宮墻外面有一條清澈的水渠。秦亮乘車(chē)才出東掖門(mén)，挑開(kāi)車(chē)簾一角，水面白花花的鱗光便映入眼簾。此時(shí)太陽(yáng)已稍微偏西南方向，陽(yáng)光本來(lái)晃不到他的眼睛，不過(guò)渠水的水面在風(fēng)中形成了起伏蕩漾的波光，正好反射起了刺眼的白光。
有時(shí)他會(huì)被莫名被一些生活細(xì)節(jié)吸引注意，便如此時(shí)，他觀察了好一會(huì)渠水，直到馬車(chē)行駛遠(yuǎn)離、水面離開(kāi)視線。動(dòng)態(tài)的弧形景物，似乎自有一種優(yōu)雅美好的姿態(tài)。
“嘰咕”的木輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲音，夾雜著各種噪音，籠罩在車(chē)廂之內(nèi)。只要路面有點(diǎn)不平，馬車(chē)便會(huì)到處響動(dòng)。又是一段枯燥的等待時(shí)間，如同耳邊的聲音一般乏味。秦亮又想起了潘后，她的名氣確實(shí)大，但若只是腰身婀娜、身材苗條，那天秦亮應(yīng)該不會(huì)有非分之想。
大隊(duì)人馬行至永安里附近，朝大將軍府回去了。但秦亮的馬車(chē)?yán)^續(xù)往南走，很快就到了永和里的里墻外。
進(jìn)了永和里沒(méi)多久，馬車(chē)便在一座普通的宅邸外面停了下來(lái)。吳心去敲門(mén)，言語(yǔ)了兩句，秦亮便坐著馬車(chē)進(jìn)了院子。
這里正是柏夫人住的地方，也是羊徽瑜家的別院。
秦亮前來(lái)此間，雖然不順路，距離卻很近。
羊祜還在服喪，聽(tīng)說(shuō)一直閉門(mén)謝客；但若是秦亮登門(mén)造訪、應(yīng)該能得到接待，但秦亮一向不是個(gè)不知趣的人。而在羊家別院中、見(jiàn)羊徽瑜一面，大概無(wú)甚不妥。確實(shí)有很久沒(méi)見(jiàn)到羊徽瑜了，秦亮也想找機(jī)會(huì)見(jiàn)一面。
理由是有現(xiàn)成的，羊徽瑜上午好心贈(zèng)送野味，秦亮沒(méi)有見(jiàn)到她，路過(guò)此地、正好道一聲謝。
這時(shí)柏夫人已從屋子里迎接出來(lái)。剛才開(kāi)大門(mén)的人則是一個(gè)侍女，相比上次、院子里多了個(gè)人。不過(guò)如此正好，一會(huì)叫侍女去請(qǐng)羊徽瑜就行了。
“大將軍、大都督竟有空光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”柏夫人款款見(jiàn)禮道。
本是很客氣的套話(huà)，但從她的小嘴里說(shuō)出來(lái)，總覺(jué)得哪里不太對(duì)勁。
秦亮看了一眼容貌嬌媚、肌膚白皙的柏氏，不禁又想起了白夫人罵的狐貍精。他在尚書(shū)省閤門(mén)與郭太后見(jiàn)面，因?yàn)椴荒芘鰟?dòng)靜、未能盡興，此時(shí)見(jiàn)到嫵媚的美婦，他沒(méi)注意心態(tài)、竟一下子又生出了些許邪念。秦亮遂避開(kāi)目光，還禮道：“幸會(huì)夫人。”
寒暄兩句，柏夫人仍請(qǐng)秦亮去北面臺(tái)基上的廳堂，正是上次呆過(guò)的地方。她應(yīng)該沒(méi)有選擇，如果她還想維持一下表面的禮節(jié)，在這宅邸中、便只有此地適合接待大將軍。
秦亮到筵席上跪坐下來(lái)，先打聽(tīng)了一句：“羊夫人送令君的那些鹿肉、山雞，是柏家人所獲？”
柏夫人的神情有些復(fù)雜，看了秦亮一眼：“送來(lái)獵物的人、是妾的堂弟，但妾既然已贈(zèng)予羊夫人，她愿意給誰(shuí)、那便是她的事了。”
