太和殿朝會。
文武百官分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。
就在此時，一名身著緋色官袍的官員越眾而出，手持象牙笏板，朗聲啟奏。
“臣，兵部侍郎崔博文，有本啟奏！”
此人，正是新近提拔的兵部二把手，出身于舊七大世家之一清河崔氏的旁支。
李巖坐在龍椅之上，眼神微動，心中了然。
該來的，終究還是來了。
只聽崔博文的聲音在大殿中回蕩，言辭激烈，擲地有聲。
“陛下！臣聽聞，陛下于京郊密設神機坊，耗費國帑數百萬兩，日夜趕制一種新式火器。”
“敢問陛下，可有此事？”
“確有此事。”李巖淡淡道。
得到肯定的答復，崔博文精神一振，聲調陡然拔高。
“陛下圣明！然臣以為，此事大謬不然！”
他痛心疾首地說道：“火器雖利，然造價過于昂貴，工藝過于繁瑣！”
“臣聽聞，一支新槍耗銀百兩！百兩白銀，足以打造二十張軍中良弓，兩副邊軍精甲！”
“以如此巨大的耗費，僅僅換來一件奇技淫巧之物，豈非本末倒置，靡費國帑！”
“再者！”
崔博文環視滿朝文武，聲音愈發慷慨激昂：“我朝以弓馬定天下，此乃立國之本！”
“軍中兒郎，自幼習練騎射，磨礪筋骨，方有我華朝虎狼之師！”
“若日后士卒皆人手一桿新槍，以為有此利器便可高枕無憂，長此以往，誰還愿苦練弓馬？”
“誰還愿錘煉武藝？”
“屆時，我朝弓馬定天下之國本將喪失殆盡，軍中兒郎們，亦將淪為一群只會勾動扳機，卻手無縛雞之力的懦夫！”
“國本動搖，軍心頹廢，此乃取亂之道啊，陛下！”
崔博文一番話，說得是極具煽動性，可謂一石激起千層浪！
“崔大人所言極是！請陛下三思！”
“火器乃末流小道，弓馬方為強軍正途！”
“百兩一槍，聞所未聞！此等耗費，與民爭利，必將動搖國本！”
“請陛下降旨，立即叫停神機坊！將錢糧用于撫恤北伐將士，充實邊防武備，方為正道！”
以崔博文為首的守舊派官員，聯合了數名軍中出身的老將，聲浪滔天，大有逼宮之勢。
可吳元等人作為李巖最強悍的根基，可以說完全就是無條件的相信李巖做出的每一步。
尤其是程知節，一點面子也不給，直接就在大殿內就罵了起來。
“放你娘的狗屁！”
“你們這些狗日的，懂什么？我們前線打仗的時候怎么也不見你們出來放個屁聽聽響啊！”
“現在陛下為士兵們謀福利，咋的，用你家錢了？”
此話一出口，崔博文那些人頓時臉色就難看了起來。
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
“陛下，程知節這廝，歸為國公，現在卻在朝堂之上大放厥詞！”
然而還沒等這些人在說什么，吳元卻是冷冷的看著這些人，眼中帶著不滿。
“聽說各位最近府上都不太平啊，怎么，要不要我讓人去幫你們看看家，護護院啊！”
話音未落，整個朝堂瞬間陷入寂靜了。
不得不說，吳元的威懾力在朝堂之上還是很大的。
畢竟誰不知道這位樞密院的刀手，除了那些真正清廉的人，不然的話，誰跟吳元說話，都會矮上一頭。
龍椅之上，李巖面沉似水，眼神古井無波，不發一言。
面對滿朝文武排山倒海般的質疑與壓力。
大殿中的氣氛，凝重到了極點。
崔博文見李巖沉默不語，還以為是自己的話起了作用，讓這位帝王感到了巨大的壓力，心中不由得升起一絲勝券在握的得意。
可是就在他準備乘勝追擊，再上一本，徹底將神機坊釘死在恥辱柱上時。
李巖緩緩地從龍椅上站了起來。
一股無形而磅礴的帝王威壓，瞬間籠罩了整個太和殿。
所有人都屏住了呼吸，看向那道在晨光中顯得愈發高大挺拔的身影。
“孰優孰劣，口說無憑。”
“三日后，京西大營，演武場上見分曉。”
………………
三日后，京西大營。
皇帝陛下要在演武場上，以一場實戰對決，來裁定新式火器與傳統弓馬的優劣。
這個消息在京城之中掀起了滔天巨浪。
從高門世家到販夫走卒，從文臣官宦到武將勛貴，所有人的目光都聚焦在了這座平日里戒備森嚴的皇家軍營。
茶樓酒肆之內，議論之聲不絕于耳。
“聽說了嗎？陛下要用五百個拿燒火棍的，去跟京營最精銳的一千弓弩手對陣！”
“這還用比嗎？崔侍郎說得對，那新槍百兩銀子一支，都能換二十張好弓了！這不是拿錢打水漂嘛！”
“就是！我朝弓馬定天下，豈是區區奇技淫巧可以動搖的？陛下這次，怕是有些意氣用事了。”
以崔博文為首的守舊派官員，更是信心滿滿，私下里早已將此事當成了一個笑話。
他們甚至已經擬好了第二份奏章。
準備在演武結束之后，乘勝追擊，徹底將神機坊打入萬劫不復之地。
而在另一邊，程知節、蘇烈等一眾在北伐中立下赫赫戰功的將領。
雖然無條件地相信李巖，但心中也同樣揣著一絲疑慮。
程知節的府邸內，他正對著一桿從神機坊借來的新槍，翻來覆去地看。
“這玩意兒……瞅著還沒之前陛下給的那些老伙計來得精巧啊。”
程知節摸著下巴，甕聲甕氣地對一旁的蘇烈說道。
“真能有那么大的威力？三百步外取人性命？俺老程咋就那么不信呢？”
蘇烈雖然傷勢未愈，但還是強撐著前來。
他仔細端詳著槍械的構造，沉聲道：“此槍的機括與裝填方式，的確與我們之前所用的截然不同。”
“陛下既然如此篤定，必有其過人之處。我們，且看著便是。”
演武當日，天朗氣清。
巨大的演武場四周，旌旗招展，戒備森嚴。
場地的兩端，兩支截然不同的軍隊，壁壘分明。
東側，是京營最精銳的弓弩營，足足一千人。
他們個個身材矯健，身著輕便的皮甲，背負箭囊，手持長弓或勁弩。