“吱呀……”
這日一大早，負責看守鄭家郊外莊園的老仆人，就被一陣急促的砸門聲吵醒。
此處位于浦江城外東北二十里，由于偏僻，平日里顯得十分冷清，甚至許多附近的人，都不知道此處原來是鄭氏產業。
錯有錯著，無人關注恰恰讓鄭家莊園在朝廷抄家之時，漏過了這個沒什么價值的所在。
如今莊中只有一名上了年紀的老人，負責看家護院，使其免受野獸的糟蹋。
年過七旬的老人多少都有些耳背，但奈何今日敲門之人力氣恁地大，不僅僅是房門，似乎就連莊子里的地面都被一道敲得顫動不已。
壓根不可能聽不見。
“誰啊？”
“敲門就敲門，怎么像是要拆家一樣？”
老仆邁著抖抖索索的步伐來到門前，抽開門栓道：
“什么人如此無禮？”
下一刻，他便被門口的一眾人驚呆了——
此時門外密密麻麻的，居然站著幾十名身著便服的彪形大漢！
其中一人離門最近，剛才砸門的應該就是他。
“你們找誰？”
老仆雖然被這般排場驚了一下，但仍然擺出質問的口吻道。
“哪有人大早上就這般敲門的？”
可惜對方似乎并沒有將他的問題當回事，反而一名中年大漢上前一步，沉聲道：
“這里可是鄭氏的產業？”
老仆一愣，隨即搖頭道：
“你們找錯地方了，此地的主人姓王。”
漢子看了看老仆人，臉上露出一絲冷笑：
“就是這里。”
說著，他一手抓住老者的脖頸，一面回頭對手下道;
“留下兩人在門口警戒，剩下的人分為兩隊。“
“一隊人在屋子里搜查，找尋其他有用的證據。”
“領一隊人去找那枯井。”
老者見來人蠻橫，剛想高聲喊叫，中年漢子捏著他脖子的五指便是一緊，只這一下，差一點便捏斷了他的頸骨！
“老東西，你最好老實一點，若是亂喊亂叫引來了其他人。”
“你和他們都要死！”
說完，他便像拎著一個破麻袋般，將老仆人拖到屋內，準備細細審問。
其他人按照他的命令，開始徹底搜屋，另一隊人順利在院子的一角，找到了情報中所說的枯井。
這眼井乃是老樣式，井口必一只木桶寬不了多少，想要進去一探究竟還真不大容易。
然而，出發之前他們已經做好了準備，一名身形瘦削的漢子將身上脫了個赤膊，腰間系著繩子，腰后還別著一把手鎬。
只見他將身體一縮，便進入了那個窄小的井口，不多一會，井下便傳來叮叮當當的聲音。
地上眾人見他在下面敲了半天，就是沒有回音傳來，個個等的心焦，一名在上面拉著繩子之人小聲道：
“他下去了這么久，會不會因為低下不通風，暈過去了，怎么沒有一點回應？”
大家都很納悶，又等了大概盞茶時間，可下面別說回應，就連敲擊聲也沒有了。
“管不了許多了，救人要緊，我們先把他拉上來再說。”
幾人很快達成共識，齊齊用力，三兩下便將那精瘦的漢子拖出枯井。
那漢子出井后，仿佛中邪了一樣，兩眼發直，面色慘白。
眾人見到他這個表情，輕輕推了推他，試探道：
“我說，你到底在下面看到什么了？”
“怎么變成這幅樣子了？”
被大家推搡了幾下，瘦子才慢慢回過神來，不料卻開口就是抱怨：
“老子又沒死，你們急著將我拉出來作甚？”
“你這人真是不識好歹，躲在里面不說話，我們還以為你暈過去了呢。”
瘦子本來蒼白的臉色，瞬間因為興奮變得通紅：
“金子！”
“下面的整個井壁里面，都是晃人眼的金子，我這輩子從未見過這么多的金子！”
不理狀若瘋魔的瘦子，錦衣衛眾人紛紛松了一口氣，至少這次上面派下來的任務，算是完成了。
幾人急忙去向領頭的千戶大人稟報，剛剛走到門口，房門就從里面打開，李千戶正拿著一方白帕，擦拭著手上的血跡。
“怎么，東西找到了？”
“啟稟千戶，井里卻有數不清的黃金！”
李千戶點點頭，又看向另一隊人的頭目，那人恭恭敬敬捧著一本小冊子道：
“啟稟千戶，這本賬簿和鄭家族譜放在一起，都藏于正房臥室墻壁的夾層中，上面似乎記載著鄭家多年以來積攢財產和勾結反賊的證據。”
聽到兩撥人的匯報，李千戶剛剛因為老者的不配合被弄壞的心情，瞬間變得大好，臉上也露出了笑容：
“干得不錯，接下來就是向上峰稟報，找人來鑿井取金了。”
“保險起見，此處有我親自坐鎮，你們二人帶上賬本先趕回金陵復命，別忘了過幾日多帶點人過來。”
手捧著賬簿的小旗不解道：
“大人，雖然鑿井是個力氣活，但有我們這些弟兄在恐怕也夠了。”
“何必再多叫人來，分薄功勞呢？”
李千戶瞥了他一眼：
“你懂什么？”
“此事乃是朝廷絕密，不得走漏一點風聲。”
“那鑿井的動作聲勢浩大，難免不會引起附近百姓的疑心。”
“說不定，偏有那不怕死的閑散人來找麻煩。”
“總要多些人手，才好鎮壓……”
說著，他有意無意的向身后看了一眼，房中的老仆，七竅流血的癱在椅子上，顯然咽氣之前，身上的骨頭就被捏碎了大半。
……
同樣的一幕，也發生在湖州范府。
稍有不同的是，錦衣衛在范府搜查的時候，并沒有刻意低調，而是一次性出動了上百人手，將范府重重圍困。
直到從范訥的房中搜出那本關鍵的名冊，才收攏隊伍，揚長而去。
行事風格的差距，也引來了不同的連鎖反應。
“錦衣衛在范府大肆搜查”的消息，第一時間便傳到了盧家家主盧東旭耳中——
他，便是“江南會”的現任會長，也是創始人之一。
“可打聽到了，錦衣衛去陸府所為何事？”
盧東旭聽到這個消息，心中隱隱有些不安，畢竟范訥一家剛剛入獄沒幾日，朝廷就派人來抄家搜查，說不定是掌握了什么證據。
也可能是范訥熬刑不過，吐露了秘密。