盡管父親因劉子興一事已與沈月疏斷絕往來(lái)，她也再未踏足沈府，可眼下長(zhǎng)兄突遭變故，父親所受打擊必然深重。
于情于理，她都得回去見(jiàn)他一面。
車(chē)輦漸近，沈月疏遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)佇立在府門(mén)前的崔氏，心頭當(dāng)即一沉，暗呼不妙。
她定了定神，緩步下車(chē)，面上仍是平靜無(wú)波。
崔氏自然也瞧見(jiàn)了沈月疏。
她今日原是特意在府門(mén)前等候娘家姐姐的，誰(shuí)知姐姐沒(méi)等到，反倒等來(lái)了這個(gè)讓她心煩的繼女。
“母親。”
沈月疏走到崔氏面前，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮。
“是月疏回來(lái)了？真是不巧，你父親去清遠(yuǎn)寺了。”
崔氏親昵地拉起沈月疏的手，語(yǔ)氣溫和得恰到好處，話里卻藏著鉤子：
“這陣子家里不太平，先是你的事讓他揪著心，后來(lái)?xiàng)赜殖隽艘馔狻麑?shí)在熬不住這份傷心，便想著去寺里靜一靜，散散心頭的郁氣。”
崔氏心里的算盤(pán)早打得噼啪響，就等著看沈月疏的反應(yīng)。
她暗自盤(pán)算：
若沈月疏就此告辭，自己便立刻紅著眼眶問(wèn)“你回來(lái)只是為了看父親？我們這些掛念你的親人，在你心里就沒(méi)半分分量嗎？”；
若沈月疏猶豫著要進(jìn)府稍坐，她便又會(huì)換副為難模樣，說(shuō)“不是我不肯留你，上次你父親動(dòng)了大氣，說(shuō)要與你斷絕關(guān)系，他沒(méi)松口，這個(gè)家我實(shí)在不敢做主讓你進(jìn)門(mén)”。
無(wú)論如何應(yīng)對(duì)，今日定要讓沈月疏進(jìn)退兩難，落個(gè)里外不是人。
“嗯，”
沈月疏淡然應(yīng)了一聲，
“既然如此，我便去清遠(yuǎn)寺尋父親。既已在門(mén)口見(jiàn)過(guò)母親，家中就不進(jìn)去了。此刻時(shí)辰不早，若再不動(dòng)身，只怕回城時(shí)城門(mén)已閉。”
崔氏聞言心頭一緊——
這遭雷劈的死丫頭，竟完全未按自己預(yù)想的路子走。
老爺何曾去過(guò)什么清遠(yuǎn)寺？
這若是讓她尋去，豈不壞事？
她急忙拉住沈月疏的手，語(yǔ)氣懇切中帶著幾分強(qiáng)硬：
“好孩子，你上次來(lái)已惹得他動(dòng)怒，他既說(shuō)了不讓你進(jìn)門(mén)，何必再去清遠(yuǎn)寺惹他心煩？”
沈月疏見(jiàn)她如此，也不堅(jiān)持，道：
“母親說(shuō)的是，那我便先回去。待父親氣消了再來(lái)。”
“月疏——”
崔氏一番算計(jì)落空，哪里甘心就這樣放她走。
她瞬間換上一副關(guān)切神情，聲音里適時(shí)染上幾分哽咽：
“你這些日子……可還好？你遭遇的那件事，我這心里，實(shí)在是擔(dān)憂得緊啊。”
她拭了拭并不存在的淚痕，話鋒一轉(zhuǎn)：
“那種事最是毀姑娘家清譽(yù)，幸虧賢婿大度，沒(méi)讓你受半分委屈。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他畢竟是三娶妻室的人，年歲又比你長(zhǎng)上許多，若是再敢挑揀，可就是不知進(jìn)退了。”
沈月疏今日心情欠佳，本不欲與崔氏糾纏，可這話實(shí)在刺耳，字字句句都在明嘲暗諷她與鶴卿皆是次等之選。
若再忍氣吞聲，豈非辜負(fù)了自己卓家夫人的身份與沈家姑娘的智慧？
她綻開(kāi)一抹清淺笑意，語(yǔ)氣溫和卻字字如針：
