清河郡陰暗潮濕的大牢深處。
昔日錦衣玉食，高高在上的崔明遠，此刻正蜷縮在鋪著發霉稻草的角落里。
“李巖！你個狗日的東西！把老子放了！”
隔壁牢房里，同樣被捕的滎陽鄭氏子弟鄭石，臉上帶著苦笑。
“崔二公子，別做夢了。”
“你還沒看明白嗎？我們都只是棋子！被舍棄的棋子！”
“你胡說！”
崔明遠像是被踩了尾巴的貓，猛地撲到牢門前，死死抓住冰冷的鐵欄桿，對著鄭石嘶吼。
“我爹是崔仁彥！是清河崔氏的家主！他怎么可能放棄我！我是他的親兒子！”
“親兒子？”
鄭石慘笑：“在家族的百年基業面前，一個兒子，又算得了什么？”
“你以為，沒有你父親的默許，你真的能那么順利地在郡守府門口鬧起來？”
“你以為，那篇顛倒黑白的萬言書，真是你自己寫的？”
“什么意思？！”
崔明遠如遭雷擊，呆立當場。
鄭石靠在墻上，眼神空洞地望著牢房頂上那一方小小的天窗。
“我們都太天真了，我們以為自己是為家族出頭，是挽救世家命運的英雄。殊不知，在那些老狐貍眼中，我們只是用來試探那鎮北王底線的炮灰！”
“現在，底線試出來了。”
鄭石的聲音里帶著哭腔：“那位王爺，根本不跟我們講什么規矩，不講什么士族臉面！”
這番話，將崔明遠從頭到腳澆了個透心涼。
……
望江樓的雷霆抓捕，如同一場十二級的地震。
在短短一天之內，就將整個河北的世家大族震得頭暈目眩。
范陽，盧氏府邸。
家主盧承慶一把將手中的青瓷茶杯摔得粉碎。
對著剛剛從清河郡狼狽逃回來的管事，怒聲咆哮。
“你說什么？！崔明遠、鄭石，所有人都被抓了？！被那個叫李蕭山的，當場拿下，直接關進了大牢？！”
“是……是的，家主！”
那名管事跪在地上，嚇得魂不附體。
“小的因為當時去解手，才僥幸躲過一劫。那場面太嚇人了！鎮北軍的夜梟營，根本不聽任何解釋，直接踹門抓人！誰敢反抗，當場就打斷了腿！”
盧承慶只覺得一陣天旋地轉，他扶著桌子，才勉強站穩。
“崔仁彥……崔仁彥那個老狐貍！！”
他咬牙切齒地低吼，“我就說此事蹊蹺！他怎么會蠢到讓自己的親兒子去做出頭鳥！原來他是打著斷尾求生的主意！他拿自己的兒子，還有我們這些跟著去的旁人，一起當了投名狀！”
“家主，那我們現在怎么辦？”
管事顫聲問道，“我們盧家的人，也被抓了一個管事啊！這要是被定了罪……”
“怎么辦？”
盧承慶眼中閃過一絲狠厲，隨即又化為深深的無奈和恐懼。
他猛地一拍桌子，下達了命令。
“備車！不，備厚禮！立刻！把庫房里那尊前朝的珊瑚樹給我抬出來！還有，賬房支取黃金五千兩！”
“通知所有族人，即刻起，任何人不得再議論均田令半個字！族中所有田產，立刻配合官府清丈，一畝都不能少！誰敢陽奉陰違，直接打斷腿，逐出家門！”
“老夫要親自去洺州，向鎮北王請罪！”
相似的一幕，在滎陽鄭氏等所有參與了此次事件的世家大族府內，同時上演。
前一天還串聯在一起，叫囂著要給李巖顏色看的鐵桿同盟。
在絕對的暴力和雷霆手段面前，瞬間土崩瓦解。
……
清河郡，崔氏府邸。
與外界的惶恐不同，這里一片愁云慘淡。
此刻的崔仁彥已經從李巖這邊回來了，不過剛一回來，他便一病不起，整日躺在床上，湯水不進。
“孽子啊！家門不幸啊！”
一名鎮北王府派來慰問的文官，正站在崔仁彥的床前。
看著這位老人捶胸頓足，老淚縱橫的模樣。
“老夫教子無方，養出這等不知天高地厚的逆子！竟敢違逆王爺的天恩，公然對抗新政！此乃取死之道，死不足惜！”
崔仁彥掙扎著想要坐起來，卻又是一陣劇烈的咳嗽，仿佛隨時都會背過氣去。
“王爺推行均田令，乃是澤被蒼生，利國利民的大好事！我崔氏，本該第一個站出來，全力擁護！可這孽子……他這是要將我崔氏百年基業，推入萬劫不復的深淵啊！”
“大人，您回去一定要替老夫向王爺分說。”
“此事，全乃那孽子一人昏了頭，與我清河崔氏主脈，絕無半點關系！”
“為了表示我崔氏的忠心，老夫愿捐出萬畝良田，以助王爺推行新政！”
那文官看著崔仁彥的表演，心里暗道一聲不愧是老狐貍啊。
他不動聲色地扶著崔仁彥躺下，溫言安撫道。
“崔公不必如此，您的忠心，王爺一定會看到的。”
“您先安心養病，此事，王爺自有公斷。”
說完，他便告辭離去，將這里發生的一切，一字不差地記下，迅速傳回了洺州。
……
洺州，鎮北王行轅。
李巖看著手中匯總而來的各方情報，臉上露出一絲玩味的笑容。
“一個一個跑去請罪，送禮求饒。”
“這個崔仁彥，更是個中翹楚，演得一出好戲，連親兒子都說不要就不要了。”
王笑林在一旁聽得直撇嘴，甕聲甕氣地說道：“王爺，末將看，這些世家就是欠收拾！什么請罪，都是假的！依我看，就該學您在幽州那樣，把這個清河崔氏也給連根拔了，看誰還敢不老實！”
“笑林，治理天下，不是單純的打打殺殺。”
“河北不同于薊州，這里的世家盤根錯節，勢力太大。”
“一次性全都殺了，固然痛快，但整個河北的官場，經濟，都會瞬間癱瘓。”
“到那時，我們得到的，將是一片廢墟。”
“所以要分化，要打壓，更要利用。”
“而且，崔家，可是我們的盟友。”
聽到李巖的話，李蕭山懵逼了，崔家明明是跳的最歡的家族，怎么突然就成了他們的盟友了。
李巖見此，也沒有在瞞著李蕭山。
將之前崔仁彥過來商談計劃的事情說了一遍。
聽完之后，李蕭山跟之前的李巖一樣，臉上帶著不可思議。
“巖哥，您的意思是說，那老頭，準備用自己的命，來換取家族的根？”