你急功近利、冒進用兵——”
“江將軍覺得，你這仗，還能打嗎？”