小康子說著話眼淚不住地往下掉，又飛快拿衣袖擦，不一會兒眼睛通紅。
明媚兒聽到這話，想起了自己的弟弟。
“如今還未凈身，能再出宮嗎？”明媚兒問。
小康子用力握拳，臉上露出自責之意。
“能，但是要給選太監的人一筆贖身錢。”
“他們買奴才弟弟花了十兩銀子，若是還想走，便要拿五十兩出來。”
“奴才不中用，來宮中多年，銀錢都想辦法送回家了，如今手上算來算去不過三十兩銀子。”
明媚兒頷首，沒再說什么，轉身又進了屋子。
銀杏叫平兒不要大聲喧嘩，便也關好門進屋。
“銀杏，從銀子里拿出六十兩來。”明媚兒又坐回榻上拿起書，語氣平平道。
銀杏微微挑眉問：“主子可是有何用處？”
“快到年節了，我現在身子不好，守不了歲。”
“賞錢如今便給你們吧，一人二十兩。”明媚兒道。
銀杏微怔，她自從替代李嬤嬤的位置后，可是知道明主子對錢的重視和在意程度的。
小康子一直都不顯山不露水，平日話也極少。
沒想到主子愿意幫他。
“多謝主子。”銀杏去拿銀子，便出去了。
屋外只剩下小康子，仍然在偷偷抹眼淚，看著她出來，神色更是慌忙，抹干臉。
“銀杏姑娘，我不哭了，肯定不會再擾了主子。”
銀杏看著他，在衣袖里拿出二十兩銀子遞給他。
小康子驚得瞪大眼，呼吸幾乎停滯一瞬。
“主子提前把年節的賞賜發下來了。”
小康子眼淚又冒出來了，雙手小心翼翼地接過二十兩銀子。
珍而重之地塞到懷里，緊接著又跪在地上磕頭，高聲道：“奴才小康子，多謝主子的賞賜。”
屋內明媚兒翻閱書頁的手微微一頓，很快又恢復如初。
銀杏看著小康子起身，又面無表情地拿出二十兩來塞到他懷里。
“我家里人都死了，沒用錢的地方，你先拿著花吧，算我借你的。”
小康子淚汪汪地看著銀杏，感謝的話馬上要脫口而出。
只見銀杏快速轉身就向隔壁屋走去，留下一句：“去看你弟弟吧，別忘了，發月例趕緊把錢還我。”
說著，她人已經進了屋，平兒正坐在里面發呆。
這本是給主子煮茶、儲物的地方。
“平兒，主子年節的賞提前發下來了。”銀杏把二十兩銀子遞給平兒。
平兒回過神，看著這二十兩，眼里露出渴望，忙接過。
“替我向主子道謝。”
銀杏看著她，微微蹙眉，到底什么都沒說就走了。
她和平兒并不熟悉，有時也看不慣她躲懶，但主子說不要管她，她也懶得管。
日頭漸漸西斜，直至夜幕降臨。
戌時、暢音閣。
明媚兒和王幼卿結伴而來。
“明姐姐，我還沒去過暢音閣呢，從前在宮外時就聽說宮內暢音閣無論是樂曲、歌舞還是戲曲都是天下一絕。”
“暢音閣還有高樓，可以觀賞月色，有居高臨下之感……”
一路上王幼卿都笑盈盈的，非常興奮，一直在說。
明媚兒不時應答附和幾句，可心里卻越來越焦灼。
臨到暢音閣時發現，文昭儀和肅美人已經到了。
兩人看到明媚兒時，明顯發怔遲疑了片刻，直到明媚兒主動向她們行禮。
她們才后知后覺免禮，肅美人又和王幼卿行禮。
明媚兒和王幼卿才在奴婢的引領下坐回自己的位置。
明媚兒如今位分低，座位在尾巴，身旁是肅美人。
“明選侍如今身子如何？”文昭儀眉眼含笑看著明媚兒問。
明媚兒抬眸看她，此時才發現她穿著一身淺藍色銀紋繡百蝶渡花宮裝，顯得人容貌秀麗又端正。
文昭儀倒是鮮少穿這么顯眼的衣服。
“多謝娘娘關心，如今已經是大好了。”明媚兒回以一笑。
前段日子銀杏親自去太醫院取藥，正碰上文昭儀貼身宮女去為慈安公主拿藥。
“慈安公主的身子如何了？”明媚兒問。
文昭儀臉上的笑略淡淡，很快又恢復如初：“好多了，慈安早產，冬日里稍有不慎便有頭疼腦熱都是老毛病了，選侍不必擔心。”
兩個人正交談寒暄著，王幼卿則是好奇地四處看。
薛云露姍姍而來，幾人又互相見禮落座。
“皇帝駕到——”
“皇后娘娘駕到——”
隨著太監的高聲通報，景文帝和沈皇后一同入內。
“臣妾/妾身參見陛下、皇后娘娘，陛下萬安，皇后娘娘萬福。”眾人一同行禮。
景文帝大步坐在主位上，沈皇后坐在他身側位置上。
“免禮。”沈皇后說道。
“謝陛下，皇后娘娘。”眾妃嬪起身，坐回坐位，都是低頭斂神。
明媚兒也不例外。
沈皇后說些冠冕堂皇的場面話，此次宴會便算開始。
歌舞樂姬一起上臺表演，觥籌交錯，如同蓬萊仙境。
明媚兒抬眸去看，美則美矣，她卻沒什么心思。
一看到歌舞樂姬，她便想起從前在賞春樓時的日子，實在是起不了觀賞之心。
悄悄望向高臺之處的明黃色身影。
發現景文帝正側耳傾聽沈皇后說話，兩個人之間的距離極近。
沈皇后也是一身明黃、唇邊笑意深深。
當真是一對佳偶。
明媚兒收回視線，端起面前的酒杯，一飲而盡。
是景文帝從前愛喝的酒。
“主子，風寒剛好，不宜貪杯。”銀杏為明媚兒添酒時小聲勸。
明媚兒頷首，沒有說話。
兩個人之間的小動作，被剛聽完沈皇后說話的景文帝一覽無余。
他視線落在明媚兒臉上時，摩挲玉扳指的手微微一頓。
眼里閃過一絲驚艷來。
很快眉頭又蹙起。
她。
更瘦弱了。
像是一陣風來都要把她吹跑了。
兀然有些后悔，把宴會場地選在了這偏遠的暢音閣。
她若走回去…少說也要兩刻鐘。
一曲歌舞完畢。
汪公公悄悄附在景文帝耳邊：“陛下，都準備好了。”
景文帝回神，點點頭。
汪公公一擺手，幾個奴仆上前把暢音閣四面的窗子都打開。
原是窗墻，一打開壯闊的夜色映入眼簾。
“今日是你的生辰，你上來。”景文帝清冷的聲音響起。
明媚兒瞬間攥緊了衣擺，心怦怦亂跳，抬眸看向景文帝，眼里閃出流光來。