溫遲眼底翻涌著蟄伏已久的野心。
三年前太子未立，安王尚且斂著鋒芒，如今，他已是退無可退。
“太子年幼，主少國疑。臣為自已謀一份實權，亦是為江山社稷憂慮。王爺的才干魄力，臣看在眼里。”
他話鋒一轉，字字精準戳中要害：“王爺手握財權，卻缺一份名正言順的大義，更缺一個能立于朝堂之上，為您搖旗吶喊的喉舌。”
溫遲起身，朝著趙玄戈深深一揖，聲音沉定如磐石，一字一句擲地有聲。
“下官不才，愿為王爺鞍前馬后，共圖大業，助王爺登臨九五之尊。他日龍椅之上，王爺君臨天下，溫遲唯求總領內閣，膺任首輔之職，為新朝定鼎乾坤，為王爺守一世基業。”
堂內的燭火猛地一跳，映得兩人的影子在墻上扭曲糾纏。
趙玄戈沉默良久，忽然低笑出聲，那笑聲里帶著幾分狠厲，幾分玩味：
“好一個共圖大業。溫遲，你倒是比三年前，更敢賭了。”
他抬手：“溫大人坐，本王應你。”
溫遲垂在身側的手，悄然握緊，唇角勾起一抹無人察覺的弧度。
夏風穿堂而過，兩人各取所需，一拍即合。
六月二十四，黃梅天的風濕黏沉重。
今日是金玉貝的生辰，東宮之中早已是一派繁花似錦、堆金砌玉的熱鬧景象。
御賜的明黃禮盒摞得高過了案幾，里頭的珊瑚樹、玉如意，件件都透著皇家的尊榮。
皇后，后宮幾位，魏國公府，英國公府，還有一眾宮外命婦們遣人送來賀禮，錦盒堆成小山。
金玉貝給景曜宮中所有人都賞了一個月的月俸，廊下的宮婢內侍們笑語盈盈，一派喜氣。
玉德殿里燃著佛手橙花香，清新的香氣驅散了窗外的濕悶，靜得能聽見窗外雨打芭蕉的淅瀝聲。
金玉貝今日穿得華麗，朱砂紅蹙金夔鳳穿寶相花紋褙子，襟邊滾著赤金平繡云紋鑲邊，內里襯著石榴紅暗織翟鳥銜瑞草交領衫，艷色灼灼，繡紋極盡繁復精美。
她帶著漫不經心的慵懶，歪歪斜斜地躺在窗邊的美人榻上，手肘支著軟枕，看著窗外開得濃麗蜀葵發呆，那還是小喜子去年從安王別院里薅來的。
指尖無意識地劃過榻邊嵌的銀絲紋路，金玉貝看向殿外，那里隱隱傳來笑語聲，卻好似是另一個世界，模糊又遙遠。
柳枝看著眼底無半分笑意的金玉貝，想上前說些喜慶話逗她開懷，卻被柳葉拉住。
“別去，你說了喜慶話，姑姑還得應付你幾句，擠出個笑臉來，讓姑姑安靜待著吧！”
柳枝聞言，頓住步子，低聲道：“柳葉，我總覺得，每次越是熱鬧，姑姑心里卻越冷清，今日是姑姑生辰啊！”
“咱們跟在姑姑身邊也有些時間了，你覺得姑姑在意這些嗎？！姑姑本不想過生辰，是陛下賞下東西，皇后及后宮，還有那些夫人又隨了禮，姑姑才辦了生辰！好了，咱們去把禮單細細對一下，再把回禮都備好。”
兩人說著退到了外殿，換小喜子進內殿伺候。
小喜子看著金玉貝的背影，朝小祥子道：“去，把殿下請來！”
“哎！”小祥子應聲，嘴唇動了下，卻什么都沒說。
他其實想說，太子殿下來了，姑姑也未必真開心。
也不知那位李修謹李大人何時能回，若他能回，姑姑定能展顏，可這話，不是他能開口的。
金玉貝如今已經不用去康寧殿奉膳了，在景曜宮用過午膳，她才會去康寧殿，小喜子替她撐著傘，剛走出玉德殿，就見肖明山大步走了過來。
“金諭德，今日你生辰，末將也不知送些什么，小蘭……蘇女醫說，這個你會喜歡。”
金玉貝笑著接過小巧的木匣，問了一句：“宅子都弄好了？”
“呵呵，好了，承業來了東宮，金諭德又給了假，我才有了時間雇了工匠葺治宅院，里里外外的梁柱、窗欞、庭院都換了新樣，噢，宅子不是買在房太醫的和胃香糕肆附近嗎，海棠經常來幫忙，還讓我謝你！”
金玉貝看著容光煥發的肖明山，替他和蘇蘭景高興，這兩人年少時錯過，如今能在一起，很是難得，正應了那句話，有情人終成眷屬。”
金玉貝拿起烏木簪子，見簪頭只淺淺雕了朵米粒大的素蘭，看著平平無奇，插入發髻，都不會被人發現，就知其中有玄妙。
她的指尖在簪頭處輕輕一捻，那看似圓潤的釵尖竟陡然露出一截寒光凜冽的鋒刃，細如韭葉，卻鋒利異常。
“這簪子是護身的好物。”肖明山壓低聲音。
“萬一遇上事，拔出發簪便能刺人。更妙的是，只需輕輕推動簪頭，內里藏著的麻沸散便會順著釵尖的細孔滲出，一旦刺入皮肉，藥性順著血脈散開，那人頃刻間便會渾身癱軟，任你處置。”
“好，這個好！”金玉貝終于露出了笑容，看向肖明山：“可能多做些！”
肖明山猶豫了下開口，“要做成空心，注入藥，還要藏刃，不容易，這個東西，她進宮時就做了，做廢了很多，只做成這么一個。”
金玉貝點頭，眼中閃過暗芒。
蘇蘭景進宮時就在做這個！
誒，算了，他們兩人不愿說，自已就當不知道。
殺父之仇，換做自已，憑別人不咸不淡幾句屁話，就能放下？
什么放下屠刀，立地成佛，就是鬼話，放下屠刀，立地成魔才是！
小喜子笑著雙手接過木匣，金玉貝道：“肖統領，李承業此人如何？”
肖明山收了臉上笑，正色道：“功夫好，雙刀使得出神入化，能言善道，討人喜歡……”
說到這兒，他看著金玉貝，眨著眼又加了句：“長得帥！”
金玉貝不禁失笑，這最后三個字大可不必說，看來，在所有人眼中，她就是個好顏色的。
黑曜石般的雙瞳微動，她嘴角上翹。
也對，沒錯，景曜宮從上到下，顏值還真是一水兒高標準。
她掩唇而笑，眼前閃過一雙眼睛，臥蠶淺淺，眉眼彎彎，眸中常會氤氳起薄霧。
他，恢復的如何了。
這念頭一閃而過，等她抬頭，就見雨氣迷蒙中，走來一人，寬肩窄腰，金玉貝不由恍惚一瞬。