次日一早，告別范京，拜謝翁大立后，三人就前往城西拜訪(fǎng)莫老匠。
蘇州城并不大，城北是市集，城東是渡頭，而城西是普通百姓的聚集地，所以地方不難找，從中央縣衙出發(fā)，不到半個(gè)時(shí)辰，眾人就到達(dá)了范京給的位置。
這是一間破爛的屋子，與蘇州城的富庶格格不入，眾人敲了敲門(mén)，過(guò)了良久，一個(gè)蒼老的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)，“誰(shuí)啊，打擾老夫清夢(mèng)?！?/p>
徐仲平大聲道：“莫老匠，我們是奉胡大人之命前來(lái)尋你?！?/p>
“胡大人啊。”門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，令人驚訝的是，房間里煙霧繚繞，嗆得眾人睜不開(kāi)雙眼，更看不到眼前之人。
等到眼睛習(xí)慣，他們看到一個(gè)干瘦老頭躺在床上，手里拿著跟煙桿，正在吞云吐霧。
汪清清沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此物，好奇地問(wèn)道：“老漢，你在吸什么？”
莫老匠瞇著眼睛，輕笑一聲，“這叫阿片，是一種煙草，這可是從紅毛夷那兒淘來(lái)的寶貝。小妮子，你要不要嘗一嘗?！?/p>
說(shuō)著，把煙桿遞給汪清清，徐仲平一把拍掉他手中的煙桿，怒道：“你不知道這是上癮之物？”
徐仲平當(dāng)然知道這是什么，這是導(dǎo)致清朝衰弱，被列強(qiáng)欺辱的罪魁禍?zhǔn)?，鴉片！
明朝的鴉片還沒(méi)有在民間流行，多為外藩進(jìn)貢給皇帝的貢品。
當(dāng)然，這時(shí)候的鴉片也沒(méi)有如清朝那般純度，只是普通煙草中混入些鴉片，成癮性還沒(méi)有這么高。
據(jù)說(shuō)，萬(wàn)歷皇帝就喜歡吸食，他不上朝的原因除了縱欲過(guò)度，就是吸食鴉片成癮，他還給鴉片取名為“福壽膏”。
明史專(zhuān)家吳晗就稱(chēng)在萬(wàn)歷的頭骨中檢測(cè)到了“嗎啡”，可以佐證這些記載。
也就是說(shuō)在明朝宮廷已經(jīng)流行起來(lái)，只是因?yàn)楹＝木壒?，鴉片還未能流入民間。
聽(tīng)這老匠說(shuō)是從紅毛夷，也就是荷蘭人手中得來(lái)，恐怕是走私品。
莫老匠見(jiàn)徐仲平這么激動(dòng)，默默撿起煙桿，撣撣上面的灰塵，嗔怪道：“不識(shí)好貨，這在唐代，稱(chēng)為阿芙蓉，只有皇帝能抽?！?/p>
徐仲平皺起眉頭，“你已經(jīng)上癮了，如若斷了供給，你將生不如死?！?/p>
汪清清萬(wàn)沒(méi)想到這玩意兒這么厲害，心里一驚，后背發(fā)涼，幸虧剛剛沒(méi)有接受莫老匠的邀請(qǐng)，她也向徐仲平投來(lái)贊許的目光，想不到徐仲平如此見(jiàn)多識(shí)廣。
徐仲平深感憤怒，鴉片禍害國(guó)人，原來(lái)從明代就已經(jīng)開(kāi)始，作為全國(guó)頂尖的船匠，沾染了惡習(xí)，使國(guó)家失去了一位優(yōu)秀的人才，這才是可悲的。
看他這樣子，如何還能造一艘好船。
莫老匠斜眼看了徐仲平一眼，笑道：“想必是胡大人要你們過(guò)來(lái)找我造船？”
徐仲平抱拳道：“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>
莫老匠哈哈一笑，“好船能經(jīng)風(fēng)浪不翻，被大炮擊中仍能航行，你知道最重要的是什么？”
眾人無(wú)言，他們可不懂造船術(shù)。
