神殿之內。
空中的畫面依舊流轉不息，將諸天萬界的景象一一呈現。
神座之上，女人的目光從各個畫面上掃過，最終定格在兩個并排陳列的畫面上。
祂看著畫面里的戴禮行與聆，嘴角緩緩上揚，露出一個滿意的笑容。
“阿明，你看，這就是戴先生的忠誠。”
神座下方。
阿明抓耳撓腮，嘴巴張了又合，合了又張，想要反駁，但腦子里空空如也，一個字都擠不出來。
旁邊。
炎族老祖站在阿明身側。他的身形修長，面容清雋，一身赤紅長袍，周身隱隱有火光流轉。
他看到阿明半天憋不出一個屁來，忍不住側過頭，輕輕地撞了阿明一下。
來之前不是已經手把手教過你怎么說了？轉眼就忘？
炎族老祖的眼神里滿是恨鐵不成鋼的無奈。
阿明感覺到有人撞自已，猛地側身，瞪著眼珠子，呵斥一聲：
“你撞我干什么？”
炎族老祖：“……”
他深吸一口氣，緩緩閉上眼睛，不再看阿明。
心累。
以阿明為首的不死族“神恩戰士”，在剛出關時，確實靠著神恩加持，把戴禮行欺負得夠嗆。
但神靈能允許阿明偶爾撒潑打滾，但不會允許對方天天如此。
隨著時間推移，戴禮行的話語權又漸漸回暖。
時至今日，戴禮行擒獲了桑岳，即將再次沐浴神恩。
氏族一脈，只能再次請明祖出手。
阿明見炎族老祖不搭理自已，撓了撓頭，突然一拍腦袋，趕忙粗聲粗氣道：
“對了！區區一個桑氏家主，還不能證明戴禮行的忠心！”
就在此時。
一道懶洋洋的聲音，從神殿入口傳來。
“區區一個桑氏家主？”
聲音里帶著一絲玩味與譏諷。
眾人轉頭看去。
戴禮行邁著悠閑的步伐，一只手插兜，一只手拎著一個木盒，邁步走進神殿之中。
他走到神殿中央，停下腳步，隨手將木盒扔在地上。
砰的一聲悶響。
盒蓋彈開。
一顆頭顱從盒內滾了出來，在地上骨碌碌轉了幾圈，最終停在阿明腳前。
那是桑岳的面孔。
眼睛里還殘留著臨死前的不甘與憤怒，死死盯著前方。
雙目圓睜，死不瞑目。
一眾氏族老祖，看著桑岳的頭顱，一時語塞。
雖然眾人不是本時代的強者，但之前都是各族的領頭羊，曾率大軍與帝國攻伐過。因此，四大財閥之一重工桑氏的家主的重要性，眾人還是知道的。
尤其是桑岳兼管桑氏精英一脈，可謂是整個帝國軍工體系的無冕之王。
位于帝國權力的絕對巔峰。
現如今，對方的頭顱擺在這里，不可謂不震撼。
親手弒兄的戴禮行，神情松弛，嗤笑連連道：
“明祖，氏族一脈與帝國攻伐這么多年，殺了多少桑岳這個級別的帝國大人物？”
“一個都沒有吧？”
“那你怎么有臉說區區二字？”
“再者而言，有功便賞，有過便罰，這么簡單明了的道理，到了氏族一脈這里怎么就行不通了呢？”
“噢，對了！氏族一脈耗費無數資源卻寸功未立，自然眼紅戴某的功勞，因此在這里胡攪蠻纏。”
整個神殿之內，回蕩著戴禮行的譏諷聲。
聞言，阿明的臉漲得通紅，青筋暴起，想要反駁，卻又不知道該說什么。
事實而言，教廷跟帝國攻伐了萬載。
除了神親自下場參與的戰爭，單看教廷與帝國的常規攻伐，前者基本上沒有取得過太大建樹。
帝國窮歸窮，日子苦歸苦，但在戰爭層面，絕對猛地一塌糊涂。
哪怕是用人命填窟窿，起碼也是把窟窿填住了。
教廷沒有占過太大便宜。
而教廷取得的最大戰果，就是在上次大陸戰爭中。
可那也是戴禮行的功勞。
所以單論功勞，教廷高層綁在一起，也沒戴禮行高。
此時。
戴禮行收回目光，面向神座，微微躬身。
“神靈大人，戴某勸說桑岳多日，但他死不投降，萬載已至，戴某沒時間與他過多糾纏，只能大義滅親，割下桑岳的頭顱獻給您，以表忠心。”
