太乙山下，翠華鄉里。
客棧里，東君焱妃看向窗外。
夕陽正將遠山的輪廓熔成金紅，路上的行人漸漸稀少。
“南公，我們究竟在等什么？”她終于回過身，看向桌邊的老者。
楚南公道：“等人。”
他的答案與過去幾天毫無二致。
“什么人值得等這么久？”焱妃蹙眉。
“一個該來的人。”楚南公渾濁的老眼望向門外，眼神卻仿佛穿透了群山，“老朽只算到，此人出自道家，至于具體是誰，天機朦朧，如霧里觀花。”
焱妃不再言語。
同樣的對話，已經重復了好多遍。
她索性不再理會，而是閉目凝神，運轉修煉【五雷天心訣】，這門由她獨創的功法，在夯實淬煉著她的根基。
每一次運轉循環，內氣都更凝實一分，骨骼血肉間，隱隱傳來風雷相激的低鳴，焱妃感覺自己的身軀也在逐漸變強。
這力量端正光明，剛猛無儔，與如今陰陽家術法路數不同。
楚南公用余光掃過她的背影，意味莫名。
這位陰陽家的東君，自從歸來后，在一條無人走過的路上越走越遠。
那身磅礴的氣機，浩蕩光明，隱然已有宗師氣象。
她分明還沒有踏入“大宗師”之境，但如果真個生死相搏……楚南公暗自估量，自己這垂垂老矣之身，未必能穩占上風。
“變了，都變了啊。”
他在心中無聲地嘆息，不知是感慨，還是預見。
…………
第七日黃昏，楚南公等待的人，終于出現。
那是一個少年，面容俊美，有一頭海藍色頭發，似乎是在采買東西。
楚南公的眼睛微微瞇起。
就是他。
楚南公沒有起身，只是從懷中取出一物，那是一個用普通灰布裹成的小包，巴掌大小。
他招手喚來跑堂的伙計，將布包遞過去，又低聲囑咐了幾句，隨手塞過幾個錢幣。
伙計點頭哈腰，小心接過。
做完這一切，楚南公才轉向焱妃。
“東君，我們可以走了。”
焱妃收功，她看了一眼不遠處那藍發少年，并沒有多問，只是轉身回房收拾行李。
不多時，兩人便結了房錢，身影消失在通往遠方的路上。
大約一盞茶后，清靈付清貨款，正欲提著東西離開。
跑堂伙計快步湊了上來，臉上堆著笑。
“這位小先生，請留步。”
清靈訝然回頭，他確認自己并不認識這伙計。
“方才有一位老先生，讓我把這個交給你。”
伙計雙手奉上那個灰布小包。
清靈更加疑惑，下意識地接過。
入手微沉，布包系得松散。他走到一旁無人處，遲疑地解開系扣。
灰布滑落，露出里面的東西。
并不是想象中的奇特物件。
那是半塊玉佩。
玉佩紫色，質地溫潤，在暮色中流轉著內斂的熒光。
形狀不規則，從中間斷開，斷口處棱角已然磨得圓滑，不知被人摩挲過多少時間。
玉佩上原本的紋路只剩下一半，隱約能看出是某種雀鳥的羽翼輪廓。
清靈的目光落在玉佩上。
一息后，整個人如遭雷擊，僵在原地，瞳孔急縮。
街上的所有聲音，都在瞬間褪去，整個世界只剩下掌心這半塊冰冷的玉佩。
記憶的閘門，被這熟悉的紋路轟然撞開。
破敗的屋檐下，雨聲淅瀝，同樣稚嫩的手，將一塊紫色玉佩塞進他手里，小手的主人有著一頭柔軟的淺紫色頭發，眼睛像蓄著星光的湖泊。
“哥哥，一半給你，一半給我，你可不許弄丟了……”
小衣……他的妹妹，小衣！
當年戰火蔓延，家鄉淪為廢墟，父母離散，他緊緊牽著妹妹的手，在人潮中拼命奔跑，最終還是被沖散。
那一年，他七歲，妹妹五歲。
此后顛沛流離，他被道家高人所救，帶上太乙山，而妹妹……杳無音信。
“這……這東西……”
清靈的聲音干澀得厲害。
他猛地抬頭，連忙追上還沒走遠的伙計，一把抓住他的肩膀，力道之大，讓那伙計痛呼出聲。
“從哪里來的？！給你玉佩的人呢？！”
伙計吃痛，臉都皺了起來。
清靈瞬間醒悟，連忙松手，連聲道歉，但眼中的急切幾乎要溢出來。
“對不住！請告訴我，那位老先生在哪？他長什么樣？往哪個方向去了？”
