蕭天佑死死盯著季立誠，試圖從他臉上找出一絲破綻，但季立誠表演得毫無瑕疵，那份對明哲保身的渴望顯得無比真實。
一個侯爵...
代價似乎并不大。
若真能借機收拾了陳策，甚至...那回報無法估量！
巨大的誘惑最終壓倒了蕭天佑的理智，畢竟他也不過是個十幾歲血氣方剛的少年人。
他沒有再喝罵，只是沉默了許久，眼神閃爍不定，最終打定主意，緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的急切：
“此事，茲事體大。”
“具體...該如何操作？”
他不再提弒君，只關(guān)心如何對付陳策，這態(tài)度，已然默認(rèn)了季立誠的核心計劃。
季立誠心中大定，知道蕭天佑已入彀中。
他臉上露出高深莫測的笑容，再次湊近蕭天佑耳邊，聲音壓得如同蚊蚋，“如此如此...”
……
大婚結(jié)束，作為北境的東道主，陳策于情于理都不能不見見遠(yuǎn)道而來的各方賀客。
北疆天黑的更早了，侯府大殿燈火輝煌，絲竹悅耳。
主位之上，陳策身著常服，雖然沒有刻意顯露壓迫感，卻自有一股氣度，讓人無法忽視。
下方，坐著看上去一副吃瓜模樣的霍青和林棲鶴、蜀中周氏的代表、以及一些有生意往來的小勢力，此外是三方顯要：
關(guān)東玉劍山莊的段云和許莜莜、西羌使者薩迪克、代表大乾朝廷的齊王蕭天佑和計星闌。
氣氛起初還算融洽。
段云率先起身，雙手捧杯，笑著恭賀道，“玉劍山莊上下恭賀侯爺永除狄患、新婚大喜！四美同輝，實乃人間佳話！”
“師父他老人家得侯爺重禮，感佩莫名，閉關(guān)前千叮萬囑，命我務(wù)必代他敬侯爺三杯！”
說完，他十分干脆的一口氣干了三杯，言語間滿是崇敬，姿態(tài)之低，完全看不出是名門大派玉劍山莊的首席大弟子。
旁邊的許莜莜也盈盈起身，附和著段云，巧笑倩兮，言語間盡是對陳策的仰慕。
不知怎的，她總覺得如今的侯爺與之前又有些不同了。
直讓人移不開眼。
陳策含笑舉杯，與二人對飲，氣氛熱烈了幾分。
緊接著，薩迪克也站了起來，高舉金杯，朗聲道，“尊敬的北疆之主，我謹(jǐn)代表吾王陛下，向您致以最誠摯的祝賀！”
“侯爺神功蓋世，威震寰宇，一舉收復(fù)遼東失土，滅亡大狄，今日更得良緣，愿您與四位夫人白首齊眉，福澤綿長！”
“西羌與北疆，情誼深厚，如同這美酒般醇香！”
“愿我們的商路永通，互利共贏，共享太平盛世！”
陳策同樣舉杯致意，似笑非笑，“多謝羌王美意，愿我們友誼長存，商旅不絕。”
薩迪克的話雖全是祝福，但是在蕭天佑面前用北疆之主這個稱謂，是不太恰當(dāng)?shù)摹?/p>
以薩迪克的專業(yè)素養(yǎng)，怎么會犯這種低級錯誤？
分明是故意的。
這是給他和朝廷之間不大不小的埋了個刺兒，西羌的小心思啊，真是從未斷過。
果然，當(dāng)眾人的目光轉(zhuǎn)向齊王蕭天佑時，殿內(nèi)的溫度似乎陡然下降了幾分。
這位年輕的親王臉色陰沉，自入席起便一直冷著臉，對歌舞美食視若無睹，仿佛置身于一個令他極度不快的陌生之地。
陳策開口道，“齊王殿下不遠(yuǎn)千里而來，我感激不盡，不知殿下對今日宴席可還滿意？”
蕭天佑冷哼一聲，并未舉杯，反而將手中玉箸重重擱下，發(fā)出一聲脆響，引得殿內(nèi)瞬間安靜下來，歌舞也識趣地暫歇。
他斜睨著陳策，陰陽怪氣地笑道，“滿意？靖遠(yuǎn)侯真是好大的架子！本王奉皇兄之命，代表朝廷，代表天子前來道賀，竟連侯府大門都險些未能踏入！”
“靖遠(yuǎn)侯如今這威風(fēng)，莫說本王了，怕是連朝廷，連天子，都不放在眼里了吧？”
此言一出，段云和許莜莜臉色微變，薩迪克則瞇起了眼睛，默默觀察著陳策的反應(yīng)。
蕭天佑不等陳策回應(yīng)，繼續(xù)發(fā)難，語速快的有些尖銳。
“還有啊，本王一路行來，聽聞靖遠(yuǎn)侯大刀闊斧地自行設(shè)立州、縣、鄉(xiāng)官，任命官吏，儼然一方諸侯，自成一國！”
“本王想問，這朝廷的律法、吏部的銓選，在靖遠(yuǎn)侯這里，莫非都成了擺設(shè)不成？”
他頓了頓，目光掃過陳策，最后落在大殿角落那頭安靜趴伏著的巨大白虎身上，嘴角勾起一抹更深的諷意。
“更遑論，前些時日侯爺收服這頭異種白虎，引萬民膜拜，口稱真武大帝、天命所歸！”
“嘖嘖，聽聽，這是何等民心所向？侯爺對朝廷的‘忠心’，可真是感天動地啊！不知皇兄在京中聽聞，又該作何感想？”
這番話句句誅心！
直指陳策擁兵自重、僭越稱制、圖謀不軌！
大殿內(nèi)的氣氛瞬間降至冰點，落針可聞，所有人都屏住呼吸，看著主位上的陳策。
陳策緩緩放下酒杯，目光坦然迎向蕭天佑，“殿下言重了，也誤會了，殿下乃天潢貴胄，親臨賀喜，我豈敢怠慢？”
“只是大婚乃家事，按禮制，我與四位夫人需先行家禮，不便即刻接見外客，造成的不周之處，還望殿下海涵。”
“賀禮我銘記于心，改日定當(dāng)親自上表，叩謝天恩。”
“至于設(shè)立官府、任命官吏之事...”他面色虔誠，朝天拱拱手，“此乃先帝隆恩！”
“當(dāng)日封本王為靖遠(yuǎn)侯、北疆總兵，總督北疆軍政事務(wù)的圣旨之上，先帝允我開府建牙，一應(yīng)官員委任，皆可便宜行事！”
“白紙黑字，寫得清清楚楚！殿下若是懷疑真?zhèn)危铱梢哉埑鍪ブ迹┑钕买灴矗 ?/p>
“我所做一切，皆在皇命授權(quán)之內(nèi)！只為盡快恢復(fù)北疆秩序，安撫戰(zhàn)亂之苦！絕無半分逾越朝廷法度、自立門戶之心！”
“我對大乾的忠心，天地可鑒，日月可昭！”
“最后，”
陳策看向白虎銀月，露出一絲無奈的笑容，仿佛在說一件令人啼笑皆非的誤會。
“這白虎是我入山尋藥時偶遇，見其神異，便以丹藥收服，充作腳力坐騎罷了。”