此刻在陳策的歡迎下，他們紛紛將這份決心當眾宣示出來，既是表態，也是尋求一個保障。
看著群情踴躍的景象，陳策臉上的笑容更加真切了幾分。
這些地頭蛇分布南方各地，他們主動配合，將大大減少未來收復南方、推行新政的阻力。
“好！諸位深明大義，心系黎庶，獻土歸公，以利萬民，此乃真正賢達之舉！本公在此，代將來必能共享太平的江南、荊楚、嶺南父老，謝過諸位高義！”
陳策高舉酒杯，“諸位的誠意與遠見，本公銘記！”
“待掃平叛逆，凡于國于民有功者，本公絕不吝封賞，必使諸位才能得展，家業在新世之中，亦能根深葉茂，更勝往昔！”
“這杯酒，敬諸位同心同德，共襄盛舉！干！”
“謝國公爺！”
“愿隨國公爺，再造太平！”
“干杯！”
陳策仰首，將杯中酒一飲而盡，南方豪強代表們無不熱血沸騰，激動地舉杯相和。
“愿隨國公爺，掃清寰宇，還天下朗朗乾坤！”
周淮安、周伯安、許山河、藺陽、林棲鶴、薛金鳳等此時紛紛舉杯，齊聲應和，聲震屋瓦，將這場宴席的氣氛推向了高潮。
杯盞相碰的聲音，仿佛舊時代的喪鐘，笑談聲中彌漫著對即將到來的新朝的無盡憧憬。
……
宴會一直持續到黃昏才結束，黎民軍也就這么停駐了一天，仿佛一點也不急著進京。
入夜，車輦內一片寂靜，氣氛與宴會時截然不同。
除了沈浪和楊威，北疆的核心班底——林棲鶴、霍青、于峻、徐建業、薛金鳳、廖大智、潘興民、李志、宋巖、楊英齊聚于此。
空氣中彌漫著淡淡的檀香，卻驅不散那份無形的壓力。
文武們敏銳地察覺到了今日的不同尋常，一個個挺直了腰背，收斂了宴后或興奮或放松的神情，正襟危坐，目光或直視前方，或落在陳策身上，等待著。
沉默持續了許久，仿佛連時間都在此刻凝固，沒有燭火，甚至連細微的噼啪聲都聽不見。
終于，陳策開口了，打破了令人窒息的寂靜。
“從北疆打到草原，打到遼東，打到雍仲高原，如今距離京城只剩下最后百多里了。”
“兄弟們。”
他看著眾人，微微一笑，語氣帶著感慨，“沒有你們，就沒有今日的局面，就沒有今日的我，現在這里沒有外人了，我也不裝了，今晚咱們敞開天窗說亮話。”
眾人精神一振，知道重頭戲要來了，屏氣凝神聽著。
“京城就在眼前，羅煜蹦跶不了幾天了，滅了此獠，大乾這艘破船也就宣告到站了。”
“那時，我將登基稱帝，建立一個前所未有的新王朝。”
陳策這直白話一出，所有人的心跳都不由自主地加速，一股難以言喻的熱流涌上心頭。
尤其是廖大智和于峻，他們倆都是軍戶出身，原本那是在地里刨食的泥腿子，當時追隨主公他們根本沒多想，又怎么敢相信僅僅四年過去，會走到今天？
這感覺如夢似幻，卻又無比真實，幸福的讓人暈眩。
徐建業等人雖然比他倆追隨陳策的遲，但也沒遲多久，此時個個難掩激動，胸膛起伏。
“而你們，”陳策的聲音再次響起，將眾人的注意力抓回，“都將成為新朝的開國元勛，真正的從龍功臣！榮華富貴，青史留名！一人之下，萬人之上！”
“主公！”
于峻第一個忍不住，聲音帶著劇烈的顫抖，“我…我這條命，從跟著您那天起，就是您的！能…能親眼看到您坐上那個位置，我…我這輩子值了！死了都值！”
他激動得語無倫次。
“我也是！主公！”廖大智也聲音哽咽道，“沒有您，我廖大智還在戰場上搬尸體，說不定早就爛在哪個尸坑里了！”
“能有今日，做夢都不敢想！我廖大智這輩子只認您一個主公！不，只認您一個皇帝！”
其他人剛準備開口，陳策一抬手，頓時都安靜下來。
他臉上的笑容收斂了，取而代之的是一種前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲陌生的冷冽。
陳策站起身，緩緩踱步，無形的威壓籠罩了整個空間，“我知道，你們的忠心無可指摘，你們至今為止的表現也都很出色，我都看在眼里，我都知道。”
“你們跟著我東征西戰，流血流汗，戰功赫赫，也吃了不少苦，就算有些小毛病，也無傷大雅，我并非眼睛里摻不得沙子。”
“只要不逾矩，不禍害百姓，不影響大局，我也就睜一只眼閉一只眼，當沒看見了。”
“可是。”
陳策陡然停住，目光如同刀鋒掃過一張張熟悉的臉，聲音陡然提高了八度，“不久之后，你們就不再是沖鋒陷陣的將領，不再只是管理一方的小頭頭了！”
“你們將是新朝的柱石，是手握重權的公卿大臣！”
“是掌管朝堂、統御萬軍、牧守一方的封疆大吏！”
“你們的一句話，可能決定千萬人的生死！你們的一個念頭，可能影響整個王朝的興衰！”
“告訴我！”
他猛地向前一步，目光如電，“當你們坐在那高高在上的位置，手握生殺予奪的大權，被無數人阿諛奉承，被無數金銀財寶，被滿屋嬌妻美妾環繞時…”
“你們，還能像今天這樣，嚴守紀律，恪守本心嗎？”
“一年之后呢？”
“五年之后呢？你們會不會覺得，勞苦功高享受一點特權，撈一點好處，是天經地義？”
“十年之后呢？你們會不會覺得，這天下本就是你們跟著我打下來的，你們和你們的子孫后代，就該世世代代高人一等？”
“就該擁有享不盡的富貴和特權？那些百姓就是些泥腿子，就該匍匐在你們腳下？”
“二十年之后呢？！”
陳策的聲音如同驚雷，在車廂內炸響，每一個字都重重敲打在眾人的心上，“當你們垂垂老矣，想讓你們的子孫承襲你們的權位時，還會記得我們當初為什么造反？還記得那些在北疆凍餓而死的流民？還記得雍仲高原上被剝皮抽筋的奴隸？還記得我們為什么要推行新政，為什么要廢除奴隸制，為什么要將土地分給百姓？！”