炎暑已過,夜晚漸涼,時(shí)不時(shí)有微風(fēng)拂過街角,驚得樹影搖晃,月光爬過青瓦紅墻,照出一片銀色。
亥時(shí)過半,靈州各處百姓都已歇下,白日里繁華的街市,如今空蕩蕩的,透著孤寂之感。
然而白日里都沒什么人的南街巷,卻人來人往,熱鬧至極。
各種攤位如雨后春筍般,突然冒了出來,賣什么的都有。
也有些人沒有攤位,但會(huì)站在街口,身上掛著牌子,上面寫著“取貨”,“抹名”“清庫(kù)”等等字眼。
這些是靈州南街巷的暗語(yǔ),代表著不同的業(yè)務(wù)。
比如說取貨其實(shí)就是劫財(cái),抹名就是殺人,清庫(kù)就是兩者都干。
而進(jìn)入南街巷擺攤的每個(gè)人,都會(huì)向開在最頂頭那間茶鋪的大掌柜,繳納費(fèi)用。
他是這里的百事通,也是這條深長(zhǎng)街巷的管理人。
仲離一進(jìn)入南街巷,便敏銳地察覺到有人正在盯著自已。
他轉(zhuǎn)眸望去,便看見了茶鋪門口的打手。
這些人負(fù)責(zé)維護(hù)市場(chǎng)的秩序,跟收繳各處費(fèi)用,與巷子里的??褪斓暮埽瑢?duì)于生人的到來,總是更警惕些。
即便對(duì)方兇神惡煞,臉上都帶了疤痕,看起來就很能打,仲離也絲毫沒有露怯,與他們對(duì)視片刻后,徑直走了過去。
那些打手也瞬間站直了,不待他們開口,仲離便取出錢袋,往為首的人懷中一扔,語(yǔ)氣清淡:“問路?!?/p>
對(duì)方一怔,打量了這個(gè)半蒙著面,戴著斗笠,一副草莽裝扮的青年一眼,又打開錢袋看了看里面的銀子,將其揣進(jìn)口袋里:“兄弟要去哪?”
“千機(jī)閣?!?/p>
聽到這三個(gè)字,那人有些警惕:“做什么?”
仲離眼皮微抬,看了他一眼:“自然是做活掙錢。”
打手露出了然的神色。
這是來接單的。
他抬手指去:“往前走第三個(gè)道口左拐,再過兩個(gè)道口左拐,有家順福食肆,進(jìn)門后不吃飯的話,就找小二要私房菜譜就行?!?/p>
“謝了。”
丟下這兩個(gè)字以后,仲離便抬步融入人群,往深處走。
很快,他便找到了那家順福食肆。
它看起來就像是間平常食肆一樣,規(guī)模不算太大,只放了七八張桌子,如今快到夜半,還有不少人在里面坐著,有些是真的在吃飯,有些則是拿著菜譜在看。
仲離在門口站定,看著那里面的燈火,默然無言。
都來到這里了,他卻在這時(shí)候,生出了退卻之意。
如果那位阿笙小兄弟說的話屬實(shí),那么今夜他大概率就能通過千機(jī)閣,找出自已的真實(shí)身份。
雖然他還沒有恢復(fù)記憶,可那夢(mèng)中的老婦人反復(fù)提及的“江氏”二字,仲離一直都記得清清楚楚。
他心里很怕。
怕自已跟千機(jī)閣的恩怨,影響到小姐。
但他更怕那個(gè)與他有仇的江氏,跟小姐有關(guān)。
在門口靜默站了片刻,仲離終于抬步走了進(jìn)去。
見有客來,小二馬上迎了上來,客氣道:“客官,要吃些什么?”
