翌日，七寶琉璃宗別院迎來了一位意外的訪客。
來人身穿九心海棠魂師袍，神色憔悴，眼神中充滿了焦慮和一絲恐懼，正是葉泠泠的導師，也是九心海棠一族的族長——白寶山。
“夜小友，冒昧打擾，實在是有萬分緊急之事！”白寶山見到夜辰，也顧不得寒暄，直接躬身行禮，語氣急促。
夜辰目光微閃，已然猜到幾分：“白族長是為了葉泠泠而來？”
白寶山身體一顫，臉上露出痛苦之色：“小友…你…你知道了？她昨晚是不是…”
“她偷襲了我。”夜辰語氣平淡，“用的是淬毒的暗器，手法不像她的風格，最后逃走時，提到了‘圣教’。”
白寶山聞言，臉色瞬間慘白如紙，踉蹌一下，差點摔倒，被夜辰扶住。
“果然…果然是這樣…”他老淚縱橫，聲音哽咽，“那孩子…是被逼的！她被圣靈教控制了！”
“究竟怎么回事？”夜辰將他扶到椅上坐下。
白寶山深吸一口氣，強壓悲痛，顫聲道：“泠泠那孩子，自幼武魂變異，雖擁有了強大的治療能力，但武魂中也隱藏著一絲極其隱晦的…黑暗吞噬屬性。”
“這秘密，連她自己都不知道，只有歷代族長知曉，我們一直用家族秘法幫她壓制。”
“但不知為何，這個秘密被圣靈教知曉了。”
“就在大賽開始前，他們暗中抓走了泠泠，在她體內種下了某種惡毒的禁制，并以全族性命相威脅，逼她加入圣教，聽從號令…她昨晚…定然是受了脅迫，身不由己！”
夜辰眼中閃過一絲了然。
原來如此，葉泠泠武魂的隱藏屬性，才是圣靈教的目標。
控制她，恐怕比控制一個純粹的戰魂師更有價值。
“她昨晚失敗，回去之后…”白寶山聲音顫抖得更厲害，“恐怕會受到圣教嚴懲…甚至…夜小友，老朽厚顏求你，若能有機會…能否救救那孩子？我九心海棠一族，愿付出任何代價！”
夜辰沉默片刻。
救葉泠泠？于公，她是圣靈教的重要線索；于私，她昨夜雖偷襲，但最后那句警告，似乎別有深意。
“我無法保證。”夜辰實話實說，“圣靈教詭異莫測，我只能見機行事。”
白寶山聞言，卻像是抓住了救命稻草，連連道謝：“多謝小友！多謝小友！有任何需要，九心海棠一族定義不容辭！”
送走悲痛欲絕的白寶山，夜辰陷入沉思。
圣靈教，控制葉泠泠，目標是他體內的雙生武魂？
還是另有所圖？
線索雜亂，但指向越來越清晰——武魂城！
總決賽！那里，必然是風暴的中心！
他需要更強的力量，更需要…一個契機。
……
兩日后，全大陸高級魂師學院精英大賽晉級賽正式落幕。
天斗帝國賽區出線的十五支隊伍名單確定，三日之后，便將啟程前往武魂城，參加最終的總決賽！
整個天斗皇城都為之沸騰，所有人的話題都圍繞著大賽、圍繞著那些天才魂師，尤其是橫空出世、碾壓皇斗的黑馬——夜辰！
然而，就在這萬眾期待的時刻，一道驚人的消息如同瘟疫般迅速在皇城高層流傳開來，引發了更大的震動和恐慌——
帝國太子雪清河，于東宮遭遇不明身份強者刺殺！
雖未成功，但太子身受重傷，閉關療養，無法主持大賽后續事宜！
由雪星親王暫代其職！
消息被嚴格封鎖，細節無人知曉，但那股山雨欲來的壓抑感，卻籠罩了整個皇城。
夜辰聽到這個消息時，正在擦拭“無鋒”重劍。
他動作微微一頓，眼中閃過一絲冰冷的嘲諷。
苦肉計？
還是…圣靈教或者星羅帝國真的動手了？
千仞雪（雪清河）在這個節骨眼上“重傷”，無疑是將自己從即將到來的武魂城風暴中摘了出去，穩坐釣魚臺。
同時，也將所有的目光和壓力，都轉移到了即將出征的隊伍身上。
好一招金蟬脫殼，禍水東引。
果然，當日下午，雪星親王便代表皇室，召集了所有出線隊伍的領隊和核心隊員，舉行了一場氣氛凝重的出征前會議。
會議的內容無非是強調榮譽、安全、紀律，但雪星親王那閃爍的眼神和隱隱的不安，卻讓所有人都感受到了一種無形的壓力。
會議結束后，夜辰正準備離開，卻被一名內侍悄悄攔住。
“夜公子，親王殿下有請，單獨一敘。”
夜辰目光微動，跟著內侍來到一間偏殿。
雪星親王屏退左右，臉上早已沒了剛才在人前的威嚴，反而帶著一絲焦慮和…不易察覺的恐懼。
“夜公子，請坐。”他搓著手，顯得有些坐立不安。
“親王殿下有何指教？”夜辰平靜問道。
雪星親王壓低聲音，語氣急促：“夜公子，明人不說暗話。”
“太子遇刺，此事絕非偶然！帝國如今暗流洶涌，你們此次前往武魂城，路途遙遠，恐…恐生變故啊！”
他看了一眼夜辰，繼續道：“據本王得到的隱秘消息，似乎有一股極其邪惡神秘的勢力，正在暗中窺伺大賽，尤其是…
像夜公子你這樣的絕世天才，更是他們的目標！”
夜辰心中冷笑，面上卻不露聲色：“殿下多慮了，有帝國和各大宗門護衛，想必無人敢放肆。”
“唉！你是不知道他們的可怕！”雪星親王臉上恐懼更甚，“那幫人行事毫無顧忌，手段詭異莫測！太子殿下身邊守衛何等森嚴，不也…唉！”
他湊近一些，聲音更低：“夜公子，本王知你實力超群，但明槍易躲暗箭難防。”
“本王這里有一件皇室秘寶‘隱匿之塵’，可短暫遮蔽氣息身形，或許…關鍵時刻能派上用場。”
說著，他取出一個看似普通的小玉瓶，遞給夜辰。
眼神閃爍，帶著一種刻意示好的急切。
夜辰看著那玉瓶，并未立刻去接。
雪星親王這突如其來的“好意”，顯得如此突兀和可疑。
真心拉攏？還是…另有所圖？
甚至這本身就是另一個陷阱？
他緩緩接過玉瓶，精神力微不可查地掃過，暫時未發現異常。
“多謝殿下美意。”
“應該的，應該的。”雪星親王似乎松了口氣，又叮囑道：“此事萬萬不可聲張！一路務必小心！”
離開偏殿，夜辰把玩著那瓶所謂的“隱匿之塵”，眼中寒光閃爍。
山雨欲來風滿樓。