這對父女當真可恨！她上輩子是撅陸家墳了？
蘇禾感覺到背上涼嗖嗖的，飛快地想著對策。
突然，面前一道陰影傾壓而來，鼻尖處飄來了一縷冷香之氣。
是皇帝走到她面前來了！
“抬起頭來。”皇帝盯著蘇禾落滿白雪的頭頂，腳又往前走了一步，踩在了蘇禾的影子上。
“皇上，她并不認得此燈。”裴琰眉頭緊鎖，立刻走了過來。
“裴大人留步。”忠和公公堆著笑臉，甩了一下手中拂塵，攔住了裴琰。
蘇禾心中一緊，趕緊抬起了頭。
四周一片靜，似乎連風雪聲都停頓了，眾人的視線都落到了蘇禾身上。
皇帝負著雙手，一雙冷銳的眼睛直勾勾地盯著蘇禾看。她的小臉已經(jīng)凍得通紅，長長的睫上落了細碎的雪花，眨眨眼睛，很快就凝結成了一層白霜。
確實是個難得一見的小美人。
裴琰抱拳，微微欠身，沉聲道：“舅舅，禾兒膽小，不敢仰見天顏。”
這聲稱呼出來，皇帝眸中攸地閃過一抹寒光，冷聲道：“你還當真變成個情種了！”
“臣不敢。”裴琰長眸低下，嘴角忍耐地抿緊。
“蘇禾你不必害怕，如實回答朕的問題，這七山燈籠，你是如何知道的？”皇帝又看向蘇禾。
蘇禾背上直冒冷汗，她斟酌了一會，雙手覆在額前，叩首道：“皇上，妾身是前些日子在燈籠街上見到的。那位老先生出了燈謎，妾身猜出了燈謎，贏了一盞七山魚躍燈。方才見這怪物并非從上而下地長大，而是自上而下地變大。妾身就想起那燈籠的影子，若把它放大，正與這怪物外形一樣。”
皇帝負在身后的雙手輕輕轉著一串紫檀佛珠，半晌后，扭頭看向裴琰：“那燈謎是什么？”
裴琰上前來，將那日的燈謎說了一遍。
“意思是，蘇禾你娘親會做七山躍魚燈？”皇帝又盯住了蘇禾。
蘇禾膝蓋跪得生痛，腦瓜子也被寒風吹得極疼，她咬咬唇，再度抬起了凍得發(fā)痛的小臉，哆嗦著說道：“我娘是跟著我爹學的。我爹當年就是靠編燈籠，哄著我娘親跟他好上……”
“蘇恒會做燈籠？”皇帝挑眉，一臉玩味地看著蘇禾。
這時一陣咳嗽聲響了起來，眾人回頭看去，只見李慕憬扶著侍從的手，穿過風雪走了過來。他朝皇帝拱了拱拳，小聲說道：“父皇，蘇恒年少時，蘇家曾被流放苦寒城，他祖父當年正是在工部任職。蘇恒別的才能沒有，但是手藝確實一絕。荷園便是他親自設計建成。”
皇帝皺眉，語氣溫和了幾分：“讓你呆在馬車里，這么大的風雪，豈是你這副身子經(jīng)得住的，趕緊回去。”
“父皇，兒臣也沒那么弱。”李慕憬溫柔地笑笑，抱拳道：“太后派人來，讓父皇別在風雪里久站，當心龍體。”
“也好。”皇帝點點頭，指著裴琰道：“此事緣于你護衛(wèi)不力，竟讓宵小之徒在此作亂。所以今日之事，你當擔起責任。朕看在你能破解這機關燈籠的份上，就先不罰你了。”
“多謝皇上。”裴琰立刻跪下叩首道。
“裴琰聽旨，燈籠一事，由你負責徹查，務必查個水落石出。大庸城，絕容不下裝神弄鬼之事。”皇帝頓了頓，又看向了葉朗：“葉朗，你聽從裴琰指揮，協(xié)同辦案。”
葉朗怔了一下，連忙上前來領旨，“臣領旨。”
“你們都是大庸國年輕有才的一輩，當通力合作，不要為了一個小女子大動干戈。”皇帝掃了裴琰一眼，又道：“最近鬼市傳出了些離譜的謠言，朕已經(jīng)下旨，讓慈王去查。裴琰是朕最疼愛的外甥，他父親，是朕從年少時就信任的朋友，更是朕的左膀右臂，朕從未疑他。”
一眾大臣拱拳垂首，大氣都不敢出。
蘇禾以前想象過皇帝的樣子，覺得他應該是個年過半百的老頭兒，瘦麻桿，龍袍套在身上一晃一晃。可今日看著他，只覺得威嚴非凡，通體氣勢極為冷峻，滿朝文武竟無人敢與他對視。
不過想想也該如此。他當年可是踩著十多個兄弟的尸骨才坐上的龍椅，手段之果決狠辣，非常人所能想像。
“蘇禾當眾詆毀自己的父親，有違綱常，跪一個時辰再起來。”皇帝轉身就走，可蘇禾剛想起來，又聽到皇帝冷聲道：“誰若求情，那就一起跪。”
李慕憬眉頭皺了皺，擔憂地看向了蘇禾。
裴琰隱于袍袖下的拳頭握緊了，高大的身體也緊緊繃了起來。
“只說讓跪，沒說不讓生火擋風。”李慕憬向隨從遞了個眼色。隨從會意，立刻撒腿跑向了馬車。不一會就搬了只炭盆，拿了個軟墊過來。
“太子殿下，你回去吧，這里太冷了。”裴琰定定神，接過侍衛(wèi)遞來的披風，嚴嚴實實地包住了蘇禾。
“不急，倒也吹不死我。”李慕憬掩著唇低咳了幾聲，低聲道：“我要去看看這只燈籠。”
“張酒陸，保護太子殿下過去。你別跪了，坐著。”裴琰頭也不抬地說著，一把將蘇禾攬進懷里，雙手烤熱了，捂住了她的雙膝。
“皇上讓我跪呢。”蘇禾趕緊說道。
“他又看不見。”裴琰淡淡地說道：“就算看見了，那就看見了吧。”
“你啊，做就做吧，非要說出來，他聽見了又要動氣。”李慕憬無奈地搖搖頭，帶著自己人往前面走去。
燈籠骨架已經(jīng)坍塌，散落了一地。割破的薄牛皮燈籠外殼看上去輕巧非常，也不知是何等精絕的手藝，才能把牛皮處理得如此巧妙。
“那日街中擺攤的老頭兒一定有問題。”蘇禾把小手湊到炭盆上面，小聲說道：“不過他現(xiàn)在肯定已經(jīng)躲起來了。大人，你知道那溪山匠人到底是什么來歷嗎？”
“是前朝的匠人。”李慕憬握著一塊牛皮回來了，席地坐在了炭盆前，舉著牛皮湊近火光前細看。
裴琰往炭盆里加了幾塊炭，翻動著，低聲道：“前朝曾有一支匠人世家，他們的手藝堪稱世間一絕。凡是他們造的陵墓、修的城池，皆堅不可破。這支人憑著手藝積累了驚世的財富，鼎盛期甚至能買下數(shù)十個城池。不過后來，他們卷進了一件謀逆案，全族流放。族中男丁，無論哪一代，無論老幼，皆被砍去雙手，而女子都被剝去半邊面皮，世世代代不得離開苦寒城。”