太淵聞言一笑。
“師叔？這輩分可得說清楚，我可不敢亂認，從哪里論起的？”
赤松子淡然道：“鹖冠師叔曾經回過一封傳訊，言明太淵師叔境界高妙，自開全真一脈，道心通透，當為同輩。”
太淵眸中微光一閃，當即了然。
原來竟是鹖冠子從中牽線，定下了這輩分關系。
一旁的公孫龍卻陡然驚咦一聲，往前湊了半步，語氣滿是詫異。
“赤松先生，你說的是鹖冠大師？”
“可是鹖冠大師，不是早就已經仙逝了嗎？”
鹖冠子的名號，公孫龍自然熟知。
人宗當代掌門逍遙子的師父，道家頂尖高人。
傳聞，多年前，鹖冠子沖擊大宗師之上的境界時，不慎傷及根本，不久便因病仙逝，這件事在諸子百家之間，也曾傳過一陣。
赤松子并沒有多言，只是對著公孫龍淡淡一笑。
公孫龍何等通透，轉瞬便心下了然。
暗自腹誹。
好家伙，原來竟是假死遁世！
這道家的人，倒是深諳藏拙之道，比其他百家奸詐多了。
公孫龍思忖起諸子百家的根基地。
墨家的機關城，隱匿于群山之中，內部機關密布，尋常人連山門都尋不到。
農家扎根大澤山，山川險峻，易守難攻，天生便是壁壘。
儒家四分五裂，雖然有小圣賢莊為圣地，卻沒有真正意義上的老巢。
鬼谷子在云夢山授徒，可縱橫家人數稀少，走的是精英路線，哪里都能安身立命。
倒和他們名家有些相似，四海為家，沒有固定駐地。
亂世之中，百家都擔心根基駐地外露，落得被人端了老巢、斷了傳承的下場。
也只有道家，將太乙山這大本營，明晃晃擺在世人面前。
目前的天人二宗，輩分最高的人，本來是天宗北冥子，以及人宗鹖冠子。
如今鹖冠子對外假死，名義上，道家只剩下北冥子撐場面。
可是道家最擅養生延命之術，太乙山廣袤幽深，誰又敢保證，山中沒有更多如鹖冠子一般，假死遁世、暗中潛修的老家伙？？
想到這兒，公孫龍更是覺得道家真“陰險”。
太淵點了點頭：“原來是這樣。”
這一點頭，便是認下了與赤松子的輩分關系，也接下了道家這層淵源。
公孫玲瓏眼睛一亮，悄悄拉了拉弄玉的衣袖，壓低聲音興奮道：
“哇，弄玉姐姐！這么一來，你的輩分豈不是一下子就上去了？”
赤松子的目光，順勢落在弄玉身上。
尤其在她的眼眸上，多停留了片刻，眼中閃過一絲贊許。
“琴心蘊秀，想必這位便是弄玉師妹了。”
弄玉先看向太淵，見老師微微頷首示意，便斂衽盈盈一禮，聲音溫婉得體。
“弄玉見過赤松師兄。”
赤松子含笑點頭，語氣帶著幾分期許。
“早有耳聞，弄玉師妹一曲琴音，可引得百鳥共鳴。”
“日后若有機會，定要親耳見識一番這份絕藝。”
說罷，赤松子側身讓開，做了個引請的手勢。
“迎客堂簡陋，諸位請進奉茶。”
眾人步入迎客堂，屋內并沒有座椅，只陳設著幾張木質坐榻。
盡顯道家簡約清寂之風。
墻角立著一具古樸劍架，上面橫放的，正是那柄象征道家正統的雪霽劍。
劍身隱有流光，與周遭相融。
太淵的目光落在雪霽上。
“這柄雪霽，可否借我一觀？”
赤松子毫不遲疑，上前取下雪霽遞過。
“師叔請看。”
太淵接過雪霽，指尖輕觸劍身。
此劍造型怪異，無鋒無刃，圓柄圓身，通體晶瑩剔透，似昆侖雪淬、太乙冰凝，光華內斂，觸之生寒，然寒中蘊溫。
“與其說這是柄劍器，倒不如說是件法器。”
太淵將雪霽還給赤松子，心中已然洞悉其功效。
雪霽傳世數百年，始終在道家手中流轉，歷經數代高人溫養，相當于進行了數百年的“化物”。
如今更像是一件強力的增幅器。
能極大輔助持劍者調動天地間的自然之力。
赤松子接過雪霽，疑惑道：“法器？”
這一說法，倒是之前沒有聽過。
