蘇小小從搖籃中摸出匕首刺向李修謹。
李修謹眸光微動，抬腳踹了過去，一聲悶哼后，蘇小小像斷了線的風箏一樣落到地上。
“李修謹，你答應過我娘，要照顧我，你就是這么照顧的？當初，要不是我娘救你，你早就死了，你忘恩負義，不得好死！”
李修謹冷冷看著地上一臉扭曲的蘇小小，仿佛看到了當年的趙玄戈。
“恩義？！趁我失憶，誆騙我，就是恩義？是，你娘的確救過我，可她偷走我幾載光陰，讓我與妻兒分離數年，我對你們已經仁至義盡！”
蘇小小看著面前矜貴冷漠的男子，這人明明之前那么疼愛自已，可如今竟一點不顧那些年的父女之情，她心里最后一絲的期望消散，恨聲道：
“李修謹，你別得意，我還年輕，我有機會，我……我還會懷上龍嗣的，你和金玉貝等著，有人會收拾你們，叫你們求生不能，求死不得！”
李修謹低笑一聲，手里捏著掌心大小的匕首，走近蘇小小，高大挺拔的身形蹲下，手撐著膝蓋，句句狠辣。
“蘇小小，你若安份守已在溧陽縣，我必許你一世安穩富貴?？赡闫送嵝乃?，偏偏要自尋死路。
你乃謀逆叛黨，趙玄戈之女，按律當誅；你明知自已和陛下的關系，仍用迷情之藥誘惑君上，罔顧人倫誕下皇子，罪該萬死；你勾結趙守拙，意欲謀反，按罪當五馬分尸?！?/p>
看著蘇小小失了血色的臉，李修謹起身，居高臨下。
“你以為，你做的一件件，一樁樁，只有天知、地知？你以為，趙守拙會兌現承諾？
可笑啊，蠢而不自知。
若趙玄戈地下有靈，知道你的作為，心里該是何種滋味?！?/p>
李修謹輕撣袍角灰塵，“管好你這張嘴，若再說些本王不愛聽的，本王就賞你一杯啞藥！”
出了落霞院，李喚上前。
“王爺，何故留著這麻煩，不若早早解決？”
暮色沉沉，李修謹停在一株桂樹下，負手仰頭，濃郁的桂香聞著反而讓人心情沉郁。
想到他與玉貝數年的分分合合，想到皇帝對金玉貝的心思，他的眼神中殺氣騰騰，聲音雖輕，但冰冷刺骨。
“對蘇小小來說，死了就是一了百了，死無對證。她是皇室的羞辱，留著她，才能時時提醒陛下，他倆做了什么？留著她，才能讓宗室、朝臣好好看看，當今這位究竟夠不夠資格坐在那張龍椅上?！?/p>
鳳芙宮，書房。
一雙玄色皂靴停在書桌旁，金玉貝的目光順著面前人的修長雙腿緩緩上移。
玉帶緊束緋色長袍，愈發襯得男人腰身勁瘦挺拔，肩部的織金四爪蟒紋在燭火下泛著細碎微光，寬闊肩背似有承載天地的氣勢。
李修謹拿下烏紗帽，放至一邊，將金玉貝手中奏折抽走，重重合在桌上，語氣帶著寵溺與心疼。
“病來如山倒，病去如抽絲。玉堂說了，你是太過勞累，要好好休息?！?/p>
“哪有那么嬌弱，我好了，閑著也是閑著。”金玉貝不以為然。
“閑著？！”李修謹眼神越來越燙，金玉貝被他看得腳底心泛上酥麻，不由起身。
“用過晚膳早些回吧，阿粟和喜安還在府里呢。”
一雙有力的臂膀環了過來，帶著墨香，還有若有若無的桂花味，將金玉貝抵在了書房門上。
“不是說……身子好了嗎？不是說沒這么嬌弱嗎？”李修謹的聲音沉得危險，雙瞳中映出金玉貝，再無其它。
“那應當能……承受的住，對不對？”微喘的聲音，每個字似乎都帶著鉤子，成熟男人的魅力，撩撥的人腳發軟。
李家大郎不愧為叔圈天花板。
金玉貝眸中帶笑，伸手勾住了李修謹腰間玉帶，紅唇輕啟。
“聞君腹上鑄城池，
八塊分明令我奇，
愿君一展腰間勁，
不負良宵不負卿。”
一年多的分離，本就相思灼心。金玉貝幾句話，幾乎讓李修謹瘋魔。
書房門不停震動，模糊剪影讓門外宮婢想看又不敢看。
白誠推了把宮婢，無聲地用嘴形道：“看什么看，還不走！”
