四月初八，春光明媚，“霓裳閣”與“云錦軒”照常營(yíng)業(yè)，后院那扇通常關(guān)閉的月洞門(mén)今日敞開(kāi)著，門(mén)楣上掛了塊新制的榆木牌匾，刻著“錦棠雅集”四個(gè)清秀的字。受邀的客人手持特制的灑金請(qǐng)柬，由伙計(jì)恭敬地引入后院。
后院原本就不大，但經(jīng)過(guò)柳如煙和蕭玉珍連日來(lái)的精心布置，顯得別有一番洞天。靠墻根處那幾株海棠果然開(kāi)了，粉白的花朵簇?fù)碓谥︻^，地上鋪了干凈的青石板，零星點(diǎn)綴著幾盆應(yīng)時(shí)的蘭草和杜鵑。廊下懸掛著素紗帷幔，既遮陽(yáng)又添了朦朧雅意。幾張榆木方桌錯(cuò)落擺放，鋪著月白色的細(xì)棉桌布，每張桌上都有一只白瓷瓶，插著兩三枝姿態(tài)橫斜的海棠花。座位不是常見(jiàn)的圓凳，而是加了軟墊的藤編坐椅，舒適又不失野趣。角落里的紅泥小爐上坐著銅壺，咕嘟咕嘟地煮著水，茶香隱隱飄散。
受邀前來(lái)的，都是在“霓裳閣”定制過(guò)衣裳、且消費(fèi)記錄排在前列的十來(lái)位客人，多是各府有頭有臉的夫人或嫡出小姐。安遠(yuǎn)侯夫人自然在列，翰林院吳夫人也帶著兒媳來(lái)了，還有幾位上次賞花宴上見(jiàn)過(guò)的面熟夫人。她們踏入后院，眼中都露出幾分訝異和贊賞。這里沒(méi)有前頭鋪面的珠光寶氣，卻處處透著主人的巧思和清雅品味，讓人一下子放松下來(lái)。
蕭玉珍今日穿著一身豆綠色繡竹葉紋的衣裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單，只戴了一支玉簪，正輕聲細(xì)語(yǔ)地引著各位夫人入座。
“吳夫人，您這邊請(qǐng)，這兒離海棠花近，景致最好。”她將吳夫人婆媳引到一株開(kāi)得最盛的海棠旁的座位，“少夫人身子重，這藤椅加了厚墊，坐著舒服些。”
吳少夫人已有六七個(gè)月身孕，行動(dòng)略顯笨重，聞言感激地笑了笑：“有勞陳夫人費(fèi)心。”她如今是“錦棠會(huì)”的重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象之一。
柳如煙則穿梭其間，指揮著兩個(gè)特意挑選出來(lái)的、口齒伶俐又穩(wěn)重的丫頭奉茶。茶是上好的明前龍井，配著四樣小巧的點(diǎn)心：水晶紅豆糕、桂花糖藕、杏仁佛手、玫瑰酥，樣樣精致，甜度適中，顯然是花了心思準(zhǔn)備的。她依舊是一身素凈的掌柜服飾，神色冷靜，但言談舉止比平日待客時(shí)多了幾分溫和。
待眾人坐定，略用了些茶點(diǎn)，氣氛融洽時(shí)，蘇微雨才從連接前鋪的廊下走了出來(lái)。她今日穿了一身天水碧的襦裙，外罩同色系半臂，發(fā)間只點(diǎn)綴珍珠，素雅大方，笑容溫和。
她先向各位夫人問(wèn)好，感謝大家撥冗前來(lái)。隨即，她便示意柳如煙。
柳如煙清了清嗓子：“承蒙各位夫人、小姐厚愛(ài)，光臨小店這首次‘錦棠雅集’。今日除了請(qǐng)各位賞花品茶，閑話(huà)家常，小店也特意準(zhǔn)備了一點(diǎn)新意，請(qǐng)諸位品鑒指教。”
她拍了拍手，兩名丫頭從廂房里小心地推出一個(gè)可移動(dòng)的木制展架，上面錯(cuò)落有致地懸掛著五六件衣裙。這些衣物一出現(xiàn)，便吸引了所有人的目光。
衣物的顏色多是柔和的淺粉、月白、豆綠、藕荷，料子一眼看去就知是極柔軟的細(xì)棉、杭綢和軟煙羅。款式無(wú)一例外都偏向?qū)捤桑⒎呛?jiǎn)單的寬袍大袖，而是在腰間、腋下等關(guān)鍵處做了巧妙的設(shè)計(jì)，或采用可調(diào)節(jié)的系帶，或留有充足的余量。繡花也極為簡(jiǎn)潔雅致，多是纏枝紋、萱草、靈芝等寓意美好的圖案，繡工精細(xì)。
