既然西羌毫無誠意，視朕之警告如無物，甚至竟敢以如此荒謬之言褻瀆朕之血脈...”陳策眼睛微瞇，殺氣幾乎凝如實質：
“那便戰吧??！”
“朕既能以雷霆之勢掃滅雍仲偽佛，踏平高原！碾碎爾等區區西羌，又有何難？！”
“傳朕旨意！即刻——”
“陛下息怒！”
就在這千鈞一發之際，承鈞揆長林棲鶴的聲音急忙響起，打斷了陳策即將出口的軍令。
他上前一步，對著陳策深深一揖，姿態恭敬，朗聲道：
“陛下息雷霆之怒！臣觀三王子殿下此言，并非存心褻瀆天威，實乃驚懼交加之下，已然方寸大亂，口不擇言！”
“此等荒唐提議，必非羌王本意，亦非西羌國策，不過是他情急之下昏了頭的蠢話罷了！”
“陛下天威如獄，已令其肝膽俱碎，足見懲戒之效！”
林棲鶴語速很快，為瀕臨破裂的局面降溫，“再者，我大漢與西羌，自陛下任北疆總兵時期便開啟互市，至今已有兩載！”
“商旅往來不絕于道，駝鈴響徹大漠，不僅互通有無，惠及兩國邊民，更為我國庫輸送了源源不斷的金銀玉石等財富！”
“此等互利之誼，實非一日之功，驟然斷絕，損失非??！”
他話鋒一轉，條理分明的繼續道，“薩迪克使臣方才所言，細究其情，并非全無道理?！?br/>“西羌大王子、二王子為爭儲位，罔顧盟約，悍然越界，此乃其內部傾軋所致之惡果。”
“羌王事后追悔，遣其親身骨肉三王子攜重禮前來請罪，其乞求寬宥之態，確已擺出。”
“且沈浪已將彼等侵占之軍盡數逐出雍仲北地，彼之妄念，已成泡影，實際危害已除?！?br/>最后，他點明了此時動武的弊端，“陛下！南征大業方啟，黎民軍正揮師南下，劍指江南、荊楚、嶺南、西南未服之地！”
“此乃關乎天下一統根基之頭等大事！國庫錢糧、軍需輜重、將帥精力，皆傾注于此！”
“若此時再于西北開啟戰端，兩線用兵，縱然我天兵無敵，亦難免分心耗力，徒增將士辛勞與黎庶負擔！為一莽撞無知之語而興無名之師，實非上策！”
“臣懇請陛下，暫息盛怒，允其以實利贖罪！”
陳策周身那幾乎凝固此方天地的恐怖威壓，隨著林棲鶴的話語，像是退潮般緩緩收斂。
凝滯的風雪，重新開始飄落。
“爾等還愣著作甚？！”
林棲鶴立刻轉向幾乎失禁的阿史勒三人，厲斥道，“陛下降恩，暫恕爾等失儀之罪！還不速速滾回驛館，好生閉門思過！”
“趁此時間，仔細思量，究竟要拿出何等的誠意，方能彌補爾國背信棄義之滔天大罪！若再敢有半分怠慢或不誠...”
他目光如電，最后的話語化為一聲斷喝，“哼！天威震怒，爾國覆滅便在頃刻！滾！”
禁軍侍衛立刻上前，將癱軟如泥的阿史勒、面如死灰的薩迪克以及嚇昏厥過去的骨力蠻，從地上架起，迅速拖離了這里。
三人被拖走后，風雪似乎都輕快了幾分。
方才還劍拔弩張的氣氛如同被戳破的氣球，眨眼消散無影。
霍青臉上那副看誰都不順眼的怒容收得干干凈凈，變臉比翻書還快，甚至帶著點意猶未盡的感覺，對林棲鶴豎起大拇指。
林棲鶴則恢復了那副從容淡然，對著霍青微不可察地點了下頭，一切盡在不言中。
就連肅立兩旁，一直繃著臉努力扮演背景板的文武眾臣們，此刻也都松懈下來，幾人還活動了下在雪地里凍得有些發僵的腳。
至于陳策，也沒了那副嚇人的樣子，他看向眾臣，露出笑意，“諸位愛卿，被叫來陪朕在這冰天雪地里演戲，辛苦了?！?br/>“凍壞了吧？走走走，都回御書房，朕那里備了熱茶，暖暖身子，咱們再細聊。”
“謝陛下體恤！”眾臣齊聲應道，紛紛作揖。
一行人簇擁著陳策，踩著薄雪，穿過“叮叮當當”的殿宇，回到了溫暖的御書房，炭火燒得正旺，驅散了身上的寒氣。
內侍奉上熱騰騰的香茗，眾人依序落座，都松了口氣。
可屁股還沒坐熱，一個身影便已站了起來，正是有風聞奏事之權責的憲綱臺副司長陸明。
他臉上帶著明顯的不解，甚至有些氣鼓鼓的，對著御座上的陳策就是一揖，道出起手式，“陛下！臣有本啟奏！”
陳策端起茶盞，都沒抬眼看他，吹了吹杯里的茶沫，“哦？陸愛卿何事？但講無妨。”
陸明深吸一口氣，嚴肅道，“陛下！接見西羌使節這等關乎邦交國體之大事，您與霍大人、林大人既然如此默契地設局，為何事先竟不與我等通個氣？”
“臣等全被蒙在鼓里，方才立于風雪之中，看著陛下雷霆震怒，聽著霍大人厲聲斥責，又見林大人急中生智打圓場，臣等心中驚疑不定，全然懵懂，只能強自鎮定，傻站著給陛下撐場面！”
“若非林大人最后眼神示意，臣等幾乎要以為陛下真要對西羌動兵了！這！這豈非讓臣等手足無措，顯得愚鈍不堪？”
他頓了頓，語氣更重，“再者，陛下！臣斗膽直言！接見外邦使臣，此乃國之大禮！”
“縱有萬般理由，在金鑾殿未成之前，也當另擇一莊重殿宇，以示我天朝上國之威儀，待客之誠敬！陛下卻選在那四面透風、漫天飛雪的工地上接見？”
“這成何體統？！”
“萬一傳揚出去，豈非讓天下人小覷了我大漢，以為我新朝倉促無禮，連一處像樣的朝會之所都無？臣...臣實在不解！”
陸明說完，胸膛微微起伏，顯然這番話憋在心里許久了。
坐在側旁的魏駿杰不住點頭，他也想說：成何體統！奈何沒那膽...陸明正好當了他的嘴替。
陸明的上司蕭天佑，則是事不關己，高高掛起。
噴子有陸明一個就夠了。
京系文官都如此想著。
至于北疆系文官，對陳策幾乎是盲目支持，從不問緣由。
面對陸明為何不提前通知他們的問題，陳策只淡淡回了一句：“提前說，你們能同意嗎？”