江榮文頓時(shí)有些尷尬起來(lái),暗恨自已說(shuō)話不帶腦子。
正不知該如何解釋時(shí),江云蕙卻先開(kāi)口了。
她的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)十分平和。
“長(zhǎng)姐玲瓏通透,又處事有方,自然得人喜歡,會(huì)有如此多人送禮慶賀,也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??!?/p>
“再加上兄長(zhǎng)之前在外立了戰(zhàn)功,得陛下看重,旁人又豈敢輕慢咱們家?”
說(shuō)這話時(shí),江云蕙瞥一眼江榮文。
“倒是三弟,我聽(tīng)說(shuō)你如今文章還是寫(xiě)得一塌糊涂,甚至被夫子當(dāng)堂教訓(xùn)?!?/p>
“再這樣下去,怕是二叔母都不好意思外出赴宴了?!?/p>
“你都這么大了,也該用功長(zhǎng)進(jìn)些,若是讓兄長(zhǎng)知曉你懈怠學(xué)業(yè),小心再被他吊起來(lái)抽?!?/p>
江榮文臉都綠了。
那時(shí)候他是被狐朋狗友攛掇了數(shù)天,為了證明自已是男兒郎,才去逛花樓的。
但侯府在這方面管得甚嚴(yán),他被約束慣了,進(jìn)去后壓根什么都不敢干。
就喝了兩杯酒,還被大哥吊著抽。
打那以后他就徹底老實(shí)了,那幾個(gè)朋友全部斷交。
雖然現(xiàn)在每日依舊招貓遛狗斗蛐蛐,但花樓是死也不敢去了。
見(jiàn)江云蕙如此說(shuō)自已兒子,范氏卻沒(méi)有絲毫不滿(mǎn)。
她巴不得別人多嚇嚇榮文,打通他的任督二脈,也好考個(gè)功名回來(lái)吧。
又見(jiàn)江云蕙如今,與從前大為不同,范氏覺(jué)得去廟里清修還真有用,恨不得連夜把江榮文打包送過(guò)去。
從前江云蕙是侯府千金時(shí),性子就有些刁蠻,只不過(guò)被她藏在了禮法之下。
如今知道自已對(duì)不住江明棠,卻也不代表她會(huì)由著江榮文刺她。
當(dāng)然她也清楚,江榮文是無(wú)心的,畢竟這個(gè)三弟一向沒(méi)什么心眼,傻的跟什么似的。
但她確實(shí)是故意嚇?biāo)模闶且环N無(wú)傷大雅的“報(bào)復(fù)”吧。
翌日就是江明棠的生辰宴,卯時(shí)初刻,天色微亮?xí)r,威遠(yuǎn)侯府上下眾人就已經(jīng)蘇醒了過(guò)來(lái)。
小廝們將洗凈的時(shí)蔬抬進(jìn)廚房,隨著燈燭亮起,柴火在灶中燃燒,油香絲絲縷縷地從后廚蔓延出來(lái)。
前院里管家吩咐人將鮮果擺在席上,供客人們閑談時(shí)享用,門(mén)口的迎客紅綢被正了又正,護(hù)院家丁們齊齊立在門(mén)口,等著賓客到來(lái)。
毓靈院中,江明棠坐在妝臺(tái)前,忍不住打了個(gè)哈欠。
她實(shí)在是困,只能由著流螢用玫瑰花露為她擦臉,織雨則是在外間備著華裳。
等上完妝粉后,江明棠總算是清醒了過(guò)來(lái),起身去給老夫人請(qǐng)安后,跟著孟氏一起候在了內(nèi)院,等各家的女眷到來(lái)。