伙計揉著肩膀，心有余悸。
“就……就是住在我們店里的老者啊，給了我這個就走了，剛走沒多久。”
“跟他一起的，還有個特別好看的姑娘，像仙女似的……他們往東邊去了。”
東邊！
清靈只留下一句“多謝”，身形倏忽間掠出，朝著東邊疾馳而去。
他將身法催動到極致，耳邊風聲呼嘯，兩旁的景物飛速倒退。
心中只有一個念頭。
追上他們！
問清楚！
小衣在哪里？
然而，一直追出了翠華鄉地界，前方空空蕩蕩。
唯有暮色四合，歸鳥投林，哪里還有人的蹤影？
清靈站在空曠的路口，胸膛劇烈起伏，不是因為疲憊，而是因為希望重新燃起又被迅速壓抑的焦灼。
他握著那半塊玉佩，指尖因為用力而發白。
對方顯然并不是尋常人，離開的速度，遠超他的想象。
良久，他拖著步伐返回客棧。
強迫自己冷靜下來，清靈仔細向伙計詢問了交付玉佩之人的樣貌細節。
白須白發、面容清癯、拄著拐杖的老者，身旁還有位容顏極盛、氣度不凡的紅衣女子。
他將這些特征默默記下。
回到太乙山后，清靈并沒有聲張，只是借著向幾位曾外出游歷、見多識廣的師兄請教江湖軼事的機會，旁敲側擊地描述。
一位師兄聽完，沉吟道：“白須老者，紅衣女子……應該是陰陽家的人，妙臺論劍時候，他們出現過。”
陰陽家！
這三個字如同冰水澆頭。
小衣的玉佩，為何會出現在陰陽家的人手中？
唯一的可能就是……小衣就在陰陽家！
恐慌瞬間攥緊了他的心臟。
他雖然在山上清修，但也從師兄們的談論中，聽說過關于陰陽家的傳聞。
追求天人極限，術法威力巨大，卻往往劍走偏鋒，門內等級森嚴，競爭殘酷，優勝劣汰是常態……
小衣那樣單純柔弱的性子，在那樣的地方，該如何生存？
會不會已經……
清靈不敢再想下去。一股強烈的沖動在胸腔里沖撞。
他要下山！他要去找小衣！
立刻！馬上！
但現實給了他沉重一擊。
清靈拜入道家天宗時間還短，雖然天賦頗佳，但也僅算初窺門徑。
憑他現在的修為，別說潛入神秘莫測、高手如云的陰陽家尋找并帶出一個人，就是獨自在江湖中行走，都未必能全身而退。
他需要力量！
需要快速提升實力！
在天宗諸多玄妙功法中，修煉最方便，能讓人快速提升力量的，莫過于【萬川秋水】了。
此心法講究“匯涓流而成江海”，比起【心若止水】等心法，修煉門檻簡易許多。
可是，按照天宗門規，年輕弟子需穩固心性，經師長認可，方能被傳授【萬川秋水】等高深心法。
他入門時間太短，遠遠不夠。
去找師父赤松子，坦白一切，懇求破例？
清靈徘徊良久，終究沒有行動。
道家天宗講究看淡生死，讓師父赤松子為他一己私情破例？
可能性微乎其微。
更何況，此事涉及陰陽家，干系重大，師父未必會同意他貿然前去。
難道……只能等？
再等兩三年，按部就班？
不行，變故太多了，他等不起！
一個從未有過的念頭，悄然滋生。
規矩是死的……如果不能光明正大地學，那……偷學呢？
天宗藏書樓看管并不嚴密，都是弟子在看管，并沒有長老坐鎮。
而【萬川秋水】的心法口訣就刻在第二層的木架上……
這念頭一起，便如藤蔓瘋長。
一邊是門規戒律、師長恩情，一邊是血脈至親、生死未卜。
清靈陷入掙扎，心緒難安。
連修煉時候，都靜不下心來。
…………
這一日。
清靈在藏書樓外徘徊，卻沒有察覺身后有人靠近。
“清靈。”
一個溫婉柔和的女音自身側響起，如清泉滴石。
清靈一驚，回頭看去。
只見弄玉立于竹影下，氣質恬靜，懷中抱著一張琴。
“弄玉師叔。”清靈見禮。
“你近日心神不寧，可是遇到了什么難事？”弄玉問道。
“我能感覺到，你的心緒，如同被狂風攪亂，充滿了焦慮、矛盾和不安。”
弄玉對他人的情緒感知，非常敏銳。
