京師，康寧殿。
天佑帝重重扔下一本折子。
小祥子上前小心翼翼撿起，目光滑過上面的字，果然又是寫著，陛下到了該成婚的年紀，懇請陛下早日挑選世家女子入宮納為妃，充實后宮。
看著天佑帝板著的臉，小祥子上前賠著小心道：
“陛下，李姑娘和公孫姑娘最近和公主走得很近，李姑娘端莊大氣，公孫姑娘活潑靈動，要不，陛下得空也去攬芳閣走走，相處相處……”
砰一聲，趙佑寧猛地拍了一下御案，小祥子腿一軟立刻跪了下去，雙手伏地。
“陛下息怒，奴才多嘴，奴才該死。”
“我不喜，就是不喜！除非他們能長得和玉貝一樣！”趙佑寧無奈又煩躁。
“陛下——”
小祥子抬起頭，滿面憂色，“陛下若不納人入后宮，大臣們的這類折子就不會斷，言官們也會在朝堂上諫言，李家和公孫氏家有先帝當年給的信物，那兩家……是先帝為陛下定的啊！”
“先帝、先帝！這會兒到知道用父皇壓朕了。父皇讓朕封玉貝為妃的遺詔他們卻置之不理。如今輔寧王回來了，他們更是不把朕放在眼里。”
趙佑寧咬牙，俊美的臉上都是惱怒，心里暗道：輔寧王一定會去找玉貝的，只要他一走，他這次一定要將朝政大權牢牢抓在手里。
正午的日頭灼灼，少年帝王的心里一半是他難以放下的思念，一半是對獨掌大權的渴望。
而在青羌的金玉貝卻已伸出了利爪。
在青羌的這半年多，金玉貝推行新政：降關稅、保商隊、打開邊境吸引外邦交易。
消息傳到青羌最近的白狼國與沙陀國，兩國君臣全都嗤笑，覺得一個中原來的女人掌權，青羌肯定折騰不出名堂，根本不看好這套通商措施。
可僅僅半年，局勢徹底反轉。
四方商隊源源不斷涌入青羌，駝鈴聲日夜不斷，玉石、香料、絲綢、皮毛堆滿市集。
雖說是低關稅，可商隊卻帶動了青羌國約衣、食、宿、行等各行業。
金玉貝還拋出了重磅消息，明年會啟動商貿街，各國商人可購買或租用店鋪做長久生意。
白狼、沙陀看著青羌短短幾個月就賺了不少，嫉妒得發瘋，竟派兵在要道攔截前往青羌的商隊，殺人奪貨，想斷了青羌的財路。
金玉貝本就覺得這兩個鄰國礙事，一直缺一個出兵的理由。
如今他們主動送上門，她心中竊喜，寫了一封信，讓李亦連夜送到了沙騰處。
白狼舉國靠一條茫河生存，沙騰帶人堵死上游水源。
不過十天，茫河枯竭，草場干裂，人畜斷水，舉國大亂。
白狼國派人去上游挖通淤堵，卻被沙騰帶人一個不剩開了瓢。
而沙陀國的水源是靠一片綠洲。寒竹社的人早已察明，那片綠洲全靠一條地表淺層伏流滋養。
沙騰在寒竹社先生的指點下，在伏流上游掘開數道淺溝，引走表層活水，再用砂石封堵原本的泉眼出口。
不過二十余日，綠洲地表水分迅速蒸干，草木成片枯死，田地寸寸龜裂。
一月功夫，昔日的綠洲便瀕臨干涸。
黃富貴和金玉貝想出的這兩招干凈利落，不費一兵一卒，直接掐死兩國命脈。
當白狼、沙陀知道是金玉貝的手筆，悔之晚矣。
如今青羌外有雇傭兵，內有配備精良的中原騎兵，他們打又打不過，撐又不撐不住，只能湊齊黃金、珠寶、良馬，派使團去青羌王宮賠罪求和，求青羌攝政元君高抬貴手。
誰曾想到，他們獻上的東西，金玉貝一樣都不要，只提了一個要求。
要在三國之間修路引商，錢、人、物資全由青羌出，不用白狼、沙陀兩國花一分一毫。
