王掌柜這才反應過來。
是啊,賣給誰?
這些首飾,用料考究,玉珠瑪瑙,金絲銅料,成本就擺在那。
一支步搖的成本,少說也得一兩貫。
賣給那些村婦?
她們哪買得起!
陳遠那小子用的是碎布頭,是木頭珠子,是些不值錢的玩意兒,所以能賣得便宜。
他們用真金白銀,怎么比?
她們李家布坊,總不能讓雇的織婦,也去撿那些破爛玩意兒來做吧?
那樣的話,織坊還開不開?
綢布還賣不賣?
“大娘子……那……那我們仿制這些,是為了……”王掌柜小心翼翼地問。
“賣給村婦不行,賣給那些高門大戶,貴婦小姐?!?/p>
李執語氣平淡,“拿去做個人情,送送禮,也是不錯的。”
王掌柜這才反應過來,連連點頭。
“是是是,大娘子高見!”
李執沒理會他的奉承,只是吩咐道:“你盯緊了東溪村那邊,姓陳的要是再弄出什么新花樣,第一時間給我拿到手,仿出來?!?/p>
“是!”
王掌柜應下,心里卻還是不甘。
他小心翼翼地看了一眼李執的臉色。
“大娘子,難道……就這么算了?”
“他可是白占了我們李家天大的便宜,用我們不要的下腳料,賺得盆滿缽滿?!?/p>
王掌柜生怕李執說出個“算了”。
畢竟,大娘子在廟會上當眾說看上了那小子,這事已經眾所周知了。
“算了?”
李執拿起桌上那支陳遠給她戴過的步搖,指尖輕輕摩挲著,緩緩道:
“我李執看上的男人,怎么可能就這么算了。
“他不是會賺錢嗎?不是要跟著三個小娘子嗎?
“那我就讓他家再欠我的錢,欠到他這輩子都還不清?!?/p>
王掌柜一聽,頓時來了精神,可隨即又垮下臉:
“大娘子,這怕是不好弄啊,那小子現在有首飾這個賺錢的門道,今天又在廟會贏……贏了我十兩銀子,手頭寬裕得很?!?/p>
李執哼了聲,冷笑道:“這有何難,首飾上我們暫時比不過他,那就從我們自己的優勢上下手。
“別忘了,葉家那三個女人,是罪女之身,屬賤籍。
“按我大周律例,賤籍者,田稅布稅,皆是尋常百姓的三倍。
“田稅我管不了,可這布稅,整個揭陽鎮,誰說了算?”
王掌柜的眼睛,瞬間亮了。
他怎么把這茬給忘了!
對啊!布稅!
往年那些村婦要交布稅,除了自己家里拼死拼活地織,不夠的部分,還不是得從他們李家布坊買布去填?
“大娘子您的意思是……”
“我收到消息,南方大雨,淹了幾個州,水路不通,運絲的船過不來,各地的布價都在漲。”
李執纖細手指在桌上緩緩敲著:“你說,這個時候,我李家的布,是不是也該順應時勢,跟著漲漲價了?”
王掌柜激動得渾身發抖,一拍大腿:
“大娘子說的是啊,各地布價都漲,我們跟著漲,誰也說不出半個不字!”
妙??!
此計實在是妙啊!
王掌柜已經能想象到接下來的場景了。
自家布坊的布匹一漲價,附近十里八鄉的村婦,為了完成朝廷的布稅,要么發了瘋似地自己織布,要么就得捏著鼻子來買他們的高價布。
誰還有閑工夫去幫陳遠做什么勞什子的首飾?
就算有人愿意做,那人工錢也得漲!
陳遠想繼續做首飾,就必須高價從那些婦人手里買布,或者花更多的錢請人。
成本,將大大增加。
而他家,又是賤籍。
三倍的布稅!
這一來二去,虧空越來越大。
今天賺的那點錢,根本撐不了多久!
到時候,錢花光了,生意黃了,稅交不起了……
那小子,除了來求大娘子,還能有別的活路嗎?
一旦他借了錢。
那還不是任由大娘子搓圓捏扁?
到時候,入贅李家,就是他唯一的出路!
“王掌柜,你明白怎么做了?”李執的聲音傳來。
“明白了,明白了!小人這就去辦!”
王掌柜歡喜得快要跳起來,連連躬身應下,轉身就往外跑。
一想到陳遠即將破產,走投無路,最后只能哭著喊著來求大娘子,他就興奮地直搓手。
可剛跑了兩步。
王掌柜臉上的笑容又僵住了。
不對??!
