人群像潮水般向兩側分開，讓出了一條通往核心展區的通道。
顧淵牽著小玖的手，步履平穩地向前走去。
在那紅布覆蓋的展柜周圍，站著四個身穿特制防護服的第九局精銳。
他們沒有攜帶槍械，而是每人手里都握著一面八卦銅鏡，鏡面正對著那個被紅布遮蓋的物體，神情緊張得像是拉滿的弓弦，連呼吸都刻意壓到了最低頻率。
“就是那東西。”
吳金石停在警戒線外，擦了擦額頭上的虛汗。
即便是他這種見多識廣的老江湖，靠近這里也覺得心慌氣短。
“這里面，是本次大展最危險，也是價值最高的收容物之一。”
他壓低聲音，語氣里透著深深的忌憚。
“代號：跪像。”
顧淵沒有說話，目光平靜地落在那個展柜上。
紅布很厚，是不透光的絨布，上面還用金線繡滿了密密麻麻的鎮壓符文。
但在他的視野中，那些符文正在以一種極慢的速度變得黯淡，就像是即將熄滅的炭火。
而在那紅布之下，并沒有散發出那種張牙舞爪的惡意。
相反，那里很安靜。
安靜得就像是一塊真正的石頭。
只有一種感覺異常清晰：
【重】。
并非物理意義上的重量，而是規則層面上的沉重。
周圍的空間仿佛都在向那個點坍縮，連光線經過那里都會發生微妙的扭曲。
“可以掀開嗎？”顧淵突然問道。
吳金石愣了一下，有些遲疑地看向旁邊的劉婷。
劉婷咬了咬牙，對著那四名守衛點了點頭：“打開。”
一名守衛深吸一口氣，小心翼翼地捏住紅布的一角，猛地向下一扯。
“呼——”
紅布滑落。
展柜里的東西，終于顯露出了真容。
那是一尊只有常人一半大小的人形雕塑。
它通體呈現出一種詭異的暗紅色，表面坑坑洼洼，并不光滑。
它保持著一個雙膝跪地的姿勢，雙手被反綁在身后，頭顱深深地垂下，幾乎要觸碰到地面。
它的脊背上，還壓著一塊形狀不規則的黑色大石。
乍一看，這就是一尊在懺悔的罪人像。
但顧淵的眼神卻微微凝起。
他在審視。
這尊跪像的身上，沒有那種常見的厲鬼戾氣。
它給人的感覺，是一種極致的壓抑和忍耐。
“這東西是在蘇北的一個古戰場里挖出來的。”
吳金石在一旁小聲解說，聲音里帶著顫抖。
“剛出土的時候，方圓十里的牲畜全都跪地不起，甚至連樹木都全折了。”
“它的規則很詭異。”
“凡是直視它的人，都會感受到一股無法抗拒的重壓。”
“如果意志不夠堅定，哪怕雙腿折斷，也要跪在它面前。”
話音剛落，站在最前面的那個年輕守衛突然悶哼一聲。
“格啦——”
他的膝蓋發出詭異的“咔咔”聲，整個人不受控制的顫抖起來，雙腿正在一點點彎曲，仿佛有一座大山壓在了他的天靈蓋上。
“咔嚓！”
連他手中握著的那面八卦銅鏡，鏡面都崩出了一道裂紋。
那是規則在生效。
即便隔著防護服，即便手里拿著銅鏡，他依然無法完全抵御那種跪下的指令。
“別看它的背。”
顧淵的聲音突然響起。
聲音不大，卻帶著一股煙火日常的隨意，強行打斷了那種肅穆的儀式感。
那個守衛猛地回神，大口喘息著移開視線，冷汗瞬間濕透了后背。
旁邊的同伴迅速上前將他攙穩，對著顧淵的背影，無聲地行了個軍禮。
顧淵并未在意，只是往前走了一步。
他沒有跪，甚至連腰都沒有彎一下。
體內的煙火本源在這一刻緩緩流轉，不是為了對抗，而是為了支撐。
就像是老房子里的那根大梁，任憑風吹雨打，瓦片再重，它也得頂著。
“它不是在讓人跪。”
顧淵看著那尊雕像，輕聲說道。
“它是在找人幫它扛。”
在顧淵的眼中，這尊跪像并非是在懺悔。
它背上那塊黑色的大石，才是這件收容物的核心。
那塊石頭里，凝聚了無數亡魂臨死前的恐懼、絕望和沉重。
那是罪業的具象化。
而這個跪著的人形，其實是在負重。
它不想跪，但它背上的東西太重了，壓斷了它的脊梁，壓碎了它的膝蓋。
