十三萬級，這個數字從文書口中吐出，在場的所有將領，都忍不住發出一陣低沉的驚呼，眼中迸發出熾熱的光芒！
十三萬！
這是何等輝煌，何等恐怖的戰績！
自大華立國以來，對外戰爭中，從未有過如此驚人的斬獲！
然而，文書接下來的話，卻讓這股狂熱的氣氛，稍稍冷卻了下來。
“……我軍，亦傷亡慘重。蘇帥所部，傷亡約八千人。程將軍所部，戰前三萬，戰后僅余不足五千，傷亡超過三千。王將軍所部玄甲鐵騎，在追亡逐北，清剿殘余勢力的過程中，亦有近千人傷亡。三軍合計，總傷亡人數，接近四萬人……”
四萬！
這個數字，壓在了每一個人的心頭。
尤其是程知節，他麾下的兵，幾乎被打殘了。
蘇烈嘆了口氣，緩緩開口，為這場會議定下了基調：“諸位，這是一場慘勝?！?br/>他的目光掃過眾人，聲音沉重而有力：“四萬忠勇的華夏兒郎，將他們的熱血，灑在了這片異域的土地上。我們必須記住他們的犧牲。但，這更是一場奠定國運的戰略大決戰！我們用四萬人的代價，徹底打垮了西域三大霸主——黑汗、西突厥、阿拉伯的東進勢力！為我大華，贏得了至少二十年的西疆安寧！”
“從今往后，這片塔里木盆地，這絲綢之路的萬里商道，將由誰說了算，規矩，將由誰來定，我想，是時候給出一個明確的答案了！”
蘇烈的話，擲地有聲，讓所有人心中的那點沉痛，迅速被豪情取代。
王玄策站起身，走到巨大的西域沙圖前，接過話頭。
“蘇帥所言極是。如今，西域諸國的舊有秩序，已被我們親手打碎。”
“如果我們不能及時建立起一個新的，由我們主導的秩序，那么，今日的尸山血海，便會白流?！?br/>他的手指，在沙盤上那些代表著綠洲城邦的棋子上，一一劃過。
“如今，高昌、焉耆、龜茲、疏勒等數十個西域小國，都已派來使者，齊聚白沙城外?！?br/>“他們名為恭賀我軍大勝，獻上貢品，實則是在觀望，在試探?！?br/>副將張虎脾氣火爆，聞言冷哼一聲：“一群墻頭草！打贏了就來跪舔，打輸了他們就是第一個上來撕咬我們血肉的豺狼！依末將看，不如學那秦皇漢武，將這些首鼠兩端的家伙，全部坑殺了事，一了百了！”
“不可?！?br/>王玄策搖了搖頭，冷靜地分析道，“西域地廣人稀，城邦林立，民族復雜，若一味屠戮，只會讓我們陷入無休止的治安戰泥潭。我們的人口和兵力，不足以支撐對整個西域的直接統治?！?br/>蘇烈贊許地點了點頭，示意王玄策繼續說下去。
“所以，玄策以為，當務之急，有三件事?！?br/>“第一，以夷制夷，扶植親華勢力。對于那些在此次戰爭中，始終保持中立，或對我大華心存敬畏的國王，予以保留和扶持，讓他們成為我們在西域的代理人。對于那些搖擺不定，甚至暗中與阿拉伯人勾結的，則必須以雷霆手段，徹底鏟除！然后，在這些關鍵的綠洲城邦，設立郡縣，由我們直接駐軍管轄！”
“第二，組建西域都護府聯軍。以我玄甲軍一部為骨干，吸收那些歸附小國的精銳部隊，由我們統一訓練，統一指揮。這支聯軍，既可以為我們分擔維持地方治安的壓力，又能成為我們掌控西域諸國的軍事保障。”
“第三，也是最重要的一點，收歸絲綢之路的控制權和課稅權！無論是南道、中道還是北道，所有過往的商隊，都必須持有我安西大都護府簽發的通行文書，并按照我們制定的標準繳納稅款。這條黃金商道，必須成為我大華國庫的錢袋子！”
王玄策的計劃，條理清晰，有打有拉，既有長遠的戰略考量，又有現實的利益攫取，聽得在場眾人頻頻點頭。
蘇烈眼中更是精光大盛，他撫掌贊道：“好！玄策此策，深得陛下以戰養戰之精髓！我完全贊同！”
程知節雖然聽得半懂不懂，但也明白這是要從西域撈錢撈兵，當即拍著大腿道。
“就這么干！誰敢不服，老子一斧子劈了他！”
就在此時，一名親衛匆匆入內，低聲稟報道：“啟稟將軍，城外那些西域小國的使節，等得不耐煩了?！?br/>“其中，龜茲和疏勒的使者，言辭尤其倨傲，他們暗中串聯，說大食帝國兵強馬壯，哈立德不過是先鋒，后續大軍一到，我軍必然敗退，要求我們與他們共治西域，分享絲路稅收……”
“找死！”
親衛話音未落，蘇烈那張沉穩的臉上，猛地殺機暴現！
“正好，新秩序的建立，需要用鮮血來奠基！”
“來人！將那龜茲和疏勒的使者，給我就地斬殺！傳我將令，命張虎率五千鐵騎，即刻出兵，將這兩個首鼠兩端的小國，給老夫從地圖上徹底抹去！他們的國王，給我就地擒殺，頭顱送來白沙城！”
“他們的國土，自今日起，便是我大華的龜茲軍鎮與疏勒軍鎮！”
“遵命！”
張虎大吼一聲，領命而去。
蘇烈的雷霆手段，撕裂了白沙城上空詭譎的政治迷霧。
當龜茲與疏勒使者的頭顱，被高高懸掛在城門之上。
當他們兩位國王被擒殺，國土被直接設為軍鎮的噩耗，傳到其他使節的耳中時。
那些原本還心存僥幸，試圖討價還價的西域王公們，徹底被嚇破了膽！
他們終于明白，戰勝了三大霸主的華夏軍隊，已經不是他們可以試探和博弈的對象。
順之者昌，逆之者亡，再沒有第三條路可走！
一時間，所有使節紛紛涌入都護府，卑微地跪伏在地，獻上國書、地圖、戶籍，表示愿意永世為大華之藩屬，遵從大都護府的一切號令。
西域的亂局，在絕對的武力面前，以一種超乎想象的速度，被強行撫平。
就在蘇烈與王玄策，準備著手推行新政之時，一聲嘹亮的“圣旨到——”，從城外遙遙傳來。