“絕對不敢！”褚飛高呼：“末將冤枉！我等只是實事求是。”

“把人抬上來！”周徹喝道。

擔架被抬出，白布被掀開，葉重山正躺在上面。

“怎么會！？”褚飛、定陽校等人目光猛地一縮。

周徹下馬，來到尸身前：“他叫葉重山，是我麾下武人。我受圍時，其人臨危受命，趕來西河送信求援。”

“卻被人所殺，埋尸于西河城往平定關途中，你作何解釋？”

此話一出，還不知情的丁斐等人，立馬炸了。

“畜生！你好大的狗膽！”張也暴脾氣上來了，就要提刀過來：“老子剁了你！”

“嗎的！我說前番殺到關下沒有援軍來，原來是你這廝背后搞鬼。”丁斐滿臉殺意。

烏延王是外人，不好多言，但也心中難平，悲痛道：“倘若不是你，那些好兒郎斷然不至于送命。”

“殺了他，給我們將軍報仇！”河東騎士中有人道。

褚飛已經要垮了。

倒是那定陽校反應頗快，連忙道：“我們確實沒見過他，或許是他被西原人殺死后，遺失信件。”

“狡辯是沒用的。”夏震霆走了出來，先解開葉重山的外衣，又用刀劃開他的內襯，從中取出一封信來，上書：于西河城會守將褚飛，得其回書，為防有失，摘錄如下，以做備用……

這是周徹對親衛的要求，由夏震霆等人負責實施。

鐵證如山。

“你還有什么要說的？”周徹問。

褚飛癱了，撲通一聲跪在了地上。

他身后那些將校，也都站不住了。

“國難當頭，你們不出力便罷了，還在背后下刀子。”

“今日要是饒了你們，如何對得起戰死的英靈！？”

周徹喝道：“取節杖來！”

賈道持節而出。

“將軍司馬，筆錄。”

張伯玉走上前，有人擺下一張案臺。

“值今社稷危殆，寇氛方熾，西河守將褚飛等，包藏禍心，悖逆將命。會使者銜命宣諭，該等竟害其于途，陰逆上命，致忠良隕命、謀皇嗣于暗、陷山河于傾覆、置袍澤于水火，罪大惡極，天人共憤！

按律，皆以叛逆罪論，首犯褚飛等眾，俱行活埋之刑，以儆效尤！

其三族依律當夷，案即呈報兵曹、廷尉府，核實驗明，依律處置！”

“殿下饒命！”褚飛渾身發軟，跪都要跪不住了，連忙呼道：“如此作為，實非我愿！”

“何人指使，道來？”

“殿下許喏不殺我！”

周徹冷笑，喝道：“拖進坑去！”

“殿下！我說，我都說！”褚飛道：“是太尉讓我這么做的。”

袁達一聽，眼睛都閉上了，恨不得把耳朵也塞住。

“可有證據？”周徹問。

“他沒有留證據，只是派來的使者暗示我，讓我事做的干凈一些。”

褚飛能倒出來的東西，也只有這些了。

不過，很快周徹的親兵就從他身上搜到了一封信：朱龍的調兵信。

這封信全談公事，說的是為何要守西河而不進，自然不會露出半點馬腳。

周徹把東西收好，手一揮：“埋了。”

“殿下！”

褚飛瘋狂磕頭：“殿下饒命！殿下饒命啊！”

一邊磕頭，他還一邊靠近周徹。

見周徹殺氣不減，他突然躍起，直撲周徹。

“弟兄們！”

“他不給活路。”

“我們的家人也要死。”

“左右是死，不如反了去投西原！”

砰！

他人還沒靠近，兩道人影已過來。

蓋越劍未出鞘，趙佐只用槍桿，將他掃飛出去。

鄧清恰在那邊接著，一腳將他踢了回來。

馬修走出，一腳踏在他背上，將他踩住，拿到周徹跟前。

太快了，甚至定陽校都只來得及站起來，其余西河將校也還是半起身姿態。

“好得很。”周徹冷笑：“叛逆、謀逆、叛國。”

他看向張伯玉：“改了，滅他九族！”

撲通！

那些想站起來的將校，下意識跪了回去。

這些人被拋入那口挖好的巨坑中。

周徹讓人在他們頭上先架起柱子，柱子上面又放上木板。

木板上打個洞，接竹管一根，直指上方。

如此，再將泥土緩緩堆砌下去。

等到泥土填平了，竹管中還有哀嚎聲傳出。

此竹又可透氣，讓他們短時間求死不能。

袁達就在遠處看著，手上起了一層雞皮。

他身居高層，其實比褚飛更能認識到皇嗣斗爭的殘酷性。

但真正親眼目睹后，還是心驚膽顫。

失敗的代價，太慘重了。

褚飛不是什么阿貓阿狗，他也是功勛之族出身，他家世襲的爵位是萊陽侯——縣侯之尊，超品之爵啊！

建義將軍褚聞者，便是他的同族長者。

按照褚飛的路線，他在邊地鍍金，將來是很有可能位在儲聞者之上的。

卻換來這樣一個下場……

“這個口子就留著，讓忠心衛國者來聽一聽，好一添他們胸中快意。”

“也讓暗藏禍心者來聽一聽，好看一看他們將來的下場。”

周徹下令。

西河其他官員，戰戰兢兢，俯首稱是。