陸魂閉關(guān)后，小院的日子驟然安靜了許多。
那間角落的小屋再無人進(jìn)出，院中少了一道沉默的身影。韓立有時(shí)會下意識地朝那邊望一眼，隨即又收回目光。
他知道，那道身影此刻正在丙區(qū)十七號的洞府中，在顛倒五行陣的庇護(hù)下，一點(diǎn)一點(diǎn)向著筑基圓滿邁進(jìn)。
這一等，可能就是一年，兩年，甚至更久。
但韓立不急。他早已習(xí)慣了等待。
從天南到亂星海，從煉氣到筑基，他走過的每一步都不算快，卻每一步都走得穩(wěn)。
他見過太多急于求成的人，最終都倒在了半路上。所以他從不急，急也沒用。
日子一天天過去。
陸鳴多數(shù)時(shí)間待在院中，靜坐調(diào)息，研讀典籍。
偶爾出門，也只是去天都街買些日常所需，順便聽聽坊間傳聞。他從不在一處地方久留，從不與陌生人多言，買完東西便徑直返回，絕不在外多耽擱一刻。
韓立比他更謹(jǐn)慎。
他沒有每日出門，而是隔上三四天才去一次碼頭或散修集市。
每次出門前，他都會仔細(xì)思量今日該以什么面目示人——有時(shí)是粗布短打的獵海人，臉上抹些灰垢；有時(shí)是半舊道袍的落魄散修，腰間掛著幾件不起眼的雜物；有時(shí)甚至用“百變面具”稍作易容，換一張全然陌生的面孔。
他從不在同一個(gè)地方出現(xiàn)兩次，從不與同一個(gè)人交談超過一炷香的時(shí)間，從不留下任何可能被人追查的痕跡。
這是他在天南多年養(yǎng)成的習(xí)慣——可以打探消息，但不能讓人記住你。被人記住的散修，往往活不長。
這一日，他又換了一身打扮，化作一個(gè)面容憨厚、膚色黝黑的中年獵海人，來到碼頭附近的一家茶館。
這家茶館地方偏僻，門臉不大，客人也不多，卻是個(gè)打探消息的好去處。掌柜是個(gè)筑基初期的老者，話不多，記性卻好，從來不問客人的來歷，也不多嘴打聽。韓立來了幾次，每次都只是點(diǎn)一壺最便宜的茶，坐在角落靜靜聽周圍人閑聊。
久而久之，掌柜也習(xí)慣了他這個(gè)“愛清凈”的客人，有時(shí)甚至?xí)c(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過招呼。
今日茶館里人更少，只有角落另一桌坐著兩個(gè)獵海人打扮的漢子，正壓低聲音說著什么。
韓立要了一壺茶，坐在老位置，慢慢喝著，耳朵卻豎了起來。
“……聽說了嗎？下個(gè)月去天星城的商船，船主在招募護(hù)衛(wèi)。”一個(gè)沙啞的聲音道。
“招募護(hù)衛(wèi)？不是有結(jié)丹期的修士坐鎮(zhèn)嗎？”另一個(gè)聲音問。
“有是有。但聽說最近海上不太平，有一伙海匪專劫商船，已經(jīng)有好幾艘遭了殃。船主不放心，想多找?guī)讉€(gè)人壓陣，求個(gè)心安。”
“那報(bào)酬如何？”
“一趟五百靈石。不過聽說要簽什么契約，出了事船主不負(fù)責(zé)，生死各安天命。”
那漢子沉默了一會兒，道：“五百靈石是不少，但風(fēng)險(xiǎn)也大。萬一真遇上那伙海匪，結(jié)丹期的修士都未必保得住，咱們這點(diǎn)修為……”
“所以我才沒去。”沙啞的聲音道，“咱們這點(diǎn)斤兩，犯不著為五百靈石拼命。靈石再好，也得有命花才行。”
“說的是。不過這年頭，哪有不冒險(xiǎn)的買賣？出海獵獸，不也一樣把腦袋別在褲腰帶上？”
“那不一樣。獵獸是自己主動去，遇上海匪是被動撞上。一個(gè)能選，一個(gè)沒得選。再說獵獸還能挑地方，挑那些熟悉的海域，避開危險(xiǎn)區(qū)域。商船走的航線是固定的，海匪要是打定主意劫，你躲都躲不掉。”
“有道理。那這活兒，看來是沒人接了？”
