景行宮，元春近來別提多老實了。
尤其甄太妃被打進冷宮，她宮里的太監宮女們，除了跟著進了冷宮的余嬤嬤，余者全都被罰進了辛者庫。
這宮里，她與甄太妃走得最近。
她好怕自己也會被牽連啊！
“娘娘~”
抱琴腳步匆匆的進來，左右看看確定沒人，悄悄的從懷里摸出一個厚厚的荷包，壓低著聲音道：“這是甄太妃身邊的余嬤嬤特意讓人送來的。”
什么？
元春簡直驚呆了。
“你……”
她連聲音都發著顫，“你怎么能在這種時候，收甄太妃的東西？”
“不是奴婢想收。”抱琴都要哭了，“您看這荷包，是您送太妃的。上面還有您的‘元’字印記。那小太監轉述余嬤嬤的話，說做人留一線，日后好相見。”
這分明是要挾了呀！
“還說她不要求我們現在就照顧，只求以后，偶爾的照顧。”
這宮里的照顧，都是要用銀子開道的。
“還說，甄、賈兩家是老親，太妃娘娘好的時候，您常往那里去，她不好了，您一下子就不管不問，在外人面前，也會落個冷心冷肺的名聲。”
元春：“……”
看著這個荷包，她只覺得燙手。
“多……多少？”
“奴婢偷偷數過了，有三萬四千兩。”
抱琴看著她，干咽了一口唾沫，“您要覺得不能收，就……就把奴婢送到皇后娘娘那里吧！”
這東西，確實是她收的。
娘娘也可以拿這筆銀子，向皇后娘娘投誠。
元春明白抱琴的意思。
不過，她們自小的情份。
她進宮，抱琴也跟著進宮……
“不是把你送到皇后娘娘那里。”
元春看著這個她曾經親手送出去的荷包，搖晃著站起來，“是我們一起去找皇上和皇后娘娘。”
皇后還算寬仁。
但是甄太妃……
就是殺人不吐骨頭。
她也不是非要往甄太妃那里去的。
皇上和莊王的關系，她又不是不知道。
可甄太妃是太妃，又常拿甄、賈家兩家的情份說事，她一個小小的昭儀能怎么辦？
敢反抗嗎？
連皇后都反抗不了。
元春曾在甄太妃宮里，見過太上皇一次，太上皇還覺得那女人對她多好呢？
狗屁！
元春不敢想象以后再被這女人威脅的后果。
與其以后提心吊膽，還不如都交給皇上和皇后娘娘。
打聽到皇上果然又去了皇后那里，她帶著抱琴，偷偷摸摸的過去了。
實在是不偷摸著不行。
甄太妃在宮里經營了多少年？
她沒倒之前，皇后都受她掣肘。
半晌后，皇上就在皇后的宮里見到這主仆兩人。
皇上這兩天的日子過得好。
莊王等人還被老頭子壓在宮里。
京營、禁軍、龍禁衛這三處，他連著調離了幾個跟他們有關系的人。
好在因著賈家秘密投誠，他新提上來的，父皇看了都沒說什么，直接就準了。
“嗬~”
看到這三萬多兩銀子，皇上忍不住笑了，“朕就說，甄太妃那里，怎么就那么點銀子呢。”
甄家盤據江南多年，甄太妃能在宮里如魚得水，自然少不得銀子開道。
“這四千兩你拿著吧！”
他看著元春，還算滿意的道：“以后那邊有你無法推脫的，就跟朕或者皇后報備。”
老頭子還在。
他怎么也不至于太過克扣冷宮那邊。
老頭子的人，只能是老頭子自己處理。
他要是敢亂插手，那火可能一下子就燒過來。
有前太子的前車之鑒，皇帝非常謹慎。
他還怕老頭子給他安個殘害手足的罪名，連遼郡公都妥善安置了。
雖然聽說那家伙跳著腳的罵天罵地，他也心情甚好的沒跟他計較，還在老頭子那里，幫著瞞下了些。
“剩下的三萬兩，皇后，就交給你了，今年，我們過個肥年。”
“那臣妾就多謝皇上了。”
皇后在元春也道了謝后，笑著道：“也多謝妹妹你。”
雖然有些笨，卻也不是沒有一點可取之處。
“不敢！”
元春忙又給皇后行了一禮，“打擾皇上和娘娘了，臣妾~告退！”
“去吧！”