神座上，女人微微頷首。
此時。
炎族老祖睜開眼，話鋒一轉道：
“就算你是忠心的，但聆殺的可不是自已的至親，只是昔日看著蕭筱長大的修院長輩。蕭朝林還在遠東逍遙，這算哪門子的大義滅親？”
戴禮行轉過身，看向炎族老祖，嘴角勾起一個譏諷的弧度。
“蕭朝林在遠東，我怎么抓？這樣吧！我給你情報，你去遠東把蕭朝林擒過來。”
炎族老祖悻悻一笑，不再言語。
帝國靠著薪火續命，整體實力暴增。
遠東現在就是龍潭虎穴。
除此之外，蕭朝林本人也很強，即便不再是帝國第一強者，但那也不是尋常人可以挑釁的。
不過，雖然炎族老祖心中懼怕，沉默不語，但阿明卻絲毫不慣著。
“我去遠東抓蕭朝林！”
阿明的聲音如雷，震得神殿都在微微顫抖。
“我他娘的咋不信遠東這么難闖！”
聞言，一眾氏族老祖嘴角抽搐。
戴禮行側身讓開，笑瞇瞇道：
“明祖威武！明祖霸氣！明祖請！”
他做了個請的手勢，指向神殿出口。
阿明邁步就要走。
“好了阿明，莫要胡鬧了，你現在需要冷靜一段時間。”
言罷，神座上的女人，揮了揮手，阿明身后打開一條空間縫隙，他的身影跌落到縫隙之中。
見阿明被“關禁閉”，其余一眾教廷高層，噤若寒蟬，不敢再言。
神，站起身。
“戴禮行重登教皇之位。”
“萬載已至，吾需閉關一段時日，教廷事宜，全都交予戴禮行掌控。”
“他的命令，即是吾令。”
“爾等不可忤逆。”
話語落地。
神殿之內，無數古老存在盡數匍匐，額頭觸地，俯首稱臣。
“謹遵神諭。”
齊齊領命的聲音，低沉而整齊，在神殿中回蕩。
......
夜。
神殿深處。
月光透過穹頂的透明晶石灑落，在地上投下斑駁的光影。
殿內陳設簡單而雅致，一張臥榻靠窗而放，榻上鋪著柔軟的獸皮，旁邊的茶幾上點著一盞香爐，裊裊青煙升起，散發出淡淡的幽香。
女人側躺在臥榻之上。
她的姿態慵懶而隨意，一只手撐著下頜，另一只手隨意搭在身側。月光落在她身上，為她鍍上一層銀色的光暈，美得驚心動魄。
腳步聲響起。
戴禮行端著一杯調制好的雞尾酒，走了進來。
他走到臥榻旁，將雞尾酒輕輕放在旁邊的茶幾上。
“戴先生，你確定我閉關的消息，會有益于我們的計劃？”
女人的聲音里帶著一絲慵懶。
“當然！”
戴禮行語氣篤定，帶著一股成竹在胸的自信。
“親愛的，禁忌神墟開放以后，神代生靈進來的并不多。此事證明，我之前的推斷，都是正確的。”
“雙主六異、三災八難，肯定都已經轉生了，而且很大幾率都在濁陸上。”
“雖然明面上，鍛造靈軀、神軀的資源，都在您手中。但濁陸里，死了太多神代生靈，萬載過去，誰也不知道那里重新長出了多少鍛體資源。”
“一具神代生靈的尸體，就能孕育出一片資源圣地。濁陸上隕落了多少神代生靈？怕是得有數百位吧！”
“在此基礎上，那些轉生的百靈，肯定會選擇去濁陸。那里有資源，還沒有您的窺探。對他們來說，那是天堂。”
戴禮行看向女人，目光灼灼。
“而您，需要藏拙。”
“需要給其余百靈一些安全感。”
“等他們打得差不多了，我們再出手，收拾殘局。”
女人靜靜地聽著，臉上沒有太多表情。
相較于百靈的威脅，祂更在意戴禮行的弒兄之舉。
女人輕聲笑道：“你殺了桑岳，帝國還會信任你嗎？”
戴禮行嗤笑道：“帝國人都魔怔了，為了長青，誰都可以死，只要我還能給帝國傳遞情報、輸送利益，他們不會懷疑我的。”
“那你呢？”女人淡淡道，“你會為帝國長青而死嗎？”
“我當然不會為帝國而死。”戴禮行無奈道，“親愛的，我討厭帝國，它把人族壓榨的太狠了，這種畸形的產物，就不該存在。”
