自洛陽南下的好幾萬兵馬，此時尚未全部抵達襄陽。不過秦亮部中軍兩萬步騎，已經陸續入城。
四天之前、秦亮等才到達南陽郡治宛城，荊豫都督王昶親自趕來迎接。然而秦亮沒有在宛城逗留，中軍大部將士甚至沒有進城，眾軍徑直繼續南下、直到此時抵達襄陽。
襄陽乃荊州前線大本營，大伙終于可以扎營修整了。
出城迎駕的官員也更多，并在襄陽郡府內準備了宴席、為皇帝接風洗塵。這次秦亮沒有推辭，正好大家能先見個面。
同行赴宴的賓客，還有隨軍的幾個文武大臣、以及邪馬臺女王臺輿。臺輿、難升米等人到洛陽朝貢之后，已得到策封，臺輿的“親晉倭王”地位、相當于大晉的諸侯王。既然她被準許隨駕出征，諸如此類的場合自然能受邀參與。
此時大概是下午、距離黃昏時分還有一段時間。不過天氣不太好，細雨蒙蒙的天空、籠罩著云層，光線黯淡，讓人有一種快天黑的錯覺。
一行人走進宴廳的大門，幾個人正侍立在門口揖禮。臺輿發現同行的人只是闊步入內，便也沒理會門口的人。
她只是隔著臉上的白紗看了一眼，發現高矮老少都有、十分恭敬的樣子。不過離開了洛陽之后，侍從也不全是年輕好看的人了。
就在這時，走在前面的皇帝忽然轉頭，看向一個額頭圓潤的大官僚。那官員脖子上長著包，蓄著胡須、也沒能遮掩住。
皇帝說了句什么話，跟隨臺輿的難升米小聲翻譯、臺輿才能明白皇帝的話：“外面都有誰？叫他們也進來宴飲，別在外面杵著了。”
脖子上長包的漢子忙道（難升米譯）：“稟陛下，有地方縣令、以及襄陽城的督郵等人。”
難升米又俯首低聲道：“晉朝一個縣、就像是邪馬臺周圍的小國，可能還要大一些。縣令大概便是一個縣的王！”
這時臺輿才反應過來，剛才給大伙揖禮的侍從，竟然各是一個地方的大人物！
她吃驚之余，又恍然意識到、畢竟這是晉朝皇帝參加的宴會，那些地方大人物，在皇帝跟前確實也只是小人物而已！不過皇帝表現得太隨意了，甚至穿得也很簡單，衣裳都沒換；才讓臺輿誤以為，今日不過是尋常的宴席、吃頓飯而已。
大伙依序入席。剛才門外的幾個人也進來了，隨即跪伏在地謝恩。
皇帝叫他們免禮之后，便說道：“朕起居用度之類的瑣事，爾等不用太小心，差不多就行，朕不會因為生活小事為難官吏。”
他接著回顧左右道：“江山是朕的，卿等只要盡本職之事，為朕管好地方、對百姓好點，朕便很欣慰了。尤其是現在，同心協力擊敗吳軍、方是正事。”
眾人陸續回應陛下的時候，難升米才飛快地傳譯了皇帝的話。臺輿聽了大意，頓時又覺得十分意外！
今日皇帝坐的位置沒那么高，臺輿好奇之下，終于忍不住悄悄向正位看了一眼。
因為晉朝比邪馬臺國大太多，臺輿之前面對晉朝皇帝、主要是敬畏之心；這時再看到皇帝的模樣時，她才感覺皇帝是一個人、隱約有著溫熱的人情味。
脖頸有包的漢子叫杜預，說道：“前線有些重要情況，臣本想趁參加宴會時、盡快向陛下稟奏，故未事先安排地方官員入內。”
他說罷微微側目，向臺輿這邊瞅了一眼。
皇帝秦亮道：“元凱但說無妨。”
杜預道：“稟陛下，吳軍在江陵北面，已事先建造好多處大堰，自相中以南的平地，到處都是大塘積水、淹沒了各處道路！”
他神情凝重地沉吟片刻，接著說道：“臣等還懷疑云夢澤某處、可能藏著敵軍戰船企圖襲擾，故臣已派出斥候，前往漢水下游刺探。”
側首席位上鬢發花白的王昶道：“陛下收取蜀地不久，蜀中糧秣難以承擔大軍所需，自北面襄陽運糧、又有數百里無人荒地。吳將朱績多半發現了弱點，故而重點盯著我軍糧道！”
皇帝聽罷點了一下頭，說道：“朕知道了。”
臺輿在洛陽住了半年多，簡單的語句自己也能聽懂。剛才談的內容、好像是很嚴重很緊迫的大事，秦亮的回應居然如此簡單，她又不禁抬眼看了一下，只見秦亮十分從容、臉上沒什么表情。
倒是秦亮身邊的王貴妃，正在轉頭看著秦亮，她那張漂亮艷美的臉上、細微的表情有點復雜。
文武大臣們沒人去看王貴妃、先前行禮時也垂目看著地板，臺輿卻敢去觀察她。臺輿雖是國王、不是女眷，但又是女子。