兩國使者當時都驚呆了，隨即在心里樂開了花，都覺想這中原來的女人是個傻子！他們搶了去青羌的商隊，她還免費幫他們修路？
于是，兩國使者得意洋洋，捧著被退回的金銀，歡天喜地回去復命。
可青羌的朝堂，卻炸了！
那一日，滿殿女官、女將氣得臉色鐵青，紛紛拍案怒斥。
兵部女將赤娜按刀上前，聲音震得殿鈴作響。
“攝政元君！白狼、沙陀截殺來我青羌商隊，您斷了他們水源已是輕罰。如今他們來求饒，您不收賠款也就罷了，還要自掏腰包、出人出力給他們修路？這是把青羌的錢往水里扔！”
民政女官蘇朵也上前，語氣沉痛。
“我青羌國威武，怎能如此示弱！修路要用無數青壯勞力，國庫花費不計其數，您這是在毀國！”
連坐在王座上的女帝阿古朵，都皺緊眉頭，語氣帶著不贊同。
“攝政元君，你這般做法，勞民傷財，朝野不服，朕……不能認同。”
整個大殿內怒火沖天，所有人都覺得金玉貝瘋了。
金玉貝卻鎮定自若，等所有質疑聲停下，她才緩緩起身，開口的聲音清晰有力，傳遍大殿。
“你們以為，我是在挖青羌墻角？”
她抬手，殿側兩名女官走出，緩緩展開一張地圖，金玉貝指尖輕點。
“白狼、沙陀這兩國擋在商隊入我青羌必經之路上，若不解決，青羌必將受制于人，后患無窮。斷他們水源這種辦法只能暫時震懾，若長期下去，那兩國百姓怨聲載道，有損我青羌國之名。
所以他們來求和，我退還金銀，還提出免費修路，讓他們沾沾自喜，也讓其他各國看到青羌的格局、肚量。
各位都知，修路需要大量青壯進入他們國境。
我派去的，不僅有民夫，還有大量雇傭兵，有我青羌的將士，他們將潛入兩國腹地。”
金玉貝慢慢轉身，身上紫色長裙舒展搖曳，如鸞鳥展翅。
她看向女帝阿古朵，勾起嘴角。
“不久之后，修路的青羌國人就會與當地人發生沖突，我青羌百姓在白狼、沙陀兩國境內受傷、失蹤。”
金玉貝的目光再次掃過滿朝女官，眼瞼上的水鉆花鈿折射出耀目火彩。
“到那時，我們就有了名正言順的理由出兵。我們免費幫他們修路，白狼、沙陀卻殘害青羌子民，天理難容。
青羌大軍可以順著我們修的路長驅直入，直達他們都城。內有我們的精銳接應，外有鐵騎壓境，兩路夾擊，一戰可吞兩國！從此，再無人敢阻攔青羌的商隊。”
話音落下。
整座大殿，死一般寂靜。
女官們僵在原地，眼睛瞪得滾圓，嘴巴合不攏。
剛才的憤怒、指責、不解，瞬間被極致的震撼碾得粉碎。
女帝阿古朵猛地站起，王座上的珠串嘩嘩作響，滿臉都是驚服。
赤娜將軍握刀的手僵在半空，后背驚出一身冷汗。
蘇朵女官臉色發白，心神巨震，徹底說不出話。
誰也沒想到。堵死水源、退回重金、免費修路、派人入國……
這每一步，都是攝政元君阿葉爾為對方準備的死路。
當真是，算盡地利，算盡人心，算盡天下大義！
最先反應過來的是赤娜，她“哐當”一聲單膝跪地，聲音顫抖卻無比恭敬。
“臣……愚鈍！元君之計，臣心服口服！”
滿殿女官齊刷刷跪倒，一片衣袂聲響。
“元君英明！”
“青羌有元君，必拓疆千里！”
阿古朵走下王座，對著金玉貝鄭重一禮，語氣滿是尊敬。
“攝政元君智謀無雙，朕與滿朝文武，皆聽元君號令！”
金玉貝立于殿中，淡淡而笑。
她抬眼看向大殿外的天空，望向東方，心中默念。
景朝，等著我。