夏云長的臉上，那副溫和的笑容并未消失。
他只是輕輕地搖了搖頭。
“陸兄說笑了。”
“我今夜，一步也未曾踏出過府門。”
他的聲音很平靜，聽不出任何情緒的波動。
陸青的目光，從他那張俊朗的臉上移開，落在了他身旁的石桌上。
桌上，擺著一個精致的鳥籠。
“夏兄可認識張柬之？”
陸青的聲音再次響起，打破了廳內短暫的寧靜。
他一邊問著，一邊盯著夏云長的眼睛。
試圖從他的臉上捕捉到情緒變化。
然而，夏云長的臉上，依舊是那副波瀾不驚的模樣。
他甚至還思索了片刻，才緩緩開口。
“翰林院的侍講學士，鼎鼎大名，自然是聽聞過的。”
陸青微瞇起雙眼。
他看了一眼身旁沉默不語的張千。
然后，他再次將視線投向夏云長，聲音里帶上了一絲冷意。
“夏兄，大家都是聰明人。”
“你知道我要問的，不是這個。”
這句話，像是一根被點燃的引線，瞬間引爆了李妙音積壓已久的怒火。
“陸青！”
她猛地從椅子上站起身，保養得宜的臉龐因為憤怒而微微扭曲，聲音陡然冷冽了下來。
“注意你的身份！”
“云兒是平陽王府的世子，是圣上親封的小王爺！”
“你算個什么東西，不過是太后身邊的一條狗，竟敢用這種審問犯人的語氣，對我兒說話！”
“你真以為我平陽王府，是任你揉捏的軟柿子不成？”
李妙音的聲音，在大廳內回蕩，帶著一股居高臨下的威壓與毫不掩飾的輕蔑。
陸青沒有看她。
他只是緩緩地抬起手，從袖中取出一物。
那是一面通體漆黑的令牌，令牌之上，刻著一個蕭字。
砰！
一聲沉悶的巨響。
陸青將那面令牌，重重地拍在了身前的紅木方桌上。
整個大廳，瞬間死一般的寂靜。
陸青緩緩轉過頭，那雙清澈的眸子，第一次正眼看向那位高高在上的平陽王妃。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“現在。”
“我有資格了嗎？”
太后的親令！
這五個字，如同五道驚雷，在李妙音的腦海中轟然炸響。
她臉上的憤怒與傲慢，瞬間凝固，取而代之的，是無法掩飾的驚愕與一絲絲恐懼。
夏云長的瞳孔，也在這一刻驟然收縮。
他臉上的笑容，終于徹底消失了。
早就聽聞，陸青深受太后寵信。
卻沒想到，寵信到了這般地步。
就連太后從不離身的貼身令牌，這種幾乎等同于太后親臨的信物，都賞賜給了他。
這已經不是寵信那么簡單了。
這代表著，陸青此刻站在這里，他的一言一行，都代表著永樂宮那位至高無上的女人的意志。
也就是說。
今夜這場審問，是太后的意思？
大廳內的空氣，仿佛被那面漆黑的令牌抽走了所有聲響。
燭火在靜靜燃燒，投下搖曳的光影，將每個人的臉都切割得明暗不定。
李妙音的呼吸停滯了一瞬。
她死死地盯著那面令牌，那枚小小的，卻仿佛有萬鈞之重的令牌。
陸青沒有再看她。
他緩緩轉過頭，目光重新落回夏云長的身上。
“夏兄。”
“回答我方才的問題。”
夏云長臉上的那份從容，那份溫和，終于如潮水般退去。
他沉默了片刻。
然后，他站起身，對著周圍那些噤若寒蟬的下人，揮了揮手。
“都下去。”
下人們如蒙大赦，躬著身子，腳步細碎地退出了大廳。
很快，這間寬敞華麗的大廳里，便只剩下了他們四人。
夏云長重新看向陸青，眼中再無半分笑意。
“我確實與張柬之有過暗中往來，并且與他進行過一場秘密交易。”
他承認得干脆利落。
陸青的眼神沒有絲毫變化。
“什么交易？”
夏云長走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，聲音里透著一股與他年齡不符的滄桑。
“收買。”
陸青的眉頭微不可察地動了一下。
“收買？”
夏云長自嘲地笑了一聲。
“陸兄可知，我父親在南境鎮守邊關，與蠻族浴血廝殺，九死一生。”
“而京城里這些所謂的王黨重臣，這些滿口仁義道德的文官，卻在做什么？”
“他們住著豪宅，摟著美人，喝著美酒，卻在背后想盡辦法給我父親使絆子，克扣糧草，彈劾他治軍不嚴。”
夏云長轉過身，那雙明亮的眼睛里，燃燒著一簇壓抑的火焰。
“尤其是王黨的那群狗東西！”
“所以，當我無意中得知，王黨有人在上一屆科舉中動手腳，操縱結果時，我便動了心思。”
“我想收買張柬之。”
“買下他手中，關于王黨貪腐舞弊的證據。”
“以此，為我父親，清除那些躲在陰暗角落里的政敵。”
話音落下，大廳內再次陷入了沉默。
陸青靜靜地看著他，沒有說話。
他側過頭，與身后的張千對視了一眼。
張千那張萬年不變的冰山臉上，沒有任何表情。
他身為真元境的頂尖武夫，五感早已敏銳到了非人的地步。
夏云長說話時的心跳，呼吸的頻率，乃至最細微的肌肉顫動，都逃不過他的感知。
在張千的感知中，夏云長沒有說謊。
他緩緩地朝著陸青搖了搖頭。
陸青收回目光，眉頭微蹙。
夏云長沒有說謊，那也就是說明。
此人非但不是敵人，相反居然還是友軍？
陸青覺得有些好笑。
本來多了個金使友軍，如今又多了個小王爺？
陣容怎么越來越強了？
隨后，陸青詢問道：“那夏兄可有調查出什么線索嗎？”
夏云長沒有回答，而是問了另外一個問題：
“陸兄，我想知道，你的行動是什么，當然，若是不方便說的話，就當我沒問。”
陸青微微一笑：“我要查的是……”
“操縱科舉案！”