戰場之上，尸橫遍野，旌旗倒折。
無數夏軍士兵扔掉了手中的兵器，跪在地上，黑壓壓的一片，如同等待收割的麥子，臉上寫滿了絕望。
亂軍之中，被數名親衛死死護住的王伏寶，看著眼前這地獄般的一幕，面如死灰。
他的背水一戰，他的十萬雄師，最終變成了一個笑話。
“王將軍，降了吧?！?/p>
一名親衛哭著勸道，“大勢已去，再打下去，也只是白白送死啊！”
王伏寶慘然一笑，緩緩放下了手中那柄早已卷刃的佩刀。
鐺啷一聲，佩刀落地，也宣告了這位夏國大將最后的尊嚴，就此終結。
不久后，被五花大綁的王伏寶，被王烈火像拎小雞一樣，提到了李巖的馬前。
“王爺！”
王烈火咧著大嘴，滿臉興奮地邀功。
“這老小子抓到了！怎么處置？要不要末將現在就把他腦袋砍下來！”
李巖沒有理會他的混話，平靜地看著跪在地上的王伏寶。
王伏寶抬起頭，迎上李巖的目光，眼中沒有求饒，只有一片死寂。
“成王敗寇，無話可說。李巖，要殺便殺，給我一個痛快！”
“殺你？”
李巖搖了搖頭，“為何要殺你？”
他翻身下馬，走到王伏寶面前，親手為他解開了繩索。
這個舉動，讓王伏寶愣住了，也讓周圍所有將領都吃了一驚。
“你……”王伏寶不敢置信地看著李巖。
李巖拍了拍他肩膀上的灰塵，淡淡地說道：“你是個忠臣，這一點，本王很欣賞。只可惜，你跟錯了主子?！?/p>
“竇建德剛愎自用，大勢已去，卻依舊要驅使十萬將士為你陪葬，此為不仁。王世充隔岸觀火，坐視盟友敗亡，此為不義。你為一個不仁不義之君效死，值得嗎？”
李巖的一番話，字字誅心，說得王伏寶臉色一陣青一陣白，最終化為一聲長嘆，頹然地低下了頭。
“王將軍，你是個將才。本王愛才，不忍見明珠蒙塵。”
李巖的聲音充滿了磁性，“今日起，你便是我鎮北王府的參軍，秩兩千石，雖無實權，但榮華富貴，本王保你一世無憂。你可愿意？”
王伏寶猛地抬頭，眼中滿是震撼與復雜。
他預想過自己被羞辱，被斬首，卻唯獨沒有想過，李巖會對他如此禮遇。
這份氣度，這份胸襟……
他與竇建德，當真是云泥之別。
“罪將……王伏寶，謝王爺不殺之恩！”
……
對主將的處置，僅僅是開始。
如何處置那數萬名投降的夏軍士卒，才是真正考驗李巖的難題。
臨時搭建的帥帳內，李巖、李秀寧、吳元等人，正對著一份剛剛統計出的戰俘名單。
“夫君，此戰我軍大獲全勝，共計受降五萬八千余人?！?/p>
李秀寧看著那龐大的數字，秀眉微蹙，“這么多人，我們該如何處置？”
不等李巖開口，王烈火就甕聲甕氣地說道：“這有什么難的？按照老規矩，把那些看起來還能打的青壯，挑出來補充進新兵營。剩下的那些老弱病殘，直接……”
他做了一個坑殺的手勢，眼中沒有絲毫憐憫。
“不行！”
李秀寧和吳元幾乎是異口同聲地出言反對。
吳元搖著羽扇，嚴肅地說道：“王將軍，此言差矣！坑殺降卒，乃取禍之道！會讓我軍背上殘暴不仁的惡名，于我等爭霸天下，有百害而無一利！”
“那你說怎么辦？”
王烈火不服氣地說道，“這么多人，每天光是吃飯就要消耗多少糧草？難道要我們一直養著他們？”
眼看二人就要爭論起來，李巖抬手制止了他們。
他走到帳外，看著遠處那片如同難民營一般，充滿了迷茫的降卒營地，緩緩開口。
“傳我將令。”
“命蘇定方，從降卒之中，擇其精銳者八千人，打散編入新軍，進行整訓。”
“其余人等……”
李巖頓了頓，說出了一句讓所有人都意想不到的話。
“……每人發放紋銀三兩，干糧五斤，全部遣散，讓他們……回家?！?/p>
“什么？！”
這一次，不僅是王烈火，就連李秀寧都露出了震驚和不解的神色。
“夫君，萬萬不可！”
李秀寧急忙勸道，“這些人都是竇建德的兵，我們把他們放回去，他們若是回到家鄉，被竇建德的官吏重新征召，再次拿起武器與我們為敵，那該如何是好？這豈不是放虎歸山？”
“是啊，王爺！”
吳元也難得地表示了疑慮。
“就算他們不為竇建德所用，這五萬多人散入河北各地，一旦嘯聚山林，成為盜匪，也必將成為我軍日后治理河北的巨大隱患啊！”
李巖聽著他們的擔憂，臉上卻露出了自信的笑容。
他轉過身，看著自己的妻子和最得力的謀士，柔聲問道。
“秀寧，元子，我問你們，我們打這一仗，為的是什么？”
二人一愣。
“自然是為了平定河北，掃滅竇建德?！?/p>
李秀寧回答道。
“說得對，但還不夠。”李巖搖了搖頭，目光變得深邃。
“我們真正的目的，不是為了占領河北的土地，而是為了贏得河北的人心?！?/p>
他指著遠處的降卒。
“你以為他們是竇建德的兵嗎？是，也不是?！?/p>
“他們是別人的丈夫，是別人的兒子，是別人的父親。”
“如果今日，我將這五萬人全部坑殺于此，你們知道會發生什么嗎？”
聽到李巖的話，二人眼中帶著疑惑，沒有出聲，等待著李巖繼續開口。
“那河北之地，便會多出五萬個破碎的家庭，數十萬百姓會視我為不共戴天的仇人！到時候，都不用竇建德去征召，只要他逃到任何一個郡縣，振臂一呼，高喊為父兄子弟報仇，立刻就能再拉起一支十萬人的復仇大軍！一支與我們不死不休的軍隊！”
“到那時，我們贏得了一場戰役，卻輸掉了整個河北的民心。”
“這，才是真正的得不償失?！?/p>
一番話，讓李秀寧和吳元醍醐灌頂！
李巖看著他們恍然大悟的神情，繼續說道：“可現在，我不但不殺他們，還給他們錢，給他們糧，讓他們平平安安地回家與親人團聚。他們回到家鄉，會怎么說？”
“他們會說，是竇建德不顧他們的死活，把他們逼上絕路！而我李巖，是打敗了暴君，解救了他們的仁義之師！”