孟紹虞、孔貞運(yùn)等人本來想借由這次會(huì)議在廢除科舉一事上再作一搏的,雖然孟紹虞已經(jīng)被黃立極提醒,但他是禮部尚書,又不是黃立極的傀儡,兩個(gè)人說穿了只是政治盟友。
黃立極先前為了迎合魏忠賢,后來又全面倒向小天子,他的政治投機(jī)固然得到了巨大的權(quán)勢,但不可避免的也產(chǎn)生了無數(shù)政敵。
孟紹虞是他維持自身致仕后體面的繼承人,有點(diǎn)像徐階交棒張居正,但無論張居正還是如今的孟紹虞,他們其實(shí)都有自身的政治主張。
孟紹虞內(nèi)心深處是鄙視黃立極抄家治國的,他的政治主張更傾向于以南濟(jì)北,消泯黨爭,所以他雖然接近黃立極,但并不是真正的閹黨,只是要依靠黃立極的扶持而已。
當(dāng)然,孟紹虞不知道,在原本歷史上,在眾正盈朝的時(shí)代,他最后也一樣被打成閹黨,黯然下臺(tái),直到大明結(jié)束,也再未被啟用。
如今的孟紹虞資歷夠了,但也有個(gè)巨大的缺陷,他和小皇帝幾乎沒有交集。朱慈炅雖幼也是實(shí)權(quán)皇帝,如果沒有什么大變化,根本不可能選擇他。
孟紹虞反對廢除科舉不是為了反對廢除科舉,而是要借這個(gè)議題,向朱慈炅展示他的眼光能力,吸引皇帝的注意力。
孔貞運(yùn)倒是沒有孟紹虞的雄心要角逐首輔之位,在他看來,他是接任張瑞圖的最佳人選,因?yàn)樗彩侵齑汝恋睦蠋煛K恍枰床烤桶啵怀鍪裁创舐┳樱腴w基本上板上釘釘。
孔貞運(yùn)比較注重的是維持與朝臣之間的關(guān)系,他需要口碑,需要仕林聲望。小皇帝想要廢除科舉的聲音一傳出來,孔貞運(yùn)就覺得這是他巨大的機(jī)會(huì)。
如果他能借助和朱慈炅的師生關(guān)系,說服朱慈炅收回這個(gè)荒誕的想法,那么他的影響力將直線上升,便是內(nèi)閣也不敢小瞧他。
孔貞運(yùn)當(dāng)然也知道朱慈炅不是易與的主,要改變他想法也是一件困難的事。
他絞盡腦汁才想出一個(gè)“以拖待變”的策略,希望能夠讓朱慈炅?xí)壕弻?shí)施,他為此準(zhǔn)備了許久,如果沒有阻力,他至少有八成把握。
可惜,兩個(gè)人都有點(diǎn)做無用功了。朱慈炅對朝臣的掌控力超乎想象,會(huì)前演講直接決定了會(huì)議議題,而且先聲奪人,直接把孟紹虞和孔貞運(yùn)打?yàn)椤白锍肌薄?/p>
這導(dǎo)致孔貞運(yùn)直接啞巴,孟紹虞也不敢“頂風(fēng)作案”。他倆不提科舉之事,溫體仁等人本來就是氣氛組,更不可能站出來違逆皇帝。
他們想要啟動(dòng)這個(gè)議題唯一的指望就是內(nèi)閣了,但黃立極的到來,內(nèi)閣也波詭云譎。
黃立極首先開口。
“陛下圣意,臣等受教。子曰:天下有道,禮樂征伐由天子出。陛下今日倡議大明禮制,老臣以為,時(shí)矣勢矣。
陛下開海于滬,十字教自外洋而來,假述華禮,實(shí)傳蠻制。工商興于東南,利欲鴟張而禮法困縮,此國亂之始,唯有申禮以制。
世人常說,以孝治天下,然孝亦禮也,陛下以禮治國,正名禮大,老臣?xì)J佩之至。諸位,禮當(dāng)議當(dāng)講,當(dāng)常議常講。禮部,責(zé)無旁貸。”
黃立極的話,會(huì)議室內(nèi)幾乎沒有人做出反應(yīng)。之所以用幾乎,是在安靜片刻后,禮部左侍郎溫體仁開口了,他語氣懇切,態(tài)度謙卑。
“陛下和元輔的指示高瞻遠(yuǎn)矚,直指我大明當(dāng)前問題的核心。
禮崩之先聲,即為黨爭。天下事皆爭,然而似乎都忘了在禮下之爭。南北之樂異,終使樂壞,天下一統(tǒng)當(dāng)先禮同。小吏貪弊,皆因謀利失禮,國之正道,當(dāng)同欲合禮。
是故,陛下說講禮,我等不能只講禮,還要制禮、學(xué)禮、行禮。以禮求治,國之正道也。”
所有人的目光都集中在溫體仁身上,他一句“黨爭為禮崩先聲”,如同棒喝。連劉一燝都極為震撼,因?yàn)辄h爭可爭不可說。
禮部官員們則更是一個(gè)個(gè)難以置信,會(huì)議前的溫體仁,一副維持科舉即是維持朝綱的強(qiáng)硬表態(tài),讓大家都覺得他今日要為科舉張目,但沒有想到他第一個(gè)響應(yīng)講禮之說。
朱慈炅的眼中也露出了小星星,溫卿知朕。是啊,講禮不是講禮,講禮是統(tǒng)一思想,連接上下,融合南北,消泯黨爭,天下同欲。
“不錯(cuò),朕以為禮部就是一幫吃白食的,沒想到還有溫卿這樣的明白人。諸位先生,你們看,由溫卿擔(dān)綱制禮,主持天下禮議如何?”
