深藍色逐影裝服裹著來者的身軀，布料厚實卻不臃腫，前胸、后腰及大腿外側縫有暗袋，袋蓋用隱形按扣固定，指尖一按便能快速開合。
手腳上的黑色皮帶寬約兩指，扣頭是啞光黑金屬材質，緊緊勒在手腕與腳踝，將寬松的袖口、褲腳收得利落，走動時不會產生多余晃動。
衣褲接縫處還嵌著一排金屬鉚釘，與皮帶扣相互呼應，在光線下泛著冷光。
他行步極快，落腳時膝蓋微屈，帶著幾分軍人般的利落，臉上線條硬朗，顴骨處的肌肉微微繃緊，顯露出難以掩飾的緊張。
雙眼警惕地掃視周遭，腰間的秀劍斜挎著，劍穗是深灰色的，隨動作輕輕擺動。
另一側的槍袋做得隱蔽，僅在抬手時能看見袋口露出的槍柄，金屬部分被打磨得光滑，卻透著懾人的冷意。
“克洛琳德小姐……”那來者微微俯首，語氣里帶著恭敬，瞥眼在旁邊的林戲，沒有說出后面的話。
“自己人。”克洛琳德慢慢放下裝著還剩一半的咖啡液的杯子。
那男子面上未露太多情緒，只飛快掃過周遭，確認無人留意后，才壓低聲音，將路上備好的說辭緩緩道出：
“近來城里出了怪事，已有多名年輕女子莫名失蹤。”
“起初追查時，還能尋到些零碎線索，可每到關鍵處，那些痕跡便像被人憑空抹掉般，斷得干干凈凈。”
話落，他頓了頓，抬手按了按眉心，似在回憶那些令人心驚的細節：
“有個女子，上午獨自回家，同行的男友本在后面收拾東西，晚一步跟著去她家。等男友洗完澡，想著她方才在門外笑鬧的‘小壞蛋，快進來呀’，推開門卻傻了眼——房間里只留著她半濕的外衣，人卻沒了蹤影。他把屋子翻了個底朝天，又問遍了鄰里，連個影子都沒找著。
“還有對年輕夫妻，帶著孩子回鄉下老家。上午一家三口還在院子里追著玩，說下午要去田埂摘菜、去河邊釣魚，讓孩子好好樂呵樂呵。可午覺睡醒，孩子就沒了。屋里只散落著孩子脫在床邊的小衣裳，既沒聽見哭鬧，也沒見著外人進來的痕跡，活不見人，死不見尸。
“最邪門的是游艇上的事。夜里乘務員逐間核對人數，確認每個房間都有人在。可到了第二天，有間住了兩個姑娘的艙房，門從里面反鎖著，卻始終沒人開門。等了兩天，乘務員實在放心不下，拿鑰匙開了門——艙里堆著些零食包裝袋，不少食物都發餿了，舷窗關得嚴嚴實實，連條縫都沒有。安保人員把整艘船搜了個遍，連船員都召集起來幫忙找，愣是沒找到人。那地方離海岸遠得很，船上的救生艇也一艘沒少，兩個大活人，就這么憑空沒了。
“大概就是這樣。”
克洛琳德沉默了幾秒，道：
“那些衣服有檢查過嗎？有沒有奇怪的地方？”
“檢查過，很正常，獵犬聞了也沒有感到奇怪。”男人快速說道。
“這更像一場實驗，專門針對少女的實驗。”林戲的指節在琉璃桌面上敲出有節奏的聲響，每一下都像敲在人心尖上，故意勾著在場人的注意力。
男人的話剛落，他便已看穿后續走向——這不過是少女失蹤案的開端，用不了多久，娜維婭的父親就會被人當作棋子，卷入精心設計的陷害里。
“噢，怎么說？”克洛琳德眼神一凜，身體微微前傾，語氣里帶著不容置疑的探究——她能感覺到，林戲絕非隨口猜測。
“在楓丹，‘失蹤’不是很常見么？”林戲扯了扯嘴角，語氣帶著幾分漫不經心，卻在停頓后抬眼看向她，一字一句地強調：
“我是說，那種連起因、連蹤跡都查不到的，真正的‘無頭無尾’的失蹤。”
克洛琳德指尖抵著下頜，眉梢微挑：
“失蹤案？確實常見得很——一年前有，兩年前有，往回數到三年前、甚至幾百年前，都能翻出類似的記錄。可每次調查到最后，都沒個能讓人安心的定論，大多是草草結了案，不了了之。”
林戲沒接話，話鋒陡然一轉：
“你知道嗎？楓丹最初的生靈，是什么。”
“純水精靈。”克洛琳德幾乎沒有停頓，脫口而出，隨即又補充道：
“不過現在的楓丹，早見不到純水精靈的影子了——至少明面上是這樣。倒是聽人說，璃月那邊還殘存著幾只，只是數量少得可憐，眼看就要徹底滅絕了。”
滅絕，那應該不可能……林戲暗暗晃頭。
他隨而道：
“楓丹有一種水，很奇怪，我想克洛琳德小姐應該知道，但不知道那它的效用。”
“什么水？”克洛琳德興致勃勃道。
“以后會知道的。”林戲沒有多說，說太多也沒有用：
“現在最重要的是把這個幕后黑手給抓到。”
沉默……沉默……
那男人說道：
“克洛琳德小姐，我這邊還有一件事。”
克洛琳德沒追問林戲，抬了一下手，示意男人往下說。
“黎翡區東部有大量魔物出現，還有一些怪人出沒，可能需要……”
克洛琳德抬手打斷：
“我知道了，等下我會乘坐巡軌船快速過去的，你先通知一下，在靠近黎翡區的地方，準備一下代步工具。”
“好的。”男人點頭應下，轉身正要邁步。
林戲卻忽然開口：
“代步工具不必了，巡軌船也沒必要等——太浪費時間。現在趕過去，說不定都已經造成不少損傷了，我直接帶你過去。”
克洛琳德眉梢微挑，有些許疑惑：
“要多久？”
“不用管多久，總之肯定比巡軌船快。”林戲的語氣里滿是對自己速度的篤定，眼神亮得讓人沒法懷疑。
“那行。”克洛琳德沒有多問，顯然信了他的話。她轉頭對身后的男人補了句：
“剛才的話當我沒說，你的事按原計劃辦就好。”
“明白，克洛琳德小姐。”
男人再次點頭，緊繃的肩膀終于放松下來，臉上的緊張也散了大半，連應答的聲音都輕快了些。