前院是男賓席位,威遠(yuǎn)侯同府里二房三房的叔伯一起迎客。
第一家來(lái)的賓客,就是英國(guó)公府,與此同時(shí),靖國(guó)公府的車(chē)架也停在了門(mén)口。
進(jìn)門(mén)時(shí),祁晏清同秦照野打了個(gè)照面。
雖說(shuō)二人心里,都不是很想看見(jiàn)對(duì)方。
但這畢竟是江明棠生辰宴,面上還是維持了體面,十分客氣地行了見(jiàn)面禮,一道踏入庭中。
待到慕觀瀾在宮中學(xué)完了禮儀,匆匆趕來(lái)威遠(yuǎn)侯府時(shí),各家的賓客都來(lái)的差不多了。
宴席上的位次,都是嚴(yán)格按制排的。
男賓跟女賓區(qū)的席位,都分了長(zhǎng)幼,基本上是命婦,朝臣,子弟,貴女各自坐一起。
慕觀瀾身為小郡王,自然是要跟同樣顯貴的世族子弟坐在一塊兒。
于是他跟秦照野,還有祁晏清又一次聚了頭,并且迅速成為宴席上其余人的關(guān)注重點(diǎn)。
因?yàn)樗麄冇X(jué)得,小郡王跟祁世子好像又要打起來(lái)了。
畢竟這兩個(gè)人一見(jiàn)面,就為誰(shuí)該坐頭席這點(diǎn),開(kāi)始了你譏我諷。
但很顯然,小郡王是說(shuō)不過(guò)祁世子的,被氣的臉都紅了。
但估計(jì)是江大小姐,隱忍不發(fā),沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)鬧起來(lái)。
祁晏清面上維持著那副溫雅清冷的模樣,說(shuō)出來(lái)的話卻充滿(mǎn)了挑釁意味。
“慕觀瀾,今日你是坐不上頭席了。”
“不過(guò)你放心,等我將來(lái)跟明棠成了婚,自然會(huì)讓你坐頭席的,你想當(dāng)證婚人都可以?!?/p>
慕觀瀾咬牙切齒,卻在瞥見(jiàn)另一個(gè)身影時(shí),又笑了起來(lái),低聲開(kāi)口。
“祁狗賊,你少得意,還娶棠棠呢,你看看那是誰(shuí)?”
祁晏清抬眸看去,眸光一滯,方才的嘲諷全然不見(jiàn),面色頗有些幽沉,薄唇微抿。
見(jiàn)狀,慕觀瀾樂(lè)得不行。
見(jiàn)院中賓客眾起,上前相拜,他故意道:“往日你不是最敬重你那個(gè)表哥了嗎?怎么現(xiàn)在端坐在這里,不去迎他?。俊?/p>
祁晏清眼風(fēng)如刀:“閉嘴!”
“我就不。”
慕觀瀾一臉欠揍:“太子殿下來(lái)了,你的頭席保不住啰。”
祁晏清沉著臉,起身上前。
前院門(mén)口處,裴景衡正接受著威遠(yuǎn)侯及其余賓客的拜見(jiàn)。
他的身側(cè),還站著年幼的七皇子裴星澤。
方才四歲的他緊緊拽著兄長(zhǎng)的衣角,好奇地看著恭敬的賓客們。
等小廝傳話進(jìn)了后院,諸家的貴女命婦,孟氏,江明棠,包括老夫人都出門(mén)來(lái)迎。
老夫人語(yǔ)氣頗為激動(dòng),又有些忐忑。
“家中正在辦宴席,一時(shí)疏忽了些,未曾出門(mén)迎接兩位殿下,還請(qǐng)莫要怪罪?!?/p>
“不知殿下駕到,有何吩咐?”
