這一日李巖正與蘇婉清在初步鋪設好的甲板上，商討著瞭望塔的高度與結構問題。
一陣熟悉的馨香傳來。
李秀寧身著一身方便行動的勁裝，在幾名女衛的陪同下，緩步走了上來。
“夫君真是好雅興，這船還未造成，便先來體驗一番乘風破浪之感了？”
李秀寧的語氣帶著調侃，目光卻第一時間落在了蘇婉清的身上。
“秀寧，你怎么來了？”李巖笑著迎了上去。
“我若再不來，怕是夫君都要把家安在這船上了。”
李秀寧白了他一眼，隨即轉向蘇婉清，臉上露出端莊的笑容。
“婉清妹妹，好久不見啊。”
“民女蘇婉清，參見王妃。”
蘇婉清連忙躬身，雖然兩人之前已經談過一些事情。
可那也只是他們兩個人之前的事情，李巖并不知情，所以在一些時候還是要保持一些距離的。
“婉清妹妹不必多禮。”
李秀寧親手扶起她，拉著她的手，細細打量著，口中贊嘆道。
“之前就聽說妹妹有一副好頭腦，今日一見，果然名不虛傳。”
李巖在一旁看著，摸了摸鼻子，沒說話。
畢竟這段時間他跑的確實有些勤了，不過沒辦法，他也不是隨時隨地的就想出來后世中那些船只的構造。
只能說想到一些后，就立刻過來將其說明，不然的話回頭又有事情耽擱。
不過看著兩女離開原地，他也沒有跟過去。
李秀寧拉著蘇婉清，走到船舷邊，望著下方忙碌的船廠，看似隨意地問道。
“蘇妹妹上次的事情，考慮的怎么樣了？”
蘇婉清感受著從李秀寧手心傳來的溫度，心中一片清明。
她沒有回答得諂媚，也沒有顯得過分清高，只是平靜地看著遠方的大海，輕聲說道。
“在回答這個問題之前，婉清有些話想要說一說。”
聽到這話，李秀寧點了點頭：“妹妹說便可，在我這里，不用這么緊張。”
蘇婉清也沒有做作，直接開口：“婉清自幼便覺，詩詞歌賦，雖能抒情，卻不能果腹；琴棋書畫，雖能悅心，卻不能強國。”
“可婉清所愛，唯有算學與格物，一草一木，一石一水，皆有其理。”
“能探究其理，并用其理，造福于世，才是婉清畢生所求。”
“只可惜，在江南，在世人眼中，女子無才便是德。”
“婉清所學，被視為奇技淫巧，不入流品。”
說到這里，她的眼中閃過黯然，但隨即又被光芒所取代。
她轉過頭，目光灼灼地看著李秀寧，也看向李巖。
“但來到這里的這段時間，婉清得到了機會，得到了尊重，更是和一些師傅們學到了一些家里不曾讓學習的東西。”
…………
李秀寧聽完這番話，非但沒有不悅，反而對蘇婉清的才情負愈發欣賞。
于是正式說出了自己此前的提議。
“蘇妹妹，你我一見如故。”
“你的才華，夫君需要，這片江山社稷，同樣需要。”
“但天工院終究是男子匯聚之地，你一個女子身處其中，縱有王爺的庇護，長久下去，也難免會招惹風言風語，徒增煩惱。”
“我與夫君商議過，與其讓你以臣屬之名勞心勞力，不如以家人之名，長伴左右。”
“我希望，你能接受側妃之位，從此與我姐妹相稱，名正言順地留在王爺身邊，共同輔佐他。”
聽到這話的蘇婉清頓時有些不知所措了。
雖然之前兩人見面的時候，提出過這事，可現在當著李巖的面提出來。
饒是她有所準備，但還是不知道該怎么回答。
看著眼前這位雍容華貴的李秀寧。
對方的眼中沒有絲毫尋常女子的嫉妒與防備，只有坦蕩的欣賞。
這不是施舍，也不是拉攏，而是一種最高形式的認可！
將她，一個身無長物的江南女子，納入鎮北王府最核心的圈層。
王爺有知遇之恩，王妃有國士之待。
蘇婉清的眼眶微微泛紅，她沒有絲毫猶豫，緩緩屈膝，便要行一個大禮。
“婉清……何德何能，敢不從命！”
可她的膝蓋還未觸及甲板，一個強硬的聲音，便從不遠處傳來，打斷了兩個人的對話。
“你們在做什么？”
李巖不知何時已經站到了她們身后。
他距離并不遠，方才的對話，一字不落地聽進了耳中。
起初，他聽到李秀寧對蘇婉清的安撫與嘉獎，還頗為欣慰。
可當側妃二字鉆入耳中，又看到蘇婉清就要答應的模樣，他整個人都懵了。
他快步走上前，將正要跪下的蘇婉清一把扶住。
“王爺，你……”
李秀寧見到李巖的表情，心中也是一突。
此刻的李巖，臉色陰沉得可怕，與平日里溫和帶笑的模樣判若兩人。
“王爺……”
蘇婉清更是被李巖眼中那陌生的寒意嚇得面色一白，吶吶地不知該說什么。
李秀寧很快鎮定下來，她走到李巖身邊，露出一絲無奈的笑容。
“王爺，你來得正好，我正想和蘇妹妹說定此事。”
“如今北地百廢待興，許多政務軍務，我已分身乏術。”
“你身為王爺，身邊多一位像蘇妹妹這樣蘭心蕙質的姐妹幫忙打理，豈不是好事？”
這話聽起來合情合理，既是抬舉蘇婉清，也是為李巖的納妃尋了一個冠冕堂皇的理由。
身為王爺，三妻四妾，再正常不過了。
但李秀寧說出這話時，心里卻掠過一絲無人察覺的苦澀。
她與李巖成婚已久，恩愛逾常，可自己的肚子，卻遲遲沒有動靜。
身為王府主母，為王爺開枝散葉，本是天經地義的責任。
李巖從未提過，但她自己心中的壓力卻與日俱增。
蘇婉清的出現，無論是從鞏固江南商路的人脈。
還是從她自身那足以改變國運的驚世才華來看，其價值都無可估量。
將她納入后宅，誕下子嗣，于公于私，都是一步絕佳的好棋。
李秀寧自認，此舉是她身為王妃，為李巖的霸業能做出的最好安排。
可是她預想中李巖順水推舟的默許并未出現。