皇帝擺擺手，朝皇后道：“朕也要去太上皇那里了，莊王他們住的值房……再送兩張好的軟榻過去。”
“是！”
人家夫妻兩個有商有量。
元春退出的時候，面上很是難過。
皇上并沒有多看她一眼。
只高興她送的銀子，可以讓皇后放開手腳過個肥年。
“娘娘，我們有四千兩呢。”
抱琴按按懷中的銀票，還是很滿意的。
她沒被罰，娘娘也沒被罰。
娘娘無子又無寵，對皇后來說，算是個沒有威脅的姐妹。
這……就行了吧？
主仆兩個悄沒聲息的來，又悄沒聲息的走。
卻不知道，她們走的時候，皇帝多瞥了一眼。
這次能這么順的拿下幾個操蛋兄弟，多虧了林如海。
而林如海又是賈家的女婿。
皇帝感覺賈家還算旺他。
在可以的情況下，能照顧的，他倒是愿意照顧一二。
只要元春不像她娘那么拎不清就行。
今天收到王子騰的折子，下午送到太上皇那里去的時候，老頭子可是冷冷的一笑。
他們父子都知道，那家伙想軍功想瘋了，連邊疆的安危都不想顧了。
朝鮮那邊還正打著，安南又有些蠢蠢欲動，此時的北疆能不戰還是不戰的好。
為此，皇帝狠狠申斥了一番。
“父皇，江南那邊……，林如海只怕要回去了。”
甄家一倒，江南必有一段時間的亂。
林如海回去，至少能穩住鹽稅。
太上皇點點頭，“朕好些了，明兒早朝過后，讓你兄弟們都出宮。”
他還得召一下林如海。
要不然，那一個個的……只怕要以為林如海是皇帝的人。
太上皇還是了解那幾個兒子的。
突然被降爵，他們一定會找幾個出氣筒。
“對了，莊王府那邊……，有信去江南嗎？”
“這？沒有吧！”
皇帝搖頭。
但事實上，神射手曹彬在南城墻那邊，射殺了三只往南的信鴿。
只是那信鴿身上都沒信。
“沒有最好了。”
太上皇看了一眼皇帝，心中不太滿意。
這個兒子沒有半點狼性啊！
以后只能是個承平之主。
“罷了，你也退下吧！”
太上皇朝皇帝直擺手，“各處進京述職的，沒問題的，這兩天都讓離京。”
“是！”
皇帝躬身退出后，還特意去了值房看望一眾兄弟，睡的不好，吃，總要給吃好的。
宮里的勾心斗角在繼續的同時，賈家也終于迎來了陳家老太太和北川悠美。
陳老太太因著北川悠美極力推薦寶玉，和賈母客氣往來后，到底見到了被賈母叫回用午膳的寶玉。
這兩天，陳老太太也特意打聽了榮國府二房。
寶玉雖然長得好，又深得賈母的喜歡，可有那樣的爹娘在，陳老太太倒不是很滿意。
不過，她對寶玉不滿意，對溫柔、大方的迎春，卻大加贊賞。
她還有兩個孫子并未定下親事。
兩個孩子都是要走科考的。
賈家雖是勛貴，與他們讀書人家不甚搭嘎，但二房李氏的父親卻是國子監祭酒。
孩子們就算不能進國子監讀書，從那里得幾本書，幾張試卷也好啊！
都是內宅混的，賈母一眼就瞧出，陳老太太對二孫女感興趣。
寶玉雖然不成，二孫女若是嫁的好，也不是不成啊！
賈母對陳家的門風，還是滿意的。
于是，陳家才走，尤本芳就收到了賈母的傳話。
下一次，她去陳家拜訪，要把迎春幾人帶著。
光帶迎春不好意思，但探春、惜春都帶上，大家就都好看了。
“雙瑞那邊還沒消息嗎？”
哪怕陳家可以幫迎春避開孫紹祖那個中山狼，因著‘陳悠’這個人，尤本芳也不看好陳家。
“應該快了。”
知道那邊老太太的打算后，蓉哥兒也挺無語的，“實在不行，先拖一拖。”
西府二姑姑性子最好。
這要嫁遠了，就像三姑姑和林姑姑說的，很可能被人欺負呢。
這京里，別的不多，就是舉子最多了。
非要找開封那么遠的親家做什么？
“回頭，我再跟赦叔祖說一聲。”
給二姑姑定親，肯定繞不開赦叔祖。
