御書房中，氣氛有些凝重，雖然不是正式的朝會，但千百年的傳統，小事開大會，大事開小會，特別重要的事不開會。人多的會議不重要，重要的會議人不多。
所以，此時人不多，但事情絕對重要。
皇帝正在聽取戶部錢尚書關于今年秋賦征收和北疆軍費開支的奏報。
梁東恒聲音平緩，卻字字如刀：“陛下，北疆趙侯爺處，軍餉糧草消耗巨大，入冬后更需增撥御寒衣物、炭火、馬料……
加之去歲水患，江南數郡賦稅減免，國庫……實在捉襟見肘。
若再有大額開支，恐難以為繼啊。”
話語間，他目光有意無意地掃過二皇子蕭琮。
大皇子蕭玦聞言，立刻接口，語氣帶著對舅舅的維護和對潛在威脅的警惕。
“父皇！北疆直面北寧鐵騎，乃國之屏障！趙侯爺浴血奮戰，保境安民，軍費萬萬不可短缺！至于其他……”
他意有所指地頓了頓，“一些不切實際的計劃，更應暫緩，以免徒耗國帑！”
皇帝面無表情，似乎在閉目養神，到是小太子似乎被大哥的氣勢所迫，不自禁的縮了縮脖子。
就在這時，御書房外傳來一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著蒼老卻洪亮的聲音：“陛下！老臣鎮國公沈彪，有十萬火急軍情求見！事關西陲存亡，請陛下務必即刻召見！”
眾人皆是一驚，臉上都有些意外之色，鎮國公雖然地位尊崇，但已經沒有實權了，怎么今天強行闖宮，還要回報軍情呢？
皇帝卻非常果斷干脆：“宣！”
須發皆白、甲胄未卸的老帥沈彪，如同一陣狂風般闖入御書房，甚至顧不得全禮，雙手捧著一份厚厚的奏章，聲音激動得發顫。
“陛下！天佑大華！雷震！雷震那小子，沒讓老臣失望！他獻上的《鎖喉斷筋，分化蠶食平羌策》，老臣反復推演，此策…此策可行！乃平羌定邊之良方！請陛下御覽！”
“雷震？” 皇帝眼中精光一閃，接過奏章。
大皇子蕭玦臉色瞬間陰沉下來。
二皇子蕭琮眼神微動，若有所思。
三皇子蕭玨則把頭垂得更低，掩去眼中的陰霾。小太子蕭稷也被這緊張氣氛吸引好奇地看著。
皇帝快速翻閱著奏章，越看神色越是凝重，眼中卻漸漸燃起希望的光芒：“鎖喉…斷筋…分化…蠶食…飛騎營…經濟絞殺…堡壘屯田…好！
好一個雷震！此策環環相扣，直擊西羌命門！雖需時日，卻勝在穩妥，耗費遠低于大軍遠征！”
“父皇！” 大皇子蕭玦再也忍不住，踏前一步，聲音帶著急切和不滿。
“雷震此人，三年前‘冰谷之戰’喪師辱國，致使三萬鎮朔軍將士血染黃沙，此乃不爭之事實！
此等敗軍之將，戴罪之身，焉能再擔重任？
其策縱然精巧，然紙上談兵，豈能輕信？若再敗，非但西陲糜爛，更損我大華國威！”
“陛下！” 戶部尚書梁東恒也立刻躬身，聲音平穩卻帶著不容置疑的壓力。
“鎮國公，大殿下所言甚是。老臣并非反對平羌，然雷震此策，看似精妙，實則耗費亦巨！單是沿邊境線修筑數十座堅固堡壘、屯田所需移民安置、精鐵、糧種、農具，還有那‘飛騎營’所需精良甲胄、戰馬、特制弓弩……每一項皆是巨資！
然則國庫空虛，北疆軍費尚在籌措，實無余力支撐如此龐大的開支！
此策，恐……心有余而力不足啊！”
梁東恒的話，如同一盆冷水，澆在了皇帝和鎮國公剛剛燃起的希望之火上。
皇帝蕭徹握著奏章的手緊了緊，看向梁東恒，聲音低沉，像是質問：“梁卿，當真擠不出一點余地？”
梁東恒立刻屈膝跪地，但語氣堅決：“陛下明鑒，非是老臣推諉。巧婦難為無米之炊。
除非……大幅削減北疆軍費，或加征賦稅。
然北疆安危關乎社稷，加征賦稅則恐傷國本，激起民變。臣……實難從命！”
老狐貍夠陰險，給出了一個兩難抉擇，要么擱置雷震的計劃，要么削減北寧軍的開支，不管哪個成功，都能削弱競爭對手的勢力。
大皇子蕭玦臉上露出一絲不易察覺的得色。二皇子蕭琮低著頭，嘴角泛起一絲微笑。
鎮國公沈彪須發戟張，怒道：“梁尚書！你…你這是因私廢公！西羌之患不除，終成大禍！難道要坐視西羌坐大，與北寧形成夾擊之勢嗎？！”
“國公息怒。”梁東恒不卑不亢：“老臣只是據實以奏，為國理財，不敢有私。”
御書房內氣氛瞬間降至冰點。皇帝蕭徹疲憊地閉上眼，手指揉著太陽穴。
小太子蕭稷似乎感受到父皇的為難，伸出小手輕輕拉了拉皇帝的衣袖。
就在這僵持不下，希望似乎即將破滅之際……
“報——！” 一聲更加高亢且帶著狂喜的稟報聲從殿外傳來！
“鴻臚寺捷報——！”
一個風塵仆仆、滿臉興奮的通傳太監幾乎是連滾爬爬地沖進御書房，撲倒在地，高舉一份密封的奏報。
“陛下！大喜！鴻臚寺寺丞江峰大人，于今日午時，成功降服西域樓蘭、龜茲、疏勒三國使節！三國已明確表態，愿與大華結為同盟，簽訂《抗羌盟約》，約定共擊西羌，東西夾擊！
盟書約定明天去鴻臚寺簽訂！江峰大人……江峰大人他……他讓天神顯靈了！”
最后一句，太監激動得語無倫次。
“什么？”
“天神顯靈？”
“結盟了？東西夾擊？”
御書房內，所有人都驚呆了，老皇帝也略顯疑惑，三皇子更是猛地睜大了雙眼。
皇帝讓小太監喘口氣，然后再重新回報，這一次，把事情全說明白了。
“哈哈哈哈！好！好！好一個江峰！天神顯靈？哈哈哈！朕看是他江峰有神鬼莫測之能！” 他激動地站起身，將捷報重重拍在御案上，聲音洪亮，帶著久違的豪情：“諸位愛卿！你們聽到了嗎？西域三國，結盟了！東西夾擊之勢已成！”
皇帝在興頭上，這種時候不管藏著什么心思，也不管跳出來觸霉頭。
唯有鎮國公沈彪突然問：“江峰？哪個江峰？可是刑部九品司獄的江峰？”
皇帝親自認證：“沒錯，就是刑部九品司獄，昨日在太學一番富民強兵的言論，真是巧舌如簧，朕心血來潮就擢他做了鴻臚寺寺丞，讓他去游說那些西域使節。
沒想到啊，他竟然創造出這么大的驚喜！”
“真的是他呀！”鎮國公驚喜的拍著大腿道：“陛下，雷震這平羌策略，也是這個叫江峰的小子幫忙制定的呀！”
“什么？”
眾人再次驚呆了……