朱由檢聞言，倒是笑了。
“這丫頭，倒是像我，主意大！”
“陛下還笑！”
周皇后嗔怪得看了她一眼，“這女兒家，總歸是要有個歸宿的，總不能真讓她在木蘭營呆一輩子吧，外頭已經有閑話，說咱們天家公主......”
“閑話不必理會！”朱由檢擺擺手，神色微肅，“不過，你既提起，可是心中已有人選？”
周皇后遲疑了下，說道：“前些日子，成國公夫人入宮，倒是提了一嘴，說太仆寺少卿周大人的嫡次子，年方十九，讀過書，也習過武，相貌周正，家世清白...言語間，似有探問之意。”
“周家？”朱由檢腦中驀地出現“周顯”這個名字，歷史上坤興公主朱媺娖的駙馬便是周顯。
坤興同他早早有了婚約，本是崇禎十七年完婚，不想后期顛沛流離，最后，竟還是在清廷主持下，讓二人完成了婚約。
只不過最后，雖夫妻二人和睦，但坤興公主仍舊因亡國以及思念雙親而早早去了。
“可妾不大看得上...”
周皇后沒留意到皇帝的神情繼續道：“那周家公子，妾雖未親見，但聽成國公夫人描述，就是個尋常勛貴子弟，讀書習武恐怕都是平平，坤興那性子，心高氣傲，又有主見，若真許了這般平庸之人，日后夫妻如何相處？豈不是委屈了她，也埋下怨偶之根？可除了他家，一時間又無其他合適的人家來提...”
皇后越說越愁。
她既不愿女兒耽誤花期，又深恐所托非人，更擔心女兒那倔強性子，若強行指婚，只怕會鬧出更大的風波。
這左也不是，右也不是，真真是愁煞人了。
“你也不要太過憂慮...”
朱由檢拍了拍皇后的手，“坤興的婚事，我心里有數，她非尋常公主，她的駙馬，也絕不能是庸碌之輩，此事關乎國體，亦關乎她的一生幸福，急不得，也草率不得。”
周皇后見皇帝說得如此篤定，心中雖仍有疑慮，但也像找到了主心骨，稍稍安定了些。
“是，妾聽陛下的，只是...陛下心中若真有人選，可否讓妾知曉一二？”
朱由檢笑了笑，卻賣了個關子，“時機到了，皇后自然知曉，眼下，且看那倆孩子的造化吧！”
鄭森此人，朱由檢極是滿意的，要文有文要武有武，身世也堪匹配。
再說，其心性也是堅韌，對朝廷也是忠誠，更重要的是，他如果娶了坤興，定會對她好，二人也有共同話題，如此感情才能長久。
他的女兒，值得最好的！
只不過，眼下的問題，是坤興她自己......
后面幾日，朱由檢找了個空，命人將坤興傳入宮來。
坤興穿著常服入宮，臉上還帶著從木蘭營回來的勃勃生氣。
她向父皇行了禮，眼中帶著詢問，“父皇召兒臣來，可是木蘭營的擴建文書有批示了？”
木蘭營這兩年又考核了兩次，招募了一批新兵入營，人多了，地方就不夠用，坤興親自寫了奏本要求擴建。
朱由檢讓她坐下，“擴建一事，國防部自有章程，我今日不忙，想著許久未曾單獨聽你說說話了，近來營中如何？新來的女兵可還聽話？”
提起木蘭營，坤興立刻打開了話匣子。
她神采飛揚得講述著如何操練項目，如何選拔小旗、總旗，如何嘗試將簡單的戰陣配合融入訓練，甚至興致勃勃地說起這次有幾個身體條件特別好的苗子，她想要重點培養......
朱由檢含笑聽著，不時點頭，偶爾插話問些細節，目光中滿是贊賞。
他能看出，女兒是真把心血傾注在了那片小小的校場上，并且樂在其中。
待到坤興說得差不多了，朱由檢端起茶盞，語氣自然轉了個彎，“我兒能將木蘭營打理得如此出色，朕心甚慰，你母后前幾日還在朕面前夸你，說你如今懂事了，大有長進。”
坤興聽到前面臉上還維持著笑意，聽到后面，臉色已然耷拉了下來，嘟囔道：“母后定然沒有說這些，兒臣看啊，定然是說了些別的。”
朱由檢笑著搖頭，“你母后也是為你著想，你年歲漸長，終身大事終歸是要考慮的，她還同朕說起，似乎有哪家夫人有意探問...”
坤興抿緊嘴角，垂下眼瞼，手指無意識地絞著衣帶，“女兒還小，不想這么早成婚......”
朱由檢將她這反應盡收眼底，心中了然，也不催促，只是說道：“選駙馬也要些日子，就算定下，也要些日子才能成婚。”
“兒臣不是不樂意，兒臣現在每天在木蘭營，有那么多事要做，要管，那些女兵信任兒臣，兒臣也想帶她們練出個樣子來，不辜負父皇的期望，也不讓人看輕了女子，這時候若...若談婚論嫁，豈不是要分心？而且......”
“而且，成了婚，就不能再管木蘭營，就要待在府里，學些管家應酬，生兒育女...”朱由檢接過坤興的話，見她眼神閃爍，臉上露出不樂意來，笑著道：“父皇什么時候這么說了？”
坤興所抗拒的，并不是婚姻本身，而是恐懼婚姻所帶來的束縛，恐懼失去自己親手開創、并深深熱愛的事業和那片自由的天地。
她怕公主的身份最終會壓過木蘭營主事的身份，將她拉回到傳統的軌道上。
“父皇...都知道...”
朱由檢輕嘆一聲，“坤興，你聽好了，木蘭營，永遠都是你的木蘭營，只要你還愿意管，還有能力管，它就永遠歸你執掌，這是父皇答應你的事，不會因為任何事而改變，包括你的婚事。”
坤興公主猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜光芒，“父皇...此言當真？”
“君無戲言！”
朱由檢鄭重點頭，“我的女兒，自然與別個不同，未來的駙馬，若連這點胸襟和見識都沒有，也不配尚我大明的公主，更不配...站在你身邊。”
他這話說得含蓄，卻含義深遠。
既給了坤興定心丸，也暗暗抬高了未來駙馬的門檻，必須能理解并支持公主的事業。
坤興臉上陰霾一掃而空，重新煥發出光彩來，她連忙起身，鄭重地向皇帝行了一禮。
“兒臣多謝父皇，有父皇這句話，兒臣就放心了！”
朱由檢看著她如釋重負、喜笑顏開的樣子，心中既感欣慰，又有些復雜。
“好了，此事你自己心中有數，就不要再抗拒了，得空了還是多去去你母后那兒，少讓她為你擔心。”
坤興連連點頭，“是，兒臣這就去給母后請安。”
坤興說著就要出門離開，倏地又轉身朝朱由檢道：“不過兒臣適才說的也是真的，兒臣還小，再過幾年談婚論嫁也是不遲。”
看著坤興腳步輕快地離開，朱由檢忍不住為鄭森嘆了一口氣，這小子想要做坤興的駙馬，路阻且長啊！