“確實。”
女人微微頷首。
祂去過帝國，見過帝國所謂的制度、思想、文化。
很病態。
“不過，帝國還是太弱了。”戴禮行話鋒一轉，“以帝國現在的實力，在第三輪萬載動亂中，根本無法幸存。”
“我已經很大方了，坐視帝國拿走了五靈權柄而沒有出手。”
“可五靈真正的權柄，還在您手中，憑借帝國手中的那些神修，根本無法問鼎真正的五靈之位。”
“戴先生，你太貪心了。”女人淡淡道，“我不會讓任何生靈擁有完整的五靈權柄，這是神陸運轉的基石，新的五靈誕生，整個神陸都會亂的。神陸若亂，滅世意志，必會提前降臨。”
“那倒也是。”
戴禮行點到為止，沒有在這個話題上糾纏太多，又問道，“親愛的，賦生權柄您打算什么時候收回？”
“再等等吧！”女人不在意道，“按照我們的計劃，賦生權柄最后才會用到，先在杜休手中留著吧。”
戴禮行惆悵道：“唉！希望杜休別死在濁陸上！”
“別旁敲側擊了，濁陸的封印，我現在無法強行控制，等到能稍作控制時，我便會把杜休救出來。”女人瞥了他一眼，而后幽幽道，“戴先生，您可真沒少為杜休操心吶！”
戴禮行叫苦不迭道：“親愛的，冤枉啊！我所做的一切，都是為了你啊！”
“好了，戴先生，你應該去做飯了。”
“好嘞！”戴禮行呲著大牙道，“我這就去炒菜。”
言罷，他轉身離去。
神，看著戴禮行背影消失的地方。
看了許久。
......
翌日。
東大陸南部。
淵島。
這座曾經屬于淵族的島嶼，如今已徹底換了主人。淵族覆滅已有數年之久，曾經的廢墟上，矗立起嶄新的建筑。
身為帝國開辟的前沿陣地，帝國對淵島不可謂不重視。
這幾年里，帝國在此投入了大量的人力物力。無數資源從帝國源源不斷地運來，填進這座島嶼的每一寸土地，將其變成了一座固若金湯的軍事要塞。
姚氏五子內的姚天南，便是坐鎮在此。
......
下午時分。
陽光西斜，在海面上鋪開一條金色的光帶。
突然。
所有人齊齊抬頭，望向北方的天空。
那里，青銅大門緩緩開啟。
緊接著。
以三艘日耀級戰艦為首的龐大戰艦群，從青銅大門中魚貫而出，遮蔽了半邊天空，投下巨大的陰影，籠罩了下方的海面。
整個戰艦群浩浩蕩蕩，綿延數百里，如同一塊移動的鋼鐵大陸，緩緩駛出青銅大門。
引擎的轟鳴聲此起彼伏，震得空氣都在顫抖。
按照既定規劃，一艘艘戰艦緩緩下降，落在各個戰艦停泊點。
早已等候多時的地勤人員迅速上前，人來人往，忙碌而有序，一切都在按部就班地進行。
空氣中，彌漫著一股難以言喻的肅殺之氣。
這種氛圍，不是來自某一個人，也不是來自某一艘戰艦，而是來自整個時代。
每一個人都知道。
伴隨著第三輪萬載戰爭即將打響，這座島嶼，將是帝國抵御南部海域大陸的第一道防線。
......
某個偏僻莊園。
書房內，姚天南身著將官制服，坐在辦公桌前，吊著雪茄，低頭翻閱文件，不斷勾畫批閱。
這位大名鼎鼎的姚四爺，此時全身原力波動消失不見，宛如一位普通人，只不過臉頰上若隱若現的黑紅紋路，給人一種心悸的感覺。
像是一座隨時會引爆的超級火山。
此時。
桌子上的電話響起。
“干爹，本部來人了，是張弘上將，以后將由張上將負責駐守淵島。”
“嗯，知道了。”姚天南道，“阿青，我現在的狀態，不適合見人，你代表我交接工作吧！”
“干爹，您的身體...”
“就這樣，掛了。”
姚天南掛斷了電話。
而后緩緩閉上了眼睛。
臉上露出一絲解脫之色。
此時。
門外響起一道調侃的聲音。
“你們看，我就知道，老四聽到這個消息，肯定會感覺到解脫。”