江澈踏入會(huì)議室的那一刻，所有人的目光齊刷刷地投了過(guò)來(lái)。
面對(duì)這滿室的注視，他沒有絲毫怯場(chǎng)。
目光越過(guò)人群，落在最前方那道最為矚目的身影上。
姚婉儀。
她起身。
身后的眾位領(lǐng)導(dǎo)，同時(shí)起身。
姚婉儀的神情肅穆，如深潭般沉靜。
而她身后那些人的目光，卻復(fù)雜得多。
有敬畏，有不甘，有認(rèn)命，也有幾分說(shuō)不清道不明的釋然。
江澈眉頭微不可察地動(dòng)了動(dòng)。
這情況……和他猜測(cè)的不太一樣。
按正常情況來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是會(huì)議室亂作一團(tuán)，眾人各執(zhí)一詞，爭(zhēng)吵不休，最后他在關(guān)鍵時(shí)刻站出來(lái)穩(wěn)定大局。
可現(xiàn)在這場(chǎng)面完全不按套路出牌。
下一刻，更讓他驚訝的事情發(fā)生了。
姚婉儀帶頭，向他深深鞠了一躬。
身后那眾位領(lǐng)導(dǎo)，同時(shí)彎下腰去。
齊刷刷的，一鞠到底。
江澈眼皮跳了一下。
今天的陣仗，實(shí)在有點(diǎn)過(guò)于隆重了。
不過(guò)他沒有說(shuō)什么露怯的話。
靜靜等著眾人行禮結(jié)束，他才將目光重新落在姚婉儀身上：
“姚總部長(zhǎng)，今天這是什么議程？這么鄭重。”
姚婉儀抬起頭，神情依舊肅穆：
“今天的議程是……”
她頓了頓，一字一句：
“總部守護(hù)者交接。”
江澈神情一愣，隨后他就明白了對(duì)方話語(yǔ)中的含義。
總部的上一任守護(hù)者是吳國(guó)斌，現(xiàn)如今吳國(guó)斌已經(jīng)死了，這個(gè)位置必須要有新人接手。
守護(hù)者，那是比總隊(duì)長(zhǎng)更高的存在。
準(zhǔn)確地說(shuō)是存在在整個(gè)總部體制之內(nèi)，又高于整個(gè)總部的存在。
不僅僅是調(diào)用外部的作戰(zhàn)力量，但凡他覺得有利于戰(zhàn)局的決定，可以直接下達(dá)，無(wú)需顧忌任何人的想法。
甚至在特殊情況下，能夠?qū)偛康母局贫茸龀鲂薷摹?br/>權(quán)利之大，甚至超過(guò)了總部長(zhǎng)這個(gè)職位。
不過(guò)，江澈有些搞不明白，職位的更替按理來(lái)說(shuō)，是要經(jīng)歷一番長(zhǎng)時(shí)間拉扯的，就算他是目前為止最適合這個(gè)職位的人，總部?jī)?nèi)也會(huì)出現(xiàn)不少反對(duì)的聲音來(lái)阻止他上位。
是因?yàn)榭謶郑窟€是因?yàn)橐恍┢渌颍?br/>這些他就弄不清楚了，畢竟人心是極為復(fù)雜的東西。
不過(guò)，目前的結(jié)果總歸是一件好事，一旦有了總部守護(hù)者這個(gè)身份，那他接下來(lái)的一些計(jì)劃就更好執(zhí)行了，完全不用走總部原本的老流程了。
整個(gè)會(huì)議流程很是順利，原本一些看江澈不爽的人，也不敢在這個(gè)時(shí)候跳出來(lái)說(shuō)江澈的不是。
他們一個(gè)個(gè)目光都很是復(fù)雜，像是在擔(dān)憂總部的未來(lái)，也像是在思考自己的人生。
最終，姚婉儀將那枚象征守護(hù)者身份的勛章，鄭重地交到江澈手中。
儀式，來(lái)到尾聲。
江澈低頭，看著手心里那枚冰冷的勛章，腦海之中忽然浮現(xiàn)出在收容室內(nèi)第一次見到吳老時(shí)的場(chǎng)景，心中莫名地生出了幾分感慨。
原本座無(wú)虛席的會(huì)議室里，人漸漸散去。
空蕩蕩的房間內(nèi)，只剩下江澈和姚婉儀相對(duì)而坐。
姚婉儀的面色依舊帶著幾分憂愁。
江澈自然知道是為什么。
