南岸的火光依舊沖天，但那已經沒有意義了。
城內四處燃起的火把，街道上奔涌的唐軍，還有那面已經插上南門城樓的唐字大旗，都在宣告著他的慘敗。
“將軍！快走！往北門走！我們護送您殺出去！”
一名親將嘶吼著，拉著他的胳膊。
堯君素的眼神一片死灰。
走？往哪里走？
南邊，李巖的水師封鎖了黃河，那是自投羅網。
城內，李世民的大軍已經勢不可擋。
他甚至能聽到，城外傳來了另一支騎兵部隊迂回包抄的馬蹄聲，那是唐軍在封鎖他所有可能逃跑的陸路。
四面楚歌，天羅地網，他被兩個姓李的困死在了這蒲坂城內。
他想起了李世民送來的那封勸降信，信上只有寥寥數語，但他當時只覺得是狂妄的羞辱。
現在看來，那不是羞辱，是宣判。
“呵呵……呵呵呵……”
堯君素突然笑了，笑聲中充滿了悲涼與自嘲。
“我堯君素自詡智計過人，卻從頭到尾，都被人算計得明明白白。”
“我愧對陛下重托，無顏茍活于世。”
劍鋒橫于頸前，冰冷的觸感讓他打了個寒顫。
“告訴唐軍，我堯君素，是隋臣，死，亦是隋鬼！”
“將軍！不可！”
親將們悲呼，卻已來不及。
一抹血光閃過，堯君素的身軀轟然倒下，鮮血染紅了他腳下的城樓。
隨著堯君素自盡，蒲坂城徹底陷落。
這座扼守河東，通往關中門戶的重鎮，一夜之間，易主了。
消息傳開，整個李唐軍中一片歡騰。
此戰，李世民以極小的代價，取得了戰略勝利。
而此刻的黃河邊上，那些曾經噴吐“天火”的走舸，此刻已經燒成了焦黑的骨架。
李巖踏上濕滑的石階，腳下是凝固的暗紅色血跡。
李蕭山和吳元二人跟在他身后，目光掃過那些被隨意堆放在碼頭角落的隋軍尸體，眉頭微皺。
吳元沉默許久之后，還是忍不住說道。
“這次動靜，是不是太大了點？”
李巖沒有回頭，只是看著遠處已經插上唐字大旗的城樓。
“不大，怎么鎮得住宵小？不大，怎么讓李家二郎，看到我們的價值？”
所謂的價值，此刻正以最直觀的方式呈現在眼前。
沿途遇到的唐軍士卒，看向他們這支衣甲不整，武器五花八門的水師部隊時。
眼神里不再是鄙夷或漠視，而是一種敬畏與好奇的復雜情緒。
沒人知道這群人從哪里來，只知道是他們，在黃河上點燃了神跡，為大軍叩開了勝利之門。
而此刻的府衙大堂之內。
李世民高坐主位，一身玄甲尚未卸下，眉宇間是掩不住的英武與喜悅。
下方，尉遲恭、長孫無忌、段志玄等一眾心腹將領分列兩側。
當李巖帶著手下的人走進大堂時，所有人的目光齊刷刷投了過來。
李世民站起身，朗聲大笑，親自走下臺階。
“李巖！你可算來了！此戰，你當為首功！”
這一句話，擲地有聲，在大堂內嗡嗡作響。
尉遲恭那雙銅鈴大眼死死盯著李巖，嗓門洪亮得像打雷。
“李家兄弟！某家服了！你是真有本事！快跟俺老黑說說，你那黃河上的天火，到底是何等神通？莫非是請了天兵天將不成？”
這話問出了所有人的心聲。
昨夜那沖天而起的火龍，隔著數里都能感受到灼人的熱浪，簡直超出了他們對戰爭的想象。
一時間，所有將領都豎起了耳朵，連長孫無忌這樣以智計著稱的文臣，都露出了探尋的神色。
李巖心中了然，這一關，是必須要過的。
他不能解釋，也解釋不清楚。
難道要跟這群古代人講什么是石油，什么是燃燒瓶嗎？
最好的辦法，就是把神秘維持到底。
他對著李世民和眾將拱手一拜，言語卻帶著幾分玄妙。
“回稟秦王，回稟諸位將軍。此非李巖一人之功，乃是借了天時地利。”
“小子曾于山野偶遇一道人，授我幾分呼風喚雨、驅使五行之術，昨夜之火，非凡火，乃是引地脈之下的一點離火之精，借黃河水汽催發而成，此術有傷天和，非到萬不得已，不可輕用。”
一番話，半真半假，云山霧罩。
什么離火之精，什么有傷天和，都是他信口胡謅。
但這話聽在尉遲恭等人的耳朵里，味道就全變了。
尉遲恭張了張嘴，想再問，卻又不知道該從何問起。
吳元站在李巖身后，低著頭，嘴角幾乎快要咧到耳根。
頭兒就是頭兒，這瞎話編的，跟真的一樣！還地脈之火，虧他想得出來！
李世民的眼睛里閃過精光。
他自然不全信什么鬼神之說，但李巖既然不愿說，他也絕不追問。
成大事者，不拘小節。
每個人都有自己的秘密，只要這個秘密能為他所用，那就足夠了。
“好！”
李世民一拍李巖的肩膀，力道十足：“不管你用的是何種手段，攻克蒲坂，你功不可沒！本帥說過，必有重賞！”
他拉著李巖的手，回到主位旁，竟是賜了坐。
這個舉動，讓堂下眾將再次心頭一跳，因為這代表的已經不僅僅是賞識，而是真正的倚重與親近。
……
夜幕降臨，府衙之內，慶功的酒宴早已擺開。
酒過三巡，菜過五味，李世民正式宣布了對李巖的賞賜。
“蒲坂府庫所繳獲錢糧，盡數清點，本將決定，劃出五成，賜予李巖，充作你部的軍資！”
“嘩！”
此言一出，滿座皆驚。
就連一直表現得淡定自若的李巖，也瞳孔微微一縮。
蒲坂乃是河東重鎮，府庫之豐厚，可想而知。
五成錢糧，那絕對是一筆天文數字！
足以將他現在的隊伍，擴充一倍不止！
他身后的錢串子，聽到這話，兩眼放光，激動得渾身發抖。
“多謝將軍！”
李巖起身，真心實意地行了一個大禮。
雖然他明白這賞賜背后，是李世民的千金買馬骨，是向天下人宣告。
只要你有才，投靠我李世民，榮華富貴，唾手可得！
李世民笑著讓他坐下，又舉杯道：“蒲坂已下，但河東未平，接下來，諸位有何良策？”