你只需牢牢記住一件事，當(dāng)時(shí)在普濟(jì)寺寮房里，與李鶴川行那茍且之事的人是你。你表姐的事，你不準(zhǔn)說(shuō)漏一個(gè)字。”
“這也是為了謝家，菁菁，外祖母知道你向來(lái)懂事。”
“至于敬遠(yuǎn)侯府那邊，我與他家老夫人原是舊交，退婚這事我去跟她商議，總不至于傷了兩家的情誼。”
文菁菁如遭雷擊，腦袋嗡嗡作響。
謝易墨是嫡女，謝家自然要保全顏面。
謝老太太原是疼文菁菁的，起初本打算將謝易墨那樁丑事推到阮凝玉身上。可誰(shuí)曾想，阮凝玉偏在這節(jié)骨眼上出了禍?zhǔn)拢两窕畈灰?jiàn)人、死不見(jiàn)尸，蹤跡全無(wú)。
眼下京城里關(guān)于謝家的流言蜚語(yǔ)早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，像長(zhǎng)了翅膀似的，堵都堵不住。
如此一來(lái)，這口黑鍋，便只能落在文菁菁頭上了。
文菁菁聽(tīng)得渾身冰涼，一雙眼睛猛地瞠圓，“外祖母！”
她胸口劇烈起伏著，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，又氣又急地嘶吼：“那是表姐自己干出的混賬事！憑什么要我來(lái)給她收拾爛攤子？！”
“外祖母，你不能這么對(duì)我！”
謝老太太閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底那點(diǎn)對(duì)文菁菁的疼惜已被宗族體面磨得干干凈凈。
她端起茶盞抿了口，聲音添了幾分冷硬：“菁丫頭，話不是這么說(shuō)的。你幾年前投奔到謝家，無(wú)依無(wú)靠的，是謝家收留了你，這些年你吃謝府的，用謝府的。如今家族有難，你就該懂些知恩圖報(bào)的道理。”
“墨兒是謝家嫡長(zhǎng)孫女，她若毀了，謝家的臉面便徹底沒(méi)了。你是我看著長(zhǎng)大的，乖覺(jué)懂事，先受些委屈，往后外祖母給你尋個(gè)更好的去處。”
“更好的去處？”文菁菁像是聽(tīng)見(jiàn)了天大的笑話，猛地拔高了聲音，眼淚終于決堤，“背著與人茍合的污名，誰(shuí)會(huì)要我？外祖母您告訴我，哪家公子會(huì)娶一個(gè)不清不白的女子？”
她踉蹌著后退，撞到身后的梨花木椅，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲響。
“您疼表姐，我知道。可我也是您的外孫女啊！您怎能為了保全她，就把我往火坑里推？”
謝老太太的眉頭蹙得更緊，語(yǔ)氣里帶了幾分不耐：“家族興衰面前，個(gè)人榮辱算什么？你當(dāng)這是兒戲嗎？如今只有你擔(dān)下，才能堵住外面的悠悠眾口。”
“堵住？”文菁菁笑得凄厲，“堵住了別人的嘴，我的命呢？我的一輩子就該這么被毀掉嗎？”
她死死盯著謝老太太，試圖從那張布滿(mǎn)皺紋的臉上找到一絲動(dòng)搖，可看到的只有鐵石心腸。
謝老太太道：“既然這樣我便也不瞞你了。我已跟李家那邊遞了話。雖說(shuō)李家二公子早定了正頭親事，可你若肯嫁進(jìn)李國(guó)公府，給李鶴川做個(gè)側(cè)室，倒也不算埋汰了你。”
文菁菁都哭得更慘，同樣是侯府公子，可給人做繼母和當(dāng)側(cè)室卻是天差地別！
這話像一把鈍刀，慢悠悠割在文菁菁心上。她本就哭得渾身發(fā)顫，此刻更是喉頭一哽，淚如泉涌。同樣是侯府公子，先前那門(mén)親事里，她是明媒正娶的嫡妻，將來(lái)要執(zhí)掌中饋、教養(yǎng)子女。可如今呢？卻是給人做側(cè)室，要伏低做小伺候正妻，連將來(lái)生下的孩子都要矮人一頭！
“不！祖母！我不要嫁給李鶴川！”文菁菁坐在了地上，哭得肝腸寸斷：“外祖母您怎能這般狠心！你不是最疼愛(ài)菁菁了嗎……”
謝老太太被她哭得心頭一陣發(fā)緊，不忍再看她，說(shuō)是自己乏了，便要楊嬤嬤扶著她退下去休息。
“外祖母！”
文菁菁紅著眼踉蹌著往前撲，想要討回一個(gè)公道，卻被幾個(gè)丫鬟攔了下來(lái)。
這時(shí)一直不說(shuō)話的何洛梅卻笑著抿了口茶，而后放下茶盞：“說(shuō)句不好聽(tīng)的，謝家給你尋了敬遠(yuǎn)侯府那門(mén)顯赫親事，讓你從孤女一躍能攀上侯門(mén)，這是多大的恩？可你呢？你表姐那點(diǎn)事，你偏要自私地藏著掖著。”
“你若早把話遞過(guò)來(lái)，哪會(huì)鬧到今天這步田地？說(shuō)到底，還是你自己不懂得權(quán)衡，落得這般田地，終究是自食其果罷了。”