秦亮微微點(diǎn)頭，又故意撇清羊徽瑜，“應(yīng)該是羊叔子的意思，叔子為人，確有些清高。不過(guò)他沒(méi)有送別人，我還是領(lǐng)情的。”仍因羊徽瑜出身士族，更介意無(wú)名無(wú)分之事。
柏夫人果然沒(méi)有懷疑，美目中卻露出一絲自嘲：“大將軍上次送來(lái)那么多絹布，妾若回贈(zèng)禮物，一點(diǎn)野味也拿不出手阿。”
秦亮隨口道：“只是聊表心意，夫人不用在乎。”
柏夫人又用那種難辨陰陽(yáng)的語(yǔ)氣道：“妾知道是報(bào)酬。在大將軍這樣地位尊貴的人眼里，妾不就是那種人？”
秦亮皺眉看向柏夫人，莫名的情緒、忽然又被她激了起來(lái)！不是怒氣，卻是五味雜陳。
上次柏夫人說(shuō)他身體是不是不行了，秦亮心生惱火、但大抵只是應(yīng)激反應(yīng)，他的內(nèi)心里其實(shí)并不怎么憤怒。
能讓他生氣的事，多是自尊被人踐踏、實(shí)力讓人蔑視等等。比如以前白夫人跑到樂(lè)津里、要秦亮遠(yuǎn)離王玄姬。
大概因?yàn)榍亓恋某錾怼⒁约扒笆赖拈啔v，他之前是長(zhǎng)期有生存壓力的，所以對(duì)于諸如此類(lèi)在世上立足的東西，有比較大的需要，因此才會(huì)在乎。而攻擊他那方面行不行，他自忖似乎不太在意。
因此柏夫人上次說(shuō)他不行，事后他也沒(méi)有記仇。后來(lái)才會(huì)送來(lái)了一箱子絹布、作為接濟(jì)。
不過(guò)柏夫人剛才說(shuō)是報(bào)酬，秦亮一下子恍然意識(shí)到、好像也有道理？
柏夫人應(yīng)該強(qiáng)調(diào)過(guò)、王凌沒(méi)有碰過(guò)她，但秦亮根本不在意，關(guān)鍵還是柏夫人喪子、與秦亮多少有點(diǎn)關(guān)系。
兩人對(duì)視了片刻，柏夫人有些困惑地看著秦亮，沉吟道：“大將軍位高權(quán)重、廢立皇帝，南征北戰(zhàn)，威震海內(nèi)。看似無(wú)所不敢，卻又似謹(jǐn)小慎微，惶恐不安，大將軍所懼何事？”
秦亮不喜歡在別人面前、暴露出自己的心境，尤其對(duì)于不太親近的人。他頓時(shí)心中不悅，甚至再次生出了一股惱火！
柏夫人的心態(tài)好像也不太好，忽然又道：“或許大將軍根本只是嫌棄、看不起我！不過(guò)我也要感謝大將軍，汝只是心里嫌棄，卻沒(méi)有出言傷人。不然我說(shuō)過(guò)故意引誘大將軍的話(huà)、已經(jīng)傳出去了，大將軍就算對(duì)我做了什么、我說(shuō)出去也沒(méi)人信，大將軍究竟在怕什么？”
剛剛還能客氣地說(shuō)話(huà)，很快又變成了這樣。秦亮道：“汝是何意？我怕汝說(shuō)出去？”
上次她自己也在拼命反抗，可不像是半推半就。
秦亮坦然注視著柏夫人的眼睛，她想了一會(huì)，大概也想起了、當(dāng)時(shí)究竟是怎么回事？果然她先挪開(kāi)目光，看向了別處。
秦亮深吸一口氣，壓住心中紛亂的情緒，心說(shuō)司馬家的事已過(guò)去了幾年，柏夫人先被王凌擄走、又讓王家趕出來(lái)，她已經(jīng)不算是戰(zhàn)利品了。
想到這里，他便沉住氣道：“人生常有起伏，我也是出于好意，只是想接濟(jì)一下夫人。不過(guò)做得確實(shí)有欠考慮，未能顧及夫人的感受。”
“君……”柏夫人再次看著秦亮，欲言又止的糾結(jié)樣子。
秦亮沉默稍許，說(shuō)道：“我想請(qǐng)羊夫人給叔子帶兩句話(huà)，轉(zhuǎn)達(dá)謝意。夫人可否派人去請(qǐng)羊夫人？”
