大明京師，紫禁城，乾清宮的東暖閣。
永寧伯張誠“噗通”一聲，再一次跪在了崇禎皇帝的御案前，俯身叩首，道：“皇上，自土木之變以來，我朝便再無以武人統帥大軍之先例，何況以臣之威望資歷，亦不足以威服各路援軍，恐難當大任，還請皇上明鑒。”
崇禎皇帝毫不思索地追問著：“提督中原五省七鎮兵馬剿賊，你張誠能干；提督天下援兵御虜，怎就不成了呢？”
“皇上明鑒，臣張誠提督中原剿賊事，實為事急從權之計，蓋因當時賊勢猖獗，開封危急，臣受命于危難之際，這才不得已而為之。
而今，建虜入犯京畿，各地援兵陸續云集，朝廷百官人才濟濟，不乏位高權重，威望素著的知兵大才。臣只是一介武人，怎敢居此大位，干犯誤國誤民之大罪呀。”
崇禎皇帝似乎對他的這番解釋，并不滿意，面色也隨之陰沉下來：“張誠，朕且問你，提督中原剿賊與今日提督援兵御虜，究竟有何不同之處。
怎么，朕……今日叫爾督率天下援兵，抵御建虜，你卻巧令言辭，百般推脫，堅辭不就？”
張誠聞言，叩頭更急：“皇上明鑒，臣非是有意推脫，非不敢為，實不可為也。”
“你說……何不可為也？”
“皇上……此時不比中原剿賊之刻，當時丁啟睿所部剿賊主力，于朱仙鎮驟然潰敗，致局勢一發而不可收拾，賊勢大張，一旦開封城再為賊所破，其必然會據之而控中原，大有成割據勢力之可能。
臣受命于危難，且又有豫撫高名衡、豫帥陳永福等當地文武鼎力相扶，臣才敢擔此重任，中原剿賊能夠成事，實豫省撫、鎮合力之功，而非臣下之能。
還請皇上慧眼明鑒啊！”
崇禎皇帝神情依舊十分冷漠，淡淡道：“你擔心朝臣制衡，地方掣肘，各路援兵不停調遣？”
“皇上明鑒，既已委趙光抃為薊督，使之督兵御虜，今趙督尚無大錯，實不宜臨陣易帥，使前后政令軍令更易，若為建虜所乘，豈非得不償失。”
崇禎皇帝默然不語，張誠跪在地上也不敢起身，他心中思緒有如電轉，猜測崇禎皇帝該是有意使自己督軍御虜，只是皇上自己也hi沒有拿定主意，所以才會有這番問詢之言。
無論如何，今日都不可說出自己愿意督軍御虜這句話來——這是張誠給自己拿定的主意！
“張誠，你前面講趙光抃不能阻擋建奴南下畿輔腹心之地，今又言不可更易趙光抃，你究竟是何居心啊？”
“皇上，容臣詳稟。”
“你……說！”
“皇上，依臣之見，不論何人出任薊督，都無法阻止建虜南下，且趙光抃目前的應對之策，并無不當之處，其收縮兵力于幾處大城，可旨在避免為建虜各個擊破，有效保存我兵馬實力。
趙光抃更派兵科分赴畿南各城，監督城守，又收聚城外百姓，實行堅壁清野之策，使建奴雖深入畿南腹地，卻仍然得不到補給，長此以往，必不能持久。
而待建虜兵疲糧絕之日，才好調派主力為前鋒，突擊襲擾，使之不得安寧，再輔以各路官軍封閉其出關要道，將其全殲于關內，不使一人出關！”
崇禎皇帝聽到這里，整個人都愣住了，他沒有想到張誠竟是這般想法，心中不由波瀾壯闊起來。
但隨即便又想到內閣那班大員們，那一句句“不可野戰、浪戰”的提醒，以及崇禎十一年各路援軍被建虜擊潰的往事，心中又是“咯噔”一下。
“野外擊虜，勝算幾何？”
“五成。”
“只有五成嘛？”
“如野戰敗于建虜，又當如何？”
張誠抬眼望著崇禎皇帝，十分凝重地說道：“集殘兵，以衛京城，坐視虜賊順利出關歸去。”
“啊！”
崇禎皇帝聞聽此言，渾身無力地靠在了御座上……
“就沒有別的辦法了么？”良久后，崇禎皇帝才悠悠說了一句話。
“皇上，建虜兵強勢盛，其入犯京畿，雖不足十萬，卻盡是騎兵，且多一人雙馬，甚至三馬，來去如風，進退之間，宛如一陣旋風，又最擅野戰浪戰，實非我大明官軍所能敵對啊。”
“錦州……”崇禎皇帝眼中閃過一絲希望的光芒：“去歲，錦州城下，不是大勝建虜了嘛？”
他不待張誠有所表示，又急切切追問他，道：“去歲，能打贏建虜；怎么，今年……就……就不行了呢？”
“張誠，你說……你說……究竟為何？”崇禎皇帝說到最后，竟已是聲嘶力竭般地嘶吼聲。
永寧伯張誠見崇禎皇帝如此做派，心中反倒一點不慌，相比于剛才的冷漠，此刻的崇禎皇帝反倒是更為真實，也可以說是更為純粹。
“皇上，去歲錦州之戰，我大明舉國敢戰之兵，悉數匯集遼東，更有數萬遼東健卒勁旅，且還是依托錦州堅城固守，憑借遼東山川地勢之力，才勉力擊退建虜。
雖說打勝了，其實也是慘勝，錦州城是守住了，可我大明之精銳健卒，也傷亡四五萬人之多，竟比建虜之傷亡，還要多上幾許。
而今，我遼東數萬勁旅，被奴酋率虜騎牽制在錦州，不得回援京畿；而現今京城周邊各路官軍，多未與虜賊交過手，對于虜騎多存畏懼之心，如逼其與虜一戰，必不能勝。
眼下，惟有放虜騎深入腹地，使之戰線拉長，再尋機襲擾，以疲乏其力，耗費其糧秣，待我軍將士對虜騎的畏怯之心稍減，才好尋隙與之一戰。”
崇禎皇帝神情十分落寞，他的聲音也小了許多，但在靜寂的暖閣內，仍然聽得真切：“如此，就又要苦了我大明百姓啊！”
望著御座上的崇禎皇帝，那一臉真情流露的悲憫之色，張誠相信他剛才的那句話，確實是真情流露，絕非違心做作之態。
可形勢如此，又能如何呢？
若是現在就出動大軍，前去尋找建虜主力，與之決戰，他張誠第一個就會不干——主動送死的事兒，他是絕對不會干的！
就在張誠滿腦子胡思亂想之際，坐在御座上的崇禎皇帝輕輕揮了揮手，道：“朕乏了，都退下吧。”