“這便是小店新近籌備的‘舒懷系列’，”柳如煙走到展架旁，開(kāi)始介紹，“專(zhuān)為身懷六甲的夫人和初生至周歲的嬰孩所設(shè)計(jì)。諸位請(qǐng)看，這件月白軟煙羅長(zhǎng)褙子，腋下與后背均放寬三寸，活動(dòng)無(wú)礙；腰間系帶可隨月份調(diào)整松緊。這件豆綠細(xì)棉布的交領(lǐng)衫，領(lǐng)口袖口皆以同色絲線(xiàn)繡纏枝紋，清爽透氣，適合春夏……”
她一邊說(shuō)，一邊示意丫頭將衣物取下一一展示細(xì)節(jié)。趙師傅和錢(qián)師傅也在一旁，補(bǔ)充說(shuō)明一些剪裁和用料上的講究。
座上的夫人們，尤其是幾位已經(jīng)生育或家中有孕婦的，聽(tīng)得格外認(rèn)真，不時(shí)低聲交換意見(jiàn)。吳少夫人眼睛亮亮地看著那些衣物，顯然極為心動(dòng)。
“這想法真是貼心！”一位武將家的夫人率先開(kāi)口，她性子爽利，“我那會(huì)兒懷老大時(shí)，為找件合身舒服的衣裳，不知費(fèi)了多少勁！那些成衣鋪?zhàn)拥囊律眩皇抢盏没啪褪强宓脹](méi)形！”
“料子摸著是真軟和，給孩子穿正好。”另一位夫人拿起一件展示的、巴掌大小的嬰孩蝴蝶襟小褂，仔細(xì)看著細(xì)密的針腳。
安遠(yuǎn)侯夫人也點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身邊的吳夫人道：“這蘇氏，做事是越來(lái)越有章法了。能想到這一層，且做得如此細(xì)致，難得。”
吳夫人看著兒媳歡喜的神色，笑著對(duì)蘇微雨道：“蕭夫人，你這‘舒懷系列’，可算是解了燃眉之急。我那兒媳正愁沒(méi)合身的春衫呢。這幾件，我看就很好，料子顏色也襯她。還有那幾件嬰孩的，也一并定下吧，反正早晚用得上。”
有了吳夫人帶頭，其他幾位夫人也紛紛開(kāi)口，或?yàn)樽砸鸭抑性袐D訂制，或?yàn)榧磳⑻矶〉挠H友詢(xún)問(wèn)，還有兩位夫人直接看中了其中兩款寬松雅致的樣式，覺(jué)得平日穿也舒適，也下了訂單。一時(shí)間，后院氣氛更加熱烈。
柳如煙和蕭玉珍立刻上前，拿著紙筆，認(rèn)真記錄每位夫人的具體要求和身形尺寸。趙師傅和錢(qián)師傅則在一旁，隨時(shí)解答關(guān)于工藝的疑問(wèn)。
蘇微雨微笑地看著這一幕，心中安定。她知道，“舒懷系列”成功了。這不僅僅是幾件衣裳的訂單，更是“錦棠會(huì)”模式被接受的開(kāi)端。這些夫人小姐們?cè)谶@里感受到的，不僅僅是衣物的合適，更是一種被尊重、被體貼的歸屬感。
日頭漸西，首次“錦棠雅集”在融洽的氣氛中接近尾聲。夫人們帶著滿(mǎn)意的笑容，拿著記錄好的定制單據(jù)陸續(xù)告辭。柳如煙和蕭玉珍將客人一一送至門(mén)外。
后院漸漸安靜下來(lái)，只剩下滿(mǎn)院的海棠花香和尚未散盡的茶點(diǎn)氣息。蘇微雨站在廊下，看著夕陽(yáng)給那些藤椅桌面鍍上一層溫暖的金邊。柳如煙送完最后一位客人回來(lái)，臉上雖然難掩疲憊，但眼睛很亮。蕭玉珍也走了過(guò)來(lái)，臉頰微紅，是忙碌也是興奮的。
“今日辛苦你們了。”蘇微雨對(duì)兩人道。
柳如煙搖搖頭：“少夫人籌劃得當(dāng)，方能如此順利。”她看著手中厚厚一沓訂單記錄，“‘舒懷系列’算是開(kāi)了個(gè)好頭。”
蕭玉珍也輕聲說(shuō)：“嫂子，看到夫人們那么喜歡，我也覺(jué)得……咱們做的事，挺有意義的。”
蘇微雨看著她們，心中滿(mǎn)是欣慰。