……別院里的那個(gè)侍女，以前是羊徽瑜身邊的人。因此侍女很容易便見(jiàn)到了羊徽瑜，說(shuō)是大將軍到別院了，欲見(jiàn)夫人一面。
羊徽瑜十分意外，急忙收拾了一陣，趕著離開(kāi)宅邸、去了附近的別院。
走進(jìn)大門(mén)，先是見(jiàn)到了柏夫人。見(jiàn)禮寒暄了兩句，羊徽瑜便小心地問(wèn)道：“大將軍怎會(huì)到柏夫人這里來(lái)？”
柏夫人忙道：“以前我不是在王家宅邸、住過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間？在王家時(shí)，早已認(rèn)識(shí)大將軍。他說(shuō)羊叔子服喪不見(jiàn)客，才托羊夫人送鹿肉。今日路過(guò)此地，便想見(jiàn)夫人一面道謝。”
接著柏夫人又輕聲道：“大將軍還說(shuō)，羊叔子為人清高。”
羊徽瑜觀察了一下柏夫人的神情，看起來(lái)仍是毫不知情。秦亮確實(shí)是個(gè)很可靠的人，還專(zhuān)門(mén)向柏夫人解釋過(guò)！
羊徽瑜道：“柏夫人好意難卻，可弟弟、弟媳都不吃肉，只好轉(zhuǎn)贈(zèng)他人。”
柏夫人道：“無(wú)妨，又不是什么貴重之物，不趕快吃掉就壞了。”
羊徽瑜問(wèn)道：“大將軍在何處？”
柏夫人轉(zhuǎn)頭示意北面的廳堂，“在堂上等候夫人。”
羊徽瑜道：“請(qǐng)帶我去拜見(jiàn)大將軍把。”
柏夫人想了想道，“大將軍說(shuō)有話(huà)帶給羊叔子，我先去灶房煮茶。”
羊徽瑜走上臺(tái)基，見(jiàn)秦亮出門(mén)迎上來(lái)了。她心里一喜，一時(shí)間幾乎不敢多看秦亮一眼、以防在侍衛(wèi)侍女們眼里失態(tài)，她當(dāng)即揖拜道：“妾拜見(jiàn)大將軍。”
秦亮回禮道：“羊夫人別來(lái)無(wú)恙。”
羊徽瑜這才想起，此間是自己家的別院，隨即說(shuō)道：“請(qǐng)大將軍到廳中入座。”
兩人走進(jìn)了廳堂，門(mén)雖然開(kāi)著，但外面幾乎看不清里面的光景了、也很難聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲。羊徽瑜這才生氣地冷冷道：“縱我不往，子寧不來(lái)？”
脫口說(shuō)出這句話(huà)，她才想起這是一句順口熟悉的詩(shī)，整首詩(shī)的意思則非埋怨，她當(dāng)即又有點(diǎn)不好意思。
秦亮道：“叔子在服喪，我到羊家宅邸拜訪、還要求見(jiàn)羊夫人，不太好罷？所以一直沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)面，今早羊夫人來(lái)大將軍府，不巧我一早就去殿中了，聽(tīng)說(shuō)之后，冥思苦想、才想到了這個(gè)道謝的辦法。”
羊徽瑜道：“我不是為了來(lái)見(jiàn)大將軍！正是為了拜訪王夫人。”
秦亮點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此。”
羊徽瑜以為他在笑，抬眼一看，卻見(jiàn)秦亮沒(méi)有笑她。看到他的樣子，羊徽瑜頓時(shí)又有點(diǎn)氣消了。
一時(shí)間她也覺(jué)得、自己這幾年好像很容易生氣，隨即幽幽嘆一聲。
秦亮伸手放在她的小臂上，羊徽瑜也不抗拒，他便上前半步、輕輕摟住了她。她悄悄聞著秦亮身上的氣息，卻馬上感覺(jué)到有點(diǎn)奇怪，急忙說(shuō)道：“柏夫人去煮茶了，不知何時(shí)進(jìn)來(lái)。”秦亮這才放開(kāi)她，請(qǐng)到筵席上就座。