彩鱗很快便從曹穎那里得知了此事。
聽完曹穎溫和卻認真的提議后，彩鱗怔了好一會兒，那雙素來清冷的紫眸里罕見地閃過一絲錯愕。
平妻？
她確實沒往這上頭想過。
并非不在意沈文，恰恰相反，正是因為她與沈文之間的感情如今已十分篤厚，她腹中又懷著兩人的骨血，許多事反而看得更淡了。
名分于她而言，遠不如實實在在的相守與責任重要。
更何況，她與沈文的開端實在算不得美好。當初那一場，說是半強迫、半交易也不為過。她以美杜莎女王之尊，成了他身邊一名并無正式名分的“妾室”。
雖然后來芥蒂漸消，情意日增，蛇人族的困境也因他而解，她也真心接受了這份關系與腹中的孩子。
但“平妻”這個在人族中頗為看重、幾乎與正室等同的名分，她潛意識里覺得，那或許不屬于她。
“我……”彩鱗回過神，看向坐在對面、神色平和的曹穎，微微蹙眉，“此事……怕是不妥?！?/p>
她頓了頓，語氣平靜卻直接：“我的身份終究特殊。蛇人族女王，在外人眼中終究非我族類。若以此身份位列平妻，恐怕會給他帶來不必要的非議與麻煩?！?/p>
這是她最實在的顧慮。沈文如今是丹塔核心，前途無量，她不愿因自己那在常人看來略顯“異類”的出身，讓他平白承受額外的目光與壓力。
曹穎聞言，卻輕輕搖了搖頭。
她伸手為彩鱗斟了杯溫熱的安神茶，聲音清晰而柔和：“彩鱗妹妹，你多慮了。夫君如今在丹塔的地位，早已不是尋常閑言碎語能夠動搖。再者……”
她抬眼看向彩鱗，目光坦誠：“你腹中所懷，是夫君的第一個孩子。
待我們回到丹塔，此事必然瞞不過眾人。
若你仍無一個相稱的名分，旁人會如何看待？
只會覺得是我這個正室善妒不容人，或是夫君處事不公，苛待于你。
這反而更損夫君聲名，亦讓你與孩子置于尷尬境地。”
彩鱗沉默著，指尖無意識地撫過微隆的小腹。
曹穎的話確有道理，人族社會的這些規矩與眼光，她雖不甚在意，卻不得不為沈文和孩子考量。
曹穎見她神色松動，繼續道：“此事由我提出，最為合適。
你我皆知，夫君待我們并無偏倚。
這名分，于你、于孩子、于夫君的體面，都是眼下最穩妥的安排。”
她語氣真摯，并無半分勉強或委屈，只有就事論事的坦然與周全。
彩鱗抬眸，對上曹穎清澈的目光。
她能感覺到，這位出身大族、天賦卓絕的正室夫人，此刻并非作態，而是真心在為這個“家”考量。
心中那點因出乎意料而生的抗拒，漸漸散去。
“……我明白了?！辈树[緩緩點頭，紫眸中漾開一絲極淡的、卻真實的暖意，“那便依你所言。有勞了?！?/p>
“自家人，何須客氣?！辈芊f嫣然一笑，氣氛隨之松緩下來。她接著道：“待回到中州安定下來，我會擇機將此事操辦一番。
規模自然不必如當初成婚時那般盛大，但該有的禮數不會缺，總要讓你風風光光地受此名分。”
她頓了頓，語氣變得更為務實：“往后，家中諸多事務，怕也要多勞妹妹分擔了。
如今夫君從西北帶回不少人手，羽翼漸豐，回到中州后，想必也要開始建立屬于自己的勢力根基。
里外諸多瑣事，我一人怕也忙不過來。”
彩鱗微微頷首。她并非養在深閨、不理外事的女子，統御蛇人族多年，打理事務、權衡利害本是她的長項。
“理應如此。”她聲音平靜，卻帶著應承的分量。
兩人又說了些回中州后的瑣碎安排，曹穎便起身離去，讓彩鱗好生休息。
……
空間微微波動，如同水面上投下一顆石子蕩開的漣漪。
下一瞬，一個穿著簡樸布衣、看上去約莫十來歲的孩童身影，便毫無征兆地出現在沈文面前。
沈文瞳孔驟然一縮，臉上的驚愕幾乎難以掩飾。
他反應極快，立刻收斂心神，對著那孩童模樣的人影深深躬身，語氣里帶著十足的恭敬與意外：
“弟子沈文，拜見老祖！”
玄丹子眨了眨清澈的眼睛，歪了歪頭，露出一個帶著幾分玩味的表情：“你認識我？”
沈文直起身，臉上浮現出恰到好處的笑容，語氣卻依舊恭敬：“能有如此實力，又能在此刻悄無聲息出現在弟子面前的。
除了神龍見首不見尾的老祖，弟子實在想不出第二人了。”
他這話說得坦誠。身為林老怪的親傳弟子、丹塔核心成員，他對小丹塔的幾位頂尖人物自然有所了解。
這位由九品玄丹化形、輩分高得嚇人的老祖，是丹塔真正的定海神針。
此前老祖傳訊召見，他因西北事務未了而暫緩回程，心中雖知有些不敬，卻也只當是尋常的提點或考驗。
可他萬沒料到，這次因為魂殿可能在空間蟲洞設伏之事傳信求援，竟會驚動老祖親自前來！
在他預想中，最多是自家師父林老怪動身，或許再帶上兩位丹塔長老，便足以橫掃西北，震懾魂殿。
何至于勞動老祖圣駕？
玄丹子對沈文的回答似乎還算滿意，背著小手，老氣橫秋地點點頭：“眼力倒是不差?！?/p>
他目光在沈文身上掃過，又瞥了一眼不遠處停泊的飛舟，“魂殿那點小把戲，趙闊已經說了。老夫既然來了，便不會讓他們得逞?！?/p>
沈文心中暗凜。
老祖的實力，他雖未有幸親見，卻從師父林老怪偶爾的提及中知曉一二。
那是凌駕于尋常斗圣之上的層次，魂殿殿主魂滅生在此刻的老祖面前，恐怕也要遜色幾分。
他不由得想起丹塔內部的一些往事。
前任丹塔塔主其隕落便與魂殿有直接關聯。
正是因為對弟子魂虛子過于信任，一意孤行，才導致后來魂滅生險些奪走封印在丹塔的三千焱炎火。
更令人扼腕的是，前任塔主在識破魂虛子早已與魂殿勾結的真相后，仍念及師徒情分，未能痛下決斷，最終反遭其害，身死道消。
有傳言說，若是當時老祖仍在丹塔坐鎮，或許結局便會不同。
只是老祖行蹤飄忽，常年云游在外，那場變故發生時并未在塔中。
自那場慘劇之后，小丹塔便未再正式設立塔主之位。
塔內重大事務，多由林老怪等幾位資歷最深的長老，協同丹塔明面上的三巨頭共同商議裁決。
這種看似效率不如一人決斷的集體決策機制，卻最大程度避免了因一人獨斷專行或被私人感情左右而重蹈覆轍。
這也是為何丹塔明面上有三位掌權的“巨頭”，而小丹塔內部卻始終維持著一種微妙的權力平衡。
一切重大決議，皆需多方共議，看似繁瑣，卻也是痛定思痛后的謹慎選擇。
玄丹子似乎看穿了沈文一瞬的走神，卻并未點破，只是淡淡道：“你且在此等候。那天涯城的蟲洞，老夫去去便回?！?/p>
話音未落，他小小的身影已如夢幻泡影般淡去，仿佛從未出現過，連一絲空間漣漪都未驚起。