莫老匠自顧自地說(shuō)道：“是龍骨，用龍骨固定船身，再鋪上甲板，用油布紙做好防水。”
徐仲平打斷了莫老匠的自言自語(yǔ)，他們不是來(lái)聽(tīng)如何造船的，“莫老可有圖紙一觀？”
莫老匠哈哈大笑起來(lái)，“這是我家族一代一代傳承下來(lái)，只傳嫡子，不傳外人，都在老夫腦子里，不靠圖紙也能造出。”
這也是中國(guó)漸漸落后西方的重要原因，我們幾千年的文化科技成果不比西方差，但再好的東西也是秘而不宣，成為家族的秘密，等到戰(zhàn)亂時(shí)候，家族絕嗣，再好的技術(shù)也就無(wú)人傳承，成為絕唱。
徐仲平接著問(wèn)道：“造一艘船需要多久？”
莫老匠伸出五個(gè)手指。
“五個(gè)月？”
莫老匠笑了起來(lái)，“別人需要十五年，而老夫只需要五年！”
“五年？！”
徐仲平搖搖頭，他們時(shí)間緊迫，五年時(shí)間，汪滶恐怕已經(jīng)坐穩(wěn)了船主之位。
“有沒(méi)有現(xiàn)成的船只？”
莫老匠狡黠一笑，猛吸了一口，“那你們算問(wèn)對(duì)人了，看在胡大人面子上，我這里還有一艘老船。”
“老船也行。”
“只是......”
這莫老匠說(shuō)話(huà)吞吞吐吐，一次不說(shuō)完，讓徐仲平心里上上下下，“只是什么？”
“只是這船停在城東渡口，現(xiàn)下那里是打行的地盤(pán)，能不能拿回船就看你們本事咯?！?/p>
徐仲平拍了下額頭，繞來(lái)繞去，還是得跟這些惡少正面交鋒，不過(guò)好在也算一條路。
接著，莫老匠話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，賊笑道：“等等，你們還未問(wèn)最重要的事情，難道老夫的船免費(fèi)送給你不成？”
“哦，這艘老船需要多少錢(qián)？”徐仲平問(wèn)道。
莫老匠又伸出了五個(gè)手指。
“500兩？”汪清清猜道。
“小妮子，是5000兩！”莫老匠搖搖頭，大聲說(shuō)道，生怕眾人聽(tīng)不清。
徐仲平心里一驚，這老頭明顯是坐地起價(jià)，據(jù)徐仲平了解明代一艘戰(zhàn)船也只不過(guò)2500兩至3000兩之間，他一艘廢棄的老船竟然想賣(mài)5000兩，真是想錢(qián)想瘋了。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，這老頭吸食大煙，定然缺錢(qián)，那么他的行為也不足為奇了。
“就這么辦吧?！毙熘倨絿@了一口氣，勉為其難地答應(yīng)道。
三人走出破屋，終于呼吸到新鮮空氣，徐仲平用力猛吸一口。
劉老焦急地問(wèn)道：“船主，我們到哪兒籌集5000兩白銀？”
徐仲平向他解釋自己的計(jì)劃，“自然是找翁大立，翁大人?！?/p>
“他憑什么給我們這么大一筆錢(qián)？”汪清清好奇地問(wèn)道，徐仲平的做法總是出人意表。
徐仲平伸了一個(gè)懶腰，說(shuō)道：“現(xiàn)下兩件事交匯在了一起，翁大立煩心打行惡少的事情，我們想要船，而唯一的船在惡少們的勢(shì)力范圍之內(nèi)，也就是說(shuō)只要我們解決惡少，翁大人就會(huì)心甘情愿地掏錢(qián)出來(lái)，別說(shuō)五千兩，一萬(wàn)兩都不在話(huà)下?！?/p>
劉老點(diǎn)點(diǎn)頭，“船主言之有理，眼下只有這個(gè)辦法了。”
汪清清又問(wèn)道，“你可有解決惡少的辦法？”
“還沒(méi)想到。”徐仲平如實(shí)回答。
“走一步算一步吧，第一步就先去找翁大人?！毙熘倨酵耙恢?，三人又往縣衙奔去。