樸昌浩一只手握住自已空蕩蕩的右肩袖管。
那條在天人五衰中枯萎的手臂，在離開萬壽山后，一直沒能恢復，被他自已一刀給剁了。
在他身后。
十二個天選者，個個形態鬼祟。
他們有的頭發掉光，頭皮上長滿了膿包。
有的皮膚腐爛，不斷有黃色的組織液滲出。
有的身上散發惡臭，怎么洗也洗不掉。
天人五衰的規則，雖然隨著副本結束而停止，但卻成了他們身上的永久印記。
“玄神……”
樸昌浩開口，嗓子里像是含著一把沙子。
“我們的污染值，都穩定在了百分之八十以上，下不去了?！?/p>
“嚴格來說，我們已經不算人了。”
“我們……已經是披著人皮的怪物了?！?/p>
他繼續坦言。
他們之所以沒有選擇返回藍星，接受山呼海嘯，英雄的贊譽。
是因為他們心里清楚，回不去了。
即便有他曾帶回藍星的“生物組織再生”技術能長出一條手臂，又能如何？
他們這副尊容，這身洗不掉的污染，回去就會被當成最危險的不穩定因素。
最好的結果是終身監禁。
甚至最壞的就是被關在實驗室里，直到徹底畸變，或者被一次次切片研究中死去。
他們再也無法回歸正常的生活。
說完。
十三個人，十三雙混濁眼睛，齊齊地看向他，像是等待什么。
陳玄聽完。
“人參果，我不會給你們。”
“我想，你們也不是來求這個的。”
這個回答，冰冷無比。
人參果只有一個。
它能凈化的，也只有一個人的不可逆污染。
只救十三個人中的一個，和不救他們，沒有任何區別。
樸昌浩，那張坑坑洼洼的臉上沒有絲毫失望。
身后的十二人也一樣。
他們早就料到了這個結果。
只是需要一個確切的答案，來斬斷心中最后一點不切實際的幻想。
“謝謝?！?/p>
樸昌浩釋然，“嗬嗬”地笑了起來。
那笑聲干澀、破敗，像是破風箱在抽動。
一個笑了，就有第二個，第三個……
很快，十三個人都笑了起來，笑得前仰后合。
反而像是卸下了千斤重擔。
“玄神，我們不回去了?！?/p>
“也不再跟著您西行?！?/p>
一個缺了半邊臉的男人含糊不清道。
“安樂鎮挺好，大概就是我們最后的歸宿了。”
“我們知道，盡管這樣的選擇，很有可能會被我們各自的國家，我們的人民，唾罵一生……”
“隨便他們怎么罵吧，叛徒也好，逃兵也罷。”
“老子不在乎了！”
有人大吼一聲，帶著一種破罐子破摔的灑脫。
隨即。
十三人齊齊地，向著陳玄，深深鞠躬。
他們轉身，相互攙扶著，蹣跚離去。
背影蕭瑟，卻有一種掙脫一切的輕松。
他們選擇“放棄”天選者的身份，身為怪物，作為一個“人”，度過自已所剩無幾的余生。
火種小隊的隊員們看著這一幕，心頭五味雜陳。
陳玄一言不發目送他們走遠。
對他們而言，這或許是最好的結局。
他忽然轉頭，看向火種小隊四人，最終目光落在了那個面容堅毅的老兵身上。
陳玄記得他的資料。
方桂兵，入伍三十年，前陸軍最高指揮官。
他隨手一拋，一枚幽光湛湛的珠子落入對方手中。
那是在黃風嶺副本中獲得的【定風丹】。
方桂兵接住丹藥，手心一沉，疑惑地看向陳玄：
“玄神，這是……”
“鎮元子未必真的就這么死了?！?/p>
陳玄的聲音很低。
“你們也留下?！?/p>
“等萬壽山再起風時，用這顆珠子上山?！?/p>