“……只能這樣了。”
尤本芳嘆了一口氣，“空空兒章大俠那里，有機會你再問一問。”
“是！”
蓉哥兒退下，讓雙壽給章望留約見暗號的時候，卻不知道，章望正在盯千葉綾子。
這女人又把族人匯合的地點，放在了離賈家不遠的花枝巷。
薛家在這里住了有一段時間，他家伙計、掌柜來往的多，也正好能幫他們掩飾一點。
“媽，大舅舅的信，您看看就算了。”
大舅舅慣會給人畫大餅。
薛寶釵幫著讀完信后，哄她娘已經哄了一段時間。
可是薛姨媽還是悶悶不樂。
“他越是說我進宮的可能，我……可能越是進不了宮。”
甄太妃被打進了冷宮。
莊王直接被擼成了郡王。
這是太上皇還在的時候，太上皇若是不在了……
寶釵這幾天，被皇家的變故嚇的有點狠。
“而且，又快到年底了，大舅舅大概又需要薛家的銀子了。”
薛姨媽：“……”
“這段時間，因著鳳表姐和表姐夫，京城周邊的幾處生意還算平穩。”
寶釵幫著管家里的一些事，看得很清楚。
王熙鳳雖然對他們淡淡的，但是只要你求過去的時候，給出足夠的誠意，她都會幫一把。
再加上賈璉在五城兵馬司，能給的照顧都給了，他們夫妻兩個，比舅家的貪得無厭好多了。
“媽，大舅舅遠在邊關，如今能幫我們家的……”
“做人不能忘本啊！”
一邊是兒女，一邊是娘家。
薛姨媽對二哥二嫂惡了，但對當官的大哥王子騰……，那是又怕又敬。
當初夫君去世，薛家族里欺兒子還小，不學無術，是大哥幫她穩住了所有。
雖然他要的多……
可薛姨媽也不敢想象，薛家跟大哥斷了的后果。
他們家的生意雖然主在江南，但邊城也還有幾家做皮毛的鋪子。
難不成全都關了？
當初夫君可是用了大力氣，才把那邊的路子打通。
“那邊的四家皮毛鋪子……”
“本來是賺錢的。”薛寶釵無情打斷，“但大舅舅過去后，那邊的掌柜說，連本金都受影響了。”
每次都是幾千幾千兩的拿。
再掙錢的鋪子都得給掏空了。
“本金受到了影響，今年想要收到好的皮子，就很難了。”
寶釵看向母親，“就算我們支援本金過去，能穩住生意，但是媽，有大舅舅在，您說，我們能收到贏利嗎？”
“……”
薛姨媽的唇抖了又抖，說不出話來。
“父親曾經說過，當斷不斷，必受其亂，斷而不斷，必有后患！”
薛寶釵再放一濟猛藥，“父親開拓邊城的生意，是想賺錢。大舅舅在那邊，如果父親在，可以再擴展其他生意，最后肯定能賺錢，但是，哥哥不行。”
薛姨媽的眼淚都要落下來了。
夫君可以，兒子不行。
夫君若在，借著大哥的東風，他們薛家或許都能更上一層樓。
到時候，大哥和薛家都能得利。
可是蟠兒……
薛姨媽說不出數落兒子的話。
在賈家上學以來，他真的有在認真。
“邊城的生意不能關。”
薛姨媽道：“你哥哥現在是不行，但他像這樣再年長一些，或許就能像你爹一樣了。”
薛寶釵：“……”
她也希望哥哥能像父親一樣，撐起這個家。
但哥哥骨子里，不是個精明人。
如今雖然不像少時那么沖動，可是很顯然，他也學不來父親做生意時的圓滑。
“那……就問哥哥吧！”
書房里，她哥還正在用功。
寶釵很慶幸有香菱在。
要不然……
父親在時教他讀書，回回都氣得想打人。
她也是啊！
明明父親母親和她都不笨，可哥哥，一個字放著三天不問，忘了。
香菱一個字讀個三遍，差不多就行了。
她的耐心也足。
哥哥也愿意聽她的。
“那……”
薛姨媽看了一眼書房，起身道：“我們就一起過去吧！”
兒子再不成器，在她心里，也是一家子的頂梁柱。
在自己走幾步還是兒子走幾步間，她選擇自己走幾步。