頓了頓，聲音放輕。
“如果信得過我，或許可以說出來，看看我能不能幫得上忙？”
望著弄玉，感受著她周身安寧氣場，清靈緊繃的心弦，舒緩些許。
“弄玉師叔……”
清靈張了張嘴，握著袖中那半塊玉佩的手，緊了又松。
該說嗎？能說嗎？
他嘴唇微動，妹妹的名字幾乎就要脫口而出，。
然而，話到嘴邊，卻又壓了回去。
不能說。
陰陽家太過神秘莫測，牽連甚廣。
此事知曉的人越少越好，他不能將無關之人拖入麻煩中。
而且，那想要偷學【萬川秋水】的陰暗念頭，讓他面對弄玉澄凈的目光時，感到幾分羞愧。
最終。
“沒……沒什么，多謝弄玉師叔關心。”
“只是……近日修行有些滯澀，心中煩悶罷了。”
他匆匆拱手一禮，轉身離開。
弄玉站在原地，懷抱古琴，細眉微微蹙起。
清靈離去時那翻涌的心緒，不是什么修行滯澀。
那里面有憂慮、掙扎、牽絆，決絕。
這般劇烈的情感波瀾，按理說，不應該出現在天宗弟子身上。
她并不是喜好探聽隱私之人。
但清靈的背影，卻讓她心中有幾分在意。
沉吟片刻，她朝著太淵的客舍走去。
“哦？天宗少年，心神大亂？”
太淵對清靈確有印象。
那頭海藍般發色確實醒目。
“天宗的弟子，自有其師長教導。”
他語氣平淡，顯然不甚在意。
然而，當太淵再次見到清靈時，被吸引了。
吸引太淵的，是縈繞在他周身的一股靈性波動。
來自一件靈物。
而就在不久之前，太淵可以肯定，清靈身上并沒有此物。
“有點意思。”
“清靈啊，你袖中握著的是什么？靈光暗蘊，之前沒有見你佩戴。”
太淵也不繞彎，直接詢問。
清靈渾身一震。
在太淵溫和的目光注視下，他起不了任何隱瞞的心思。
清靈將那半塊紫色玉佩攤在掌心。
“師叔祖，事情是這樣的……”
接著，清靈將翠華鄉客棧的偶得、玉佩的來歷、失散的妹妹小衣、以及陰陽家可能帶來的擔憂，原原本本，和盤托出。
太淵靜靜聽著，面上無波。
待清靈說完，他才伸出手，清靈會意，小心翼翼地將半塊玉佩遞來。
玉佩入手溫涼。
太淵指尖拂過玉佩上的紋路。
心想：這煉制手法挺特殊的，似乎是某種血脈相連的秘法加持。
靈衣玉佩，一陰一陽。羅生堂下，秋蘭長生。
太淵眼中閃過一絲了然。
他抬眸，重新打量眼前這位海藍發少年，心想：
“清靈，清靈……原來，你就是那位小靈。”
太淵將玉佩遞還給清靈。
“此物收好，不要再輕易示人。”
“在你這年紀，這般境遇，的確會感到無所適從，但別忘了，你不是一個人，你還有師長。”
“恰巧，我在此間事了，也要動身離開了。你既然道出了原委，我便順路，帶你去那陰陽家走上一遭吧。”
“把眉頭展開，這只是小事情，別什么都壓在心底。”
清靈聞言，猛地抬頭，眼中爆發出驚喜光芒。
他雖沒有親見這位師叔祖施展手段，但能讓自家師父赤松子都敬重有加的人物，其修為境界定然是高深莫測。
有他同行，肯定能救回小衣。
“多謝師叔祖！”清靈激動，連連行禮。
太淵只是隨意擺了擺手：“走吧，離去之前，總需向主人家辭行。你既然隨我離開，也當向你師父稟明。”
…………
北冥子靜坐于蒲團之上，聽太淵說明去意。
“緣聚緣散，太淵道友，后會有期。”
公孫龍祖孫兩人，摘抄玩名家傳承后，早就離去了。
他目光掠過立于太淵身后的清靈，并沒有多言。
赤松子聽得自己徒兒這番際遇與決定。
“既然已經決定，便去吧。世事雖險，心持正道即可。”
隨即，赤松子轉向太淵。
“太淵師叔，清靈年少，修為尚淺，此去陰陽家，就拜托師叔多加照拂了。”
太淵淡笑道：“既攜他同行，自會留意。”
辭別既畢，太淵不再停留，袖袍微拂，便向山下走去。
清靈最后看了一眼赤松子的身影，抿了抿唇，轉身快步跟上太淵。