這任命詔令甫一公布，嵩山派上下弟子頓時心緒難平。

要知這嵩山一脈，在五岳劍派中向來以人才鼎盛著稱，光是與掌門左冷禪同輩的師兄弟里，便藏著不少知名高手。

左冷禪此次未舉薦丁勉、陸柏之流倒也罷了，畢竟這二人常年替他處理見不得光的勾當，江湖上早已惡名昭彰。若讓這般人物執掌一堂，難免叫其他幾堂弟子心生睥睨，平白折了嵩山堂的威嚴。

可怪就怪在，左冷禪座下弟子中亦不乏出類拔萃之輩，此番竟也未得重用。

就說他座下那大弟子史登達，江湖上人皆喚其“千丈松”。

在原本的五岳劍派年輕一輩里，除去令狐沖，論武學天賦，史登達堪稱翹楚，又占著大弟子的名分。若左冷禪選他來承繼大位，那才真是名正言順，順理成章。

即便左冷禪心思真有偏頗，不選這老大，那他還有個極為得意的弟子狄修。

狄修雖在師門排行老二，卻極得左冷禪寵愛。就連左冷禪那引以為傲、秘不示人的寒冰真氣，都早早傳給了他。

若真選狄修，眾人雖說心里會有些不服氣，但也無話可說。

可偏偏事與愿違，出人意料至極，左冷禪竟擇定了萬大平。

此人天賦平平，才情泛泛，行事手段亦無甚出奇之處，渾身上下，無一不透著平庸二字。

他入門雖早，位列老四，卻向來如透明人般，在門派中毫無存在感，左冷禪平日里對他也是視而不見，毫無青睞之意。

如今，這等人物竟被左冷禪一紙推薦，當上了堂主。嵩山派弟子們，雖礙于左冷禪的威嚴，嘴上不敢多言，可心中卻早已是憤懣難平，滿心的不服。

但若從左冷禪的立場去想，弟子資質平庸些，于他而言反倒更易掌控。

此刻，他雖已坐上副掌門之位，但是在這個事兒上，他也突然回過味來，岳不群對他的這一任命，分明就是明升暗降的手段。

這副掌門的位置，表面上看似風光無限、尊崇無比，實則不過是依附于掌門羽翼之下，毫無實權可言。

就好比那丐幫副幫主張金鰲，除了偶爾代表幫主出席些宴會應酬，在丐幫實際的管理事務上，根本就插不進半只腳去。

況且，他上去了，堂主的位置就空出來了，如此一來，不論最終是哪位弟子得以登臨此位，首當其沖感激涕零的，定然是岳不群，其次才會輪到他。

長此以往，左冷禪對嵩山派的掌控力必將大幅削弱，終有一日，會徹底失去對門派的轄制之能，淪為無足輕重之人。

如此細細思量，岳不群邀請他做副幫主這一手，實在是居心叵測、老謀深算至極。

當下，唯一的補救之策，便是尋個老實巴交、易于掌控的弟子來坐這個堂主位置，如此方能方便自己從旁遙控。

可如此一來，嵩山堂內部暗流涌動，矛盾的種子就此埋下，以后的發展方向，恐怕就充滿變數了。

“好，堂主與院主任命已畢，接下來便是長老之位的安排。我意欲任命華山堂梁發為五岳派內務長老，華山堂勞德諾為五岳派外物長老，華山堂林平之則為五岳派傳功長老，各位意下如何？”

此言一出，會場內頓時一片寂靜，連原本可能存在的竊竊私語都戛然而止，仿佛連空氣都凝固了。

要知道，總務長老、傳功長老、執法長老、考功長老，歷來被視為門派中的四大支柱長老，地位尊崇，僅次于掌門人。尤其是那總務長老，更是有著常務副掌門之稱。

如今岳不群把總務長老的職位一分為二，倒是降低了它的權重。不過五個重要位置，華山堂一下子就占了三個，確實是有點過了。

然則，勝者為王，岳不群不僅是這場權力博弈的最終贏家，更在今天突破至先天大圓滿之境，修為直追少林方證大師，威望如日中天。

眾人心中雖有微詞，卻皆噤若寒蟬，不敢有絲毫表露，唯恐在接下來的兩個長老之位爭奪中，失去機會。

“好，既諸位均無異議，此事便如此定奪。”岳不群微微頷首，目光掃過眾人，復又言道：“至于這執法長老之位……北岳恒山堂定靜師太，素以鐵面無私、嫉惡如仇著稱，不知可否請師太擔此重任？”

定靜師太雙手合十，聲如洪鐘：“善哉！掌門既委以重任，貧尼自當恪盡職守，不敢有絲毫懈怠！”言罷，微微欠身，算是應承了下來。

“至于考功長老一職，”岳不群話鋒一轉，目光落在人群中一人身上，“便請嵩山堂大陰陽手樂厚樂兄擔任！”此言一出，眾人皆感意外，目光紛紛投向樂厚。

樂厚可是嵩山十三太保之一啊，不過好在他向來以正直品性著稱。

雖則行事間偶有愚忠之態，卻也非是什么致命缺陷，反倒襯出幾分赤誠。此人性格淳厚如山，行事但求光明磊落，從不行那等鬼祟勾當。

更難得的是，他素來提攜后進不遺余力，五岳派中無論長幼，提起這位樂長老，還都是比較認可的。

以他這般資歷聲望，又兼處事公允，如今坐鎮考功長老之位，倒真是再合適不過了。

接著，便聽岳不群徐徐開口，聲音沉穩有力：“當下魔教聲勢浩大，其教中一直設有十長老之位，權柄在握。我五岳派身為抗擊魔教之中流砥柱，自當奮勇爭先，豈能甘居人后？依我之見，我派亦當設立十長老之位，諸位意下如何？”

話音剛落，眾堂主、院主紛紛附和，齊聲贊道：“掌門人高瞻遠矚，英明之至！”

十位長老之位，便意味著十份權柄。岳不群肯將權柄分出，此時若有人反對，那可真真是愚蠢至極了。

于是，眾人細細商議起來。一番討論過后，各堂名額塵埃落定：華山堂獨占三席，分別是陸大有、英白羅與施戴子；嵩山堂、北岳恒山堂、南岳衡山堂、泰山堂，各得兩席；至于那黃山別院，僅有一席之位。

隨后，岳不群又斟酌再三，定下十五位普通長老之位。自然，這長老之位，華山堂仍是占了大頭，盡顯其門中地位。

至于并派之前，其他門派中那些長老，此次沒有選上的，也并非就此閑置。岳不群一紙令下，他們便轉而擔任所在堂的護法、執事等職，各安其位。

如此，諸般事宜皆已妥善處置，塵埃落定。

此刻，唯余最后一件要事待辦，那便是將財政大權收歸掌中。