仲離在桌邊落座:“給我份私房菜譜?!?/p>
小二應(yīng)了聲好嘞,轉(zhuǎn)頭就去取了本薄冊(cè)子送過來,還不忘提醒他,若是有想吃的私房菜,就去柜臺(tái)找他們掌柜的。
等人走后,仲離翻開了那本薄冊(cè)子。
說是私房菜譜,其實(shí)就前兩頁(yè)寫了點(diǎn)菜式,后來便是追殺令,上面是目標(biāo)的畫像,還有賞銀,以及交付方式。
仲離原以為想找出他的身世,還要費(fèi)些功夫,結(jié)果他剛翻到第三頁(yè),看到上面的畫像,整個(gè)人便怔住了。
阿笙沒有騙他。
雖然第一個(gè)目標(biāo)的畫像,有些模糊失真,但不難看出來就是他。
賞銀也確實(shí)是兩萬(wàn)金,后面所有的任務(wù)目標(biāo)加起來,都還沒他一半身價(jià)高。
從價(jià)碼可以看得出來,他跟那位千機(jī)閣主,絕對(duì)是有血海深仇的。
可偏偏仲離現(xiàn)在,什么也不記得了。
他只能通過這本追殺令,來找出些許線索。
然而讓仲離沒想到的是,不同于其他目標(biāo)的繁瑣介紹,印在書頁(yè)背后有關(guān)于他的信息,只有三條,簡(jiǎn)直少得可憐。
“疑似西楚人。”
“慣使刀劍?!?/p>
“夏初在河洛附近受傷失蹤?!?/p>
看見開頭的五個(gè)字,仲離一愣。
如果他真是西楚人,那這其中必然牽涉甚廣。
諸多疑點(diǎn)糾纏在一起,如同一團(tuán)亂麻,讓仲離有些頭疼,不自覺皺了皺眉。
他迫切地想要去到柜臺(tái)前詢問掌柜,有關(guān)于自已更詳細(xì)的情況,弄清楚這一切,卻又害怕真相是他無法接受的,只能坐在原地,看著追殺令上的畫像發(fā)呆。
正當(dāng)他怔神之際,食肆里又來了一位客人。
他一進(jìn)門,仲離便聞見了血腥味。
那人直接走到了柜臺(tái)那里,將手中的盒子,也就是血腥氣的來源放在了掌柜面前。
原本還在記賬的掌柜,立馬放下了筆,將那盒子打開了來。
血腥氣頓時(shí)更濃烈了,雖然離得遠(yuǎn),但仲離還是清楚地看見,里面放著的是一個(gè)用白石灰涂抹,密閉封好的頭顱。
其余人對(duì)這一幕見怪不怪,小二利落地拿來布帚,將地上的點(diǎn)點(diǎn)血水拖干凈。
那人應(yīng)該是常客了,掌柜拿著菜譜偽裝的追殺令,翻找賞銀數(shù)目時(shí),他就在柜臺(tái)邊有一搭沒一搭地跟他聊天,語(yǔ)氣十分熟稔。
仲離對(duì)旁人的事不感興趣,正欲低下頭繼續(xù)看自已的追殺令,卻聽見那人粗獷的嗓音。
“你們那個(gè)兩萬(wàn)金的單子,發(fā)了得有兩三個(gè)月了吧,老子在荒山里的任務(wù)都已經(jīng)做完了,這個(gè)怎么還沒有抓到?”
這話一出,不止是仲離,食肆內(nèi)大部分的客人都抬頭望了過去。
顯然,他們也是來接這一單的。
畢竟兩萬(wàn)金賞銀的誘惑,實(shí)在是太大了。
掌柜一邊數(shù)著銀子,一邊回話:“是啊,原本五月都有人抓到他了,可惜那小子身手實(shí)在太好,聽說足足出動(dòng)了二十多個(gè)人圍殺,最后還是讓他跑了?!?/p>
那人便哈哈大笑,嘲諷那群殺手不過是酒囊飯袋,要是他出馬,絕對(duì)手到擒來。
然后話鋒一轉(zhuǎn):“這還是千機(jī)閣頭一回開這么高的賞銀吧,對(duì)方犯什么事兒了,讓你們閣主這么生氣,竟然出兩萬(wàn)金要他的命?!?/p>
掌柜原本是不欲回答這個(gè)問題的,可其余人也接二連三的好奇發(fā)問,最終他把銀子遞給那提問的殺手結(jié)賬后,笑著開口。
“具體的我也不是很清楚,聽說好像是這小子替人報(bào)仇,把主意打到閣主老丈人頭上去了,惹得咱們閣主勃然大怒,這才發(fā)令要他的小命。”