太淵點點頭，隨即，把曾經對弄玉說過“御物”、“化物”、“煉器”的概念道來，引得赤松子、公孫龍等人微微驚嘆。
正說話間，門外匆匆跑來一位年輕弟子。
身形纖細，面容俊美，一頭海藍色的頭發格外惹眼。
他進門對著赤松子恭敬行禮，聲音清脆。
“掌門，師叔祖那邊，遣弟子來請人過去。”
赤松子哈哈一笑，看向太淵。
“太淵師叔，看來北冥師叔已經迫不及待想見你了。”
“清靈，你先帶公孫大師與玲瓏姑娘去心齋稍作歇息，心齋之中有道家歷代典籍，想來公孫大師會感興趣。”
心齋乃是天宗藏書樓，藏有諸多典籍，尋常人難得一見。
公孫龍拱手謝道：“多謝赤松先生。”
赤松子淡淡一笑，“不過是兌現當年一諾罷了。”
隨后。
公孫龍與公孫玲瓏兩人，跟著清靈離開。
太淵則帶著弄玉，跟著赤松子往北冥子清修的山谷行去。
…………
路上。
清靈在前引路，公孫玲瓏跟在身后，目光總忍不住往他身上瞟。
這天宗弟子看著年紀不大，大概十二三歲。
眼神澄澈靈動，帶著少年人的鮮活，沒有守山弟子那般冷淡漠然，有人情味多了。
清靈察覺到她的目光，轉過身，笑著問道：“公孫姑娘，可是我身上有什么不妥之處，讓你這般看著我？”
公孫玲瓏也不扭捏，直截了當地問：“你叫清靈？你真的是天宗弟子嗎？我怎么覺得，你更像人宗的弟子呢。”
清靈撓了撓頭，哈哈一笑：“師兄弟們也都這么說，還總勸我，干脆轉投人宗算了，說我這性子，待在天宗，實在是格格不入。”
“啊？轉投人宗？”公孫玲瓏瞪大了眼睛，滿臉不可思議，“這不是欺師滅祖嗎？赤松掌門怎么可能同意？”
清靈擺了擺手，語氣輕松：“若是我真的想通了，決意轉投人宗門下，師父他不會拒絕的。天人二宗本就同屬道家，只是道途理念不同，并不是敵人。”
一旁的公孫龍忽然開口，語氣帶著幾分探究。
“老夫倒是聽說，你們天人二宗的弟子，時常會互相偷學對方的武學心法？便是兩宗長老知曉了，也多是樂見其成？”
“啊？！”公孫玲瓏驚呼出聲，“真的有這種事？”
她滿臉震驚地看向清靈。
這偷學武功的事情，不應該是嚴厲禁止的么？
一旦被抓到，肯定會廢除武功，逐出師門的吧。
她實在難以想象，道家竟然會默許這種事。
清靈臉上的笑容一僵，眼神閃爍，尷尬地撓了撓臉，支支吾吾。
“呃……這個……哈哈哈……”
他雖沒有明說，可這副欲言又止的模樣，已然說明了一切。
公孫玲瓏倒吸一口涼氣，喃喃道：“道家的規矩，還真是……不同凡俗。”
簡直顛覆她的認知。
公孫龍撫須而笑：“畢竟天人二宗同出一源，根脈相連，只是對“道”的理解不同罷了。”
“那些弟子互相偷學，說不定學著學著，便想通了自己真正契合的道途，轉投另一宗門下，反倒能更上一層樓。”
公孫玲瓏嘖嘖稱奇。
只覺得今日算是長了見識。
路上。
清靈性子活潑，主動找話搭腔，眼神里滿是好奇。
“那個……公孫姑娘，你們是從咸陽來的嗎？”
“不是，我們從濮陽過來的。”
公孫玲瓏搖了搖頭。
清靈眼中閃過一絲向往，輕聲問道：“濮陽啊……那你去過咸陽嗎？我聽說咸陽是秦國的都城，車水馬龍，熱鬧非凡，一定有很多新奇玩意兒吧？”
公孫玲瓏上下打量了他一番，打趣道：“怎么，你想下山？”
清靈有些不好意思地低下頭：“呃……我從沒有下過山，自記事起，就一直在太乙山上修行。”
“對山下的世界，都只是聽師兄弟們說起過，心里總想著能去看看。”
言語間，滿是對山下的憧憬。
“你這樣子，就更像人宗弟子了。”公孫玲瓏笑道。
在她印象里，像是守山弟子那般一心清修、不問世事的模樣，才是天宗弟子該有的風范。