他起身，主動(dòng)坐到她身邊，輕聲安慰道：
“吳老也算是死在戰(zhàn)場(chǎng)上。從某種意義上說(shuō)，他已經(jīng)達(dá)成了自己的心愿。你別太難過(guò)。”
姚婉儀聞言，漸漸回過(guò)神來(lái)。
她輕輕嘆了口氣：
“我明白你的意思。”
頓了頓，她又道：
“我還是跟吳老見過(guò)最后一面的。他交代了我很多。”
她抬起頭，看向江澈：
“你今天能這么順利地成為總部的守護(hù)者，也有吳老的推波助瀾。”
江澈恍然。
難怪今天這場(chǎng)會(huì)議，順利得不可思議。
原來(lái)是老前輩在他來(lái)之前，就已經(jīng)替他掃清了所有障礙。
不得不說(shuō)，吳國(guó)斌的眼光是十分毒辣的。
兩人僅僅見過(guò)一面，對(duì)方就敢在自己身上壓這么大的賭注，他這是想要用這種手段把整個(gè)總部綁在自己的身上，生怕自己有一點(diǎn)會(huì)直接拋下總部不管。
“唉，吳老也真是可惜了，他也算是我在總部遇到眼光最好的兩人之一了。
怪不得有他坐鎮(zhèn)，總部能維持那么長(zhǎng)時(shí)間的穩(wěn)定。這份慧眼識(shí)珠的能力，還真不是一般人能有的。”
姚婉儀聽到這里，眼中閃過(guò)一絲好奇：
“那你說(shuō)的另外一人是誰(shuí)？”
她真有些意外。
在總部工作了這么久，她怎么沒發(fā)現(xiàn)還有這樣的人才？
江澈沒有回答。
他只是靜靜地看著她。
那目光直勾勾的，看得姚婉儀有些不自在。
“你……這么看著我做什么？”
江澈伸出手，在她挺翹的鼻梁上輕輕刮了一下。
“還能是誰(shuí)？”
他嘴角浮起一絲笑意：
“當(dāng)然是你啊。”
姚婉儀愣了愣。
“當(dāng)初你可是又騙又忽悠，把我從金海市強(qiáng)行拉過(guò)來(lái)的。”
江澈的語(yǔ)氣里帶著幾分抱怨：
“自從進(jìn)了總部，就被你拉上賊船，跑都跑不掉。”
姚婉儀忍不住噗嗤一聲笑了出來(lái)。
她伸手在江澈肩膀上輕輕拍了一下：
“哪有你說(shuō)的那么夸張。”
她想找點(diǎn)證據(jù)反駁。
可是當(dāng)她仔細(xì)思考起自己最初和江澈之間的交集，她就發(fā)現(xiàn)對(duì)方說(shuō)的還真是沒什么問題。
那時(shí)候的自己，確實(shí)有點(diǎn)沖動(dòng)，有點(diǎn)不計(jì)后果。
可那也是沒辦法的事。
吳老身體出現(xiàn)大問題強(qiáng)行自我封鎖，龍國(guó)各地災(zāi)難頻發(fā)，總部?jī)?nèi)部壓力也極大，急需注入一股新的力量，來(lái)幫助那時(shí)的總部沖破困境。
那時(shí)候的她，簡(jiǎn)直是抓住一切能抓住的存在。
不計(jì)任何后果。
不過(guò)，她運(yùn)氣也算是真的好，第一次就直接摸到了大獎(jiǎng)，江澈的出現(xiàn)不僅僅幫她解決了總部?jī)?nèi)在的困境，甚至還將一些可能影響深遠(yuǎn)的恐怖事件，全部扼殺在搖籃之中。
想到此處，姚婉儀越看江澈就越是欣賞，對(duì)于江澈之前的吹捧，感覺也不是那么難以接受了。
沒錯(cuò)，自己當(dāng)時(shí)發(fā)掘江澈就是慧眼識(shí)人，壓根不是一時(shí)沖動(dòng)。
被江澈這么一打岔，姚婉儀心頭的傷感瞬間消散了不少。
她斂了斂神色，開始詢問起江澈在體育場(chǎng)的遭遇。
江澈也不是喜歡廢話的人，他直接挑重點(diǎn)簡(jiǎn)要的描述了一遍。
當(dāng)然，裁縫奪取姚正元尸體的事情，他選擇了隱瞞。
那不是什么重要的事。
說(shuō)出來(lái)，除了讓姚婉儀徒增傷心，沒有任何意義。
在聽完江澈的講述之后，姚婉儀心中后怕的同時(shí)，又微微的松了一口氣。
“江澈，這次真是多虧你了。”
她的目光落在江澈身上，語(yǔ)氣里帶著幾分慶幸：