“也不一定。聽說有個(gè)筑基后期的散修，姓周，在魁星島待了有些年頭，最近手頭緊，正在考慮。還有幾個(gè)外來的，也在打聽消息。不過真正敢接的，估計(jì)沒幾個(gè)。”
兩人又聊了幾句別的，話題轉(zhuǎn)到哪片海域妖獸多、哪座島上新開了黑市、哪個(gè)獵海人最近發(fā)了筆橫財(cái)之類，便不再提商船的事。
韓立依舊坐在角落，慢慢喝著茶，面上沒有半分表情。
五百靈石。生死自負(fù)。
他在心里盤算了一下，便否掉了這個(gè)念頭。
靈石雖好，但命更重要。沒必要為這點(diǎn)靈石去冒未知的風(fēng)險(xiǎn)，更沒必要把自己暴露在那些海匪的眼皮底下。
他又坐了一會兒，確認(rèn)沒有其他值得注意的消息，才起身結(jié)賬離開。
走到門口時(shí)，他特意放慢腳步，側(cè)耳聽了一下身后——那兩個(gè)獵海人還在低聲交談，沒有注意他。
他推門而出，沿著來時(shí)的小路，七拐八繞，穿過幾條狹窄的巷子，又在一處廢棄的貨棧后躲了一炷香的功夫，確認(rèn)無人跟蹤，才繞了一大圈回到小院。
回到小院時(shí)，天色尚早。
陸鳴正在院中靜坐，見他回來，只是抬眼看了一眼，沒有說話。
韓立在他對面坐下，將今日聽到的消息說了——那商船招募護(hù)衛(wèi)的事，以及海上不太平的傳聞。
陸鳴聽完，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。”
沒有多問，沒有多說。兩人之間早已默契至此，有些事只需提一句，彼此便心知肚明。
韓立又道：“那兩個(gè)獵海人還說，最近海上確實(shí)不太平。除了那伙海匪，還有傳言說出現(xiàn)了一頭四級妖獸，已經(jīng)掀翻了好幾艘小船。島主府發(fā)過告示，讓散修出海時(shí)多加小心。”
陸鳴眉頭微微一皺：“四級妖獸？”
“嗯。說是從深海來的，不知什么原因跑到近海活動。有人說是被海匪的殺戮氣息引來的，也有人說只是路過。但不管什么原因，這段時(shí)間出海的風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)大了不少。”
陸鳴沉默片刻，道：“那咱們出海的事，要更謹(jǐn)慎些。等到了下個(gè)月，看看情況再說。如果實(shí)在不太平，就等下一班船。反正辛姑娘還有時(shí)間，不急這一兩個(gè)月。”
韓立點(diǎn)頭：“我也是這么想的。”
傍晚時(shí)分，夕陽將小院染成一片金黃。
辛如音從屋里走出來，手里拿著一本泛黃的古籍。她的臉色比剛來時(shí)好了許多，雖然依舊蒼白，但已經(jīng)多了幾分血色。小梅跟在她身后，手里端著一壺剛沏好的茶。
“陸兄，韓道友。”辛如音在石凳上坐下，將古籍放在桌上，“有件事想與你們商量。”
陸鳴看向她。
辛如音翻開古籍，指著一頁道：“這本書是我前些日子從坊市一家舊書鋪里淘來的。當(dāng)時(shí)只當(dāng)是尋常陣法典籍，沒太在意。昨日夜里無事，隨手翻看，才發(fā)現(xiàn)里面記載了一些有趣的東西。”
韓立湊過去看了一眼。那頁紙上字跡潦草，像是手抄的殘篇，有些地方甚至被蟲蛀了，缺了幾個(gè)字。紙張泛黃發(fā)脆，一看就是有些年頭的老物件。
辛如音指著其中一段，緩緩念道：“天星城者，亂星海第一大城也。建于上古傳送陣遺址之上，城基之下，遍布古陣殘紋。城中藏有上古陣道遺篇無數(shù)，傳聞有‘丹陣雙絕’之高人，隱居城中，非有緣者不得見……”
她念完，抬起頭看向陸鳴和韓立。
陸鳴沉默片刻，問道：“這書的來歷可靠嗎？”
辛如音道：“無法完全考證。但從筆跡和紙張看，至少是幾百年前的東西。而且里面記載的很多事情，和咱們打聽到的消息能對上。比如天星城建于古傳送陣遺址之上，比如城中有元嬰期的丹道宗師……這些都不是空穴來風(fēng)。”