裴景衡親手將她扶起,溫聲開(kāi)口。
“江老夫人不必惶恐,府上大小姐教導(dǎo)小七課業(yè)許久,晨昏不休,甚為勤謹(jǐn),小七在棋道上進(jìn)益良多,母后甚為欣慰?!?/p>
“恰聞江小姐芳辰,小七吵著要來(lái)為夫子道賀?!?/p>
太子殿下看了一眼幼弟,臉上有些無(wú)奈。
“母后便讓孤攜他一道過(guò)來(lái),另備薄禮些許,代小七謝師?!?/p>
說(shuō)著,他沖劉福略一點(diǎn)頭,后者立刻命侍從奉上諸多賀禮。
威遠(yuǎn)侯接過(guò)禮單,不由傻眼。
宮制文房四寶十套,御用青瓷數(shù)十副,蜀錦云紗數(shù)十匹,東海明珠十閘,翡翠頭面一套,以及書(shū)畫(huà)數(shù)件外,百年人參一對(duì)……
這謝師禮,給的也太重了些。
劉福在一旁恭敬站著。
只有那些錦緞云紗,是皇后娘娘賞的。
其余的東西,皆是太子殿下備的。
當(dāng)然了,還不止這些呢。
沒(méi)等威遠(yuǎn)侯謝恩,東宮的侍從竟又從外面抬進(jìn)來(lái)一樣?xùn)|西。
掀開(kāi)遮蓋的錦緞后,賓客們鴉雀無(wú)聲,個(gè)個(gè)都目露驚艷之色。
這竟是一株三尺高的赤紅珊瑚。
通體泛澤,枝杈齊整,底座以沉香木雕刻波紋,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是天際霞光浮于水上般,絢麗而又燦爛。
離得最近的老夫人,呼吸都凝滯了。
珊瑚是何等珍品,只有皇室配用。
更別提此般成色的,說(shuō)是無(wú)價(jià)之寶也不為過(guò)。
裴景衡的聲音,一如剛才那般輕緩。
“此株珊瑚采自南海,是番邦貢禮,之前父皇將它賞給了孤,卻一直存于東宮庫(kù)房中,日漸落灰。”
“老侯爺與威遠(yuǎn)侯,皆為本朝作出頗多貢獻(xiàn),江參將如今亦在前線為我朝浴血奮戰(zhàn)。”
“正值江小姐芳辰,孤思來(lái)想去,覺(jué)得應(yīng)當(dāng)表示一二,卻實(shí)在不知送什么賀禮,就命人將它抬了過(guò)來(lái)。”
說(shuō)這話時(shí),他的目光落在了江明棠身上。
唇角雖未曾勾起,但那清亮的眸中,明顯地泛起了笑意。
“祝江小姐如此珊瑚般,赤心灼灼,歲華昭昭。”
頂著其余賓客羨艷的目光,江明棠上前行禮。
“臣女叩謝殿下隆恩。”
當(dāng)著這么多人的面,裴景衡只做了個(gè)虛扶的動(dòng)作,示意她起身,而后又看向了裴星澤。
“小七,你不是說(shuō)準(zhǔn)備了最好的禮物給江夫子嗎?還不快拿出來(lái)?!?/p>
威遠(yuǎn)侯,老夫人及眾人俱是一怔。
居然還有?
不會(huì)又是什么世間無(wú)二的奇珍異寶吧?
在眾人好奇而又驚嘆的目光中,小小的裴星澤哼哧哼哧地,邁著小短腿走到身后的侍衛(wèi)邊上。
從他手里接過(guò)了一個(gè)油紙包,遞到了江明棠面前。
“夫子,給你,這是我最最最?lèi)?ài)吃的酥蜜元子?!?/p>
裴星澤一臉鄭重:“如果我沒(méi)能寫(xiě)完課業(yè),但又想吃這個(gè)的話,就要用每次背書(shū)后得來(lái)的琉璃珠,去跟母后換?!?/p>
“我背完一篇文章,才能得一個(gè)琉璃珠,但十顆琉璃珠才能換三個(gè)酥蜜元子,它真的好貴?!?/p>
眾人見(jiàn)他一臉認(rèn)真地,抱怨著酥蜜元子貴,不由得暗暗發(fā)笑。
酥蜜元子乃是民間小吃,街頭巷尾到處都有賣(mài)的,一兩銀子能買(mǎi)上幾十斤,壓根不貴。
想來(lái)是小皇子未經(jīng)世事,又愛(ài)吃這個(gè),皇后娘娘便以此來(lái)哄騙幼子讀書(shū)。
“這次我一口氣,換了九個(gè)給你?!?/p>
裴星澤說(shuō)著,將那油紙包打開(kāi),里面整整齊齊擺著九個(gè)酥蜜元子。
“你快嘗嘗,好不好吃?喜不喜歡?”
江明棠實(shí)在是被他給可愛(ài)到了。
她伸手拿起一個(gè)酥蜜元子,慢條斯理地吃完,在裴星澤期待的目光中,鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“七殿下,這元子太好吃了,我非常、非常喜歡。”
她臉上掛著如花般的笑顏。
“謝謝殿下,讓我在生辰的時(shí)候,吃到了這么好吃的東西?!?/p>
她眼神似有若無(wú)地掃過(guò)儲(chǔ)君殿下,又飛快收回:“我一輩子都會(huì)記得,你送給我的這份珍貴的禮物。”
裴景衡唇角微勾,不曾言語(yǔ)。
而裴星澤則是笑得眼睛都瞇起來(lái)了,然后又看著她手中的油紙包,咽了咽口水。
“夫子,既然你很開(kāi)心的話,就說(shuō)明我送對(duì)禮物了?!?/p>
“母后說(shuō),做對(duì)事情就可以有獎(jiǎng)勵(lì)?!?/p>
他眼巴巴地看著她:“那我能不能也吃一個(gè)?”
