陳乾堅定地說：“現在最重要的，是提振士氣，讓士兵們無所畏懼，勇敢面對敵人。因此，我提高了獎賞。在戰場上，殺敵并不容易。”
蘇烈聽后恍然大悟，心中暗自贊嘆：“公子真是高明。”
兩人并肩走向中軍大帳，路上陳乾得知蘇烈不僅學過文，還讀過兵書，感到非常驚喜，認為他是難得的人才。
處理完一些緊急事務后，陳乾帶著隊伍返回縣衙，準備向崔容山等人通報軍隊已經整備完畢的消息。
回到縣衙時，發現崔容山、范永等人都聚集在大廳里，臉上滿是焦慮。
陳乾問：“出了什么事？”
崔容山告訴他，張元率領的匪徒突然加快了行進速度，預計傍晚就會抵達縣城，并可能立即發動攻擊。
而他們這邊才剛剛開始部署，時間緊迫，大家都擔心軍隊的實力不夠。
范永補充道，如果能多一天準備會更好，但現在事態危急，大家憂心忡忡。
然而，陳乾卻顯得鎮定自若，他自信滿滿地說：“各位不必過于擔憂，我們必定能夠獲勝。我已經整頓好了軍隊，隨時可以迎戰。”
見眾人仍顯不安，陳乾再次保證：“我不再多說，只告訴你們一點：當張元到來之時，我會親自領兵對抗。贏了這場仗，范陽縣就安全了；即便不幸落敗，也還有撤退的選擇，盡管這不是我們所愿。”
最后，陳乾對大家說道：“現在只需做好支持我的準備，其余的交給我來處理。”
范永急忙說道：“侯爺，您這話太客氣了。不論結局如何，我們都會與范陽共命運。城在人在，城亡人亡，我們會堅守到底。”
“與范陽共存亡！”其他人齊聲響應。
頓時，大廳內響起了堅定的誓言，每個人都在表達自己的決心。
陳乾聽著這些豪言壯語，心里卻是一笑。
他知道這些人嘴上說得好聽，真要面對張元大軍時，恐怕跑得比誰都快。
生死關頭，誰都會優先考慮自身的安危。
他接著說道：“我相信各位的決心。不多說了，大家都回去準備吧。敵人很快就會來犯，我們必須做好迎戰的準備。”
眾人聞言，紛紛告退。大廳里只剩下了崔容山和陳乾二人。
崔容山心中仍有疑慮，便問道：“徒兒，你對這場戰斗有多大的信心？”
陳乾回答：“我有十足的信心，幾乎是百分之百。”
崔容山點點頭：“為師相信你。”
隨后，陳乾回到家中，向王遠通報了可能發生的攻城事件，并且休息了一番以養足精神。
臨行前，王遠親自為他穿上鎧甲，再三叮囑他要小心行事。
陳乾安慰道：“遠爺爺，請放心，我有一拼之力。”
王遠認真地提醒：“公子，切記天外有天，人外有人。不可驕傲自滿。世界廣闊無垠，各路英豪手段層出不窮。稍有不慎，就可能功虧一簣。”
陳乾點頭應承：“您老的話我會銘記于心。”
這時，王遠想起了陳乾的天賦，忍不住問起：“公子，《紫極經》的內力練得怎么樣了？”
陳乾答道：“已經開始了。”
王遠眼中閃過一絲希望，試探性地說：“那公子是否已經入門？老奴嘗試過，發現《紫極經》極為深奧難解，即便略有進展也十分不易。不過即使這樣，老奴還是從中獲益良多，確實是一部非凡的經典。”
陳乾對遠爺爺說：“紫極經的內力功法，我覺得還挺順利的。”
遠爺爺好奇地問：“挺順利是多順利？”
陳乾解釋道：“練了紫極經，我的內力就會大大提升。”
遠爺爺驚訝得瞪大了眼睛，結巴地說：“公子你一個晚上就練成了？”
“沒錯。”陳乾點頭確認。
遠爺爺咽了口唾沫，重新打量著陳乾，心中感嘆這小子真是個天才。
紫極經難練，這是眾所周知的。它不僅深奧難解，而且入門門檻極高。
但也正因為它的威力巨大，一旦掌握就能發揮出驚人的力量。
遠爺爺沒想到陳乾竟然已經掌握了。
好一會兒，遠爺爺才回過神來說：“公子，您簡直就是個奇跡。”
陳乾自信滿滿地說：“您放心吧，現在我在戰場上可以無懼一切。那些賊匪不過是來送死的，根本不值得擔心。”
遠爺爺沒再多說什么，他被深深震撼了。
隨后，陳乾離開家門，下午時分來到了軍營。
黃燼義已經整頓好了軍隊，從原來的一千人中篩選出了八百精兵，剩下的老弱士兵都被安排到了其他崗位。
一見到陳乾，黃燼義立刻迎上前去，請他檢閱部隊。
陳乾在操場上巡視一圈，發現士兵們紀律嚴明，士氣高昂。
雖然他知道這些斗志更多來自于金錢和利益的激勵而非真正的軍人榮譽感，但對付賊匪已經足夠了。
檢閱完畢，陳乾讓士兵們暫時休息，準備迎接即將到來的戰斗。
待士兵們散去后，黃燼義向陳乾報告：“因為剔除了不少老兵，有些人對此不滿，認為他們也能上戰場殺敵。但實際上，他們的體力實在跟不上。
因此，我將他們安排到城墻上協助防守，并承諾戰后給予一定的獎勵。”
“這樣處理，才能保證隊伍穩定，確保所有人都能聽從指揮。”黃燼義總結道。
陳乾堅定地說：“如今，精兵才是關鍵。在戰場上，老弱病殘容易動搖軍心，甚至引發潰敗，因此剔除他們是正確的選擇。”
突然間，“報！”一名士兵飛奔而來。
他急忙報告：“陳大人，縣衙傳來消息，賊人已逼近縣城，距離不到五里路了。”
“明白了。”陳乾冷靜地回應，隨即轉身對黃燼義點頭示意。“立刻傳令，全體前往西門，準備迎敵。”
“遵命！”黃燼義立即傳達命令。
原本休息中的士兵們迅速集結，跟隨陳乾向范陽城西門進發。
到達后，陳乾登上城樓，準備迎接即將到來的挑戰。
此時，范永、崔容山等人已經站在城樓上，每個人的表情都顯得異常嚴肅和緊張。
張元領導下的賊匪即將來到，范陽城將面臨嚴峻考驗。
成敗在此一舉。