她頓了頓，又翻到另一頁，指著幾行小字道：“這里還提到，那位‘丹陣雙絕’的高人，每隔十年會公開開壇講道一次，廣邀天下修士。若能入他法眼，便有機(jī)會成為記名弟子，得他指點(diǎn)。”
韓立眼睛一亮：“那咱們豈不是有機(jī)會？”
辛如音搖了搖頭：“沒那么簡單。書上說，每次開壇，去的修士數(shù)以萬計(jì)，能入他法眼的不過寥寥數(shù)人。而且他收徒的標(biāo)準(zhǔn)極為苛刻，不僅要丹道天賦，還要陣法天賦，二者缺一不可。”
她低下頭，輕聲道：“我于陣法一道，還算有些心得。但丹道……一竅不通。”
陸鳴沉默片刻，道：“不急。到了天星城，先打聽清楚這位高人的底細(xì)。如果真有這個(gè)機(jī)會，咱們再想辦法。就算成不了他的弟子，能聽他講一次道，也是難得的機(jī)緣。”
辛如音點(diǎn)了點(diǎn)頭，將古籍收好。
夜色漸深，眾人各自回房。
陸鳴獨(dú)坐房中，卻久久無法入定。
辛如音帶來的消息，讓他心中燃起了一絲希望。但同時(shí)也讓他更加清醒地認(rèn)識到，去天星城的路，遠(yuǎn)比想象中更加復(fù)雜。
他起身走到窗前，推開窗扉。
夜風(fēng)吹入，帶著海水的咸腥味。遠(yuǎn)處碼頭的燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，與夜空中的星辰遙相呼應(yīng)。
他望著那片燈火，忽然想起了很多事。
想起在天南時(shí)，第一次見到辛如音的情景。
那時(shí)的她，雖然身患重病，卻依然癡迷于陣法，眼中有著不滅的光芒。
想起她為修復(fù)古傳送陣，耗盡心神，幾近油盡燈枯。想起傳送時(shí)，她緊緊握著小梅的手，臉色蒼白如紙，卻沒有一句怨言。
這樣的人，不該就這么死去。
他關(guān)上窗，回到榻上，繼續(xù)調(diào)息。
翌日清晨，韓立又出門了。
這一次，他沒有去茶館，而是去了散修集市。
散修集市依舊是那副熱鬧模樣。擺攤的、逛攤的、討價(jià)還價(jià)的，熙熙攘攘擠成一片。韓立混跡其中，東看看西瞧瞧，偶爾在某個(gè)攤位前停下，拿起一件法器端詳片刻，又放下離開。
他走得很慢，目光卻一直在觀察周圍的人。
一個(gè)賣丹藥的攤位前，圍了好幾個(gè)人。他湊過去看了一眼，賣的是一些普通的療傷丹藥，沒什么特別。但攤主的一句話，讓他留了心。
“這瓶‘清靈散’，對穩(wěn)固心神有奇效，出海獵獸時(shí)帶上一瓶，遇上高階妖獸的威壓也能多撐片刻。”攤主是個(gè)筑基初期的年輕修士，正賣力地吆喝著。
韓立心中一動。穩(wěn)固心神？他想起辛如音平日里的樣子，雖然身子漸好，但偶爾還是會心神不寧，夜里睡不安穩(wěn)。這種丹藥，或許對她有用。
他上前問價(jià)。攤主報(bào)價(jià)三十靈石一瓶，他嫌貴，還到二十五，買了一瓶。
離開丹藥攤，他又在集市里轉(zhuǎn)了一圈。這次沒有再買什么，只是靜靜地看，靜靜地聽。
有人在賣海獸材料，有人在收購某種靈草，有人在抱怨最近生意難做，有人在低聲議論那伙海匪的事。韓立將這些消息一一收入耳中，面上卻不動聲色。
走到集市盡頭時(shí)，他忽然瞥見一個(gè)熟悉的身影。
是顧長遠(yuǎn)。
那位船東正站在一個(gè)賣海貨的攤位前，和攤主說著什么。韓立沒有上前打招呼，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，便轉(zhuǎn)身離開。
他與顧長遠(yuǎn)不算熟，也不想在這種地方暴露自己和對方的關(guān)系。萬一有人盯著顧長遠(yuǎn)，豈不是連帶著把自己也暴露了？