“好?!?/p>
她軟聲應(yīng)下,喂了一個(gè)元子給裴星澤。
他立馬露出無(wú)比滿(mǎn)足的表情,惹得眾人想笑又不敢笑,憋得難受不已。
一口元子下肚,裴星澤看著她,舔了舔嘴巴:“夫子,我、我能不能再吃一個(gè)?”
還沒(méi)等江明棠回話呢,裴景衡眉梢微挑。
“小七,你到底是給夫子送禮,還是給自已解饞?不許再吃了?!?/p>
一共就九個(gè)酥蜜元子,自已就要吃?xún)蓚€(gè),這像話嗎?
裴星澤泄氣不已,江明棠卻在這時(shí)開(kāi)口了:“太子殿下,容臣女一言。”
得到他的應(yīng)允后,她輕聲道:“前段時(shí)間,七殿下破了臣女設(shè)下的棋局,當(dāng)時(shí)臣女與他約好,要送他件小禮物,卻一直未曾兌現(xiàn)?!?/p>
“今日七殿下送我如此大禮,又駕臨府上,我自當(dāng)應(yīng)諾,不如就以五個(gè)酥蜜元子回贈(zèng),殿下以為如何?”
裴星澤眼睛都瞪大了。
五……五個(gè)酥蜜元子!
減掉剛才吃掉的那個(gè),他還能吃四個(gè)!
他幸福得恨不能原地轉(zhuǎn)兩圈。
裴景衡還能說(shuō)什么?自然是要同意的。
只是在江明棠將酥蜜元子分出來(lái),與他對(duì)上眼神時(shí),頗有些無(wú)奈,眼中仿佛寫(xiě)了五個(gè)字。
慈師多敗徒。
江明棠才不理他呢,若非當(dāng)著這么多人的面,她連請(qǐng)示都懶得請(qǐng)示,直接就喂給裴星澤了。
他們短暫相接的眼神,被祁晏清與慕觀瀾,還有秦照野捕捉到后,三人心中皆是郁悶與不爽交雜。
尤其是祁晏清,牙都快咬碎了。
等太子帶著七皇子入宴,他不得不將頭席讓出來(lái)后,更是周身寫(xiě)滿(mǎn)了郁氣。
可憐他滿(mǎn)腹郁悶,卻無(wú)從說(shuō)出,又不可能針對(duì)儲(chǔ)君,只能把氣撒在慕觀瀾跟秦照野身上,一杯又一杯地灌著他們。
儲(chǔ)君穩(wěn)坐頭席,對(duì)他這般行徑并不贊同,卻沒(méi)有過(guò)多干涉,亦不知曉表弟心中所想,只時(shí)不時(shí)喂一喂裴星澤。
桌上觥籌交錯(cuò),不多時(shí)便有人來(lái)敬儲(chǔ)君,他以還有要?jiǎng)?wù)在身為由,一一推拒,只在威遠(yuǎn)侯過(guò)來(lái)時(shí),喝了一杯酒。
而慕觀瀾跟秦照野還在對(duì)拼,祁晏清已經(jīng)趴下了。
見(jiàn)狀,威遠(yuǎn)侯命人將他扶去廂房,又奉上醒酒湯。
后院中,江明棠與孟氏一起招待諸位命婦貴女,聽(tīng)了無(wú)數(shù)贊揚(yáng),臉皮都笑累了。
她起身往外,欲去花園透氣。
然則經(jīng)過(guò)園中假山時(shí),卻被突然伸出來(lái)的手扣住了腰肢,帶入假山空洞之中!
與此同時(shí),另一只手捂住了她的唇,江明棠一驚,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),就已貼上了山壁,面前站了個(gè)人,高大的身形將她整個(gè)人包圍住。
祁晏清面無(wú)表情地看著她,眸底滿(mǎn)是幽暗。