那小子要是真破產了,入贅了李家……
那他不就成了李大娘子的夫君?
成了……自己的主子?
自己以后,豈不是要在他手底下討生活?
王掌柜的腳步慢了下來,心情瞬間變得無比復雜。
正糾結著。
忽然感覺身邊一陣風過。
一個穿著黑色勁裝的女人,從王掌柜身旁走過,徑直進了屋。
王掌柜嚇得一個激靈,趕忙縮到一邊,深深低下頭,連大氣都不敢喘。
他不敢看,不敢問,更不敢攔。
他不知道這個女人是誰。
只知道這是李執最親信的人,管著許多見不得光的暗線和生意。
布坊里上一任的老掌柜,就是因為好奇多問了一句這女人的身份。
第二天,就人間蒸發了。
連帶著一家老小,都消失得無影無蹤。
也正因為如此,他這個小小的伙計,才有機會被提拔成掌柜。
黑衣女人進了屋。
李執正把那支步搖小心翼翼地放進一個精致的木盒里。
看到黑衣女人。
李執有些意外,臉上的閑適收斂了起來。
“影,出什么事了?”
能讓“影”親自過來,必然是天大的事。
黑衣女子沒有說話,只是從懷中取出一個小小的竹筒,遞了過去。
李執接過擰開,倒出一張卷成細卷的紙條。
她緩緩展開。
只看了一眼,她的瞳孔便猛地一縮。
紙條上只有八個字:
“北邊戰敗,歲幣又增?!?/p>
李執不敢相信地看向黑衣女人。
黑衣女人對她點了點頭,確認了消息的真實性。
一股怒火從李執心頭燒起,猛地抬手,就要將桌上那個裝著步搖的木盒砸出去。
可手抬到一半,又硬生生停住了。
李執深呼吸,將那股火氣壓了下去,只是手在微微發抖。
站在一旁的黑衣女人,看到這一幕,眼神里出現了一絲不解。
這個木盒里裝的東西,似乎對大娘子很重要?
“一群廢物!
“堂堂大周,何時能出個真男兒!”
李執氣的胸口劇烈起伏,低聲罵道:
“年年征稅,歲歲納貢!
“那些銀子,那些布匹,全都喂到狗肚子里去了嗎!”
黑衣女子上前一步,伸出手,輕輕拍了拍李執的肩膀,無聲地安慰著。
李執深吸幾口氣,強迫自己冷靜下來。
可一冷靜,就想起了剛剛才對王掌柜下達的命令——布匹漲價。
北邊戰敗,歲幣又要增。
朝廷的稅賦必然會變得更重。
南方剛剛遭了水災,又是這窩囊朝廷的禁臠,怎會擔起這筆歲幣?
最終還不是要壓在北關、西關這些窮苦哈哈身上?
這種時候,再把布價抬上去……
這豈不是要將本就艱難的百姓,往死路上逼?
李執雖不會讓人占便宜,也絕不是吃虧后,會忍下氣往肚子咽的性子。
可那是在經商,是在生意上。
在大是大非面前,在民不聊生面前,李執卻是另外一副面孔。
李執坐回椅子上,沉默了許久。
拿出一張白紙,寫了幾個字,吹干墨跡,折好遞給黑衣女人。
“傳下去,等朝廷加稅令下來,李家在齊郡各地的布坊,所有布匹,全部降價兩成?!?/p>
黑衣女子接過紙條,眼中帶著擔憂,帶著詢問。
李執只是堅定地點了點頭:“去吧。”
黑衣女子不再多言,身形一閃,轉身便消失在了門外。
李執又對著門外喊道:“來人,去把王掌柜給我叫回來!”
片刻之后。
剛剛才走出院門的王掌柜,又一臉懵地被丫鬟帶了回來。
“大娘子,您……您還有何吩咐?”
“剛才說的事,改了。”
李執看著他,緩緩道:
“布不漲價了。
“而且,過些日子,等消息到了,李家所有布匹,降價兩成出售。
“另外,讓所有織婦全力織布,那些絹花發簪也不要做了。”
“???”
不漲……還要降價?
而且,新首飾是比不過陳遠,絹花發簪可是賺錢的很,這也不做了?
王掌柜徹底傻眼了。
但看看李執那不容置疑的臉,滿肚子的疑問,一個字也不敢說出來。
“是……小人遵命。”