合作小組的舊倉庫后面，有幾間以前用來堆放更次等雜物的小平房。
蘇曼卿早就帶著人提前清理修葺出來了。
雖然簡陋，但墻壁重新抹過，窗戶重新釘上木架，糊了新紙，還通了簡單的爐子煙道，收拾得干凈亮堂。
而這就是蘇曼卿早就預留好的“宿舍”，為的就是需要輪班的軍嫂們臨時落腳，也為了像蔡菊香這樣急需安頓下來的人。
蔡菊香帶著大丫二丫，幾乎是立刻就搬了進去。
看著這間雖小卻獨屬于自已的屋子，母女三人臉上是掩不住的欣喜。
大丫二丫更是歡快地四處打量，一邊看，還一邊咬耳朵。
“太好了，終于不用和曹阿姨擠一間宿舍了。”
二丫年紀小，藏不住話，她一臉歡喜地朝大丫道。
大丫也激動地點了點頭。
過去那一年半雖然她們過上了從前都不敢想的好日子。
可唯一不好的地方就是每天要面對黑著臉找茬的曹錦秀。
兩人也不敢告訴蔡菊香，害怕她擔心。
這會終于不用跟曹錦秀住一起了，她們怎能不開心？
大丫二丫雖然說話的聲音很小，可還是被兩個大人聽到了。
蔡菊香心頭不由得一陣酸楚，兩個孩子太懂事了。
越是這樣，她就越愧疚于自已不能給她們更好的生活。
好在，一切都在向好的方向發展。
蘇曼卿揉了揉兩姐妹的腦袋，笑著道：“以后你們就住這里，等什么時候咱們合作組擴建了，再住更好的房子。”
大丫仰著頭看蘇曼卿了，臉上滿是幸福地道：“曼卿嬸子，這里就很好了。”
只要有屬于她們的地方就夠了。
二丫也在一旁重重地點頭。
“能和媽媽住一起就可以了。”
還能每天見到曼卿嬸子和弟弟妹妹！
蘇曼卿看著兩個孩子滿足的小模樣，心頭也是一陣酸酸軟軟的。
母女三人安頓下來后，蘇曼卿就給蔡菊香安排工作了。
而她對蔡菊香的安排也很明確。
黃翠萍性子潑辣，嗓門大，干活利索，在軍嫂們中間也有威信，蘇曼卿就把生產現場的調度、人員安排、一些對外聯絡的雜事交給她，算是“外場主管”。
而蔡菊香，蘇曼卿看中了她的細致、肯學，還有那次去京市交流和后來堅持學習的勁頭。
她讓蔡菊香協助自已，負責更核心的部分。
對新招進來軍嫂的進行技術培訓，生產流程的關鍵環節把控和質量檢查。
甚至連之前因為忙于生產和打開銷路而暫時擱置的新產品研發筆記，蘇曼卿也整理出來，交給了蔡菊香。
“菊香，這些是我之前琢磨其他東西的材料記錄。”
蘇曼卿把一本厚厚的筆記本推到她面前。
“我暫時抽不出空細弄，你先看看，有不明白的隨時問我。咱們‘海鷗牌’不能只有一個洗衣粉，得想著往后走。”
蔡菊香接過那本沉甸甸的筆記，指尖都有些發顫。
這不是普通的活兒，這是信任。
是把她當成了自已人，甚至是接班人在培養！
“曼卿，我……我怕我做不好。”
蔡菊香難得地有些忐忑。
“有什么做不好的？”蘇曼卿笑了，“你學東西快，又認真。不懂就問，錯了就改。咱們這都是摸著石頭過河，誰也不是天生就會。我相信你。”
一句“我相信你”，讓蔡菊香心里滾燙。
她用力點點頭，把筆記本緊緊抱在懷里。
“嗯！我一定好好看，好好學！”
接下來的日子，蔡菊香像上了發條。
白天，她在倉庫里跟著黃翠萍一起，給新加入的軍嫂們講解設備操作、配料比例、安全事項。
她的講解不如黃翠萍生動有趣，但條理清晰，示范到位，遇到復雜的化學名詞或原理，她還能用自已在掃盲班學到的基礎知識，盡量通俗地解釋一二。
讓那些原本對技術發怵的嫂子們也能聽懂個大概，心里踏實不少。
“菊香可以啊！講得真明白！”
“那可不，人家菊香是天天學習的，跟咱們這些大老粗不一樣！”
“跟著菊香學，放心！”
聽到嫂子們的認可，蔡菊香臉上泛著光，干勁更足了。
晚上回到小屋，哄睡了大丫二丫，她就著昏黃的煤油燈，如饑似渴地研讀蘇曼卿給她的筆記。
不懂的地方就用鉛筆輕輕做個記號，第二天找機會問蘇曼卿。
她仿佛又回到了當初在掃盲班拼命學習的日子。
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而與舊倉庫里熱火朝天的氣氛截然相反，吳家此刻是一片愁云慘霧，冰火兩重天。
祝紅梅躺在床上，身上蓋著半舊不新的被子，臉色蠟黃，嘴唇干裂。
床邊放著個豁了口的粗瓷碗，里面是半碗清得能照見人影的米湯，早就涼透了。
門外，田貴梅尖利的罵聲穿透薄薄的門板，像鋼針一樣扎進來。
“……不下蛋的母雞！白吃那么多糧食！生個賠錢貨還有臉躺著？起來干活！我老吳家不養閑人！”
“喪門星！自打你進門就沒好事！把我大孫子都克沒了！”
“哭哭哭！就知道哭！你還有臉哭？我還沒哭呢！我們老吳家真是倒了八輩子血霉……”
祝紅梅聽得渾身發抖，不是怕，是氣得。
她掙扎著想坐起來回罵，可下身還疼著，一動就抽氣。
更讓她心慌的是，胸口原本脹奶的地方，這幾天因為生氣憋悶，加上吃不上像樣的東西，已經軟塌塌的，幾乎沒什么奶水了。
旁邊襁褓里的孩子餓得哇哇大哭，小臉憋得通紅。
“哭！哭什么哭！都是因為你！”
祝紅梅看著那皺巴巴，因為饑餓而哇哇大哭的女兒，一股邪火直沖頭頂，她伸手不輕不重地拍了一下襁褓。
“賠錢貨！害人精！你怎么不去死！你死了我就能再生個兒子了！”
孩子被她一拍，哭得更加撕心裂肺。
就在這時，門被輕輕推開了。
住在隔壁的一個軍嫂趙小玲端著個碗，皺著眉頭走了進來。
她看到祝紅梅拍打孩子，臉色不由得一沉。
“紅梅！你干啥呢！孩子這么小，你打她干啥？”
祝紅梅見有人來，更是委屈，眼淚唰地流下來。
“趙嫂子……你看看我過的這是什么日子？沒吃沒喝，還要挨罵……都是這丫頭害的！”