<“苓香姐姐，我、我怕是不能娶你了……”少年垂著頭，眼睫低垂，像只落了水的小狗。
“出什么事了？”苓香皺起眉，“那時(shí)老夫人做主，要把我許配給你，你是親口同意了的，怎么如今卻要反悔？”
“不是反悔……”趙桉著急起來，說話也有些結(jié)巴，“是、是我不能……”
苓香抿唇道：“你若有什么苦衷，或是委屈，大可與我說。這畢竟是老夫人的意思，不是你我能決定的?！?/p>
趙桉慌亂地?fù)u頭：“沒有委屈，能娶姐姐，是我這輩子最大的歡喜事，怎會覺得委屈？我只是、只是……”
趙桉垂下眼，無論如何也不肯繼續(xù)說下去了。
“是因?yàn)榇蠓蛉说氖掳?？”雪棠走過來，輕聲說了句。
趙桉猛地打了個(gè)哆嗦，仿佛想起了什么恐怖的回憶，雙目失神，嘴唇也顫抖起來：“不，我不是情愿的……”
苓香見他這副模樣，愈發(fā)摸不著頭腦，只得轉(zhuǎn)向雪棠問道：“姨娘，你可知道趙桉他這是怎么了？”
雪棠嘆了口氣，見四周無人，便對趙桉說道：“事已至此，你便對苓香姐姐坦白了吧。你也知道我與大夫人的恩怨，此事我定然是幫著你的，你不必?fù)?dān)心我會說出去?！?/p>
“可是……”
趙桉還在猶豫，畢竟這件事若是傳了出去，他可是要被亂棍打死的。
苓香蹙眉道：“你何時(shí)還學(xué)會對我撒謊了？”
“沒有……”趙桉終于忍受不住，他拼命搖著頭，眼眶發(fā)紅，幾乎要流下淚來，斷斷續(xù)續(xù)地把他被沈語柔強(qiáng)迫之事說了出來。
“大夫人說，她只想要個(gè)孩子，等她懷上孩子，就用不著我了，到時(shí)候她會給我一筆豐厚的賞賜?！壁w桉紅著眼睛看向苓香，“我是被大夫人強(qiáng)迫的，大夫人用我父母的性命要挾，我不敢不從……苓香姐姐，我已經(jīng)不干凈了，配不上你了……”
即便是一向穩(wěn)重的苓香，聽了趙桉這番話，也不禁氣得發(fā)抖，怒罵道：“大夫人她怎么能做出這樣的事！”
雪棠默了片刻，開口道：“此事非同小可，趙桉卷入其中，怕是沒那么容易脫身。以我對大夫人的了解，事成之后，為保全自身，她極有可能斬草除根，趙桉怕是有些危險(xiǎn)?！?/p>
苓香道：“我也正擔(dān)心著，萬一東窗事發(fā)，大夫人將臟水全潑到趙桉頭上，將自己摘個(gè)干干凈凈，該如何是好？大夫人畢竟是沈家嫡女，即便犯了錯(cuò)，也不至于有性命之憂，可趙桉不一樣……”
見苓香不僅沒有生氣，反而還如此替他著想，趙桉忍不住哭了出來：“苓香姐姐，是我對不住你?！?/p>
苓香輕輕拍了拍少年的脊背：“你我都是奴婢，我曉得你的苦處。這終究也不是你的錯(cuò)，你不必如此自責(zé)?！?/p>
雪棠見狀，不由有些感慨。若不是沈語柔為了懷上侯府的子嗣逼著趙桉做了那樣的事，趙桉和苓香應(yīng)該會過著舒心自在的生活吧。
沈語柔還真是本性難移，為了一己私欲，絲毫不顧及別人的感受。
“你放心，此事我會幫你的?！毖┨淖詈鬁芈暤?，“苓香姐姐曾經(jīng)幫過我，如今是我報(bào)答的時(shí)候了。等二爺回來，我尋個(gè)機(jī)會，讓二爺把趙桉調(diào)到西院來。只要趙桉不再是大公子的人，大夫人想要取他性命，便沒那么容易。”
苓香感激地說道：“多謝?！?/p>
雪棠笑了笑，真誠道：“昔日姐姐送藥之恩，我一直記著呢。”
苓香一怔，不過是件微不足道的小事，沒想到雪棠竟一直記在心里。