見(jiàn)文菁菁哭得渾身發(fā)抖，何洛梅笑了，落井下石，“你且記住，謝家能給你的，自然也能一樣連本帶利地收回去。”
文菁菁卻是赤紅著眼看向了她。
她瞬間想明白了。這件事，定是何洛梅在背后攛掇老太太！為了保全謝易墨，竟想出這般陰毒的法子逼她頂罪！何洛梅就是鐵了心要?dú)Я怂屗惠呑佣继Р黄痤^來(lái)！
何洛梅輕描淡寫(xiě)：“菁菁，這也是沒(méi)辦法的事，要怪，就怪你自己命不好吧。”
“來(lái)人，將文表姑娘押下去，好吃好喝地供著，等過(guò)幾天，就讓她披上嫁衣，讓李家把她給抬回去。”
話音剛落，門(mén)外便立刻走進(jìn)兩個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子上前拿人。
待解決了文菁菁一事后，何洛梅又去看望了下謝易墨。
聽(tīng)說(shuō)要把文菁菁嫁給李鶴川當(dāng)妾室后，謝易墨冷笑了一聲，什么都沒(méi)說(shuō)。
文菁菁再如何蹦跶，還不是任由著她倆母女拿捏？
見(jiàn)她始終沉默，何洛梅寬慰道：“墨兒，如今事情總算塵埃落定，你可千萬(wàn)不能再說(shuō)出那些大逆不道的話了。祖母這次為了你，可是硬生生犧牲了文菁菁，這份情分，你記著，往后可得好好感謝她。”
謝老太太眨眼間便將文菁菁當(dāng)替罪羊推了出去，謝易墨莫名覺(jué)得有些反胃。
謝老太太向來(lái)是個(gè)佛口蛇心的人，她早就見(jiàn)識(shí)到了。
原來(lái)所謂的家族體面是用旁人的血肉鋪就的。謝易墨自己是受益者，卻在此刻清晰地嘗到了那血腥味里的骯臟，連帶著對(duì)自己都生出幾分厭棄。
關(guān)于普濟(jì)寺文菁菁和李家公子通奸的事，很快便傳了出去，傳聞是李鶴川和文菁菁本就情投意合，早私下里定下了終身，那日在普濟(jì)寺寮房不過(guò)是情難自禁。如今謝家愿將文菁菁許給李鶴川做側(cè)室，正是圓了這對(duì)有情人的念想。
可流言雖盛，終究抵不過(guò)身份二字。
文菁菁說(shuō)到底只是謝家的表小姐，并非嫡出的金枝玉葉，掀不起太大的風(fēng)浪。京中各家私下議論時(shí)，嘴上雖惋惜著“表小姐終究難登大雅之堂”，眼底卻多半帶著幾分看熱鬧的漠然。
而關(guān)于李鶴川，后來(lái)的謝易墨也終究是知曉了全部真相。
他自始至終對(duì)自己的那些溫存與許諾，不過(guò)是想借著她的名義，去報(bào)復(fù)惡心謝凌罷了。
那一刻，謝易墨只覺(jué)得一股寒氣從腳底猛地竄起，順著骨頭縫鉆進(jìn)四肢百骸，凍得她渾身血液都似要凝固。
昔日里那些讓她心動(dòng)的眉眼、讓她沉溺的低語(yǔ)，此刻都化作了最鋒利的冰棱，狠狠扎進(jìn)心口。
她甚至不敢回想自己曾為他不顧一切的模樣，那份熾熱的愛(ài)戀被如此不堪地利用，只剩下蝕骨的羞恥與寒意，讓她連提及這個(gè)名字都覺(jué)得臟了口舌。
何洛梅心疼她心疼不已，卻唯獨(dú)沒(méi)有承認(rèn)自己的錯(cuò)處過(guò)，謝易墨對(duì)她也更加冷淡。
何洛梅看著她，恨鐵不成鋼，“這幾日你繼續(xù)去祠堂那邊跪著，抄經(jīng)幾日，我再放你出來(lái)。”
縱然心疼女兒，可謝易墨犯了錯(cuò)，依然要按家規(guī)處置，否則以謝易墨敢在寺廟與人通奸的勇氣，將來(lái)指不定還要惹出什么禍?zhǔn)拢?/p>
謝易墨卻是無(wú)所謂，她心里想著，左右這院子也待膩了，換個(gè)地方罷了。
何洛梅被她這輕飄飄的態(tài)度噎得一口氣沒(méi)上來(lái)，指著她的手都在發(fā)顫，終究是恨恨地甩了甩袖。
今夜謝易墨照舊去祠堂跪著。但腹中饑餓實(shí)在難忍，便讓雀兒悄悄去端些點(diǎn)心來(lái)。
謝易墨對(duì)著列祖列宗的牌位跪著，沒(méi)承想一陣穿堂風(fēng)卷過(guò)，竟將祠堂里的燭火盡數(shù)吹滅。
周遭瞬間陷入黑暗，連燈籠也被雀兒一并取走了。謝易墨沒(méi)法子，只得獨(dú)自起身出去，想找個(gè)火折子重新點(diǎn)上蠟燭。
可剛走到祠堂門(mén)口，隔壁偏院卻隱隱傳來(lái)些異響。
謝易墨循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)玄衣男人正站在偏院門(mén)口，形跡瞧著有些鬼祟。她下意識(shí)地跟了上去，借著那人手里提著的燈籠光，看清對(duì)方面容的剎那，她整個(gè)人都怔住了。
大伯父？
謝易墨屏住呼吸，悄悄湊近別院的門(mén)。
可下一秒，眼前的景象讓她如遭雷擊。
謝誠(chéng)居的懷里竟還抱著一個(gè)女人，兩人姿態(tài)親昵，顯然并非尋常相處。
謝易墨倒吸一口氣，捂住了嘴巴。