清靈這般向往紅塵，反倒契合人宗入世的理念。
清靈嘿嘿一笑，追問道：“那你快跟我說說山下的樣子吧。”
“也沒什么特別的，無非是人多些、地方大些，吃的穿的用的玩的，比山上多些罷了……”
公孫玲瓏在說，清靈在聽。
眼睛發亮，不時連連驚呼。
公孫龍走在一旁，看著兩人閑聊，眼神微微瞇起，若有所思。
…………
太乙山下，翠華鄉。
東君焱妃與楚南公尋了一處酒樓。
視野開闊。
焱妃問道：“南公，你覺得太淵子的修為，究竟如何？”
楚南公拄著拐杖，語氣帶著幾分凝重：“深不可測。”
之前，楚南公曾暗中以氣機探查，可那股探查之力落在太淵身上，竟如石沉大海，墜入虛無之中。
太淵就站在那里，明明眼睛看得到，可是感知里，卻是空無一人，連一絲一毫的氣息都捕捉不到。
焱妃再問：“比起東皇閣下，又如何？”
楚南公搖了搖頭，語氣含糊：“不可比，不可比。”
焱妃皺眉。
楚南公這話模棱兩可。
究竟是太淵子比不上東皇閣下，還是東皇閣下難及太淵子？
焱妃還想再追問，楚南公卻閉上了眼睛，閉目養神，一副不愿再多言的模樣，焱妃只好壓下心中之疑。
吃過飯食。
楚南公最后又找了家客棧落腳。
焱妃道：“南公，我們在這里落腳，是在等人嗎？”
楚南公道：“是的，等人。”
他望向窗外太乙山的方向，語氣平淡。
焱妃心中一動，猜測道：“是在等太淵子？”
“是也不是。”楚南公緩緩說道。
“南公……可是從星象中看到了什么？”焱妃問道。
在陰陽家，楚南公擅長的是占星之術，造詣遠超月神，能洞察天地玄機，至于與東皇閣下相比，誰高誰低，就無人知曉了。
楚南公只吐出兩個字：“變數。”
焱妃眉宇緊鎖，心頭泛起一絲不耐。
她向來不喜歡這般謎語人的做派，反倒懷念與太淵相處的那半年。
能說的，太淵會直言相告。不愿說的，也會坦然道一句“不想說”，從不會這般藏藏掖掖。
可面對楚南公，她即便心中不滿，也只能按捺下來。
…………
天宗深處，清幽山谷。
雖然才入春不久，山谷中卻早已生機盎然。
溪水潺潺流淌，岸邊嫩草破土而出，山間古木抽出新枝，郁郁蔥蔥。
是清修悟道的好地方。
山谷中央，矗立著一間簡陋的木屋，無雕無飾，是北冥子的居所。
赤松子引著太淵與弄玉步入木屋。
屋內陳設極簡，只一張木桌，幾把坐榻。
桌案上煮著一壺熱茶，水汽裊裊升騰，茶香四溢。
赤松子拱手行禮，語氣恭敬。
“師叔，太淵師叔與弄玉師妹到了。”
弄玉心中微奇。
因為赤松子拱手的方向，明明是空無一人，唯有一壺熱茶在靜靜沸騰。
呃……不對！
弄玉仿佛意識到是，立刻閉目凝神，將心神沉入空靈之境，再睜開眼時，眼前景象已然不同。
只見一位白發、白須、白眉的老者，從無到有，緩緩浮現身形，周身縈繞著淡淡的微光，仿佛與水汽相融。
弄玉恍然。
原來北冥子一直端坐于榻上。
弄玉心中暗自一嘆。
“和其光，同其塵，湛兮似或存。這便是天宗至高心法【和光同塵】的神妙么？竟能將自身融入天地，無形無跡。”
“如果不是我隨老師修行后，心靈境界更進一步，恐怕完全察覺不到他的存在。”
北冥子看了一眼弄玉，目光如古井微瀾。
“這便是太淵道友的弟子么，根骨清奇，心神通透，天資的確上乘。”
聲音蒼老卻有力。
一句“道友”，便已然說明北冥子與鹖冠子有過聯絡，知曉了太淵的情況。
因為，這是太淵與鹖冠子之間特有的稱呼。
太淵含笑點頭：“弄玉的資質，自然是很好的。”
北冥子的目光偏移，落在太淵身上。
神色從淡然，漸漸變得鄭重起來。
“大音希聲，大象無形，道隱無名？”