千言萬語哽在心頭，苓香張了張嘴，輕聲道：“姨娘懷著身孕，正是要緊的時(shí)候，千萬要保重自己的身子?！?/p>
“我知道的?！毖┨男χ鴳?yīng)道。
雪棠才回到西院不久，崔老夫人請來的郎中就到了東院。
沈語柔倚在軟榻上，有些緊張地盯著為她診脈的吳郎中。這幾日她幾乎每夜都逼著趙桉與她行房，還服用了助孕的藥，這藥是她從一位女郎中手里重金買來的，據(jù)說靈驗(yàn)無比，只是有些傷身，按理說日子差不多了，也該懷上了。
“如何？”崔老夫人開口問道。
“回老夫人話，大夫人確實(shí)有了身孕。月份尚淺，還未足一月，需好生休養(yǎng)才是?！眳抢芍泄淼?。
沈語柔聞言，緊繃的身子終于慢慢放松下來，臉上也浮現(xiàn)出了幾分喜色。
她真的懷上了。
還好她早有準(zhǔn)備，不然若是指望裴行焉，只怕她這輩子都不會有身孕的。
想到此處，沈語柔便抬起臉笑意盈盈地看向了崔老夫人：“祖母，孫媳沒有讓您失望，孫媳懷上了侯府的嫡孫。”
崔老夫人皺起眉，有些狐疑地看了吳郎中一眼。她心里覺著此事有些蹊蹺，沈語柔昨日怎會如此篤定她會懷上侯府的子嗣呢？據(jù)她所知，裴行焉近日來極少宿在沈語柔房中。
可吳郎中的醫(yī)術(shù)不會有錯(cuò)。
崔老夫人沉吟半晌，吩咐苓香給吳郎中拿了些賞錢，好生將他送出去，然后才轉(zhuǎn)過身來，對沈語柔沉聲道：“既有了孩子，便好好待在府中養(yǎng)胎吧。缺什么，就跟李管事說?！?/p>
“是，多謝祖母。”沈語柔甜甜地說道。
送走了崔老夫人，沈語柔懶洋洋地倚在榻上，讓嫣兒給她剝金錢蜜吃。
她腹中懷著的，可是永安侯府名正言順的嫡孫，自然比雪棠這個(gè)低賤的妾室腹中的孩子要尊貴得多。
想到此處，沈語柔又得意起來。
她做了錯(cuò)事又如何？
只要有了這孩子，她便還是永安侯府尊貴的大夫人，待日后裴行嫣繼承了侯位，靠著這孩子，她也可安享一世的榮華富貴。
而雪棠，到時(shí)候還不是得乖乖地喚她一聲侯夫人，任她拿捏磋磨。
“翠春呢？”沈語柔一邊用帕子擦了擦手，一邊漫不經(jīng)心地問道。
她這兩日沒得空懲罰這個(gè)吃里扒外的賤婢，等想叫翠春過來時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)到處都找不見翠春的人影。
嫣兒猶豫了下，小聲說道：“翠春今兒一早就光著腳跑出去，像是魘著了，跳進(jìn)了府里的魚池。老夫人嫌她的尸首臟了一池子的好魚，叫人把她的尸身撈了出來，丟去外頭喂狗了?！?/p>
沈語柔動(dòng)作一頓，起初有些驚訝，后來唇角便浮上了冷笑。
“這賤婢是自知無顏再見本夫人，索性尋了死。也好，省得本夫人還要費(fèi)力氣責(zé)罰她?！?/p>
沈語柔瞥了嫣兒一眼，“往后，你便是本夫人身邊的大丫鬟了?！?/p>
嫣兒連忙謝恩道：“多謝夫人抬舉，奴婢一定好好伺候夫人。”
……
晌午后，舒皇后身邊的阿盈來了西院，請雪棠去一趟宮中。
雪棠簡單梳妝過，便帶上絨花和蘭心隨行，隨阿盈登上了入宮的車轎。
鳳鸞宮中，舒皇后和柳貴妃正坐在桌旁喝茶。見雪棠進(jìn)來，舒皇后笑著放下了茶盞：“你如今懷著身孕，不必行禮了，阿盈，賜座?！?/p>
雪棠還是堅(jiān)持向舒皇后和柳貴妃行了禮，然后才在阿盈搬來的凳子上坐下。
“本宮今日叫你來，是有件喜事要告訴你?！笔婊屎鬁芈暤溃氨緦m已經(jīng)同陛下商議過，賜封你為郡主，封號安淑?！?/p>