“要是沒有你，我真的不知道該怎么辦了。也許龍國(guó)真就如安娜小姐所說(shuō)，稀里糊涂地走向滅亡。”
此刻的姚婉儀明顯還不知道世界樹的真實(shí)情況。
江澈沉默了一瞬。
為了應(yīng)對(duì)新月組織即將到來(lái)的入侵，他心中已經(jīng)有了一個(gè)大概的想法。
這個(gè)想法并不完善，需要姚婉儀幫他一起豐富。
并且，執(zhí)行階段，她也肯定要發(fā)揮關(guān)鍵作用。
所以有些事，現(xiàn)在就必須說(shuō)清楚了。
“姚婉儀。”
江澈抬起頭，目光定定地看著她：
“有關(guān)于世界樹那邊的問題，我想跟你說(shuō)一下，你們之前對(duì)于世界樹的研究，應(yīng)該是出了相當(dāng)大的問題……”
……
與此同時(shí)，實(shí)驗(yàn)室區(qū)，特殊植物培養(yǎng)研究中心內(nèi)。
白璃已經(jīng)在這里站了兩天兩夜。
她的身影依舊筆直地立在培養(yǎng)倉(cāng)前，目光一眨不眨地注視著倉(cāng)內(nèi)那株正在緩慢生長(zhǎng)的幼苗。
原本只有兩個(gè)人的研究中心，此刻已經(jīng)變得有些擁擠。
但凡是白璃認(rèn)為可以信任的研究員，全都被她調(diào)了過(guò)來(lái)。
有人在一旁記錄數(shù)據(jù)，有人在調(diào)試儀器，有人在低聲討論著什么，所有人都輕手輕腳，生怕打擾了那道專注的身影。
白璃低頭看了一眼手中的筆記本。
密密麻麻的數(shù)據(jù)，記錄著這株幼苗從破土到現(xiàn)在的每一個(gè)細(xì)微變化。
她已經(jīng)高強(qiáng)度工作了很長(zhǎng)時(shí)間。
可那雙眼睛，依舊綻放著難以掩飾的興奮光芒。
“這個(gè)種子……”
她的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：
“這個(gè)種子實(shí)在是太神奇了！”
她抬起頭，看向培養(yǎng)倉(cāng)內(nèi)那株纖細(xì)卻堅(jiān)韌的幼苗，一字一句：
“這是目前已知唯一，能夠在黑霧的污染下，正常生長(zhǎng)的植物！”
單單是這一個(gè)發(fā)現(xiàn)，就已經(jīng)足夠恐怖。
如果持續(xù)開發(fā)下去，它絕對(duì)能直接影響如今整個(gè)世界的格局。
要知道黑霧給這個(gè)世界帶來(lái)的危害，遠(yuǎn)不止危險(xiǎn)的環(huán)境。
還有更深層的——生態(tài)上的毀滅。
生長(zhǎng)在黑霧中的植物，全部變得不可食用。甚至有一些極端的個(gè)例，會(huì)展現(xiàn)出極強(qiáng)的嗜血性和攻擊性。
這讓整個(gè)世界都陷入了“糧食物資無(wú)法生產(chǎn)”的絕境。
進(jìn)入快速消耗階段。
包括總部也不例外。
雖然目前還能勉強(qiáng)給士兵們提供食物，但終究會(huì)有消耗完的一天。
基數(shù)越大，那天來(lái)得越快。
這也是為什么總部無(wú)法大規(guī)模收攏難民的原因。
照顧不過(guò)來(lái)。
而且，人心不齊很容易引發(fā)內(nèi)亂。
總部之前也一直在研究，能否制造出可供人正常食用的持續(xù)資源。
投入大量的資源支持，但均以失敗告終。
科研人員灰心喪氣，總部也無(wú)可奈何。
這也就是為什么，植物研究中心一直無(wú)人光顧的原因。
白璃也翻閱了之前張舒涵留下的實(shí)驗(yàn)報(bào)告。
她發(fā)現(xiàn)對(duì)方已經(jīng)有了一套十分成熟的理論體系，但是對(duì)方的一切實(shí)驗(yàn)都倒在了第一步。
無(wú)法研究出一顆能夠不被黑霧污染的植物。