兩個宮婢紅著臉，戀戀不舍轉身，白誠眼角再次瞄向書房門，抿唇退到了一邊廊上，他抬頭看向天上月牙，指尖蹭了下鼻尖。
這天間極樂與自已無緣，不過潑天富貴應當不遠了。人吶，得知足！
書房的貴妃榻上，李修謹很是不知足，礙于金玉貝大病初愈，最終歇了攻勢。
兩人用完膳后，金玉貝還是將李修謹攆出了鳳芙宮。
來日方長，男人吶，可不能喂太飽，饑一頓飽一頓，有益身心健康。
宮外。
一處宅子里，走出幾個蒙面黑衣人，迅速融入夜色。
他們沒有察覺，巷子里又出現幾道人影，悄無聲息尾隨而上。
宅子書房中。
“爺，咱們的人今晚將密信送出，宮中怕是有熱鬧看了！”幕僚朝趙守拙拱手，心底冷笑。
“恭喜爺，連老天都在幫爺。那皇子竟夭折了，省了咱們手腳。”
趙守拙點頭，面上都是譏諷。
“只是可憐我那侄孫趙佑寧，如今還不知蘇小小是趙玄戈的女兒，我不能讓他被蒙在鼓里，我得幫他，好讓他和他親堂妹相認吶，呵呵呵呵！先生，待本王成就大業，定迎先生入內閣?！?/p>
“謝王爺賞識！”幕僚面上感恩戴德，心里鄙夷腹誹：
大事可成？呸，大限將至才是。
我雖是一屆落第秀才，卻在寒竹社受夫人重用，豈會與你同道！
二更天，夜色如一只巨獸。
幾支冷箭射入京師宗人府和幾位老宗親府中，箭上有一封密信，信中字字驚心，證據確鑿。
上寫：如今宮中的安才人巧姐，原名蘇小小，根本不是尋常民女，而是當年因謀逆被賜死的安王之女，其母是先帝賜婚的安王側妃蘇若蘭，論輩分，蘇小小是當今天子的親堂妹。
收到密信之人，無不心驚肉跳。
縱然皇子夭折，不倫穢行已是鐵證如山，有辱皇室列祖列宗，更失天下禮法。
如此丑聞，宗室自然不敢公開，卻不知，收到密信的不止他們。
李誠，沈巖，肖明山尾隨送密信黑衣人，等那幫人走后，同一時間，同樣的冷箭，一模一樣字跡的密信又發出十余支，都射進了言官、御史、翰林院大學士、清流世家府中，這幫人最重規矩，收到信后必會在朝中掀起軒然大波。
果不出其然，這樁丑聞傳播速度驚人，不過三日就傳入了后宮。
李皎月、公孫墨竹得知此事，又驚又怒又惡心，再次修書，將這事加急送往自家。
她們不知道，這一切早已在輔寧王李修謹的算計之中。
他早在趙守拙傳信之前，便已將此事暗中通報給隴西李氏與遼東公孫氏，兩大家族早已知悉。
不過月余，宗室親貴、隴西李氏、遼東公孫氏內外呼應，連同朝中大半朝臣，齊齊上疏，與輔寧王一唱一和，要求皇帝，頒下罪已詔，向天下謝罪。
趙佑寧得知真相的剎那，只覺一股寒氣從腳底直沖頭頂，整個人僵如石雕。
除夕那夜，他從鳳芙宮碰壁回來，心中苦悶，借酒消愁，許是情欲沒有發泄出來，燥熱難耐，才與那宮女發生了關系。
若不是后來宮女懷上皇嗣，他也不會給她位份，勉強安置在宮中。
可他萬萬沒有想到，這個叫巧姐的會是當年謀逆逼宮、想殺了他取而代之的王叔，趙玄戈之女。
他一夜酒醉糊涂，兩人竟有了孩子。難怪，欽天監說那孩子不祥，難怪那孩子未滿百日便已夭折。
這對趙佑寧來說，簡直是奇恥大辱，顏面盡毀，成了壓垮駱駝的最后一根稻草，徹底擊垮了趙佑寧最后一點帝王心氣。
從此，皇帝日夜笙歌，縱酒尋歡。鐘鼓絲竹不絕于耳，美人歌舞環繞身側，用聲色犬馬麻痹自已，對朝堂紛爭、宗室非議、天下議論一概不聞不問。
奏折堆積如山，自有護國夫人批閱；朝會諸事，有輔寧王；宗室聯名求見，他閉門不出。
皇帝徹底怠政，朝政大權順勢旁落。偌大的朝堂，明面上由輔寧王總攬軍國要務，幕后則有護國夫人金玉貝運籌帷幄。二人內外呼應，政令通達，朝野上下盡歸其掌控。
一年下來，帝王之權早已形同虛設。