這時另一個官員揖道：“臣知宛城上游準備了許多小船，或可以用舟運糧草？”
秦亮卻道：“陸抗會把大堰掘開放水。”他環視了一下周圍，隨即說道，“先開宴罷。”
眾人紛紛端起了酒杯，向皇帝說賀詞祝酒，臺輿也跟著舉杯。
臺輿不怎么會說漢話、與晉臣言談本就費勁，席間她的話也就比較少。只有官員向她祝酒時，她才會讓難升米翻譯一兩句客氣話。
今日確實只是尋常的宴席，沒有隆重的歌舞音樂助興，持續的時間也很短。
散席之后，臺輿也回到了府中的住處。隨行的仕女進屋服侍，臺輿便隨口用倭語道：“爾去拿些食物來。”
她是女王、不能嫁人的女祭司，參加宴會照樣沒有取下白紗。這樣喝酒的時候拿衣袖遮掩、是很自然的動作，但這樣吃東西就有點奇怪，因此她在宴席上幾乎沒有吃什么。
臺輿說完，旁邊侍女的肩膀忽然顫了一下、臉色都變了！
這時臺輿才意識到，平日她不會說這種小事，若是仕女對她的需要疏忽了，她定會發怒叫人責打懲罰！但不知為何，剛才她居然沒有發怒、只是心平氣和地開口吩咐仕女，甚至態度還比較和氣。
秦亮在宴席上與荊州文武見過面之后，也徑直回到了郡府內宅庭院歇息。除了跟隨中軍的宮女、當地官員又派了不少侍女過來，但在秦亮房間里照顧的人，還是只有玄姬和吳心二人。
玄姬叫宮女打來了熱水，正在親手伸到木桶里試冷熱。
她轉頭看了一眼，卻見仲明十分放松地盤腿坐在筵席上、正翻看小桌案上的紙張。看他那懶洋洋的姿態，便不是會讓身邊人提心吊膽的樣子。
這一點仲明著實不像別人。
某些人在遇到難處時、往往脾氣很大，尤其喜歡拿身邊人出氣，只要有個借口，便動輒打罵或掐她；最讓玄姬生氣的是，某人出了氣、卻沒有起到半點作用，依舊手足無措，完全不知道該怎么辦！仲明則不同，他遇到事、最多不怎么說話，有點消沉，但總會想出一個辦法。
玄姬當然能感受到、此時的戰局形勢似乎不妙！都督王昶是太原郡人士，以前便與祁縣王家關系很好，玄姬早就知道、王昶是個能寫兵書的大才！另外刺史杜預也是一方大將。今天兩員大將都說到了糧道，必定確有困難！
兩個宮女彎腰退出了房間，玄姬看了一眼正在沉思的仲明，卻又伸手探了一下熱水，沒有吭聲。荊州的深秋、又下著雨，傍晚的氣溫已經比較低了，水涼得很快。
玄姬常常就是這樣，別人沒發作之前、她會比較小心；但若翻臉了，她便會對著干，脾氣很犟不服軟！
這時仲明忽然抬起頭來，問道：“我先洗嗎？”
玄姬莫名地松了口氣說道：“妾服侍陛下沐浴更衣。”
仲明利索地從筵席上站了起來，當即自己脫下了深衣，吳心這才上前幫他。
玄姬這才輕聲勸道：“陛下總會想到辦法的，不必太愁。”
仲明愣了一下，摸了一下自己的臉頰道：“我看起來是這樣？”
他想了想，接著微微苦笑說道，“但其實我希望在卿等心里、自己是靠得住的印象，不太愿意讓卿看到發愁的樣子。大丈夫在婦人面前，還是應該自信一點阿。只不過到了前線，事情確實不可能一直都很順利。”
玄姬一時間沒有想到別的，她下意識有一種感受，彼此已經相處了多年，如今仲明已是皇帝、卻還很重視自己在她眼里的形象？！
淡淡的溫暖氣息中，玄姬忽然又感受到了些許的心動。仲明真是的……偶然之間、一不留神就能讓她覺得心里暖洋洋的，像是在說情話！興許這不是仲明的問題，只因她可能是個挺敏感的人罷。
玄姬動容之下，一時不知怎么表達心情，竟然瞪了仲明一眼！好蠢啊！
就在這時，宦官龐黑走到房門口，彎腰揖道：“稟陛下，馬鈞、裴秀剛到郡府，正在前廳庭院。因時辰不早了，他們托奴婢轉奏，問陛下召見的時間。”
秦亮轉身把吳心手里的深衣又拿了回來，說道：“把他們都叫進來。”
龐黑稍作遲疑，立刻拜道：“奴婢遵詔！”
秦亮重新穿好外衣，看過來說道：“一會水涼了的話，再叫宮女打桶滾水進來。”
玄姬此刻的情緒不太穩，翻臉如翻書，剛才還瞪仲明、轉眼間沒注意又柔聲道：“妾知道的。”