他繞了一條路，從另一個(gè)方向離開集市。
回到小院時(shí)，已是正午。
他將那瓶“清靈散”交給小梅，讓她給辛如音服用試試。小梅接過去，小心翼翼地收好，嘴里不停地說著謝謝。
陸鳴看了他一眼，沒有說話，但眼中有一絲贊許。
接下來的日子，越發(fā)平靜。
韓立依舊隔三差五出門，但更加小心。他不再去固定的地方，不再和任何人交談，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，聽著。那些消息，一點(diǎn)一點(diǎn)被他收入耳中，記在心里。
那伙海匪又劫了一艘船，船上的人一個(gè)都沒回來。
船主氣得夠嗆，據(jù)說已經(jīng)托人去天星城請高手了。那頭四級妖獸還在活動，又掀翻了兩艘小船。島主府的告示貼得到處都是，讓散修出海時(shí)務(wù)必小心，最好結(jié)伴而行。
小院周圍，一直很安靜。
沒有人來敲門，沒有人來試探，甚至連巷子盡頭那個(gè)賣魚的小販，也不知什么時(shí)候消失了。
陸鳴知道，這不代表安全。有時(shí)候，太安靜反而意味著更大的風(fēng)險(xiǎn)。
但他不在意。
只要不動手，他就當(dāng)不知道。
他在等。等陸魂出關(guān)，等時(shí)機(jī)成熟，等去天星城的那一天。
到那時(shí)，一切都會不一樣。
這一夜，陸鳴獨(dú)坐院中，忽然感應(yīng)到了什么。
他抬起頭，望向丙區(qū)十七號的方向。
那里，有極其細(xì)微的波動傳來。不是靈力波動，而是神魂層面的波動——那是他與陸魂之間獨(dú)有的聯(lián)系。
陸魂的氣息，比之前又強(qiáng)了一絲。
雖然只是一絲，卻意味著他的修煉正在穩(wěn)步推進(jìn)。
陸鳴嘴角微微勾起一絲弧度。
快了。
窗外，月光灑落。
魁星島的夜，依舊安靜。
但暗流，從未停止涌動。
數(shù)日后，韓立帶回了一個(gè)確切的消息。
下個(gè)月十五，那班去天星城的商船，照常出發(fā)。
船資依舊是一百二十靈石每人，包食宿。那招募護(hù)衛(wèi)的事，聽說最后有兩個(gè)人接了——一個(gè)筑基后期的周姓散修，還有一個(gè)不知名的筑基中期，兩人都是手頭拮據(jù)，想搏一把。
“咱們還是按原計(jì)劃，買票上船。”陸鳴道，“不接那些亂七八糟的任務(wù)，不惹眼，不出頭。”
韓立點(diǎn)頭：“我也是這么想。”
他頓了頓，又道：“不過那船上的結(jié)丹期修士，據(jù)說是個(gè)脾氣古怪的，不愛管閑事。萬一真遇上什么事，他未必會出手。”
陸鳴沉默片刻，道：“那就只能靠咱們自己了。”
他看向韓立，語氣平靜卻篤定：“不過你放心，就算真遇上事，咱們也不怕。我手里還有些底牌，保命足夠了。”
韓立點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多問。
他相信陸鳴。
從相識到現(xiàn)在，陸鳴從沒讓他失望過。
夜色降臨，小院重歸寂靜。
陸鳴獨(dú)坐房中，取出那枚裝著補(bǔ)天丹的玉瓶，看了很久。
補(bǔ)天丹。結(jié)丹期修士沖擊元嬰時(shí)服用的至寶。
他現(xiàn)在用不上，但他知道，總有一天會用上。
他將玉瓶收好，又取出一張空白的符紙，在上面畫了幾筆，注入一絲靈力。
這是他與陸魂之間的聯(lián)系方式，雖然簡單，卻足夠隱秘。他將符紙折好，收入懷中。
明日，再去丙區(qū)十七號看看。
雖然知道陸魂在閉關(guān)，不能打擾，但偶爾去看一眼，確認(rèn)一切正常，也是應(yīng)該的。
他閉上眼，開始調(diào)息。
窗外，月光如水。