林如海說完之后，很是識趣地捋了捋胡須，自顧自地轉身，朝著他自己居住的院落悠然走去，并不打攪久別重逢的兒女們。

　　待林如海的身影消失在垂拱門后，林黛玉這才似是解除了某種無形的拘束，輕輕舒了一口氣。

　　她的目光再次毫無保留地緊緊凝注在沈蘊身上，仿佛要將他這幾個月所經歷的風霜都看進眼里，刻進心里。

　　沈蘊也深深地回望她，以眼神傳遞著安撫與思念。

　　隨即，他的目光又逐一掃過薛寶釵、賈迎春、賈探春、賈惜春、邢岫煙、妙玉、英蓮、平兒她們。

　　見她們個個眼含激動，面泛紅霞，不由朗聲一笑，大手一揮道：

　　“都別在這兒站著了，走，咱們去后院上房說話！”

　　說罷，他極其自然地牽起林黛玉微涼的手，小心翼翼地引著她，率先向后院走去。

　　薛寶釵等人見狀，臉上無不綻放出明媚燦爛的笑容，紛紛簇擁著跟上。

　　一時間，環佩輕響，裙裾翩躚，如同一幅眾仙女回鸞之景。

　　眾女一邊走，一邊忍不住互相低語，發出清脆如銀鈴般的笑聲，整個庭院都仿佛因這滿園春色而變得鮮活明亮起來。

　　很快，眾人來到了寬敞明亮的上房。

　　沈蘊先細心扶著林黛玉在上首軟榻上坐穩，這才轉身，又逐一示意薛寶釵、賈迎春等人落座。

　　他自己卻并未急著坐下，而是走到堂中，目光帶著深深的眷戀與溫情，緩緩環顧過眼前這一張張如花笑靨。

　　遲疑了一會，清了清有些微哽的嗓子，聲音低沉而飽含情感：

　　“各位妹妹姐姐，數月未見，我在外每每獨處，心中最記掛的便是你們，今日歸來，見你們一切安好，笑容依舊，我這顆心才算徹底落了地，這些日子，辛苦你們在家中等候，牽掛我了。”

　　說到最后，目光落在林黛玉身上，帶著不言而喻的疼惜。

　　眾女聞言，心中皆是暖流涌動。

　　林黛玉眼眸水光瀲滟，輕聲道：“蘊郎平安歸來，便是最好，我們在家中雖惦念，卻也知你定能逢兇化吉。”

　　薛寶釵唇角含笑，姿態端莊，語氣卻難掩關切：“沈郎你在外奔波勞苦，才是真正的辛苦，如今回來了，定要好生歇息調養才是。”

　　賈迎春性情溫和，只柔柔地說了一句：“夫君回來就好。”

　　賈探春則爽利一笑，接口道：“正是呢，沈大哥如今可是凱旋的功臣，我們在家中聽著捷報，也與有榮焉！”

　　賈惜春年紀尚小，也跟著點頭：“沈姐夫如今回來，府里就熱鬧了。”

　　邢岫煙和妙玉雖話語不多，但看向沈蘊的目光也充滿了欣喜與安然，皆跟著點頭。

　　英蓮和平兒也都是激動之色，平兒柔聲附和道：“爺回來了真好。”

　　沈蘊聽著她們七嘴八舌卻充滿真情的話語，只覺得心中被巨大的幸福和暖意填滿。

　　他再次深深看了她們一眼，這才走到上首主位坐下。

　　落座后，他先說了正事：“此番蒙圣上恩典，封了我濟世侯，兼領副都督一職。”

　　頓了頓，看向林黛玉，語氣變得更加溫和：

　　“按制，可追封先母，并蔭封妻室，母親的誥命，我自當上表請求追封，雖不知生母何在，但禮不可廢，至于正妻誥命……”

　　說到這里，目光溫柔地鎖定林黛玉：

　　“自然是林妹妹的，只是我們尚未完婚，此事還需等到明年禮成之后，再行請封。”

　　聽他這般言說，薛寶釵、賈迎春、賈探春等人望向林黛玉的目光中，都不由自主地流露出一絲羨慕之色。

　　林黛玉本就因沈蘊之前的功勞獲封過鄉君，如今還未過門，誥命夫人的尊位便已虛席以待，這份榮耀與福澤，著實令人心生艷羨。

　　林黛玉感受到眾姐妹的艷羨目光，既覺驕傲又略感不自在。

　　她并不愿因此顯得特立獨行，但既是規矩所定，她自然也得坦然接受，故而心里更多的還是歡喜與激動。

　　沈蘊也敏銳地察覺到了薛寶釵等人細微的情緒變化，當即轉向平兒問道：

　　“平兒，圣上賞賜下來的東西，可都送到府上了？”

　　平兒忙上前一步，恭聲回道：“回爺的話，宮中賞賜早已送達庫房，林姑娘吩咐了，一切等爺回來后再行處置。”

　　沈蘊滿意地點點頭，大手一揮：“既如此，你去將那些賞賜都抬上來，咱們今日就當眾分了。”

　　平兒應聲而去，不多時，便帶著幾個婆子抬進來好幾個沉甸甸的箱籠。

　　打開一看，里面明珠璀璨奪目、錦緞流光溢彩、首飾精美絕倫，還有不少珍玩古物，琳瑯滿目，令人目不暇接。

　　沈蘊親自監督，將賞賜之物公平分派，盡量保證每人所得的價值基本相當。

　　林黛玉和薛寶釵因身份特殊，所得略多了些許頂級東珠和云錦，但也并未超出太多。

　　便是剛剛得了名分不久的英蓮，也分到了與賈迎春、賈探春等人相當的一份珠釵和綢緞。

　　早已定下位份的平兒，自然也有一份不薄的賞賜，讓她心中感念不已。

　　眾女見沈蘊處事公允，盡可能做到一碗水端平，皆明白他這是在以行動表達對每個人的重視與情意，心中皆是滿滿的感動。

　　除了年紀尚小的賈惜春只覺是尋常分派外，其余如薛寶釵、賈迎春、賈探春、邢岫煙、妙玉等人，皆知沈蘊心意，不免心潮起伏。

　　一雙雙美眸妙目情意綿綿地看向沈蘊，室內仿佛彌漫開一股無形而甜膩灼熱的氣息。

　　沈蘊感受到這一道道熾熱的目光，心中也是火熱難耐，恨不得能化身數人，同時撫慰每一位佳人的相思之情。

　　然而他終究沒有分身之術，只得強壓下心頭的悸動，再次清了清嗓子，溫言道：

　　“今日我剛回，一路風塵仆仆，也需稍作整理，妹妹們且先各自回房歇息，晚些時候我再去尋你們說話。”

　　這話中的深意，眾女自然心領神會。

　　薛寶釵率先起身，她面色微紅，卻依舊保持著端莊儀態，柔聲道：

　　“沈郎一路勞頓，確該好生歇息，妾身等便先告退了。”

　　其余眾人也紛紛起身，含羞帶怯卻又隱含期待地行禮告退，魚貫而出，各自回到自己的院落，心中懷揣著對夜晚的期盼，等待著沈蘊的逐一‘臨幸’。