如今這種子被她給找到了，那后續(xù)的進(jìn)程就相當(dāng)于開上了快速路，只需要按照步調(diào)一步一步繼續(xù)研究就好了。
白璃深吸一口氣，壓下心頭的激動(dòng)。
她想要把這個(gè)振奮人心的消息，告訴江澈。
畢竟這顆種子，是對(duì)方給她的。
她自然要詢問他的意見。
只有經(jīng)過(guò)他的同意，她才會(huì)把這一切的試驗(yàn)成果，上報(bào)給總部。
白璃看了一眼時(shí)間。
這才驚覺，自己已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室里忙活了多久。
“這個(gè)時(shí)候……”
她喃喃自語(yǔ)：
“江澈應(yīng)該還在宿舍吧？”
由于白璃一直沉浸在實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目之中，以至于她完全不知道這段時(shí)間內(nèi)外界究竟發(fā)生了多大的變化，甚至不知道江澈去了世界樹項(xiàng)目基地，也不知道總部就在不久前遭遇了一場(chǎng)極其恐怖的襲擊。
“將目前所有的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)封存。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看向身旁的小助理，語(yǔ)氣嚴(yán)肅：
“沒有我的允許，任何人不得對(duì)外泄露數(shù)據(jù)信息。”
“好的，白教授，我明白了。”
小助理鄭重點(diǎn)頭。
白璃沒有再說(shuō)什么。
她轉(zhuǎn)身，直接離開了實(shí)驗(yàn)室。
可是剛走出實(shí)驗(yàn)室沒幾步，一陣突如其來(lái)的眩暈猛地襲上大腦。
白璃身體一晃，差點(diǎn)直接癱倒在地。
幸好身旁正好有人路過(guò)，眼疾手快地將她扶住。
“白教授，您這是怎么了？”
白璃揉了揉太陽(yáng)穴，穩(wěn)住身形，深吸了幾口氣。
“沒事，我只是工作時(shí)間有些長(zhǎng)，精神有點(diǎn)跟不上。”
畢竟長(zhǎng)時(shí)間的精神緊繃，這突然一松弛下來(lái)，確實(shí)是會(huì)產(chǎn)生一些難以抑制的疲憊感。
那人扶著她，語(yǔ)氣里帶著幾分感慨：
“白教授您現(xiàn)在也太拼了吧，您的愛人現(xiàn)在已經(jīng)是總部的守護(hù)者了，您未來(lái)在總部的地位已經(jīng)徹底穩(wěn)固了，適當(dāng)?shù)姆潘梢幌拢彩菦]有問題的。”
白璃愣了愣。
她有些不明白對(duì)方在說(shuō)什么。
這說(shuō)的究竟是什么跟什么？
江澈什么時(shí)候成為總部的守護(hù)者了？
她抬起頭，看向攙扶自己的人，想看看是誰(shuí)在這里散播假消息。
結(jié)果一看，竟然還是一個(gè)熟人，目前科研人才管理中心的新任部長(zhǎng)。
雖然對(duì)方管不到自己，但她的風(fēng)評(píng)，白璃還是有所了解的。
這是一個(gè)極其嚴(yán)苛冷酷的女人。
但凡被她認(rèn)定為“不安定”的存在，都會(huì)被強(qiáng)行驅(qū)離實(shí)驗(yàn)區(qū)，永不錄用。
平時(shí)兩人見面，對(duì)方也不過(guò)是冷著臉瞟她一眼，從未打過(guò)招呼。
但是今天對(duì)方卻對(duì)自己露出是十分諂媚的笑容，并且還是彎腰屈膝雙手托舉著自己的身體，十分小心翼翼的樣子。
這樣子，完全不像是簡(jiǎn)單的路過(guò)幫忙。
簡(jiǎn)直就像是專門等在這里，想要見自己一面。
再結(jié)合對(duì)方剛才口中那番話……
白璃的心頭，猛地一跳。
一個(gè)難以置信的念頭，在她腦海中浮現(xiàn)。
“江澈……
他不會(huì)……真成總部的守護(hù)者了吧？”