會(huì)議室內(nèi)一片吸氣聲,黃立極看了眼一言不發(fā)的孟紹虞,老夫提醒過你,你在堅(jiān)持什么呢?他搖搖頭。
“甚好。老臣無異議。”
劉一燝苦笑了一下也連忙表示。
“可以,老臣也無異議。”
孫承宗皺了皺眉。
“制禮,當(dāng)以禮部之名,名不正則言不順。”
朱慈炅點(diǎn)點(diǎn)頭,
“孫先生所言甚是。這樣,溫體仁升尚書,掌南禮部印如何?”
朱慈炅此話一出,孔貞運(yùn)如遭雷擊,什么廢除科舉,啥事都全部煙消云散了。孫承宗更是搬起石頭砸自己的腳,嘴唇微張,只見美髯亂動(dòng),卻悄然無聲。
氣氛有些詭異,曹思誠都有點(diǎn)看不下了,他直接對溫體仁開口。
“長卿意下如何?”
他本來的意思是,溫體仁,別做幸臣,趕緊自己拒絕,別讓大家為難。那知溫體仁不吃他這套,面色沉靜,不急不燥。
“陛下但有所命,臣唯有鞠躬盡瘁。臣以為,禮樂之先,當(dāng)以忠君為第一,制禮者,先制忠君之禮。我們講禮,要先講忠君之禮。”
朱慈炅點(diǎn)頭鼓勵(lì)。
“不錯(cuò),忠君第一,愛國第二。無國何存家,國破則家亡,諸夏之有序,皆因諸夏之有國。”
溫體仁似乎已經(jīng)進(jìn)入工作狀態(tài)。
“陛下明見,邦國之要,重于泰山。執(zhí)政者必以國為先,陛下以愛為喻,直指宗族門閥之卑鄙。臣深以為然。”
朱慈炅似乎已經(jīng)無視群臣,眼里只有溫體仁了。
“對,愛國之禮還可以深挖。當(dāng)以勤業(yè)、自強(qiáng)、誠信、向善為個(gè)人持禮之道,此亦為我皇民修養(yǎng)之道。”
溫體仁也無視眾大佬,炭筆在紙間急飛。
“陛下指示,臣已銘記。臣以為,尚學(xué)、崇倫、修德、講理也可列為個(gè)人持禮之道。陛下講道述理之說,臣時(shí)常研習(xí),頗有收獲。道理即為治國綱要,官民同講理也是禮法所求。”
朱慈炅認(rèn)真思考了下。
“溫卿所言甚是。既然講了個(gè)人持禮,我們也要講士農(nóng)工商的大禮。朕以為,守序、平等、公正、法治當(dāng)為四要。”
“平等”一詞出口,會(huì)議室內(nèi)群臣睜大眼睛,仿佛集體耳鳴,便是溫體仁也略有恍惚。
“陛下所言平等不知何指?”
朱慈炅瞥了眼身邊的劉若愚、田維章,悠悠嘆息。
“天下之民,無論士農(nóng)工商,皆我皇明子民。朕常在想,為何有人生來就為奴為婢,有人一生行善,卻以卑賤一生。
朕近日收到沈壽崇奏報(bào),他們航于大洋遇險(xiǎn),有一位十五歲童子,在風(fēng)暴之下,勇砍三帆,救下一船人性命。但事后敘功,因?yàn)榇俗由鸀榀D民,所以眾議取消功賞。
諸卿,大明也是一艘船,這個(gè)十五歲的孩子也在大明這艘船上。公平何在?后繼者誰?所以,朕意,天子之下,眾生平等。
疍子阿水,賜姓鄭,授昭武衛(wèi)試百戶,賞銀百元,彩幣二表里。入皇家軍事指揮學(xué)堂進(jìn)學(xué)。”(注1)
注1:彩幣意思是賞賜的財(cái)帛,一般指五色綢緞。表為面料,
里為襯料。此賞為鄭和故事。