此刻城主氣息節節攀升，竟突破通竅，踏入融靈境！
“多謝相助。”城主朗笑，“作為回報，賜你們全尸。”
融靈威壓如泰山壓頂！隊員們紛紛跪地，唯有楚塵勉強站立，嘴角溢血。
境界差距太大，根本無法抗衡！
危急關頭，相忘劍柄突然飛起，與十二碑產生共鳴。地脈之心劇烈震顫，傳遞來最后信息：
“地脈歸一……心劍相合……”
楚塵福至心靈，將全部心神融入地脈。這一刻，他仿佛化身為地脈，感受著大地的呼吸。
“斬！”他并指如劍，輕輕劃出。沒有驚天動地的聲勢，只有道細微金線。
金線過處，空間靜寂。城主笑容僵在臉上，胸口出現個透明窟窿。
“地脈……裁決……”他難以置信地低頭，隨后轟然炸裂，化作飛灰。
融靈境，隕！
楚塵脫力跪地，渾身經脈寸斷。最后一擊抽空所有力量，地脈之心也黯淡無光。
“統領！”隊員們驚呼涌來。
楚塵勉強抬手：“無妨……靜養即可……”
這一戰，兩敗俱傷。但危機遠未結束——城主雖死，地脈之心碎片卻不知所蹤。
……
城主隕落的第七日，葬煞谷依舊籠罩在詭異的平靜中。
楚塵躺在靜室石床上，緩緩運轉《煞靈轉化訣》。
經脈寸斷的劇痛如潮水般涌來，讓他額頭滲出細密汗珠。
那一戰代價太大了。強行引動地脈裁決，雖斬殺了融靈境的城主，自身也瀕臨崩潰。
地脈之心黯淡無光，相忘劍柄布滿裂痕，修為更是跌落至凝脈初期。
“咳咳……”他輕咳幾聲，嘴角溢出淡金色血液——這是地脈反噬的征兆。
“楚統領，該換藥了。”
青衣客卿端著藥碗進來，神色憂慮，“莫離長老采來的‘續脈草’，希望能有效果。”
楚塵微微點頭。
莫離在戰后主動承擔起營地事務，這位前影衛副統領展現出驚人能力，將混亂的營地打理得井井有條。
藥湯入腹，一股暖流緩緩擴散。
續脈草是罪域罕見的靈藥，能修復受損經脈。但過程極其緩慢，且需要絕對靜養。
“外面情況如何？”楚塵輕聲問道。他已臥床七日，對外界變化一無所知。
青衣客卿面色凝重：“城主府群龍無首，各方勢力都在蠢蠢欲動。昨日有探子回報，血煞衛殘部聚集在城西，似乎想推舉新主。”
楚塵閉目沉思。
城主雖死，但危機遠未解除。那些被城主壓制的勢力，絕不會放過這個權力真空期。
“讓莫離加強戒備，尤其注意地脈異常。”他吩咐道，“城主臨死前，地脈之心碎片失蹤了。”
青衣客卿領命退下。楚塵嘗試調動一絲地脈之力，卻引來鉆心刺痛。
傷勢比想象中更嚴重，沒有數月調養難以恢復。
接下來的日子，楚塵進入漫長療傷期。每日除了服藥調息，便是觀摩地脈變化。
十二碑大陣自主運轉，持續凈化著葬煞谷。谷中綠意漸濃，甚至出現了小型獸類。
地脈反哺的效果越發明顯，營地周圍的靈氣濃度已接近外界水平。
這日，楚塵正在觀摩地脈流轉，突然發現異常——西北陣角的凈化速度明顯慢于其他區域！
“莫離，帶人查探西北陣角。”他立即傳令。
半日后，莫離帶回驚人消息：西北陣角地下發現個隱秘洞穴，洞中殘留著濃郁血煞之氣，似乎有人在此修煉邪功！
“是城主的后手？”楚塵心中凜然。難怪地脈之心碎片失蹤，恐怕早就被轉移至此。
他強撐病體，親自前往查探。洞穴位于地下百丈，入口隱蔽，內有乾坤。
洞壁刻滿血色符文，中央是個干涸的血池，池底殘留著碎片氣息。
“有人在用碎片修煉！”莫離臉色難看，“看痕跡，不超過三日。”
楚塵默運《地脈感應術》，勉強捕捉到絲縷氣息。氣息陰冷詭異，與城主同源卻更加精純。
“是城主的傳承者……”他得出結論，“必須盡快找出此人，否則后患無窮。”
但眼下力不從心。傷勢未愈，修為大跌，連自保都勉強。
返回營地后，楚塵調整策略。一方面加派人手搜查線索，另一方面加快療傷進度。
他冒險服用雙倍劑量的續脈草，劇痛換來稍快的恢復速度。
又讓莫離采集“地脈乳”——這是地脈反哺產生的靈液，對修復道基有奇效。
一月后，傷勢好轉三成。已能下床行走，但動用靈力仍會引發反噬。
這日，谷中來了不速之客。
“楚統領，城外三大幫派求見。”莫離前來稟報，“說是商議罪域未來。”
楚塵心中冷笑。這些幫派平日依附城主府，如今見城主隕落，想來探虛實了。
“讓他們進來。”他整了整衣袍，端坐主位。雖傷勢未愈，但氣勢不能輸。
三大幫主聯袂而至。
為首的“黑煞幫”幫主煞氣騰騰，已有通竅中期修為；其余兩人也是凝脈巔峰，實力不俗。
“恭喜楚統領誅殺逆賊。”黑煞幫主假意恭維，“如今罪域無主，我等特來共商大計。”
話說得好聽，眼神卻充滿試探。另外兩人也目光閃爍，顯然各懷鬼胎。
楚塵淡然道：“城主雖死，煞眼未平。當務之急是穩固大陣，何來共商大計？”
黑煞幫主笑道：“大陣固然重要，但罪域不可一日無主。我等推舉楚統領為新任城主，不知意下如何？”
以退為進！
若楚塵答應，便落入圈套——如今他傷勢未愈，根本無力掌控罪域；若拒絕，正好給他們可乘之機。
“楚某閑散慣了，無意城主之位。”楚塵直接拒絕，“諸位若有心，可自行商議。”
三人交換眼神，黑煞幫主又道：“既然楚統領無意，我等推舉血煞衛大統領如何？他乃通竅巔峰，足以服眾。”
果然如此！血煞衛大統領是城主心腹，若讓他上位，與城主在世無異。
楚塵正要反對，突然心中一動。
相忘劍柄傳來微弱感應——血煞衛大統領的氣息，與洞穴中殘留的氣息有七分相似！
“難道是他得了地脈碎片？”
楚塵心中警鈴大作，表面卻不動聲色，“此事容后再議。當務之急是修復地脈，諸位請回吧。”
三人悻悻而去。莫離擔憂道：“血煞衛若得勢，必來報復。”
楚塵沉吟片刻：“放出消息，就說我傷勢已愈，正在閉關沖擊融靈境。”
虛張聲勢，拖延時間。現在最缺的就是時間。