酒過三巡，歌舞升平。
就在眾人漸漸放松下來，以為這只是一場尋常的慶功宴的時候。
一名來自西域疏勒國的老使者，顫顫巍巍地站了起來。
疏勒國小力弱，正處在西域通往大唐的要道上。
數(shù)百年來，一直視長安為天朝上國，早已養(yǎng)成了根深蒂固的畏懼與依賴。
老使者端著酒杯，先是朝著李巖深深一躬，隨即說道：“老臣斗膽，敬大王一杯。祝賀大王武運(yùn)昌隆，為我等西域小國，掃平了高句麗這等惡鄰。也祝愿大王……能與長安的天子，永結(jié)秦晉之好，共保天下太平……”
這話一出，原本熱烈的氣氛，瞬間為之一滯。
在場的人精們，哪能聽不出這老家伙話里的意思。
什么永結(jié)秦晉之好，什么共保天下太平，說白了，就是在他心里，依舊將長安的李唐天子，視為天下共主。
而李巖，只是一個實力強(qiáng)大的藩王，地位仍在天子之下。
他這么說，既是出于對長安的慣性畏懼，也是想借此機(jī)會，試探一下李巖的態(tài)度。
程知節(jié)、李鐵柱等武將的臉上，已經(jīng)露出了不悅之色。
若非李巖在場，恐怕當(dāng)場就要發(fā)作。
不過李巖的臉上，卻依舊掛著那抹和煦的微笑，看不出絲毫怒意。
他看著那名額頭已經(jīng)開始冒汗的疏勒老使者，輕輕點了點頭，溫和地說道。
“老先生言之有理。和平，確實是所有人都期盼的。只是……”
“真正的和平，從來不是靠言語和祝愿得來的。它是靠實力打出來的。”
“宴席雖然豐盛，但終究有些乏味。本王為諸位準(zhǔn)備了一些助興的余興節(jié)目。諸位，請隨我移步演武場，如何？”
眾使者不明所以，但無人敢于違逆，只好紛紛起身，跟著李巖一行人，浩浩蕩蕩地來到了王府后方的巨大演武場。
演武場上，早已列隊站好了一百名鎮(zhèn)北親衛(wèi)。
他們身穿黑色勁裝，手持一種造型奇特的火銃，面無表情，殺氣凜然。
在他們對面百步之外，立著一排厚達(dá)三寸的鐵甲靶子。
“那是什么兵器？為何沒有弓弦？”
一名契丹首領(lǐng)好奇地問道。
“看著像是某種火銃，但比我們見過的任何火銃都要精良。”
阿史那特勤瞇起了眼睛，心中升起一絲不好的預(yù)感。
李巖沒有解釋，只是對著親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)李鐵柱，淡淡地抬了抬手。
李鐵柱上前一步，抽出指揮刀，用盡全身力氣，發(fā)出一聲震天怒吼。
“舉槍！”
“咔嚓！”
一百支燧發(fā)步槍被整齊劃一地舉起，動作如一人。
“瞄準(zhǔn)！”
冰冷的槍口，對準(zhǔn)了遠(yuǎn)處的鐵甲靶。
“開火！”
“砰——！！！”
沒有想象中零零散散的爆響，而是一聲仿佛能撕裂耳膜的，整齊劃一的驚天巨雷！
一百支步槍在同一個瞬間噴射出火舌與濃煙！
眾使者只覺得腳下的大地都為之一顫，耳中嗡嗡作響，什么都聽不見了。
而當(dāng)他們駭然地望向遠(yuǎn)處的靶子時，所有人都倒吸了一口涼氣。
那些足以抵擋強(qiáng)弓勁弩攢射的精鐵重甲。
此刻竟像是紙糊的一般，上面布滿了密密麻麻的窟窿，更有幾副甲胄，被硬生生撕裂開來！
“這……這……這是什么妖法？！”
那名疏勒老使者嚇得一屁股坐在地上，面無人色。
阿史那那特勤的瞳孔，更是縮成了針尖大小！
他引以為傲的突厥重甲騎兵，若是對上這樣一支軍隊，下場他不敢想！
可不等眾人說什么，李巖再次揮了揮手。
另一隊親衛(wèi)上前，從腰間解下一個個黑乎乎的鐵疙瘩，點燃引線，奮力向前拋出！
那些鐵疙瘩在空中劃過一道道弧線，落入了演武場中央的一片空地。
就在眾使者疑惑這是何物之時。
“轟！轟！轟！轟！轟！”
一連串更加劇烈、更加恐怖的爆炸聲接踵而至！
狂暴的沖擊波夾雜著火光與煙塵，撲面而來，吹得眾人站立不穩(wěn)，衣衫狂舞！
大地如同被巨錘連續(xù)猛擊，劇烈地顫抖著！
無數(shù)的泥土和碎石被炸上天空，又噼里啪啦地落下，砸在眾人周圍，激起一片驚呼。
當(dāng)硝煙散去，眾人再看那片空地。
那里已經(jīng)出現(xiàn)了一個個深達(dá)數(shù)尺的猙獰大坑，地面一片焦黑，仿佛被天火焚燒過一般。
整個演武場，陷入了末日般的死寂。
所有使者，無論他來自強(qiáng)大的部落，還是富庶的國度，此刻臉上都只剩下一種表情。
那就是源自靈魂深處的恐懼！
李巖緩緩轉(zhuǎn)過身：“現(xiàn)在，諸位還覺得，和平是可以靠祝愿得來的嗎？”
“這就是守護(hù)我北地子民安寧的力量。”
“這就是覆滅高句麗，建立東夷都護(hù)府的力量。”
“這，便是我李巖立足于天下的根本！”
話音落下，他不再言語，只是靜靜地看著他們。
“撲通！”
那名來自疏勒的老使者，第一個連滾帶爬地跪倒在地，對著李巖的方向，五體投地。
“大王……不！這不是大王的神威！這是天神才能擁有的力量！老臣……老臣有眼無珠，罪該萬死！”
阿史那特勤深深地吸了一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。
說實話，早在之前，他雖然就已經(jīng)見識過這些東西的威力了，可現(xiàn)在近距離觀看，還是忍不住驚懼。
這一刻，他也明白為什么自家的可汗為什么不愿意跟鎮(zhèn)北王為敵了。
他單膝跪地，這是突厥人對最強(qiáng)者，最偉大的領(lǐng)袖才行的禮節(jié)。
他抬起頭，目光狂熱而敬畏地看著李巖，用字正腔圓的漢話，喊出了那個本該屬于長安天子的至高尊號！
“如此神威，非凡人可有！此乃天授神權(quán)，天命所歸！我阿史那部，愿尊奉大王為——天可汗！”
“天可汗！”
這三個字，如同一道閃電，劈開了所有人的迷茫與猶豫。
“撲通！撲通！”
在場的所有使者，包括那些桀驁不馴的草原部落首領(lǐng)。
在這一刻，盡皆拜服！
“我等……參見天可汗！”
“天可汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”
李巖負(fù)手而立，迎著無數(shù)道敬畏的目光，神情淡漠。
從這一刻起，他不再僅僅是鎮(zhèn)北王。
他，已是北地萬邦實質(zhì)上的共主。