“難怪如柏尋了位年長(zhǎng)四歲的娘子，想來(lái)是偏房小妾納多了，也變得大度了。”
沈月疏此言，正戳中崔氏痛處。
她那兒子沈如柏死性不改，幾月前又招惹上一位年長(zhǎng)他四歲的江湖女子。
那姑娘的父親是道上人物，自不肯讓女兒為人作妾。
沈莫尊不敢招惹這些亡命之徒，只得硬著頭皮允了這門(mén)親事。
崔氏十幾年來(lái)心心念念，只盼兒子能娶個(gè)官家小姐，光耀門(mén)楣。
豈料多年謀劃，竟被兒子一朝破功。
她心中萬(wàn)般不甘，卻既不敢怒，更不敢言，只能將這口氣生生咽下。
此刻被沈月疏當(dāng)眾揭開(kāi)這塊隱痛，崔氏只覺(jué)又羞又恨，方才那怎么都掉不出的眼淚，此刻竟是真的奪眶而出。
她再?zèng)]心思與沈月疏周旋，只得狼狽地?fù)]了揮手，示意她快走。
沈月疏見(jiàn)目的達(dá)到，也不再糾纏，轉(zhuǎn)身登車(chē)離去。
沈月疏的腳剛在卓府門(mén)前站穩(wěn)，抬眼便瞧見(jiàn)了那個(gè)她最不愿見(jiàn)的身影——魏紫蕓。
她仍戴著頂帽子，一身舊時(shí)喜好的嬌艷桃紅，只是這顏色如今瞧著，愈發(fā)顯得人媚俗有余，清雅不足。
許久未見(jiàn)，歲月待她似乎也格外苛刻些，若再這般蹉跎下去，只怕姻緣之事更要艱難了。
“妹妹，這是……顯懷了嗎？”
魏紫蕓迎上來(lái)，目光直勾勾地落在她小腹。
沈月疏心頭的火氣“蹭”地一下便竄了起來(lái)。
這蠢貨的腦子里，除了這點(diǎn)子嗣之事，當(dāng)真是再也裝不下別的東西了么？
可她不能照實(shí)說(shuō)。
若直言沒(méi)有，豈非同時(shí)承認(rèn)了自己既沒(méi)本事又身形走樣？
那簡(jiǎn)直是把自己的臉?biāo)蜕先ィ屗B著打兩次。
念頭電光石火間轉(zhuǎn)過(guò)——那便只能說(shuō)謊了。
況且，跟這等蠢人說(shuō)謊，都算不得說(shuō)謊，頂多算是急智下的靈光乍現(xiàn)。
即便日后被戳穿又如何？她只需咬死不認(rèn)，誰(shuí)又能奈她何？
心思一定，沈月疏臉上旋即綻開(kāi)一抹淺笑：
“怎么，已經(jīng)掩飾不住了嗎？唉，還真是。這身子，竟比姐姐臉上的疤痕還難遮掩呢。”
都說(shuō)打人不打臉，她今日偏要打，而且也打兩次。
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煌煌燭火，將軒敞的花廳映得亮如白晝，紫檀木圓桌與銀質(zhì)餐具皆泛著溫潤(rùn)光澤。
丫鬟已經(jīng)將菜肴擺好，24道熱菜搭配12道涼菜，松針熏鯽魚(yú)、水晶蝦膾、龍髓豆腐、胭脂鵝脯，蟹粉獅子頭……
每一道菜精致典雅、秀色可餐，菊花里脊在錯(cuò)金暖鍋里翻滾，遇熱漸次綻開(kāi)入金蕊浮波，鎏金酒盅在燭火映照下金光閃閃，美不勝收。
卓鶴卿握著沈月疏的手，將她引至祖母與表妹面前，沈月疏依禮一一福身問(wèn)安。
卓太夫人目光在她身上輕輕一掠，淡淡道：
“昨日就聽(tīng)說(shuō)孫媳回來(lái)了，未曾想現(xiàn)在才見(jiàn)到，倒是個(gè)……妙人。”
沈月疏心知祖母這是不滿了，正欲開(kāi)口致歉，指尖卻被他輕輕一捏。
只聽(tīng)卓鶴卿從容應(yīng)道：
“祖母若要怪，便怪我。是我一時(shí)興起，定要她寸步不離地陪著，這才耽擱了。祖母心心念念著家族枝繁葉茂，想來(lái)定能體諒孫兒。”
沈月疏耳根一熱，垂眸斂目，心下暗啐這人如今是越發(fā)不講究，什么話都敢擺在明面上說(shuō)。
卓太夫人聞言，徹底明了這孫媳在孫子心中的分量。
再想到自己與兒媳、孫子疏離十余年，如今終究是人在屋檐下。
她僵硬的笑笑，不再多言。