“你們應該能看見一棵正在復蘇的小樹，盡量……照顧好它，它可能需要這個?！?/p>
“或許，這里將是西游世界，第一個真正的安全據點。”
方桂兵的手，頓時將定風丹攥得死緊。
他重重點頭，眼中閃爍著光。
“保證完成任務！”
他身后，其他隊員也齊刷刷地敬禮，眼神里是前所未有的光亮。
“報告玄神！我們也正有此意！”
“以安樂鎮為核心，建立我們的根據地！”
“再打通從四圣莊到這里的補給線！有了這條路，后續‘偷渡’來的同胞，傷亡能減少一大半！”
他說著，與其他隊員交換了一個眼神。
最后齊齊看向陸少川。
顯然，在來見陳玄前，他們早已商議妥當。
陸少川上前一步。
他背著一個幾乎比他人還高的行囊，手里鄭重地抱著一個骨灰壇。
不必問，也知道里面是誰。
“玄神。”陸少川站定，神情肅穆。
陳玄打量著他，眼神平靜無波，忽然開口：
“魏國棟身邊，那個高老的安排？”
陸少川的身體一震，眼中瞬間被敬佩填滿。
不愧是玄神，這都能猜到。
“是。”
陸少川的聲音，不知不覺間褪去青澀，變得沉穩。
“火種計劃，共有三個核心。”
“第一，‘零號火種’。就是您。龍國的首要任務，是不惜任何代價，確保您完成西行。這是整個計劃的基石?！?/p>
“第二，‘建立根據地’。在危機四伏的西游世界里，建立起屬于我們藍星人類自已的立足點。您剛才對我們下達的命令，已經開啟了第二目標?！?/p>
“第三……”
陸少川的胸膛起伏，眼中燃燒著某種火焰。
“也是最艱難的一項，‘后續火種’！”
“每當條件成熟時，將由一位志愿者，主動脫離大部隊，在沒有任何支援的情況下，像您最初進入這個世界時一樣，獨自一人，去探索這個世界！”
他聲音響徹云霄。
“去尋找……在西天取經外的，第二條路！”
話音落下。
龍國之外。
全球的指揮中心和直播間，是山崩海嘯般的嘩然！
這計劃的野心和格局之大，龐大到令人窒息！
龍國，已經走到了這一步。
陸少川放下骨灰壇，后退一步，對著陳玄，行了一個無可挑剔的軍禮。
“報告！”
“火種小隊隊員陸少川，擁有三百六十年的額外壽元，污染增長速度因人參果的氣息變得遲緩，完全符合‘一號火種’獨立生存標準！”
“從此刻起，我將繼承所有犧牲者的遺志，成為‘一號火種’！”
陳玄看著他，沒有說任何鼓勵的話。
只是輕輕點了點頭。
一個點頭，足矣。
陸少川笑了，禮畢后，他彎腰重新捧起李振邦的骨灰壇，輕輕拍了拍。
“隊長，走了，咱倆上路了?！?/p>
他最后朝陳玄深深鞠了一躬，而后毅然轉身。
離開鎮口。
他沒有走向西邊。
而是朝著和西行完全相反的蠻荒東方，一步步走去。
孤獨，決絕。
像是人類文明，朝著這片絕望的世界，射出的一支微不足道，卻一往無前的探索之箭。
它或許會中途熄滅，或許會迷失方向……
但無疑，它承載著藍星另一種希望。
……
當所有“外人”都已離去。
安樂鎮的街道上，只剩下風吹過屋檐的嗚咽聲。
這時。
一陣濕滑沉重的摩擦聲響起。
一直把自已縮在墻角的豬八戒，突然地，湊了過來。
它那小山般的巨大身體，肥肉亂顫。
“沙師弟！好師弟！”
豬八戒那張腐爛的巨大豬臉上，涕淚橫流，它張開了巨嘴。
“你快……”
“快到老豬的嘴里來！”