所以它的規則不是審判，而是分擔。
它希望周圍所有的生物都跪下來，幫它分擔那份無法承受的重量。
“有點意思。”
顧淵摩挲著下巴。
這東西的材質，很緊實。
如果用來做那種需要極強壓力才能成型的菜式，比如壓制某種極為蓬松的食材，或許會有奇效。
但他并沒有動那個念頭。
因為他看到了另一點。
在這個跪像那幾乎貼到地面的臉龐下，在那陰影的最深處。
有一雙并沒有閉上的眼睛。
那雙眼睛是刻出來的，沒有眼珠，只有兩個深深的凹槽。
但在那凹槽里，卻蓄滿了一種名為不屈的死寂。
它在試圖站起來。
哪怕是跪著，它的脊柱依然在以一種微妙的幅度向上頂。
這是一場持續了不知多少歲月的，與背上那塊罪業之石的角力。
“可惜了。”
顧淵搖了搖頭，“腰斷了，就接不回去了。”
他沒有試圖去收容這東西，也沒有動用什么手段去鎮壓。
他只是伸出手，在那層特制的防爆玻璃上輕輕敲了兩下。
“篤、篤。”
聲音清脆，如同后廚案板上的落刀聲。
“想站起來，光靠蠻力沒用。”
顧淵像是在自言自語，又像是在對那個死物說話。
“得先學會把背上的東西卸下來。”
隨著他的話音落下，一股帶著暖意的人間煙火氣，順著指尖滲入了玻璃內部。
那股氣息并沒有去攻擊跪像，也沒有去觸碰那塊石頭。
而是像一陣風，輕輕拂過了跪像那緊繃到極致的脊背。
那是醒肉的手法。
是在烹飪前，給緊繃的食材做最后一次放松。
“嗡——”
展柜里發出一聲沉悶的震動。
那個散發著恐怖壓力的跪像，在那一瞬間，似乎微微松垮了一點點。
那種令人窒息的跪下規則，也隨之淡化了許多。
它并沒有站起來。
但那種仿佛要拉著全世界一起下跪的怨氣，消散了不少。
它就像是累極了，終于找到了一個借口，稍微偷了個懶。
周圍的守衛們只覺得身上一輕，那種如芒在背的感覺瞬間消失。
吳金石張大了嘴巴，看著顧淵的背影，眼中的敬畏幾乎要溢出來。
他搞了一輩子玄學研究，還沒見過誰能靠兩句話，就把這么兇的物件給說“松”了的。
“走吧。”
顧淵收回手，沒有再多看一眼。
這東西雖然特別，但他不想帶回去。
太重了，放在店里容易把地磚壓壞。
而且這種負能量太重的東西，也不適合放在吃飯的地方。
會影響食欲。
小玖一直乖乖地牽著顧淵的手，直到走遠了，才小聲地說道：
“老板，那個石頭人…在哭。”
“哭？”
顧淵低下頭。
“嗯。”
小玖點了點頭，認真地比劃著：“它在哭它站不起來，它說膝蓋疼。”
顧淵沉默了片刻，揉了揉她的腦袋。
“那是它選的路。”
“既然背上了，就得受著。”
“我們能做的，也就是給它送杯水，讓它喘口氣。”
有些人跪著是為了生，有些人跪著是為了死。
而有的東西跪著，只是為了證明自已曾經站過。
之后的半小時里，一行人又陸續參觀了幾件被列為絕密的兇物。
吳金石和劉婷全程緊繃著神經，每走一步都如履薄冰，生怕驚動了籠子里的東西。
反觀顧淵，卻像是帶著孩子在逛普通的博物館。
他偶爾駐足，隔著玻璃打量一眼里面的收容物，眼神平靜得像是在看櫥窗里的模特。
既然沒有上眼的食材，他也就不再浪費時間。
他牽著小玖，在眾人敬畏的目光中，沿著原路返回，很快便穿過了那道沉重的隔離門。
走出核心展區，外面的空氣似乎都變得清新了許多。
顧淵看了一眼時間，已經快中午了。
“回酒店吧。”
他對一直跟在身后的劉婷說道，“我餓了。”
劉婷愣了一下，隨即連忙點頭：“好的，車已經在外面備好了。”
她看著這個年輕人的背影，心中除了敬畏，更多了一份說不清道不明的安心。
似乎只要有他在。
哪怕這展廳里關著再多的厲鬼，好像也沒那么可怕了。